什么是人生最重要的事？

明成化十七年（1481），科舉考試如期揭榜，當期狀元是浙江余姚人王華。說起狀元王華，知道的人可能不多，但說起他的兒子，絕對是無人不知無人不曉。他的兒子就是中國歷史上大名鼎鼎的思想家、文學家、哲學家、軍事家及陽明心學創始人王陽明。

王華高中狀元、留京任職這一年，王陽明剛剛十歲，卻已才氣超人，出口成章。

王陽明十一歲時跟著爺爺王天敘前往北京投奔父親時經過鎮江，爺爺在鎮江的詩友邀請他們游覽金山寺。游玩途中，有人提議以“金山寺”為題作詩，當大家尚在冥思苦想時，王陽明竟已作好：“金山一點大如拳，打破維揚水底天。醉倚妙高臺上月，玉簫吹徹洞龍眠。”

眾人雖然稱奇，卻有些不信，懷疑是王天敘代筆。于是，有人提議王陽明以金山寺的“蔽月山房”為題再作一首詩。短短十幾秒過后，王陽明便脫口而出：“山近月遠覺月小，便道此山大如月。若有人眼大如天，當見山高月更闊。”

王陽明才思如此敏捷，除了天資聰穎，完全得益于他那爆棚的好奇心、廢寢忘食的鉆研精神，以及爺爺和父親對他的影響。

爺爺愛竹，且于書無所不讀，受其熏陶，五歲前，王陽明還不會說話卻能默背爺爺給他誦讀的書籍；五歲后開口說話了，他更是開啟了“連珠炮發問模式”，常常把爺爺問得恨不得找個地方躲起來。

爺爺還愛鼓琴放歌，吟詩填詞，這都對王陽明產生了重要影響，造就了站在金山寺前吟詩的少年。親眼所見、親耳所聞，大家終于心服口服，連連稱贊：“好詩，好詩！”

面對大家的贊許，王陽明卻出人意料地冷笑一聲道：“文章小事，何足掛齒！”眾人再次大驚：文章怎么是小事？在明朝，作文章是能獲取高官厚祿的超級大事，作為知識分子，作文章是其生命中很重要的事。

王陽明的私塾老師也是這種想法。

當王陽明問老師“何為第一等事？”這個問題時，老師的回答是讀書做官。

而王陽明則說第一等事應是讀書做圣賢。

老師聽完愣了愣，然后狂笑起來。此事傳到父親耳里，父親也認為王陽明不切實際。

老師和父親的不以為意，王陽明并未放在心上。他就是要做“為天地立心（為社會重建精神價值）、為生民立命（為百姓生活有著落、精神有寄托）、為往圣繼絕學（為古代圣賢繼承即將失傳的學說）、為萬世開太平（為往后世世代代開拓太平的基業）”的圣人，成為像孔子那樣的圣人。

孔子也不是一出生就是圣人，而是靠后天努力，一點一點積累，把自己“鑄造”成了圣人。王陽明認為，大家就是被圣人的名頭嚇住了，不理解圣人的本質，所以才會覺得成為圣人太難了。他下定決心成為圣人，要改變大家的觀念。

但成為圣人，第一步該做什么呢？

為天地立心，太空；為生民立命，太大；為往圣繼絕學，太遠；似乎只有“為萬世開太平”觸手可及，依靠出色的軍事能力可以完成。

王陽明從小酷愛軍事游戲，有一定的軍事意識。他還苦練騎射，遍覽兵法，在史籍中尋找出色的軍事家傳記反復閱讀，通過還原這些人指揮過的著名戰役學習其中的軍事奧義。

除了理論學習，他還進行了“實踐探索”。1486年，他才十五歲，首次離京出游，居然就敢一個人偷偷跑出居庸關，進入了明朝當時的主要敵人蒙古人的領地！在那兒待了一個月后，王陽明已對當地的山川、地形，人們的生活習慣和軍事訓練方式有了深刻的了解。王陽明這么做不是莽撞，而是為了找出不讓蒙古人攻擊大明邊疆的方案。

王陽明返回北京后不久，北京郊區發生了農民暴動，明憲宗朱見深讓大臣們出謀劃策。王陽明聽說后興奮不已，連夜寫了一篇《平安策》請父親交給皇上。

父親掃了一眼，回了他八個字：老生常談，無濟于事。緊接著又說：你四處亂逛，就不能干點正經事嗎？

王陽明心想：我現在做的是第一等事，第一等事怎么就不是正經事了？

父親似乎看出了他的心思，對他拋出了一個靈魂拷問：你羨慕英雄豪杰我不反對，但你想過沒有，人家不僅趕上了時勢，還有平臺施展抱負。你呢，要到什么樣的平臺上去施展呢？

這個問題擊中了王明陽的心，其實他自己也時常問自己：能施展經略四方之志的平臺到底在哪里？