彭氏堆著笑的臉很快拉了下來，她向來不喜這小童養媳一個人跑出來。長得太好，怎么看怎么像不安于室的。

當她是瞎的嗎？在她面前，都敢給別的男人飛媚眼了？薛家現在有了營生，青色長衫穿在身，與他們一條巷子里住著的其他泥腿子有了顯著區別，就讓這小踐蹄子春心萌動了？

真是下賤！我呸！

她將手里的東西塞進童養媳的懷里，抬手就打：“劉妤，老娘給你臉了是吧？讓你跟我兒圓房你推三阻四，對著別的男人裝成一副狐貍精樣！”

“這么缺男人，老娘干脆提腳把你賣到窯子里去得了！沖著你這張臉，也能多賣幾百個大錢，正好遂了你的意！”

小童養媳被連扇好幾巴掌，委屈地抽泣，好不可憐，卻躲都不敢躲，只低低求饒：“娘別氣壞了身子，都是媳婦的錯。”

罵得上頭的彭氏與低頭哭的劉妤都沒注意到，正準備避嫌離開的李聞溪聽到小童養媳的名字，渾身一震，就想轉身再仔細看看這小姑娘的臉，被薛叢理一把拉住，帶著她快步回了家。

姓劉，名YU，是她記憶中的那個劉妤嗎？李聞溪心里有些亂，絲毫沒有可能他鄉遇故知的激動與欣喜。

“舅父，你也聽到了對嗎？真的是她嗎？”她輕聲問薛叢理。

薛叢理重重嘆了口氣：“看長相，確有幾分相似。”他當年帶著兩個孩子逃來淮安府沒多久，孟家就買了童養媳，他無意中見過幾次，當時只覺得眼熟。

現下仔細回想幾次遇見時，那孩子的模樣。雖常年缺衣少食，瘦得脫了相，仔細看眉眼間依稀有那人的風采。

當年權傾朝野、能左右皇位更迭的左丞相劉恒，可曾想過有朝一日，自己的嫡親孫女會淪落至此？

當年不過六歲，內定為未來后妃人選，連郡主公主都不放在眼里的高門貴女可曾想過，自己最終會當個傻子的童養媳？

一直到豐盛的暮食擺在桌案前，李聞溪都有些悶悶不樂。

薛叢理不禁笑道：“難不成你還想要救她？”

李聞溪搖了搖頭。

且先不論自己有沒有那個能力，她與劉妤之間，還有舊怨。

父皇從一個默默無聞的閑散王爺，能位及九五，其間劉丞相功不可沒。

權傾朝野的臣子最喜歡什么樣的皇帝呢？當然是平庸無能聽話的，她父皇恰恰符合。

便連小小的劉妤都知道，新皇是個傀儡，李聞溪這個九公主也是個水貨，沒必要太恭敬。

兩人年紀相仿，見面次數也多，曾發生過多次爭執，搶貢品，搶首飾，搶布料，搶奴仆，每每落下風的都是她，妥妥的童年陰影。

這樣的人，她希望一輩子都別再遇見才好。

誰能想到，世界那么大，大梁亡國八年，京城與淮安相距兩千余里，她們居然能在多年后，住進同一片貧民窟，還離得這么近！簡直就是冤孽！

“此地不宜久留，過幾個月，咱們換個落腳處吧。”一開始選貧民窟居住，一來是銀錢不湊手，二來是覺得魚龍混雜之地便于隱藏。

再住下去，弊大于利。

“嗯，縣廨后身的賣漁巷不錯，宅子不大，環境清凈。過完節我就去看看。”薛叢理盤算了下積蓄，點頭應下。

今年中秋的天氣晴好，明月高懸在空中，比點了燈燭還亮，薛銜捧著塊月餅吃得滿臉是渣。三人圍坐賞月，薛叢理興致起了，還即興賦詩一首。

好心情一直持續到深夜，被急促的敲門聲打斷：“走水了，走水了，大家快逃啊！”

遠處，有火光沖天，空氣中彌漫著煙塵氣息，附近越來越嘈雜。

李聞溪連忙穿衣起身，見薛叢理鉆進床下拿出個布袋貼身裝好，這才抱起薛銜，喊她一起跑。

自家這破衣爛衫，鍋碗瓢盆雖然都是花錢買來的，到底沒有命重要，誰也沒想過再收拾其他東西，擠在人群里奔出了宅子。

貧民窟的房子，多是泥坯與木板搭制，易燃得很，這么一會兒功夫，火光又明亮幾分，眾人狼奔彘突，間或傳出幾聲孩子尖利的哭聲與大人的叫罵，忙亂非常。

等大多數人都撤離到了安全地帶，青壯才反應過來，忙拿了工具，去附近的河邊取水，開始救火。

幸得淮安是座水城，府內大大小小的河流遍布，眾人齊心協力，在官府派來人手后，進展更快，天邊泛起魚肚白時，明火終于撲滅。

保住了家園的百姓喜笑顏開，回去各自收拾，十幾間被大火焚毀的房子主人則跪在廢墟前欲哭無淚。

家里幾輩子的落腳地沒了，他們也沒有能力花錢再蓋兩間，以后可怎么活？

“火是從陳山家著起來的，我看得清清楚楚，得找他賠錢！”

“對，找陳山，我新買的被褥，還沒蓋呢，全燒沒了。”

“咱們一塊兒去！不信他敢不賠！”

“千萬別讓他跑了，他上次在主家犯事，不知道被發賣去了什么地方，跑了咱們上哪找去。”

三十幾個苦主浩浩蕩蕩往陳山家走去。

陳山家確實是起火的中心位置，被燒毀得十分徹底，三間茅草屋連斷墻都沒剩下。

“陳山人呢？在哪呢？”眾人沒找到陳山，以為這孫子看勢頭不對，跑了。

有不甘心的，想進灰燼里扒拉扒拉，看有沒有還能用的東西，帶回去一二也算彌補損失。

扒拉來扒拉去，能用的東西沒翻著，死人倒是翻出來一具。

“啊！死人，燒死人了！”

一具燒得幾乎看不出人形的尸體，蜷縮在幾根房梁之下，不注意看，都發現不了那曾經是個人。

眾人連滾帶爬地四散逃離。

林泳思帶人趕到現場，李聞溪自然在列，薛叢理一反常態地沒有問，為何林縣尉找她一個書吏去死人的地方，而是默默帶著薛銜回了家。

案發現場可以算得上一片狼藉，到處烏漆麻黑，皂役們兩人一組，艱難清理著，等到他們將被發現的尸體用麻布包好抬到空地時，才發現死的不僅只一個人。

不遠處的墻根下，還有一大一小兩具尸骸。

又是三條人命！