有了應(yīng)對(duì)之法，楊縱心下一寬。

思忖間，不覺(jué)腦海中又浮現(xiàn)出當(dāng)日看到的慘狀，以及與他們交手的一番場(chǎng)景。

劉彪一伙賊寇窮兇極惡，猖狂到膽敢在巡檢司眼皮子底下犯案，還公然抗拒官兵，傷了他們不少人，若不鏟除，他巡檢司顏面無(wú)存，而且后患無(wú)窮。

楊縱暗暗下定決心。

這般想著，忽然靈光一閃，卻似想到什么，忙一臉肅然，朝向身前狐仙。

“葫蘆山地勢(shì)復(fù)雜，范圍頗廣，這幫賊子又極為狡詐，難以捕獲，若是搜山追剿，費(fèi)時(shí)費(fèi)力，人手也遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠?！?

“恕愚弟冒昧，有個(gè)不情之請(qǐng)，道兄既能以‘控禽之術(shù)’探知他們的底細(xì)，卻不知可能探出他們的藏身之所？”

他言辭懇切，帶著幾分渴求望向?qū)Ψ健?

皇甫玉澤聽(tīng)罷，先是微微一怔，隨即展顏一笑，完全明白了他的想法。

“這倒不難?！?

他走到窗邊，口中十分自然發(fā)出一聲?shū)B(niǎo)叫，順帶將手一招，頃刻間，一道黑影劃破夜空，撲扇著雙翅落在他的手指上。

皇甫玉澤俯首在那飛禽耳邊說(shuō)了幾句話，繼而轉(zhuǎn)過(guò)身，來(lái)到楊縱身旁。

借著燈光，楊縱這才得以看清，那只棲息于他手上的飛禽，原來(lái)是一只通體漆黑的老鴰，也就是烏鴉。

“‘控禽之術(shù)’，主要在于鳥(niǎo)語(yǔ)，再輔以絲絲法力，這門(mén)語(yǔ)言雖說(shuō)并不復(fù)雜，但凡人要學(xué)，也非一朝一夕之功可成?！?

“大人無(wú)有法力，不通鳥(niǎo)語(yǔ)，無(wú)法與它們進(jìn)行交流。不過(guò)我已將你的意思轉(zhuǎn)達(dá)給了它，大人決定出兵剿匪時(shí)，將它帶到葫蘆山放飛，它會(huì)為你引路的。”

皇甫玉澤說(shuō)著，伸手一拋，那老鴰“哇”的一聲，振動(dòng)翅膀騰空而起，最終四平八穩(wěn)落到了楊縱肩頭。

楊縱側(cè)目望了它一眼，起身站定，向皇甫玉澤拱手一揖。

“我代巡檢司，代這一方百姓，多謝道兄了?！?

————

輾轉(zhuǎn)過(guò)去三日。

葫蘆山。

楊縱身上披了件破舊皮甲，頭戴一頂獸紋鐵盔，倒是不覺(jué)得有多么沉重。

身邊副使張沿，隊(duì)正張歷，副隊(duì)正李荊，后方是近四十名身強(qiáng)體壯的弓兵，皆是全副武裝。

剿匪之事，宜早不宜遲。

楊縱昨日已將今天的行動(dòng)規(guī)劃安排妥當(dāng)，各人兵器全在黑狗血里浸泡過(guò)，甚至為了以防萬(wàn)一，他還專門(mén)用竹筒裝了一筒備用。

抬頭看看天色，繁星點(diǎn)點(diǎn)，月光清冷。

眼下正是寅時(shí)，是人一天當(dāng)中最為困倦的時(shí)候，楊縱選擇這個(gè)時(shí)間段出擊，就是趁人精神松懈，防備不足，從而起到出其不意的效果。

看看時(shí)機(jī)成熟，楊縱抬起手臂，望著立于小臂上的老鴰，輕聲說(shuō)了一句。

“靠你了。”

繼而手臂一揚(yáng)，老鴰振翅飛起，目光炯炯，極具靈性，落到旁邊一棵樟木樹(shù)上，口中啼叫連連，聲音凄厲無(wú)比。

緊接著，一道道黑影自夜色中飛來(lái)，接二連三落到了樹(shù)上，嘰嘰喳喳像是開(kāi)會(huì)一般，叫聲不絕于耳。

不多時(shí)，群鳥(niǎo)離散，只余那只老鴰，扇動(dòng)翅膀在楊縱頭頂盤(pán)旋一圈，徑直朝著山中深處某個(gè)方向飛馳而去。

楊縱見(jiàn)狀，眉頭一凝，抬腿邁步跟在后面，同時(shí)一招手，示意眾人尾隨。

進(jìn)了山，走走停停，眾人精神緊繃，在楊縱的帶領(lǐng)之下，禁聲不語(yǔ)，連同腳步也盡量放輕，不發(fā)出太大動(dòng)靜。

老鴰空中引路，似是怕下方之人跟丟，所以飛一段停一段，時(shí)不時(shí)叫一聲，展現(xiàn)出十足的靈性。

兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，沿山路行了個(gè)把時(shí)辰，抵達(dá)葫蘆山西北面一處山谷。

山谷內(nèi)古樹(shù)繁密，灌木叢生，本無(wú)道路，但地面雜草卻有人踐踏過(guò)的痕跡。

此時(shí)老鴰飛至一株樹(shù)上，站在樹(shù)頂啼叫兩聲，不再移動(dòng)。

“大人，看，有火光?！?

張沿觀察詳細(xì)，目光銳利，一眼便瞧見(jiàn)前方不遠(yuǎn)一座斷崖，斷崖下一塊巨巖凸起，如刀刻斧鑿，橫嵌崖壁，形成下方一個(gè)天然山洞。

山洞中，隱隱約約透出火光。

天色將亮未亮，有些晦暗不明。

楊縱讓眾人壓低身形，借助灌木阻擋，悄悄摸將過(guò)去，待得只剩十余丈距離，山洞內(nèi)外各種場(chǎng)景，一覽無(wú)余。

洞口外圍數(shù)丈，左側(cè)兩人，右側(cè)兩人，縮身于隱蔽之處，似是哨匪。

不過(guò)他們此刻，或是背靠巖石樹(shù)木，或是躺倒在地，打著盹兒夢(mèng)會(huì)周公，并無(wú)多少警覺(jué)性。

“好啊！可算是找著了?！?

楊縱低低自語(yǔ)一聲，內(nèi)心竟顯得有些激動(dòng)，心跳一瞬間變得快了不少。

“張沿張歷各率一隊(duì)，與我直搗匪窩，凡遇反抗者格殺勿論，李荊領(lǐng)余下弟兄在后方掠陣，不許放跑了一個(gè)?！?

楊縱有條不紊，毫不拖泥帶水，快速下達(dá)了指令。

“是！”

各人分工已畢，楊縱目光一沉，輕輕拔刀出鞘，毫不遲疑，隨同張沿張歷二人展開(kāi)行動(dòng)。

躡手躡腳摸到那四名放哨的匪徒身邊，弓兵兩人一組，早備了繩索，不管三七二十一，上前一把將人按翻，反剪了雙手捆綁起來(lái)。

突如其來(lái)的一幕，使得幾名匪徒陡然驚醒，睜開(kāi)惺忪睡眼，一見(jiàn)官兵到了面前，嚇得魂飛魄散，不及反抗，鋼刀已然架到脖子上，繩索也套上了臂膀。

“老實(shí)點(diǎn)，投降不殺?！?

這邊制伏四人，其余弓兵正摸向洞口，準(zhǔn)備來(lái)個(gè)悄無(wú)聲息一網(wǎng)打盡，豈料四名哨匪當(dāng)中，一人竟不顧身家性命，反抗大叫。

“風(fēng)緊，扯呼！”

一聲喊，頓時(shí)將洞中眾匪驚醒。

“他媽的！”

邊上張歷見(jiàn)他驚動(dòng)眾人，心頭大怒，抬手一刀將他砍翻在地。

“?。抗俦鴣?lái)了！官兵來(lái)了！”

與此同時(shí)，洞內(nèi)傳出陣陣嚎叫，一片騷亂。

“莫慌，快飲符水。”

身著道袍的匪首劉彪最先反應(yīng)過(guò)來(lái)，神情緊張，迅速拿過(guò)一個(gè)水壺，挑開(kāi)壺塞，右手指間不知從何處夾出一張黃符，輕輕一晃，黃符無(wú)火自燃，融入水中。

他仰頭飲了一口，繼而遞給下一人，如此逐一傳遞下去。

劉彪則是雙腳站定，手中掐個(gè)訣，口中念念有詞，喝聲：神功護(hù)體，急急如律令！

霎時(shí)間，冷風(fēng)驟起，仿佛冥冥中有什么鬼神降臨，便見(jiàn)飲了符水之人個(gè)個(gè)腹部一鼓，前胸后背肌肉虬結(jié)，力透于外，硬如鐵石。