聚將鼓如雷般在東平府上空炸響，渾厚的鼓聲穿透街巷，眾將聞聲而動，從四面八方匯聚向都統府。

劉備端坐案前，狼毫在宣紙上疾走如飛，叮囑耿京時刻注意金人動向，嚴防金人偷襲。

墨跡未干，他已將密信卷起，蠟封上火漆。

“速速送至耿京節度使手中！”他厲聲道，信使剛接過密信，就被他凌厲的目光逼得倒退半步，“若有延誤，軍法從事！”

堂下眾將陸續趕到，鐵甲相撞之聲不絕于耳，劉備正盯著地圖出神。

他手指重重點在地圖上，沉聲道：“王友直被金兵圍困在大名府，博州也危在旦夕。”

他轉過身環視眾人：“形勢萬分緊急，我欲提兵救援，諸位有何良策？”

吳用羽扇輕搖，眉頭緊鎖，沉吟半響，終于開口：“主公，大名府已成死局。”

他起身走到地圖前，拿起竹杖，點在連接大名府與東平府的道路上，“我軍趕往救援需突破完顏福壽的防線，若王友直想突圍，更是要連續突破金人布置的兩道防線。”

吳用的聲音十分冷靜，“即便僥幸突圍，也會被完顏福壽的精騎尾隨追殺。”

堂內一片死寂，吳用的竹杖最終停在博州位置：“當務之急是救援博州，把城中人馬百姓救出，尚可保全實力。”

他看向劉備，聲音降低，“是故我建議放棄大名府，至于王友直……只能看他自己的造化了。”

劉備猛地抬頭，眼中痛色如刀，竟隱隱泛起血絲。

他拳頭緊攥：“當初大軍被困王館鎮，若不是王帥派人星夜馳援，我等早已尸骨無存！今日王帥有難，備就算拼盡最后一兵一卒，也定要前往救援！”

他說到激動處，突然離席而起，向眾將深施一禮，束發的頭冠險些滑落，“備懇請諸位，助我救出友軍！”

堂內眾將慌忙起身還禮，頓時響起一片甲胄鏗鏘之聲。

林沖第一個跨步上前：“主公言重了！林沖但憑主公差遣，萬死不辭！”

李嗣周更是單膝跪地：“末將愿為先鋒，必為主公開出一條血路！”

耶律宗真快步上前，靠近堂中的地圖，劉備執掌梁山后，提拔李嗣周，李百季和耶律宗真做了頭領。

這位新晉頭領自從被劉備提拔，一直憋著股勁兒要證明自己。

他手指點在博州和東平府之間：“金人上將軍親臨博州，其意是在圍城打援，我軍若前去救援正中下懷。”

手指沿著運河劃到博州，“但金人沒有水軍，我軍戰船暢通無阻，可從水路增兵博州，糧草軍械也可從水路供給。”

他手指突然轉向完顏福壽后方的東平府縣城，“而金人糧道就在我軍防區附近，若斥候得力，便可斷其糧道，如此博州之圍可解！”

劉備盯著地圖上的運河，眉頭擰成一道深壑：“此計甚妙，可大名府之圍又當如何？”

此言一出，滿堂寂然，眾將面面相覷，或抓耳撓腮，或低頭沉思，大名府被金兵圍得鐵桶一般，一時也難尋破敵良策。

沉默良久，劉備長嘆一聲，聲如沉雷：“既如此，先解博州之圍，魯智深！武松！阮小五！”

“末將在！”

三人霍然起身，鎧甲碰撞聲如金戈交鳴。

“武松，魯智深點齊五千精兵，阮小五領兩百艘車船星夜馳援博州。”劉備的聲音如鐵鑄般堅定，“若城不可守，務必救出博州軍民！”

武松抱拳一禮，虎目含威：“定不辱命！”三人轉身離去。

“朱貴。”劉備轉向這個看似商賈的頭領。

朱貴聞言上前，如今他已全然不是一副武人打扮，錦袍玉帶，唯有手中粗繭偶爾泄露身份。

梁山的情報部門已被劉備徹底改編，如今被李百季和朱貴兩人統領。

朱貴主外，掌管商隊，負責收集山東以外的情報，李百季掌內，負責收集山東各地的情報，當然也包括梁山內部。

“著你手下的商隊即刻出發，往大名府和博州方向靠近，盡量摸清金軍的糧道。”

朱貴拱手：“巧得很，新募的幾個河北流民，通曉女真語，正好化作胡商，屬下這就安排。”

劉備微微頷首，目送他離去。

吳用突然輕咳一聲，羽扇在案幾上輕輕一點：“主公，當務之急是逼迫完顏福壽撤軍，不如先給王友直傳信，告知他，堅定守住，就有辦法。只要大名府軍心不散，就還有轉圜余地。”

劉備聞言，立即提筆蘸墨，狼毫在紙上龍飛鳳舞：“堅守十日，援軍必到。”八個大字力透紙背。

這封信關系重大，若及時送到，可穩定軍心，但若是信使落入金人之手，在大名府下將之作為援軍俘虜，斬首示眾，王友直部軍心必潰。

“必須找個能人……”劉備話音未落，李百季已大步上前，單膝跪地，鐵甲砸在地上發出‘砰’的一聲悶響。

“主公！”李百季聲如洪鐘，眼中燃燒著熾熱的光，“這封信關系數萬義軍將士性命，就讓末將去送！”

劉備渾身一震，眼前忽然浮現出東溪村的篝火，那個蹲在火堆旁笨拙烤雞的漢子，如今也成長為一名鐵骨錚錚的將領！

他喉頭滾動，千言萬語最終只化作一句沉甸甸的囑托：“一定要活著……等我來救你。”

李百季聞言，咧嘴一笑，露出那口熟悉的黃牙：“主公多慮了！我李百季本就是鄉野匹夫，蒙大哥不棄，才有今日。”

他拍了拍腰間佩刀，豪氣干云，“這條命早就是大哥的了！您保重自身，等我的好消息！”說罷轉身便走。

李嗣周望著李百季遠去的背影，這個平日寡言少語的漢子只覺得胸口發悶。

他想起從小到大，每次危險的任務都是他這個做兄長的搶在前頭，可今日這次卻被弟弟搶先一步，他也不好阻攔。

望著弟弟漸行漸遠的瘦削身影，他最終只是重重地嘆了口氣，將滿腹擔憂化作一聲幾不可聞的“保重”。

堂內眾將領不約而同地站直了身子，目送他的身影消失在夕陽余暉中。

夕陽的余暉透過窗欞，暮色已沉，戰云密布。