楊縱接連兩刀，都沒能對這名盜匪造成任何傷害，內(nèi)心驚愕之余，也是如夢初醒。

他虛晃一刀，不再與之糾纏，策馬沖出陣仗，使自己處于一個相對安全的位置，定睛縱觀全局，大感吃驚。

只見那伙盜匪，零零散散近二十余數(shù)，面對弓兵的猛烈攻勢毫無懼意，任憑槍捅刀砍，避得過便避，避不過則以肉身硬抗，關(guān)鍵中招之后，渾然無事。

反倒是楊縱這邊的人馬，雖人數(shù)上占優(yōu)，怎奈肉體凡胎，挨上一刀便皮開肉綻，眨眼間已傷了數(shù)人，明顯處于不利位。

戰(zhàn)局之外，三名大漢在其同伙的掩護之下，正快速朝著山中深處移動。

其中兩人抬著一口大木箱子，另外一人挺刀護在旁邊。

乍看之下，那人二十七八模樣，身長六尺，如一塊門板一般極為魁梧，左邊臉頰有一塊燒傷疤痕，甚是醒目，連同衣著打扮也與其他人截然不同。

此人身上穿著的竟是一件道袍……

一眾盜匪似乎并不想拼個你死我活，只待那抬箱子的兩人和穿道袍之人順利沖出，便且戰(zhàn)且退，最后發(fā)一聲喊，作鳥獸散，撒開丫子逃竄而去。

張歷為在官長面前表現(xiàn)，正欲率人追擊，奈何楊縱此時卻是朗聲發(fā)話。

“窮寇莫追，且放他們?nèi)ァ！?

一聲令下，息了眾人追捕之心。

張歷雖有些憤憤不平，卻不敢違抗上官之命，無奈何，只得命人清理戰(zhàn)場、救治傷員。

副使張沿提刀來到楊縱面前，臉上一副見鬼的表情。

他的刀刃上崩了好幾個豁口。

“大人，真奇了怪了，這幫人刀砍不入，槍刺不破，渾身硬的跟鐵一樣。”

很明顯，他也發(fā)覺了異常之處。

適才混戰(zhàn)，他本立于楊縱身側(cè)，一心想著護佑大人安全，不料這位巡檢大人脾性不小，竟是親自沖入陣中殺賊。

眼見楊縱應(yīng)付起來得心應(yīng)手，他便放下了心，干脆自己也加入其中，然而一經(jīng)交手，頓覺情況不對。

楊縱此刻沒對他的話作出回應(yīng)，只是目光在他身上一掃而過。

“沒受傷吧？”

張沿?fù)u了搖頭。

“多謝大人關(guān)心，我無大礙。”

楊縱轉(zhuǎn)而舉目，左右環(huán)視一圈。

“以往不曾與之交手，不知個中厲害，以至今日栽了跟頭，吃了大虧。”

“收兵回營吧，不少弟兄都受了傷，須得好生休整調(diào)養(yǎng)，可經(jīng)不起折騰了。”

他望向山林深處，若有所思。

“再者，這幫強賊透著古怪，遠沒有我們想象中的那般簡單，要想徹底鏟除，還需從長計議。”

他方才脫戰(zhàn)，以旁觀者的視角看的真真切切，這些歹人個個有刀兵不傷之能，再結(jié)合那身著道袍的匪徒，很難不讓人有所遐想。

他不讓自己這邊的人追擊，就是由于敵方底細不明，擔(dān)心會造成更大的傷亡。

————

回到哨所營寨，經(jīng)張歷一統(tǒng)計，此役巡檢司重傷三人，輕傷九人，盜匪一個沒抓到，他們這邊也沒有一個陣亡。

沒死人就好。

楊縱對此表示十分慶幸樂觀。

哨所的副隊正是個虎背熊腰的青年壯漢，姓李，就是他帶隊巡視，撞見了那伙盜匪犯案，且最先與他們交上手。

楊縱從他口中得知了事情的始末。

原來此次被搶的苦主乃山陰縣的縣稅官，因年邁而卸任歸鄉(xiāng)，帶了一家老小及一大箱子積蓄打此路過，本欲回鄉(xiāng)安度晚年，不想?yún)s被劉彪一伙給盯上。

其人被一刀斃命，請的兩個護衛(wèi)無力抵擋，俱都身亡，他兩個兒子去護財寶，也盡被匪徒梟首，幸得李副隊正出手及時，才給他家留下了一點香火。

爭斗中，那箱財寶不慎傾翻，撒了滿地，眾匪不忍放棄，因此沒能快速逃離，這才被李副隊正等十余人暫時拖住。

事情已經(jīng)發(fā)生，楊縱也是無可奈何，除了安頓好活著的人，亦無他法。

不過對于剿除匪患、除害安民之心，卻是愈發(fā)堅定。

————

臨近傍晚。

安頓好哨所事宜，楊縱隨同需要治療調(diào)養(yǎng)的傷兵一道回轉(zhuǎn)了鄲溪鎮(zhèn)，他沒再去巡檢司衙門，而是徑直回到住所。

推開門，進入老宅，先將馬匹栓好，楊縱打水沐浴更衣，洗去一身疲憊。

看看夜幕降臨，遂開了西院拱門，上到閣樓二層。

皇甫玉澤此時正立于書案之內(nèi)，面前擺了一道牒書，他手持毫筆，在那兒自顧自的寫著什么。

見了楊縱到來，落了筆，將牒書合上收入袖中，淡然一笑，拱手施禮。

忽又抽了抽鼻子，卻似嗅到什么一般。

“大人身上如何沾了殺氣？”

楊縱聞言有些訝然，不過接著就恍然明悟。

他輕嘆一聲，面帶笑容還了一禮。

“不瞞皇甫道兄，今日確實遇上了一些事情。”

他毫不隱瞞，當(dāng)下將白天之事和盤托出，與皇甫玉澤講述了一番。

皇甫玉澤聽罷，愣了一愣，走到窗邊將窗戶推開，口中嘰嘰喳喳學(xué)了幾聲鳥叫，緊接著便見夜色中飛來一只飛禽。

那飛禽落于窗檐，口中也嘰嘰喳喳的叫著，不一刻，像是接了命令的衛(wèi)士，振翅而去，轉(zhuǎn)眼消失不見。

皇甫玉澤轉(zhuǎn)身朝向楊縱，緩緩道。

“此事聽來蹊蹺，我已差它前去網(wǎng)羅消息，相信用不了多久便會有結(jié)果。”

楊縱驚于他所施法術(shù)，玄妙神異，臉色稍變，連他所說之言也沒能入耳。

皇甫玉澤見狀，已猜到了他的想法，只笑了笑，擺了擺手。

“此‘御禽之術(shù)’，小道耳，須精通鳥語，輔以法力，方可做到，實是不值一提。”

“大人要是對法術(shù)之流感興趣，待導(dǎo)引內(nèi)丹法入了門，生員倒可傳授幾門。”

“不過法術(shù)終究只是輔道手段，內(nèi)在修行才是長生之道，所謂修為圓滿，神通自來，倒是無須過于沉迷。”

他一番話語說完，楊縱聽來，也覺在理，仔細想想，內(nèi)心不免有些自嘲。

自己現(xiàn)在修行剛剛起步，尚未步入正軌，就心緒不寧的想著其他的事情，未免有些好高騖遠了。

他當(dāng)即點點頭，言稱受教。

不再繼續(xù)探討此事，話鋒一轉(zhuǎn)，楊縱開始向他求教起內(nèi)丹修煉之法。