薛晚棠折騰半宿，不光照顧李皖，其他五位中毒的學子她也要兼顧，好在其他人癥狀較輕，恢復也快，李皖醒來之前，崔秀瀾和醫館伙計照顧的病人都已好轉，他們兩人已經返回醫館。

青竹跟著薛晚棠這么久，已經成了半個大夫，客棧老板回去照顧生意，青竹一個照顧五個人也從容不迫。

薛晚棠坐到李皖床頭，一手拄腮，不知怎么迷迷糊糊睡去。

“水。”輕微的呼喚聲把薛晚棠驚醒，李皖醒過來，已經可以開口說話。

薛晚棠很高興，“你等等，我給你倒水。”

薛晚棠摸摸不久前打來的開水，水溫還好，倒了一碗端給李皖，發現他起身依舊困難，薛晚棠挪到他身后，托著李皖的胳膊把他扶起來。

李皖起身的檔口，薛晚棠把枕頭塞到他身下，忙活一頓，李皖喝上了水，后背抵著薛晚棠，順利坐直。

“謝謝。”李皖勉強說話，說的只有這兩個字。

這時，門口傳來腳步聲。

客棧老板聲音微弱但清晰，“國公爺，這間房里住的人，就是你說的那位嶺南學子，發現他們幾個出問題后，小的馬上找了隔壁醫館的大夫，如今這六個人喝了藥，都沒事了，不信國公爺親自看。”

柳朝明推開門，就看到這一幕，薛晚棠衣衫微皺地靠在一個男子身后，男人穿著里衣，端著碗，氣色虛弱。

薛晚棠見到柳朝明，意外驚喜，“國公爺？”

柳朝明沒想到能在這個時辰，在這個地方看見薛晚棠，不過想到仁和醫館就在旁邊，客棧老板出事后去找她也情有可原，可是，但可是，柳朝明蹙眉。

孤男寡女就這么待在房間里背靠背，他們在干什么？聊天？說話？聊什么？說什么?

薛晚棠怎么跟他總是橫眉冷對？

柳朝明生氣。

一口郁氣堵在心口，柳朝明一步一步走到李皖面前，“你叫什么名字？”語氣不善，眼神充滿審視。

“李皖。”

這也是薛晚棠第一次知道她照顧了這么長時間的病人到底是誰。

“你怎么來了？”薛晚棠笑意盈盈看向柳朝明，又問一句。

柳朝明看向薛晚棠，她一身大紅裙裝襯著白皙的肌膚特別耀眼，可惜袖口和衣裙裙擺上灑了黑色的汁液，柳朝明更不快，“我還想問你，你怎么在這？”

薛晚棠絲毫沒看出柳朝明的不快，解釋道，“我的醫館在隔壁，客棧老板是我熟人，早上他找到我，說明了這里的情況，我過來一看，還好沒什么大問題，這便下了藥方，這會除了李公子，其他人都沒大礙了。”

薛晚棠語氣輕快，隱隱還有向柳朝明炫耀自己醫術精湛之意。

可惜，柳朝明冷著臉，沒有任何回應。

薛晚棠很困也很累，看到柳朝明愛理不理的樣子，不免失望。

柳朝明沒應話，踱步走到書桌跟前，認真翻看上面堆積的書籍和便簽。

很快，柳朝明手一頓，從大量便簽中抽出幾張，拿起來仔細看，嘴角輕嘲。

薛晚棠一頭霧水，正要開口，柳朝明看向李皖，“城東天井中有死人，你怎么知道？”

李皖一臉懵，“國公爺說什么？我不明白。”

柳朝明拖了一張椅子坐到李皖對面，嘴角噙著笑意，笑意卻不達眼底，目光冰冷道，“本公受了大學士章釗所托，來查查他的愛徒李皖客棧被毒一事，卻不想在他的書桌上發現了一張蠱惑百姓的歌謠，這讓本公如何是好？”

李晥欲下床看看柳朝明手里的信簽，可惜手足無力，三次試圖伸手都沒成功，李晥求救地看向薛晚棠。

薛晚棠剛要起身，柳朝明把便簽團成一團，指尖發力，紙團變為利器飛射進李晥的心口。

李晥誒呦一聲，薛晚棠騰地站起身，大呵一聲:“柳朝明，你干什么？”

薛晚棠直呼其名，嚇得李晥拉住薛晚棠的衣袖:“薛姑娘，不可對輔國公不敬，我沒事。”

“姑娘？”柳朝明冷漠地看向薛晚棠，眼底都是怒火，“原來薛姑娘在外這樣介紹自己？”

薛晚棠扭身告訴李晥:“你誤會了，我已成婚，你喚我薛大夫，或者薛夫人都可以。”

李晥盯著薛晚棠的眼睛，半天沒言語。

柳朝明不耐煩:“行了，你恩師半夜把本公叫出門，可不是來看你們交友，你說吧，今日怎么回事？你怎么會中毒？”

李晥欠欠身，非常難為情:“有勞國公爺。”

柳朝明冷言:“本公既然來了，不想聽你嘮叨，這個時辰你也不必與我聊家常，說吧。”

李晥道:“我從嶺南來，參加今年春闈，成績前日已出，中榜舉子均是南方人，這引得北方學子不滿，昨日開始多人上書請折，希望重新評判殿試結果。”

柳朝明:“這與你中毒有何關系？”

李晥道:“殿試結果我據三甲之首，這次中毒六人皆是章學士門生，均列位前茅。”

柳朝明沉著眉眼:“你可知下毒之人是誰？”

李晥猶豫:“不敢妄言。”

柳朝明冷哼一聲:“既然你不說實話，我也沒必要在這與你浪費口舌，明日上朝我絕口不提此事，你們六人也早些回嶺南吧。”

柳朝明做勢要走，李晥急切道:“恩師找到輔國公，定有恩師的打算，國公爺，我不確定下毒之人，也只是猜測。”

“誰？”

“北方舉子郭昆。”

薛晚棠忽然想起她剛來客棧那會，走廊里那雙陰森森的眼睛，“是住在走廊盡頭右側房間那個人嗎？”

李晥點頭。

柳朝明:“這幾日你先不要離開客棧。”隨即站起身看向薛晚棠，壓住怒火:“你還不走？”

薛晚棠看了兩眼李晥，他狀態不錯，薛晚棠打了一個哈欠交待道:“我明日中午熬好藥再來，你安心睡下，保證沒有問題。”

李晥千恩萬謝，薛晚棠跟著柳朝明走出客棧。

月色正濃，街路安安靜靜，薛晚棠被柳朝明一把拉住。

“你想得倒挺美，隨便勾搭男人，還自稱姑娘，誰給你的膽子？”柳朝明打橫抱起薛晚棠，大踏步朝綁在客棧門口的馬走去。

薛晚棠掙扎，柳朝明在她耳邊輕聲道:“你再動，我這就扯爛你的衣服。”