抵達葫蘆山地界，已經是一個時辰之后的事，楊縱騎在馬上，一邊行進，一邊觀望附近的山形地勢，以及環境。

少頃，至一路口，遠遠便見前方一座營寨聳立，道路正中設一排路障，四名挎刀背弓的士卒百無聊賴分立兩旁。

“葫蘆山乃交界之地，往西是陵縣縣城，往東則是會稽山陰縣，方圓數十里杳無人煙，常有私鹽販子偷偷過境。”

“巡檢司為此專門設立哨所盤查，打擊走私，不想近來又有劉彪一伙流竄于此，盡干些傷天害理的買賣。”

“此處便是葫蘆山哨所了，內藏弓兵三十，由隊正、副隊正兩人共同轄制統領，大人可要進去看看？”

張沿先是向楊縱解釋一番，繼而出言詢問一句。

楊縱來此的目的，一是熟悉地形環境，二是了解情況，既到了哨所門口，哪有不進之理，當下答應一聲。

“進去吧！”

一行人到得路障邊上，當值的四名弓兵見了來人，慌忙上前行禮，同時搬開了拒馬。

當中一人眼力勁十足，飛一般的跑去稟報隊正了。

哨所的隊正是個三十來歲的黑胡子大漢，也姓張，喚作張歷，聞聽消息后，匆匆出門相迎，見了張沿，看他的眼神明顯有些不對。

直至張沿向他介紹了楊縱，方才肅然收斂。

“不知大人蒞臨，有失遠迎，望乞恕罪。”

他恭恭敬敬，向楊縱抱拳行禮，并不因為人家年輕而有所輕視。

能被委任到這個位置上的，要么自身有一定實力，要么背后關系非凡，無論哪一點，都是他們惹不起的存在。

楊縱打量他一眼，隨意拱了拱手，下了馬，跟隨他進入寨中。

打眼望去，便見一處寬闊校場，場內十幾名兵士正在舞刀弄槍，進行操練。

楊縱頓了頓，沒有拐彎抹角，直接開門見山，向他詢問起劉彪這伙盜匪之事。

張歷對此毫不隱瞞，當即一五一十，將自己所知道的情況逐一匯報。

原來他們曾與劉彪打過兩次交道，奈何這幫人太過狡猾，還沒等交上手，便跑得無影無蹤了。

往山里面一躲，讓人毫無辦法。

除非調來上千人的軍隊成地毯式搜捕，不然想抓住他們，幾乎沒有可能。

楊縱來時親眼目睹過山勢環境，對他的這種說法亦持認同態度。

葫蘆山山高林茂，范圍廣闊，又與山陰縣接壤，要想搜山，別說他們這點人馬，就是再多上幾倍，也遠遠不夠。

看來緝盜之事，還需另想辦法。

楊縱心中暗自計較。

正沉吟間，忽然營寨之外一人跌跌撞撞的闖將進來。

“急報，急報！”

那人灰頭土臉，氣喘吁吁，完全無視了楊縱張沿等人，徑直跑到張歷面前稟道。

“頭兒，出事了，李大哥率我等巡視，于老鴰口撞上了劉疤瘌一伙劫道傷人，我們人手不夠，他叫我回來報信，還請頭兒速速派人支援。”

他一口氣說完，滿臉焦急之色。

張歷聞聽此言，臉色刷的一黑。

“他奶奶的……”

本能爆了句粗口，猛然想起兩位官長就在旁邊，趕忙就此打住，反將目光投向二人，一副請示的模樣。

“大人……”

突如其來的一幕，使得楊縱也是微微一怔，他面色一沉，并不多想。

“既如此，事態緊急，趕緊發兵。”

有他這句話，張歷再無顧忌，應諾一聲，立時集結弓兵，出寨援助。

楊縱此時翻身上馬，轉而望向張沿，淡淡開口。

“來的早不如來的巧，既然趕上了，我倒真想會一會這所謂的劉疤瘌。”

張沿心領神會，點頭稱“是”。

————

老鴰口是前往山陰縣的必經之路，距此不過數里。

楊縱一隊人馬浩浩蕩蕩趕去，沿途早見兩名打扮富態的男女沒命奔逃。

攔住一問，正是被劫苦主的家人，而且果不其然，巡檢司的人已與對方交上了手。

眾人不敢耽擱，沿路全速前進。

不多時，隱隱聽得刀兵交接之聲，循聲望去，便見前方道路上車馬傾倒，有幾人倒在血泊之中，赫然是死了。

眼前的慘狀觸目驚心，濃郁的血腥氣直灌鼻腔，令人生理不適。

無論前世還是今生，這種場面都是第一回見，楊縱內心一陣劇烈起伏，本能有些反胃，不過他還是強行忍住了。

身處這個時代，又干著這一行，以后這種事情只多不少，如果過不去這個坎，日后如何統領下屬？如何行使本職工作？

說句不好聽的話，這輩子也就到頭了。

何況殺匪，相對沒什么心理負擔。

這般想著，不覺間，他的內心漸漸鎮定平靜，目光也隨之凜冽堅毅下來。

道路旁邊的林子里，兩撥人馬正纏斗在一起，殺得難解難分。

一伙身著皂衣，披了皮甲，清一色的刀槍硬弓，排開陣勢攻防有序，另一伙則服裝各異，兵器不一，行動毫無章法，一眼便可辨別誰是兵，誰是匪。

楊縱掃視一眼，看清局勢，暗忖如若放箭，只恐誤傷自己人，不大可行。

念及此，索性“鏘”的一聲，抽出腰間佩刀，高舉一揮，直指那伙盜匪。

“給我上！”

隨著一聲令下，身后一眾弓兵紛紛揮舞兵器，如出山的餓狼一般，發一聲喊，直直掩殺過去。

楊縱為克服心理恐懼，亦是不再猶豫，他咬牙策馬上前，看準一名盜匪，趁其與一弓兵交手，無有防備，居高臨下，照著他后背便重重揮刀砍下。

然而“珰”的一聲，想象中的刀砍入肉、鮮血飛濺的場景并未出現，反倒是一聲脆響，卻似砍在了石頭之上，震得虎口微微發麻。

那名盜匪悶哼一聲，竟毫發無損，反而因此被徹底激怒。

奮力一腳將面前弓兵踢開，扭轉身形，面目猙獰，手中鋼叉朝著馬上楊縱便直刺過來。

楊縱尚不明白是怎么回事，陡然見對方迎面殺來，哪里還敢分心，連忙回刀一撥，險之又險將鋼叉挑開，心里暗道此人氣力著實不小。

他不敢大意，順勢刀鋒一轉，以迅雷不及掩耳之勢，再度照著他心口刺去。

不管怎么說，他終究也學過兩年武藝，加上將近六尺的身高，孔武有力，等閑七八名壯漢近不得身，且又有兵器在手，一般情況下單打獨斗，并不遜色于人。

豈料這回一如既往，刀尖刺中那人皮肉，卻無論如何也刺不進去。

楊縱面色一凝，又驚又疑。

“怎么回事？這人……刀槍不入么？”