大雪紛紛揚(yáng)揚(yáng)落在天城，雪中萬(wàn)家燈火如明艷新橙，玉京城方正布局如棋盤，四周大街小巷錯(cuò)落有致，各家各戶正洋溢著跨年的氣息。

而作為全國(guó)權(quán)力中心的天宮與天城僅有一河之隔，巍峨森嚴(yán)矗立在雪色之中。

議事大殿中安靜肅穆，殿穹頂二十八宿星圖熠熠生輝如星光流轉(zhuǎn)，一人披著玄色大氅端坐在鎏金御案上，執(zhí)棋而下，眉眼冷峻，神情里流露出些許傲色，不過二十出頭卻是一身氣質(zhì)

夔牛鼓聲響起，當(dāng)值星官便捧著一把劍畢恭畢敬走到議事大殿圓壇中心，念過一段頌詞后，將劍插入圓壇中心的紋理里。

霎那間，紫、黑、白三色星辰之力自天傳下，注入星圖投下三方幻影。

國(guó)設(shè)議會(huì)，議會(huì)分紫薇、奇門、天市三方管轄，來(lái)者便是三方議會(huì)閣老----紫薇戰(zhàn)將統(tǒng)領(lǐng)皇甫嵩、奇門閣老趙湘子、天市首座洛神客。

“新年將至，今請(qǐng)三卿共議國(guó)事。”高堂之上人不怒而威，雄渾男音落在殿內(nèi)。

紫微統(tǒng)帥王上官嵩鎧甲未卸，冷臉嚴(yán)肅，他屈指彈出一道血色戰(zhàn)報(bào)，霎時(shí)在穹頂幻化出綿延整個(gè)大殿的烽燧影像：稟過天帝，北境十萬(wàn)異族已被全面擊潰，收服城池十一處，漠北異族退居大荒腹地。漠北使臣請(qǐng)求簽訂停戰(zhàn)條約。

聞此捷報(bào)，仙帝執(zhí)棋叩枰而笑面上大悅，“皇叔戍邊辛苦，今大破敵軍，乃天國(guó)之幸。可想要什么獎(jiǎng)賞？”

“臣戍北境十載，無(wú)數(shù)將士因同異族搏命而隕，伏請(qǐng)明公加封英魂，再撥金撫恤其妻兒老小，以慰烈士在天之靈。”上官嵩一臉正直意氣。

“北境王真是為民為國(guó)，其仁厚之聲早已傳遍大街小巷，就連我路過一些孩童，他們都在夸贊將軍是大英雄。果真有英雄氣概也。”趙湘子一臉笑意地說著。

上官嵩聽出趙湘子的口蜜腹劍，連忙一番赤誠(chéng)抱拳道，“陛下，鄙人乃一介莽夫，只知舞刀弄槍，若非仰賴先帝慈心恩德，又有天帝如今信賴重用，才有建功立業(yè)之機(jī)會(huì)。趙大人，依我之見，天帝明公才乃真英雄也。”

“好了，皇叔向來(lái)為民為國(guó)，百姓傳唱也是自然之理。”天帝唇畔銜笑，“皇叔如今大敗敵國(guó)，護(hù)衛(wèi)邊疆有功，行軍三十年勞苦功高。孤命你夏日返京述職，與漠北使臣一同協(xié)商停戰(zhàn)條約。”

“是。”皇甫嵩作揖謝恩。

天帝垂眸落下一子，“趙卿掌六部，洛卿司度支，且將去年賬冊(cè)玉牒與孤校來(lái)。待兩位長(zhǎng)老勾稽既畢，再奏天行院遴才大典之要略。”

玄鐵螭首忽吐云篆，映得賬目星輝流轉(zhuǎn)，天市首座洛神客展開鐫刻著山河紋的玉簡(jiǎn)，靈光中浮現(xiàn)出二十八星宿對(duì)應(yīng)的產(chǎn)業(yè)稅源。

洛神客不疾不徐地緩緩說道，“去年國(guó)庫(kù)結(jié)余三億九千八百萬(wàn)靈石，其中七成鎖定于鎮(zhèn)國(guó)大陣養(yǎng)護(hù)專項(xiàng)。“她指尖點(diǎn)在北方玄武星域投影上，“按《戰(zhàn)時(shí)特別預(yù)算法》，北境軍費(fèi)分三批次撥付，首期兩千萬(wàn)用于戰(zhàn)備物資采買，實(shí)際交割時(shí)因幽州鐵精價(jià)格暴漲三成，導(dǎo)致玄甲軍重弩置換項(xiàng)超支四百七十萬(wàn)。奇門監(jiān)本年度常規(guī)預(yù)算兩千三百萬(wàn)，但天工坊地脈改造工程觸發(fā)《災(zāi)害應(yīng)急條例》追加撥款。七月南疆蝗災(zāi)引發(fā)靈谷減產(chǎn)，為穩(wěn)定神農(nóng)司藥爐丹火不熄，經(jīng)政事堂合議增撥兩千一百萬(wàn)賑災(zāi)專款——此項(xiàng)支出未計(jì)入原始預(yù)算。”

賬目一一報(bào)過，大殿內(nèi)算盤虛影撥得脆響陣陣，洛水客報(bào)到最后一項(xiàng)財(cái)目，頓了一下，緩慢笑著說道：“所有賬目現(xiàn)已結(jié)清，最后一項(xiàng)是奇門工部超支太大，據(jù)上報(bào)是工部河道司在漕運(yùn)改線工程中，將本該招標(biāo)的三十艘前線云舟采購(gòu)轉(zhuǎn)為定向委派，致使運(yùn)輸成本較預(yù)算虛增八百六十萬(wàn)靈石。這筆錢若用于填補(bǔ)北境軍餉缺口，本該結(jié)余三百萬(wàn)。“

“哦？三百萬(wàn)？”聽見虧空的天帝蹙起了眉頭，這一蹙眉，趙湘子眼色一變。

當(dāng)今天帝對(duì)財(cái)政經(jīng)濟(jì)極其看重，三百萬(wàn)，那可不是一個(gè)小數(shù)字，足夠一州不修行的普通百姓十年口糧。

洛神客緩緩扔出驚雷，仿若天下不亂般繼續(xù)拱火：“想來(lái)趙湘子大人老成謀國(guó)，這突然虧空的三百萬(wàn)必定是為了九州百姓吧？”

趙湘子衣袍里的手一緊，面上維持神色如常，冷哼一聲：“當(dāng)然，去年三月北境軍中突發(fā)疫病，軍資告急，傳音前來(lái)需采購(gòu)大量保魂藥品，不然北境危在旦夕。交付日期短短十日，時(shí)間緊任務(wù)重。當(dāng)時(shí)只有靈云宗派的藥品還有存量，而也只有青云派還有快船。賬雖算在工部頭上，東西確實(shí)實(shí)打?qū)嵒ㄔ诹吮本场ｋm有虧空，卻也是必需。”

“按趙大人此言，每年五百萬(wàn)靈石養(yǎng)著的御藥坊、軍工廠關(guān)鍵時(shí)刻竟敢怠慢軍政，臨到前線急需，危難關(guān)頭，一無(wú)靈藥二無(wú)快船，如此辦事不力，今特奏請(qǐng)明公徹查此事，以不安民心。”

洛神客此言一出，趙湘子心中大驚，這御藥坊、軍工廠歸奇門所管，是兩處油水最多的錢袋子，那還得了。

仗已經(jīng)打了三十年，天帝雖然平時(shí)對(duì)趙湘子的行為睜一只眼閉一只眼，但眼前剛開年，虛空已久的國(guó)庫(kù)需要補(bǔ)充。

這要徹查一番，他趙湘子就成了那個(gè)補(bǔ)國(guó)庫(kù)的錢袋子。

趙湘子立馬找補(bǔ)，“去年二月天雷劈了存貨的倉(cāng)庫(kù)，部分船只損毀，部分云船下雨生了霉，根本用不了。也是緊急情況緊急處理。”

洛神客又緩緩補(bǔ)充道，“那夜當(dāng)值星官，我若沒記錯(cuò)，便是青云派長(zhǎng)老的嫡孫？據(jù)說很有本事，如今吃著國(guó)家俸祿，連一道天雷也守不住。辦事不力，耽誤軍事，該當(dāng)何罪。”

趙湘子攥的拳頭已經(jīng)緊了，言語(yǔ)中帶了修些警告：“洛神，洛大人，這天雷去年性情不定，深夜劈來(lái)，實(shí)難以防備。不過多花三百萬(wàn)，也是為了救急前線。洛神大人一向聰慧，錢重要，還是前線將士的命重要。”

“將士的命重要，但國(guó)家的錢也不是大風(fēng)刮來(lái)。”

“諸位都是為國(guó)家辦事，孤很欣慰。但防備不力，影響軍需大事，亦要重罰，原當(dāng)值星官推去斷骨臺(tái)，青云派一脈弟子永不錄用作官，以作前車之鑒。洛神，你再命選舉部重新選拔一個(gè)得力的人。不過青云派有過亦有功，賞必行，罰必信。靈云宗制藥有功，青云派造船有勞，那便大大獎(jiǎng)賞族中出力弟子。”沉默許久的天帝此刻卻出聲，干凈利落地決斷此事，打破了兩人僵持的局面。“另外，今歲天行院掄才大典，敕選舉部悉心擘劃。凡九州俊彥，勿拘門第，毋限靈根，著太常寺設(shè)九章問心局、兵部開八陣演武堂、欽天監(jiān)布二十八宿推星盤。孤要取經(jīng)世之才者，上應(yīng)紫微斗數(shù)，下合山河氣運(yùn)，廣納四海而固國(guó)本。”

“說到招募人才，我記得上官將軍二十年前在邊境養(yǎng)育有一子，聽聞?lì)H有天資，不如也隨上官將軍一并入京。”趙湘子突然開了腔，跳出來(lái)冷不丁提了一嘴。

趙湘子一向與自己不合，這老狐貍突然提自己兒子，肯定不懷好意。

“犬子生在邊疆，行為粗鄙，徒有蠻力，資質(zhì)愚笨，慚愧慚愧。”上官嵩連忙打打太極。天帝不過二十出頭，城府極深，智慧聰敏，連修為也遠(yuǎn)超當(dāng)年先帝。上官嵩雖是先帝托孤重臣，夫人告誡話語(yǔ)卻時(shí)刻回響在他耳邊，為人之道，木秀于林風(fēng)必摧之，藏鋒中庸方能長(zhǎng)久。

“欸，上官將軍莫要謙虛，聽聞上官公子天賦異稟，頗有慧根，十五歲便能手持利刃，剿滅異族。若能入天行院修行，必成大才。只是邊關(guān)修行資源甚少，可惜了這么好的苗子了。”一旁的趙湘子繼續(xù)滿臉笑意地夸道。

“好，今既已與異族停戰(zhàn)，邊疆風(fēng)霜苦寒，返京之時(shí)，上官將軍就將公子一并帶入京城，參選天行盛典。”

“謝明公。”上官嵩一臉橫肉輕顫，一雙凌厲的眼對(duì)上了趙湘子帶著諂意的臉。

天下父母都希望自己的孩子留在身邊，哪怕是猛虎武將也不例外。自由草原喂養(yǎng)起來(lái)的少年心性，又怎么會(huì)耐得住這天城禁錮。

大殿上，上位者言語(yǔ)落下，眾人接了令，滿懷心思，一一散去。

“去將街頭傳頌民謠，抄錄成冊(cè)，樂府制歌，分發(fā)州郡傳唱。孤的皇叔勞苦功高，怎么能不讓他美名遠(yuǎn)揚(yáng)？”天帝喚來(lái)近身星官，臉色冰冷，唇邊揚(yáng)起一抹邪笑，落下一子定于棋盤，

棋盤上黑圍白子，大局已定。

結(jié)束會(huì)議后，上官嵩一臉嚴(yán)肅，一容貌艷麗的女子端著茶走進(jìn)書房，“夫君，何故憂愁？”

上官嵩愁容不展，“夫人啊，天帝希望命我夏日返京述職的時(shí)候，將昭兒帶回參加天行院選拔。”

天帝性情不定，年紀(jì)輕輕便城府極深，甚至連修為都已經(jīng)達(dá)到整個(gè)帝國(guó)的巔峰，如今邊境戰(zhàn)爭(zhēng)已結(jié)束，看似是恩寵賞賜，實(shí)則是將他們的孩子留在京城加以挾制。

“只怕.....”那女子聰慧，只聽一句，便嗅到了其中的危險(xiǎn)預(yù)告，她緩緩放下茶點(diǎn)，輕柔地拿出了一封信，“夫君莫憂，可還記得姐姐被逐出北王府時(shí)，當(dāng)時(shí)她懷有身孕。”

女子話還沒說完，上官嵩便怒極揮袖，“你提她做什么？當(dāng)初她讓我整個(gè)上官家顏面掃地，要不是有你提醒，我還不知道她竟然背著我...”

“夫君莫怒，據(jù)我所知，姐姐在漠北產(chǎn)下一子后就病故了。如今既然天帝有意要上官家的血脈，不如就讓姐姐的遺孤去天行院，也算我們上官家對(duì)她最后一點(diǎn)仁至義盡。”

“當(dāng)初你姐姐那樣對(duì)你，你還這樣為她著想。”上官嵩眉頭略微舒展，語(yǔ)氣有了些欣慰，“也罷，就依你所言，那孩子如今在何處？”

“就在漠北的一處貧民窟。”

“那這事就有勞夫人去辦了。”