從種種跡象來看，萊爾先生應該就是那位頗具傳奇色彩的刺客“魔術師”，也是冒險家先生的那位偶像。呵呵，可惜場合不大合適，不然或許我還能試著有償幫他要到一份簽名……

從黑珍珠酒館內走出，里奇心中有些復雜地摸了摸口袋里那張萊爾先生附贈的紙卷，心中則是有些漫無邊際地想著。

而正在他步伐一轉，準備朝著居所方向前進的時候，不遠處的國王大道那邊卻是傳來了一陣略有些喧鬧的騷動聲。

里奇聽到那略有些騷動的聲音，心中也不免生出了幾分好奇，步伐一轉，循著聲音發出的位置快步前進。

很快，他就看到了騷動位置的源頭，那是一支來自風暴教會的隊伍，為首一名身材精煉的中年牧師身穿繡有金色閃電紋路的華美長袍，胸口處佩戴的那枚金色底紋的風暴圣徽彰顯著他風暴教會大主教的身份。

在他的四周，簇擁著一群神情緊張嚴肅，披掛明亮盔甲，握持戰矛或長劍，表情異常肅穆的神殿騎士。

他們不斷大聲呵斥著，警告著四周一些過于靠近的居民或信徒，怒吼的聲音宛若海面上暗沉的雷鳴。

而在這支教會隊伍最中央的位置，卻是一個用綢布遮蓋起來的一道模糊身影，她似乎手捧著什么東西，但因為綢布的遮掩而看不真切。

四周的神殿騎士、包括走在前邊的那位風暴大主教都有意與她保持了超過三米的空間，即使因為這略微臃腫的隊形嚴重拖慢了他們的行動速度。

帶隊的是一名僅次于紅衣主教的風暴大主教？這必然不是卡圖朗德原先的教會高層，那么……這是從其他地方調來卡圖朗德的教會隊伍？

他們居然來得這么快？這個時間點……如果是萊文斯先生邀請來的，恐怕現在才通知到卡圖朗德城內的教會勢力吧？

為了一位已經死去的紅衣主教，風暴教會真的會這般迫不及待，哪怕是貿然行動會被貴族派勢力揪住把柄，后續會帶來眾多不利影響也在所不惜嗎？

里奇眼眸微微瞇起，同時緩步離開人群。

從他目前所掌握的部分信息來看，教會隊伍中那名特殊成員攜帶入卡圖朗德的物品，估計就是那件能被萊文斯先生刻意提及的命運羅盤。

在還不了解這件特殊物品的功能前，里奇可不愿意獨自接觸這支來自教會的隊伍，畢竟他體內也潛藏著較大的秘密，萬一被發現，那估計就是海濱浪漫秋千或是熱情火刑架套餐二選一了。

同時，里奇心中也不由升起一股強烈的緊迫感，這種緊迫感來有著部分源自追獵直覺帶來的不安。

這種不安像是蟲蟻感知到了即將來臨的暴雨，鼠蛇感知到了地底隱藏的震流……他必須要盡可能地趁著這段還算平靜的時間點，為自己爭取更多求生的籌碼！

……

是夜。

里奇沒有前往位于下水道內的實驗室，而是待在臥室里，身前書桌上放置著那條用透氣陶罐裝著的奎爾曼蛇。

這是白頭林梟最喜愛的食物，也是最能加速這兩個還未睜眼的小家伙快速激發體內超凡血脈的上佳“引信”。

咕咕……

還沒有長齊羽毛，看上去有些異常丑陋的兩只雛鳥似乎感受到了源自于血脈的渴望，紛紛張大了嘴巴，爭搶著朝里奇乞食。

里奇表情卻略微有些凝重，在冷靜權衡數秒后，他陡然睜開了真實之眼。

純黑眼瞳內，一縷白炎幽幽跳動。

里奇小心地與指尖制造出一縷跳動的細小白炎，凝視半晌，似乎想要透過指尖這朵白炎，洞悉真實之眼的最本質奧秘。

按照我睡夢中有時會聽見的句子，他們呼喚的或許是真實之眼，也或許是制造它的那位偉大存在，但不論是那種可能，真實之眼的力量都應該源自于權柄“真實”，或者是源自祂尊名中的那句“窺探真實的眼睛。”

如果學者的假設大致成立的話，我或許能通過約束它的力量，將之用于“賜福”，或者說是用于培育出位格上低于古圣使徒，但卻從屬于我或者說是真實之眼的眷屬？

里奇微微低頭，理清腦海中的思緒，隨后將注意力看向桌面上兩只稚嫩的白頭林梟。

按照現在的事件發展進度，這兩只剛剛破殼沒多久的雛鳥無法像他預想中的那般為他提供設想中的幫助。那么或許自己就應該大膽一些，利用它們進行一些有關真實之眼的，粗淺的嘗試。

退一萬步講，在這兩只雛鳥上實驗失誤，總好過之后在自己身體上嘗試時發現重大問題！更何況自己現在也算是有了一定的試錯資本。

想到這里，里奇不再猶豫，小心操縱著白炎，透過陶罐的小氣孔開始“改造”這條活著的奎爾曼蛇。

嘭，噠——

白炎的侵蝕讓奎爾曼蛇的身軀劇烈扭動掙扎，身體不斷撞擊著陶罐，明顯承受了異常的痛苦。

這還是在里奇有意控制和約束白炎威能的狀態下，約莫數秒后，它的掙扎動作明顯減緩。

里奇打開陶罐，就看見此時的奎爾曼蛇身體已經變得有些半透明，身體腫大了一圈，隱約還能看到細小的白炎在它體內游竄，但它卻已經徹底沒有了生息，意識明顯死去。

里奇并沒有為這條“活飼料”的死亡而有所惋惜，他小心翼翼地從這些經過“粗加工”的蛇軀體內再度攝取走部分白炎能量，隨后這才將蛇軀撕碎，將其內經過過濾之后，更加溫和的真實之眼力量投喂給其中一只嗷嗷待哺的雛鳥，并小心觀察著它的變化。

“咕咕咕……”

雛鳥吞食的聲音起初還顯得比較歡快，但隨著持續的吞食，它的身體也出現了輕微的異常，身體有了不明顯程度的增大，身體更是微微發顫。

在繼續吞食下數塊蛇肉之后，這只可憐的小家伙終究時沒抗住白炎的侵蝕，身體逐漸腫大，腹腔位置更是被細微的白炎焚燒成了虛無。

“失敗了……”里奇有些遺憾地檢查了檢查這只死去的雛鳥，略一思索，開始對第二只雛鳥進行投喂。

不過這次，他更加小心地喂食，同時更是通過真實之眼的力量進行更深層次的調動，不斷嘗試著將雛鳥體內堆積的力量分散到它的身體各處，參考著白炎在自己體內達成的那種亞平衡狀態，主動約束著白炎力量，讓它與雛鳥體內稀薄的超凡血脈達成共存。

咕咕咕……

雛鳥有些稚嫩地發出啼鳴，隨后陷入了一種自我保護性的沉眠。

“看樣子……似乎實驗取得了初步成功。”里奇擦了擦額頭上的汗水，看著陷入沉睡的小家伙，略微松了口氣。