原來，扈家莊不似祝家莊那般勢大，原有莊客確只有五六百人。
但此番，曹操卻是將宋家莊那兩百余鄉(xiāng)勇也暗中調(diào)了過來，兩者相加，共八百余。
除去調(diào)離的五百人，眼下扈家莊還有三百左右人馬。
在廳里廳外這般一夾擊，確是聲勢浩大，宛若要將那一百余官軍生吞活剝了。
眼見廝殺已起，扈三娘記得曹操擒賊先擒王的囑咐，就直奔段天年。
段天年雖是個(gè)武官，卻是蒙祖上恩蔭舉薦的，平常做做樣子便罷，哪里比得上扈三娘整日里舞槍弄棒？
一個(gè)照面便不是敵手，被徑直揪住衣領(lǐng)。
正待要扯過來時(shí)，猛地，一聲風(fēng)響，自身側(cè)襲來。
扈三娘心中一驚，便松開手，連連倒退幾步，從桌下取出一對日月雙刀：
“來者何人！”
定睛一看時(shí)，只見是個(gè)七尺五六寸高的漢子，身材精瘦，筋骨突出，兩頰微有灰色須髯，宛如一頭蒼狼。
最顯眼的是手中一柄鐵棒，雖是兩頭鈍平，無鋒無刃，卻有近一丈來長，舞起來，虎虎生風(fēng)。
眼見這人雖穿著尋常官軍服飾，卻顯而易見是假扮的。
眾人都一時(shí)愕然，只有扈三娘見他那鐵棒少有，猛地想起什么：
“你是鐵棒欒廷玉，那祝家莊上的武藝教師？！”
話音一落，那人一面護(hù)著身后段天年，一面就冷笑不止：
“扈小姐好眼力，雖未曾見過，卻知道在下的名號，不過祝家莊武藝教師，那是從前，眼下姓欒的卻另有職司。”
“嗯？什么職司？”
“這位是新任鄆城縣縣尉欒大人！與本官一樣，也是官身！你等膽敢謀害兩位州縣之官，可是活膩味了！”
段天年在后惡狠狠道，滿心想著能嚇退扈家莊眾人。
不料，扈三娘未曾答話，先惱壞了身旁一個(gè)好漢，一提手中樸刀，向欒廷玉奔來。
欒廷玉用鐵棒架開，眼見來人面如重棗、目若朗星，一部關(guān)公般的虎須髯直垂至胸前，卻不認(rèn)得是朱仝，厲聲道：
“你又是何人？”
“鄆城縣馬軍都頭，暫代管本縣縣尉一職，濟(jì)州府委任文書未到，你已自稱本縣縣尉，可是欺我鄆城縣無人！”
欒廷玉一愣，細(xì)回想，才晃過神來，冷笑一聲：
“原來你就是那個(gè)原定的鄆城縣尉？卻是冤家路窄！也罷，今日就結(jié)果了你，省得日后麻煩！”
朱仝心里早憋著一口惡氣，當(dāng)下更不多話，就提樸刀來攻。
兩人霎時(shí)斗在一起。
鐵棒欒廷玉的名頭，江湖上多有人傳聞，只是自依附祝家莊后，人人皆知其貪戀權(quán)貴，不免有些瞧不起。
論聲望，反遠(yuǎn)不及宋江這種只會施散錢財(cái)、招攬人心的二把刀。
眼見得斗了數(shù)十回合，朱仝那一把山東聞名的樸刀，居然斗他不下，且分毫便宜也未占。
曹操便知此人確是武藝過人，不在朱仝之下。
此時(shí)，扈三娘早又趁機(jī)將那段天年扯過來，吩咐莊客看住了，而后雙刀一展，也加入戰(zhàn)團(tuán)。
欒廷玉本是不懼。
但眼見廳內(nèi)外一百余官軍已被擒殺得大半，而段天年手腳暫未被縛住，猛地大喝一聲：
“我等尚有外援！此時(shí)不召，更待何時(shí)！”
原來，攻占扈家莊事非尋常，他們原本定計(jì)便是里應(yīng)外合，不止有這一百多官軍。
只因事初不順，段天年一時(shí)被嚇破了膽，所以忘記。
這時(shí)猛然想起，就從懷里取出一個(gè)號炮，想要點(diǎn)燃了扔出。
只是內(nèi)心實(shí)在驚懼，手腳發(fā)抖，急切間無論如何也點(diǎn)不燃。
欒廷玉見狀心下暗罵：這庸官，要誤了大事！
不提防，曹操忽地走過來，就從段天年手里搶過號炮：
“這便是你們聯(lián)絡(luò)莊外祝彪的信號吧？”
欒廷玉、段天年齊齊大驚。
只見曹操冷笑一聲，雖是奪過來了，卻沒毀掉，而是取出火折，就在手里點(diǎn)燃了，向天空一扔。
立時(shí)，一記悶雷在莊上天空響起，震得四方數(shù)十里回響。
伴著曹操淡淡的話音：
“我等，正等候他們多時(shí)了。”
……
扈家莊外，數(shù)里之遙的林地。
五百余名祝家莊莊客正四散潛伏。
為首之人正是祝家三子中老三，也是扈三娘多年的未婚夫，祝彪。
此時(shí)，雖見他眉尖微蹙，兩眼只盯著扈家莊上天空看，卻仍掩不住神情振奮，顯是滿懷期待。
一旁的隨身莊客知他心中所想，不由也望了望天空。
隨后壓低聲音：“三莊主且放心，官軍們進(jìn)去尚沒多久，即便是一切順利，想來也沒這么快。”
祝彪微微點(diǎn)頭，沒有說話，心中只是盤算著時(shí)辰。
那隨身莊客又道：
“扈家莊大半莊客都已調(diào)離，眼下便是空莊一個(gè)，一百多官軍足以控制局面，只需不出意外……”
眼見祝彪神色忽變，似是極不高興，那隨身莊客立馬會意過來，連忙自打了自己一耳光：
“瞧小人說的什么話！此番是指揮使大人親自帶兵，又有欒教師在，哪會有什么意外？定是馬到成功！”
“說來，扈家莊雖比不得我祝家莊勢大，但人馬亦有五六百，合二為一，便是近兩千人，這許多人馬，便是有些州府官軍也不及。”
祝彪神色稍緩和，這才冷哼一聲：
“你知道什么？人馬只是其一，更重要的是他扈家有祖上親傳的手藝，尤其擅長制造軍械，”
“只需拿下此莊，習(xí)得鑄造之法，那便是如虎添翼，人馬、糧食、軍械都不缺，”
“而且，別忘了還有個(gè)李家莊，我們祝、李、扈三莊相鄰極近，牽一發(fā)而動全身，祝家、扈家若合并了，他李家難道還遠(yuǎn)了？”
“那撲天雕李應(yīng)手下也有莊客數(shù)百人、田地?cái)?shù)千畝，到時(shí)只需也想個(gè)計(jì)策，一發(fā)吞并了，便是三莊合一，足有兩三千人馬，”
“這等勢力，在山東地界，除了官軍，足可以橫著走！”
扈家莊還未得，已想到李家莊。
那隨身莊客聽得驚嘆不已，連連稱贊三莊主目光長遠(yuǎn)，深謀遠(yuǎn)慮。
他卻不知，此時(shí)的祝彪何止想到三莊合一，簡直白日幻想起來：
“祝、李、扈三莊不僅相鄰，且互為犄角，可攻守同盟、相互增援，便是官軍圍捕也絲毫不懼，”
“若真能成時(shí)，足可稱霸一方，做那一方土皇帝，到時(shí)，區(qū)區(qū)一個(gè)扈家莊又算得什么？”
“扈三娘啊扈三娘，原本我兩家是聯(lián)姻之好，上次你不借糧便罷了，居然敢退婚，卻不是逼我來害你？”
“哼！今日得手，扈家莊我要了，你我也要了，來日攢足了力氣，卻要再大舉圍攻那梁山泊，以報(bào)上次劫糧之仇！”
想著想著，嘴角不由微微上揚(yáng)，恰似一場春秋大夢。
正夢得好時(shí)，猛地——
一聲炮響！
將他從夢境中拉出。
只見號炮在天空中炸開，正是先前盤算里應(yīng)外合的信號。
祝彪便大喜，縱身跳上馬背，一騎當(dāng)先，率先向扈家莊沖去。
沿路心想，以扈家莊眼下之空虛，加上有官軍做內(nèi)應(yīng)，不須半個(gè)時(shí)辰，便可拿下。
屆時(shí)，卻要盤算正式入主之事。
心情愉悅下，似乎連胯下劣馬斗跑得更快了：
“兄弟們！都隨我來！”