1

永平五年（公元62年）深秋的寒夜，太學內那株百年古槐，金黃的葉片鋪滿青石小徑，卻也擋不住凜冽的北風，直教人瑟瑟發抖。

班固跪坐于明堂之中，燭火搖曳，映照著他專注的神情，此刻他正為《兩都賦》的收尾而凝神思索，筆下生花，墨香與寒意交織。

忽地，一陣急促的腳步聲打破了夜的寧靜，廷尉屬官太常博士馬維，身著官袍，神色匆匆，疾步登階而來，聲音在空曠的明堂內回響：

“扶風班固接旨！”

話音未落，漆門轟然大開，寒風裹挾著細雪，如利刃般割破室內的溫暖，將那盞孤燈瞬間撲滅。班固借著朦朧的月光，只見馬維手中高舉一卷赤帛詔書，那鮮紅的顏色，在夜色中顯得格外刺眼，乃是緝拿朝廷重犯方用的帛書。

黃帛緩緩展開，班固的瞳孔猛地一縮，心中頓感大禍臨頭。詔書之上，字字如刀：“扶風班固觸犯王法，私修國史，罪在不赦。奉旨查檢私修史稿，著即將班固下獄聽審。”

黃帛如利刃般刺目，班固只覺天旋地轉。此時，廷尉甲士的鐵靴聲已逼近堂前，每一步都踏在他的心坎上。他本能地攥緊案下隱藏的《漢書》草稿，那是他傾注心血之作，是他對家國天下的深情寄托。

班固雖心有不甘，卻也明白大勢已去，他迅速將殘簡塞進袖袋，指尖觸到昨日小妹親手縫制的暗層，針腳細密，藏著的不僅是半片祛疫用的茱萸囊，更是家人的牽掛與期盼。那一刻，他的心中浮想聯翩，既有對未知命運的恐懼，也有對家國大義的堅守。

2

窗外，北風呼嘯，卷起片片枯葉，似在預示著即將到來的風暴。

廷尉屬官太常博士馬維，身著玄色官袍，面如寒霜，帶著幾分不怒自威的氣勢，大步踏入太學。

他目光一掃，揮手間，兩名衛士如狼似虎般上前，粗暴地將青玉案掀翻在地。簡牘散落一地，那承載著班固心血與智慧的《霍光輔政得失考》，不偏不倚，正巧滾到了太學諸生張豐的腳邊。

張豐，平日里素來敬慕班固，常于課余之際，不恥下問，與班固探討史論，言辭間滿是謙遜與求知。

然而此刻，他彎腰拾起竹簡的動作卻帶著一絲不易察覺的急切，嘴角浮起一抹森然冷笑，聲音低沉而陰冷：

“孟堅兄私藏逆文，該當何罪？”

班固聞言，瞳孔驟縮，一股寒意自心底升起，如冰水澆頭。昨日申時，正是這張豐，借口探討《鹽鐵論》，特意問起孝武朝舊事，言辭間似乎在探尋什么秘密。

當時班固并未多想，只當是同窗間的學術交流，便一一作答。

此刻，記憶如電光石火般閃現，張豐撫摸簡冊時那格外留意的眼神，以及他撫摸編聯處絲繩時的異常舉動，那正是班家用茜草染過的雙股線，班固心中頓生警覺，恍然大悟。

“此乃石渠閣舊藏，國朝藏書，何來私修之說？”班固強自鎮定，辯解道，聲音卻難掩顫抖，后背已抵上了冰冷的青銅燈樹，仿佛那是他此刻唯一的依靠。

他目光直直地看向張豐，眼中滿是憤怒與不解，心中暗自思量：“我平日里待你不薄，視你為知己好友，你為何要如此陷害我？”

張豐冷笑更甚，目光如炬，似要將班固看穿：“孟堅兄，莫要狡辯了。你私藏逆文，圖謀不軌，罪證確鑿，還敢抵賴？你平日里那些冠冕堂皇的言論，不過是用來掩飾你狼子野心的幌子罷了。”

班固心中五味雜陳，既有對張豐背叛舉報的憤怒，也有對未知命運的恐懼。他深知，一場風暴即將來臨，而他，必須堅守自己的信念。

他挺直了脊梁，大聲說道：

“我班固一生，只為記錄真實史實，傳承文明之光，何罪之有？這《霍光輔政得失考》，是我對歷史的思考，對家國的擔當，對歷史的認知，豈是你等可以隨意誣陷的！”

此時，馬維走上前來，冷冷地說道：“班固，休要在此巧言令色，跟我走一趟吧。”說罷，示意衛士，上前押解班固。

班固被衛士粗暴地架起，他奮力掙扎，目光卻始終堅定地望向那散落一地的簡牘，心中默念：“待我歸來，定要續寫這千秋史冊，讓真相大白于天下。”

在凜冽的寒風中，他的身影高大威武，不屈不撓，那未寫完的《霍光輔政得失考》，在風中訴說著一段不為人知的太學風波。

3

寒風裹挾著細雪，從雕花窗欞的縫隙間鉆入，吹得燭火搖曳不定。班固正被一群衛士圍住，他們如兇神惡煞般，粗暴地撕扯著他書囊中的裂帛，似要將他畢生心血毀于一旦。

在這混亂嘈雜的撕扯聲里，突然“當啷”一聲脆響，如驚雷般打破了這令人窒息的氛圍。

眾人皆是一愣，循聲望去，只見太學諸生張豐面如土色，雙手顫抖，他身旁的漆盒已被打翻，盒中滾出一方溫潤的玉印，在昏黃的燭光下，那“史筆丹心”四個篆字，清晰可見。

“私刻史官印信，罪加一等！這不是罪證是什么呢？”廷尉屬官馬維雙眼放光，如獲至寶般一把抓起玉印，厲聲喝道。他看向班固的眼神中滿是得意，仿佛已將班固的命運牢牢掌控。

班固被衛士反剪雙臂，動彈不得，他的目光卻緊緊盯著那方玉印，心中滿是遭受冤屈的悲憤與無奈。

他深知，這是有人蓄意陷害，可此刻卻百口莫辯。袖袋里的茱萸囊滑落在地，那是他小妹班昭親手所制，承載著家人的牽掛與溫暖，此刻卻也無力護他周全。

混亂之中，無人注意到，沾了黃蘗汁的殘簡正順著地板縫隙，悄無聲息地滑入取暖的地龍通道里。那殘簡上，記錄著班固對歷史的思考，對家國的深情。

班固心中五味雜陳，他想起自己多年來潛心治學，只為還原歷史的真相，傳承文化的薪火。卻不想，竟遭此無妄之災，被人指責，私修國史。

他在心中暗自發誓：“即便身陷囹圄，我也絕不會放棄心中的史筆，定要讓這‘史筆丹心’的精神，在史冊中熠熠生輝。”

而那方玉印，在馬維的手中，仿佛成了他加官進爵的階梯。卻不知，這背后隱藏的誣陷陰謀與罪惡，終有一日，會大白于天下。

太學中的這場驚變噩夢，如同冬日里的一場寒霜，籠罩在班固的心頭，久久不散，班固猛然警覺，發現了一些不詳的端倪。

4

三日前，司徒府西廂，燭火搖曳，光影在斑駁的墻壁上舞動，氣氛凝重得似能滴出水來。太學諸生張豐，身著素色長衫，跪坐在蟠螭紋漆案前，身形微微顫抖，額角不斷滲出冷汗，打濕了鬢角的發絲。

案上那卷《霍光傳》批注，密密麻麻的字跡如鋼針般，一下下扎進他的眼底。他目光呆滯，腦海中不斷回響著馬季的暗示，心中暗自驚懼：

“班固竟敢在伊霍之事旁，朱批‘權臣誤國’。這豈不是暗諷當今朝廷外戚馬氏主政的誅心之論？若被馬氏知曉，我必將性命不保。”

簾后傳來沙啞的嗓音，如毒蛇吐信般陰森。鎏金熏籠后緩緩轉出個戴武弁大冠的漢子馬季，他身形魁梧，面容冷峻，目光如炬，盯著張豐道：

“張豐啊，那部《史記后傳》殘卷，才是最最確鑿的罪證，那才是真正要緊的啊！馬防將軍要搬到竇氏，要的不僅是人頭。你要追求上進，可要加倍努力啊！若你能辦成此事，日后高官厚祿，自不在話下。”

說罷，他嘴角微微上揚，露出一抹意味深長的笑容。

張豐驚懼萬分，他深知此事重大，一旦事發，便是萬劫不復。可又想到自己那渺茫的前程，以及馬季許下的高官厚祿誘惑，心中那股貪念，便如野草般瘋長。他雙手緊握成拳，指節因用力而泛白，內心在天人交戰。

此時，太學祭酒李紳的提醒與警告聲，在他耳邊回響：

“回想當年，班彪臨終焚稿，灰燼里可飄出過寫滿字的絹片……”

張豐如夢初醒，他明白，這是自己唯一的機會，若能借此扳倒班固，自己便能在馬氏面前立下大功，從此平步青云。

他猛地抬起頭，眼中閃過一絲決絕，突然抓起案上鼓囊囊的鹿皮袋，匆匆對太學祭酒李紳言道：

“祭酒大人，我去了。明日太學除晦，藏書閣地龍要添炭。”言罷，他轉身大步離去，腳步卻有些踉蹌。

子夜時分，寒風呼嘯，如鬼哭狼嚎般在太學中回蕩。

兩個雜役抬著炭筐，鬼鬼祟祟地潛入地龍通道。通道中彌漫著一股潮濕腐朽的氣味，墻壁上掛著的水珠不時滴落，發出清脆的聲響。

其中一人忽然低呼：“這磚縫里卡著片帛書，還有殘簡！”搖曳的火把光中，隱約可見“孝元皇帝時，外戚王氏擅權，致朝綱紊亂……”之類的墨跡。

張豐得報，狂喜不止，他雙手顫抖著接過帛書、殘簡，眼中閃爍著貪婪的光芒，仿佛已經看到了自己飛黃騰達的未來。

他得意地笑道：

“班固啊班固，你平日里自命清高，如今卻要栽在我手里。有了這帛書殘簡，再加上那《史記后傳》殘卷，你必將身敗名裂。”

然而，他不知道的是，這一場陰謀，如同一場即將爆發的風暴，正悄然籠罩著太學。而他自己，也將在這場風暴中，陷入萬劫不復的深淵。

因為那帛書上的墨跡，雖看似是班固筆跡，實則乃是馬季等人偽造，只為陷害班固，而張豐自己，不過是權貴們利用的一枚棋子而已。

5

西京長安京兆獄最深處的玄字號牢房，陰暗潮濕，彌漫著一股腐朽與血腥混合的難聞氣息。斑駁的墻壁上，霉斑如鬼魅般肆意生長，墻壁滲出的水珠不時滴落，發出令人心煩的“滴答”聲。

班固身著囚衣，長發凌亂地散落，飽含冤屈的面容憔悴卻目光堅毅。他正用指甲在墻上艱難地刻錄《百官表》，每一筆每一劃，都似乎傾注著他對歷史的執著與對典籍的深情。

他的呼吸急促而沉重，每一次吸氣都仿佛要將這牢房中渾濁的空氣全部吸入肺中，每一次呼氣都帶著無盡的憤懣與無奈。指甲與墻壁摩擦發出“沙沙”聲，仿佛是他心中怒火的宣泄。

隔壁死囚的哀嚎聲忽然停歇，取而代之的是獄卒諂媚的招呼聲：

“周廷尉大人親臨，快開閘門！”鐵鏈嘩啦作響，身著皂緣深衣的廷尉周紆，踱步而入。他面帶冷笑，眼神中透著陰鷙，手中把玩的正是收繳的那方班家玉印。

“班固啊，令尊當年私自修訂《史記后傳》，可惜火候有些欠佳，說什么秉筆直書，其實是不識時務，妄議朝政啊！”

廷尉周紆的聲音在狹小的牢房中回蕩，充滿了嘲諷。

班固聞言，呼吸陡然一滯，胸腔里像是被塞進了一塊冰冷的石頭，憋悶得難受。他的眼神瞬間變得憤怒而犀利，緊緊盯著周紆手中的玉印，目光中似有火焰在燃燒。

周紆突然將印璽砸向墻角，和田玉應聲迸裂，露出中空部位暗藏的絹片！班固渾身血液凝固，呼吸變得急促而紊亂，胸口劇烈起伏，仿佛有一頭猛獸在胸腔內橫沖直撞。那絹片上分明是父親班彪當年的筆跡：“孝成皇帝專寵趙氏，猶今上……”。殘句后的焦痕，顯是當年未焚盡的遺稿。

“孟堅啊，你何苦秉筆直書，惹下滔天大禍，要得罪不該得罪的人呢？”廷尉周紆俯身耳語道，聲音輕柔卻如毒蛇吐信般陰森。

班固只覺一股寒意從腳底直沖腦門，呼吸瞬間變得短促而急切，心臟“砰砰”直跳，仿佛要沖破胸膛。

“孟堅啊，本廷尉聽說，令弟是個有情有義，不懼生死的威武漢子，此刻得到孟堅你這個大哥被囚的消息，怕是剛到潼關啊！你說令弟若是路途流寇劫殺，你們班氏家族，豈不是后繼無人，絕后了嗎？”

班固渾身一震，呼吸陡然加重，像是被一只無形的大手緊緊扼住咽喉，難以喘息。他的心中憂憤交織，既擔心弟弟班超的安危，又痛恨廷尉周紆的卑鄙無恥。

他的嘴唇微微顫抖，努力讓自己鎮定下來，怒目圓睜，大聲喝道：“周紆，你休要得意忘形，肆意陷害好人！我班氏一門，忠義為先，豈會懼你這等奸佞小人！”

話音未落，遠處突然傳來一聲悶雷。那是春分前的第一聲驚蟄，仿佛是上天的怒吼，預示著一場風暴即將來臨。

班固緊緊握住拳頭，呼吸漸漸平穩，心中暗自為弟弟班超祈禱，但愿弟弟平安無事，不要中了奸人詭計，尸骨無存。

6

太學地龍通道內，陰暗得如同被墨汁浸染，潮濕的水汽在空氣中彌漫，每一口呼吸都帶著陳舊的霉味。

墻壁上凝結的水珠，不時“滴答”墜落，在寂靜中發出令人心悸的聲響。小妹班昭身著一襲素色羅裙，發間簪著一支素雅的木蘭簪，在這昏暗的環境中，宛如一朵悄然綻放的幽蘭，好似尋找著什么。

三日前除晦之時，她借口祭拜父親班彪的魂靈，將茱萸酒灑入通風口。那時，她心中便懷揣著一個堅定的信念——探尋父親與兄長未竟的著史之秘。

此刻，她的纖指輕輕拂過磚縫，指尖傳來的濕潤觸感，讓她心中一震，分明是遇黃蘗汁變紅的痕跡。她的呼吸變得急促起來，心跳如鼓，仿佛要沖破胸膛。

“大兄曾經說過，地龍磚縫皆呈人字形排列……”少女心中默念著，目光如炬，專注地數著磚塊。

每一塊磚的凸起與凹陷，都像是命運的指引。當數到第七塊凸磚時，她的眼中閃過一絲驚喜，手指微微顫抖著，果然摸到了半截殘簡。那殘簡仿佛帶著歲月的滄桑與歷史的厚重，在她的指尖散發著神秘的氣息。

突然，通道另端傳來一陣雜亂的腳步聲，那聲音在寂靜的通道中回蕩，如同一記記重錘，敲打著班昭的心。

她的臉色瞬間變得煞白，迅速將簡冊塞進懷中，順手解開腰間香囊。她的大腦飛速運轉，思考著應對之策，冷汗濕透了她的后背。

“何人如此大膽，夜闖太學重地？”金吾衛舉著火把逼近，火光映照著他們冷峻嚴厲的面容，如同一群兇神惡煞。

班昭轉身時，香囊里的薄荷葉紛揚灑落，她強裝鎮定，聲音清脆而沉穩：“小女奉皇后娘娘之命，為藏書閣添置辟邪神香。”

月光恰在此時如一層薄紗，輕輕掠過班昭發間的五明扇金簪，那是昨日剛得的椒房殿賞賜，在火把的映照下閃爍著微弱的光芒。

金吾衛見狀，神色稍緩，正欲離去。然而，其中一名金吾衛卻突然目光一凜，盯著班昭懷中的凸起，大聲喝道：“你懷中所藏何物？”

班昭心中一緊，大腦飛速旋轉，面上卻不露分毫慌亂，她微微福身，不卑不亢道：“不過是些為皇后娘娘準備的安神香料，小女因怕沾染灰塵，才藏于懷中珍藏。”那金吾衛半信半疑，正要上前搜查，此時，遠處傳來一陣悠揚的鐘聲，打破了這緊張的氣氛。

“時辰已到，莫要在此耽擱，繼續巡查為好。”為首的金吾衛發話，眾人這才轉身離去。

待腳步聲遠去，懷中的竹簡已焐出體溫。班昭輕輕展開竹簡，那“外戚當慎”的諫言旁，還留著大兄班固新補的“宣帝設麒麟閣十一功臣”的批注。

她的淚眼模糊，仿佛看見父親班彪在火光前悲嘆：“直筆著史，竟要三代人嘔心泣血，前赴后繼，甚至殺身成仁，舍身取義啊！”

7

三百里外的東都洛陽城，日光斜斜地灑在斑駁巍峨的東都洛陽城墻上，卻難驅散班超心中的陰霾。

他侍母盡孝、維持一家老小的生計，此刻正伏案于簡陋的案幾前，手中羊毫在簡牘上緩緩游走，沙沙聲回蕩在狹小的屋舍內。

他專注地抄錄著《急就回》等官署文書，眉眼間滿是認真與堅毅，每一筆一劃，都傾注著他對生活的擔當，對家人默默的守護。

建武三十年（54年），父親班彪離世后，大兄班固居喪在長安三輔的扶風郡老家，著手整理父親的遺著《史記后傳》，并繼承父祖遺愿，開始撰寫《漢書》等典籍。

班超深知大兄班固心懷大志，那是對歷史真相的執著追尋，對家族使命的莊嚴承諾。

為了不拖累大兄，讓他能全身心投入著史大業，他帶著母親和小妹班昭等家人，舉家遷移到了東都洛陽謀生，離開了夢繞情牽的老家扶風郡。

在東都洛陽的日子雖艱辛，但只要想到大兄能在西京長安扶風郡，為班氏家族榮耀、為歷史傳承而努力，他便覺得一切付出都值得。

羊毫在簡牘上游走的沙沙聲里，忽然被一陣急促的馬蹄聲打破。班超心中一緊，放下筆，起身查看。

當信使帶來大兄班固，在西京長安入獄的消息時，他只覺天旋地轉，仿佛整個世界都崩塌了。

硯臺傾翻的墨汁，瞬間浸透了半卷《尚書》，那墨色如同一團濃重的愁云，籠罩在他的心頭。

“大兄一生正直，與人為善，一心著史，怎會遭此橫禍？”

班超心中滿是悲憤與疑惑，他緊緊握著拳頭，指甲幾乎嵌入掌心。他深知大兄的為人，定是遭人陷害。此刻，他心中只有一個念頭：一定要救出大兄，不能讓家族的希望，就此破滅，讓傳承父祖著書立說事業，毀于一旦。

東都洛陽西市的當鋪剛卸下門板，班超便匆匆趕來。他面色凝重，將祖傳的錯金博山爐和玉佩，擲向當鋪柜臺，那清脆的聲響驚得掌柜連退三步。“換錢。備馬。”班超的聲音低沉而急切，每一個字都仿佛是從心底擠出來的。

掌柜的驚呼聲中，青年班超已經翻身上馬，懷中的西域地圖與大兄注釋的《西域都護府建制考》硌得生疼。

他咬了咬牙，在風雪中甩響馬鞭，大喊：“三百里加急！”

這個素日溫潤的青年，此刻目眥欲裂，憂心如焚。雪夜疾馳中，往事如潮水般涌上心頭。

記得十二歲那年，兄妹三人隨父親一道，避雨古廟。大兄班固以樹枝在泥地上畫九州圖，那專注的神情、淵博的學識，讓年幼的他心生敬仰。

年幼的小妹班昭，則用裙裾接漏雨護住書箱，那小小的身影里，藏著對知識的珍視和對家人的守護。

而今車駕顛簸間，懷中那卷沾染墨跡的《西域風土志》硌得胸口生疼，這是去年上巳節，大兄贈他的及冠之禮。

大兄那溫和的笑容、鼓勵的話語仿佛還在耳邊回響：“仲升，你志向不凡，長大成人了，要一定為家族、為國家，做一番大事。”

“大兄，你放心，我定會救你出來。我們兄弟同心，定能完成父親和家族的遺愿。”班超在心中暗暗發誓，眼神中透露出堅定與決絕。

守城戍卒舉起長戟時，這個滿身冰凌的青年，突然展開羊皮地圖，大聲道：

“我乃奉司徒急令，出東都洛陽到西京長安城，協助勘查西域屯田要務！”

他的聲音洪亮而自信，眼神中帶著不容置疑的威嚴。

火光映出龜茲國的朱砂標記，守城戍卒猶豫間，班超已經沖過東都洛陽的城門關卡，向著西京長安三輔疾馳而去。

風雪打在他的臉上，卻無法冷卻他心中救兄的熾熱火焰，他的身影在風雪中漸行漸遠，只留下堅定的馬蹄聲在寂靜的夜空中回蕩。

8

子時的驛道，早已被凜冽的寒風雕琢成一座巨大的冰窟。寒風如同一頭頭張牙舞爪的惡鬼，肆意地割裂著夜的寂靜，每一聲呼嘯都像是命運，在耳邊發出的咆哮，催促著班超加快腳步。

他身披一件破舊卻洗得極為整潔的裘衣，那裘衣雖已有些年頭，卻仍能看出主人對其的珍視。他雙手緊攥著半截韁繩，指節因用力而泛白，仿佛要將那韁繩捏碎。

此刻，他心急如焚，一心只想盡快趕到長安，救出大兄班固。大兄可是家族的頂梁柱，是支撐著他們一家的希望啊，他絕不能讓大兄在牢獄中受苦。

剛剛走到東都洛陽附近的邙山時，胯下的黃驃馬突然發出一聲凄厲的嘶鳴，那聲音像是臨死前的哀號，在寂靜的夜空中回蕩。

黃驃馬的前蹄在冰面上劃出數道深深的白痕，緊接著前蹄跪地，噴出的白氣在寒夜里瞬間凝成冰晶，紛紛揚揚地飄落。班超只覺身體猛地向前一傾，險些栽下馬來，他急忙用力拉住韁繩，才穩住身形。

班超心中一緊，還未等他反應過來，三支羽箭如毒蛇般正釘在馬臀，箭尾雉羽在雪光中泛著幽藍，透著死亡的氣息。

黃驃馬吃痛，長嘶一聲，奮力掙扎，卻再也站不起來，最終重重地倒在地上，揚起一片雪塵。

班超撲在雪堆里，雙手深深插入雪中，寒意瞬間傳遍全身，他的身體忍不住顫抖起來。

他摸到馬頸斷裂的傷痕，鮮血染紅了他的手掌，那溫熱的觸感讓他心中一緊，更添幾分焦急。

耳邊傳來流民的獰笑，那笑聲如同惡鬼的嗚咽，讓他毛骨悚然。

“交出隨身攜帶的值錢物件，饒你不死！”道旁古槐后轉出五六個黑影，為首的漢子揮著環首刀，刀身缺口處還凝著暗紅血漬，顯然是剛剛作惡不久，那血漬在月光下顯得格外刺眼，仿佛在訴說著剛剛發生的罪惡。

班超摸向腰間算袋，指尖觸到堅硬的龜甲地圖，那是大兄班固標注的西域三十六國水草圖。這張地圖，是大兄耗費無數心血繪制而成，關乎著家族的使命和希望，是父親和大兄一生的心血，絕不能落入歹人之手。他的眼神中閃過一絲決絕，電光石火間，心生一計。

他緩緩站起身來，臉上擠出一絲討好的笑容，聲音卻故作顫抖，帶著一絲恐懼：

“各位好漢，行行好，我身上真沒什么值錢的東西，就剩下這幾枚銅錢了。”說著，他緩緩抽出腰間算袋，撒出當鋪里換來的五銖錢。銅錢在夜空中劃出一道道金色的弧線，散落在冰面上。

“接著！”班超不愿意與流民糾纏，此刻救兄心切，每一秒都無比珍貴。他突然揚手撒出大把的五銖錢，銅幣撞擊冰面的脆響，在寂靜的夜空中格外清晰。

流民們如餓狼撲食般蜷身爭搶，場面一片混亂，他們互相推搡、叫罵，全然不顧周圍的危險。

班超趁機滾鞍下馬，抽出書箱銅鎖，咬緊牙關，使出全身力氣砸向最近匪徒的太陽穴。那匪徒慘叫一聲，如斷線的風箏般倒地不起，鮮血從他的額頭汩汩流出，染紅了周圍的積雪。

班超趁亂，奪過流民的毛驢，翻身上驢，雙腿一夾，毛驢吃痛，向前飛奔而去。

慘叫聲在身后漸漸遠去，班超已經沖出了流民的圍困。他騎著奪下的大毛驢，沖向了潼關的方向。

風雪打在他的臉上，如刀割般疼痛，卻無法冷卻他心中救兄的熾熱火焰。

他的眼神堅定而執著，心中只有一個念頭：一定要救出大兄。他知道，前方還有重重困難，也許還會有更多的危險在等著他，但他毫不畏懼，因為大兄的安危，家族的使命，都在催促著他奮勇前行。

就像當年父親和大兄在史海中披荊斬棘一樣，他也要在這漫漫風雪路上，闖出一條救兄之路，讓家族的希望得以延續。

9

三十里外廢棄的烽燧中，寒風如一頭頭憤怒的野獸，裹挾著沙塵，從殘破的垛口瘋狂呼嘯而入。

那風聲，似是惡鬼的嗚咽，又似是命運的低語，在這寂靜的夜中顯得格外陰森。

班超蜷在火堆旁，試圖烘烤那被冰雨浸透的深衣，可那寒意卻如同跗骨之蛆，緊緊纏著他，讓他忍不住瑟瑟發抖。

火苗在寒風中搖曳，將他的身影拉得老長，映在斑駁的墻壁上，宛如一幅凄涼的剪影，在黑暗中搖搖欲墜。

從流民手中奪來的灰毛驢，原本正安靜地在墻角嚼食著枯蒿，突然，它昂首豎耳，眼中閃過一絲警覺，緊接著發出幾聲不安的嘶鳴。

班超心中一凜，多年的奔波生涯，讓他對危險有著敏銳到近乎本能的直覺。他如一道閃電般撲向火堆，雙手迅速而有力地撲滅余燼，動作干凈利落，沒有一絲拖泥帶水。

懷中西域地圖的羊膻味混著焦糊氣息直沖鼻腔，那是他此行的使命所在，也是家族的希望所系，絕不能有絲毫閃失。

就在此時，戍卒的火把長龍自東而來，那火光如一條火龍，照亮了漆黑的夜空，卻也帶來了無盡的恐懼。

為首者手中銅鑼敲得山響，那刺耳的聲音在寂靜的夜空中回蕩，仿佛是死神的召喚，每一聲都重重地砸在班超的心頭。

“奉廷尉令，緝拿逃亡的扶風郡班氏家族逆黨！”這聲音如同一記重錘，狠狠地砸在班超的心上，讓他的心瞬間沉入了谷底。

他的指尖深深掐入掌心，鉆心的疼痛讓他瞬間清醒，往日大兄班固講解《西域都護府建制考》的聲音，忽然在腦中響起，那聲音溫和而堅定：

“守關戍卒查驗過所，素來只認封泥不認人……”大兄的話語如同一束光，照亮了他心中黑暗的角落。

他強忍著心中的慌亂，迅速思索著應對之策。目光如鷹隼般掃過四周，最終落在了那堆尚未完全熄滅的灰燼上。

他靈機一動，將地圖藏于懷中，抓起一把灰燼，胡亂地抹在臉上和身上，讓自己看起來狼狽不堪，宛如一個在生死邊緣掙扎的流浪者。

當戍卒們如潮水般沖進烽燧時，看到的便是一個衣衫襤褸、蓬頭垢面、渾身散發著惡臭的流浪者。

班超裝作驚恐萬分的樣子，身體如篩糠般顫抖，聲音帶著哭腔說道：

“大人饒命，小的只是路過此地，躲避風雪。小的已經好幾天沒吃東西了，求大人開恩啊。”他故意露出破舊的衣袖下那瘦得皮包骨頭的胳膊，讓戍卒們看到他的可憐模樣。

戍卒們仔細查驗了他的過所，見封泥完好，又見他這般模樣，心中不禁泛起一絲憐憫。為首的戍卒皺了皺眉頭，說道：

“罷了罷了，看你這般可憐，想必也不是那逆黨。趕緊離開這里，莫要在此處逗留。”

班超心中暗喜，表面上卻裝作感恩戴德的樣子，連連磕頭道謝：“多謝大人，多謝大人不殺之恩。”然后，他拖著虛弱的身體，緩緩走出烽燧。

然而，就在他即將走出戍卒們的視線時，一個眼尖的戍卒突然喊道：

“且慢！他懷中似乎有東西！”班超心中一緊，腳步頓了頓，但他知道此時不能慌亂。

他緩緩轉過身，故作鎮定地說道：“大人，小的懷中只是些破爛衣物，實在沒有什么值錢的東西。”

為首的戍卒眼神中閃過一絲懷疑，他走上前來，伸手就要去摸班超的懷中。班超的心提到了嗓子眼。

就在那戍卒的手即將觸碰到他懷中的地圖時，他突然發出一聲慘叫，身體向后倒去，雙手緊緊捂住胸口，嘴里吐出一口鮮血。原來，他在來烽燧之前，就提前在懷中藏了一根銀針，關鍵時刻用銀針刺破嘴唇，讓自己受傷，以此轉移戍卒們的注意力。

戍卒們見狀，以為他突發惡疾，紛紛圍了上來。班超趁機掙脫戍卒的手，拼盡全力向遠處跑去。

戍卒們反應過來，大聲呼喊著追了上去，但班超憑借著對地形的熟悉和頑強的意志，漸漸消失在了茫茫夜色中。

班超望著戍卒們遠去的背影，長舒了一口氣。

他知道，這只是暫時的安寧，前方的路，依舊充滿了未知的危險，但他不會退縮，為了家族的使命，為了大兄的安危，他必須勇往直前，哪怕前方是刀山火海，他也在所不惜。

10

五更時分，天色尚如墨染，潼關關口的箭樓輪廓，宛如一頭蟄伏的巨獸，在黑暗中盤踞，散發著令人膽寒的氣息。

寒風如刀，割著班超的臉，每一陣風過，都似在他心口劃下一道血痕。他卸下毛驢鞍韉，動作沉穩而迅速，可那微微顫抖的雙手，還是泄露了他內心的緊張。

隨后，他反穿羊裘，那雪白的羊絨露在外面，在夜色中顯得格外醒目，可他卻無心欣賞，只盼著這身裝扮能助他瞞天過海。

他又將算袋中的朱砂混著雪水，仔細地涂滿臉頰，那朱砂在雪水的調和下，化作一道道詭異的紋路，每涂抹一下，他的心就揪緊一分，仿佛這朱砂是命運的刻刀，正一筆一劃地書寫著他的生死。

守關戍卒舉弩喝問，聲如洪鐘，在寂靜的關口回蕩。這個狀若胡商的青年，突然以匈奴語高呼：

“祁連山神庇佑！”那聲音在寒風中飄蕩，帶著一種異域的神秘，可他的心跳卻如擂鼓，每一聲都重重地敲在他的胸膛。

“胡商此時入關？”什長狐疑地舉起火把，火光搖曳，映照著班超那張涂滿朱砂的臉。

什長瞇起眼睛，仔細查看，不放過任何一個細節。班超只覺那火把的光芒如利劍，直直地刺進他的眼眸，他的眼神閃爍不定，卻又強自鎮定。

他適時讓懷中酒囊墜地，只聽“砰”的一聲，濃烈的葡萄酒香頓時彌漫開來。這酒是今晨從邙山流民身上搜得的戰利品，此刻卻成了他掩護身份的利器。那酒香撲鼻而來，卻無法驅散他心中的恐懼，反而讓他更加心慌意亂。

趁著戍卒狐疑分神之際，班超展開染血絹布，大聲道：

“東都急報！延誤者斬！”那絹布上的血跡，在火光的映照下顯得格外刺眼，每一滴血都像是在訴說著他此刻的驚險。

火光照見絹上官府印紋的剎那，什長突然冷笑道：“既是護送朝廷緝拿要犯的加急文書，為何不走潼關正道，用官家的馬匹？說什么蠻夷鳥語？”

班超后背瞬間透濕，冷汗濕透了他的衣衫，仿佛有無數只螞蟻在他背上爬行。他的雙腿微微發軟，幾乎要站立不住，可他的心中卻有一個聲音在吶喊：不能倒下，大兄還在等著我去救！

他的面上卻大笑道：

“軍爺可聞明修棧道，暗渡陳倉之計？要是讓朝廷要犯知曉消息，逃到西域，你們可吃罪不起。”

他的眼神堅定而銳利，透著一股不容置疑的威嚴，可那微微顫抖的嘴角，還是暴露了他內心的緊張與恐懼。

什長微微一怔，似乎被班超的話所動搖。就在這時，班超的靴跟猛磕驢腹，毛驢吃痛，瞬間如離弦之箭般沖過了關卡。班超緊緊抓住韁繩，身體隨著毛驢的奔跑而起伏。

11

破曉前的涇水渡口，被一層薄霧輕柔地籠罩著，宛如一幅淡墨的山水畫。那霧氣在河面上緩緩飄蕩，似是天地間低語的精靈，帶著一絲神秘與靜謐。

班超將毛驢趕入蘆葦叢，蘆葦在風中沙沙作響，像是在為這疲憊的旅人奏響一曲安眠之歌。他尋得一處干燥之地，稍稍歇息，身心俱疲的他，此刻只想在這片刻的寧靜中，尋得一絲慰藉。

潼關已經漸漸遠去，可那關隘中的驚險一幕，仍在他腦海中不斷回放。他掏出算袋中的算籌，手指不自覺地飛速擺出“三縱三橫”之陣，這是幼時兄妹三人常玩的河圖游戲。

算籌相互碰撞，發出清脆的聲響，在這寂靜的渡口顯得格外清晰。

“一縱為水，三橫為木……”他喃喃著大兄班固當初所教的卦辭，那聲音在風中飄散，帶著一絲對往昔的懷念。

恍惚間，他仿佛看到了幼時與兄妹，在班氏家族庭院中，嬉笑玩耍的場景。那時，陽光灑在他們身上，溫暖而愜意，大兄總是耐心地教他們讀書識字、擺弄算籌，那溫和的笑容，如同一束光，照亮了他心中最柔軟的角落。

可一想到大兄還在獄中受苦，那無盡的痛苦如潮水般向他涌來，讓他難耐至極。他的眼神中滿是痛苦與自責，內心如翻江倒海一般。

“大兄啊，你素來清正，與人為善，一心只為成一家之言，留美名于后世，與人無冤無仇，怎會遭此橫禍？”

他仿佛看到大兄在陰暗潮濕的牢獄中，被鐵鏈束縛著，面容憔悴，眼神中卻依然透著堅毅。

“是我無能，沒能早日將你救出，讓你獨自承受這牢獄之災。我該如何是好？”他的心像是被無數根針同時扎著，每一根針都帶著深深的愧疚與無奈。

就在他昏昏欲睡之時，大兄在獄中受刑的畫面突然在他腦海中閃現。那凄慘的模樣讓他猛然清醒過來，他的雙眼瞬間瞪大，眼中滿是驚恐與決絕。

“不，我不能就這樣睡去，大兄還在等著我！我怎能在這關鍵時刻退縮？”他的雙手不自覺地握緊，指節因為用力而泛白。“我一定要救出大兄，哪怕前方是刀山火海，我也要闖一闖！”

他急忙撲向西京長安的方向，腳步匆匆，每一步都帶著堅定與急切。那被露水打濕的衣衫，在風中獵獵作響，仿佛是他心中焦急的吶喊。

他知道，前方的路或許充滿艱辛與危險，但為了大兄，他義無反顧。而那涇水渡口，在這破曉前的寂靜中，見證了他此刻的決心與勇氣。

12

第三日的朝霞如一幅絢麗的錦緞，染紅了棘門，那抹艷麗的紅色似是血色殘陽的預兆，也像是命運在天地間揮就的濃墨重彩之筆，預示著今日的兇險與未知。

班超已經癱坐在西京長安太學門前的石獸旁，身旁的毛驢奄奄一息，四蹄無力地耷拉著，仿佛也在訴說著這一路的艱辛。

班超面色憔悴，嘴唇干裂，眼中卻閃爍著堅定的光芒，那光芒中藏著對大兄的牽掛、對責任的擔當。

“大兄曾經說過，書稿藏在太學地龍第七磚里。”他喃喃自語，聲音沙啞而微弱，仿佛是靈魂深處的低語。那聲音在寂靜的太學門前回蕩，帶著一絲決絕與期盼。此時，他的內心如洶涌的潮水，思緒萬千。他想到大兄在獄中可能遭受的折磨，心如刀絞。

“大兄啊，你一生清正，與人為善，立志成一家之言偉業，怎會無端遭此厄運？我定要將你救出，哪怕粉身碎骨，也在所不惜。”

他掙扎著爬向藏書閣，每爬一步，都仿佛用盡了全身的力氣。他的雙手在粗糙的地面上磨破，鮮血滲出，染紅了地面，可他絲毫不在意。那鉆心的疼痛，卻不及他心中對大兄安危的擔憂之萬一。

“這點痛算什么，只要能找到書稿，能為大兄洗清冤屈，一切都是值得的。”

趁著天色還未大亮，他趕緊用指尖在墻根摸索到凸起的螭紋磚。那磚的紋路在他指尖下清晰可感，仿佛是大兄留給他的神秘密碼，又似是命運的指引。他的心跳不由自主地加快，既期待又緊張。

“大兄，這是你留下的線索嗎？我定不會辜負你的期望。”

磚縫里突然掉出半片竹簡，熟悉的字跡刺痛雙目，“孝武設河西四郡，當為后世鑒。”這是十年前兄妹三人，共讀《衛將軍驃騎列傳》時，大兄在他袖口寫的批注。

那一刻，往昔的回憶如潮水般涌上心頭，大兄那溫和的笑容、諄諄的教誨，都一一浮現。

“大兄，你當年的教誨，我從未忘卻。如今，我定要沿著你的道路，為成就班氏家族名留青史偉業，盡一份力。”

當磚縫里摸出的竹簡越來越多，班超那原本因疲憊而黯淡的眼眸瞬間被點亮，似有星辰驟然閃爍。

他先是微微一怔，像是被某種神秘力量擊中了心弦，身體下意識地僵直了一瞬，雙手也停滯在半空，仿佛時間在這一刻凝固。

緊接著，他的瞳孔急劇收縮，目光緊緊鎖住那半片竹簡，眼神中滿是震驚與難以置信，仿佛看到了世間最不可思議之物。

那眼神里，還夾雜著一絲急切與渴望，如同在茫茫沙漠中瀕臨絕境的旅人，突然望見了綠洲的幻影。

他的嘴唇微微顫抖，想要說些什么，卻又仿佛被一股無形的力量哽住了喉嚨，只能發出細微而急促的喘息聲。

那原本就因干裂而顯得有些蒼白的嘴唇，此刻更添了幾分緊張與激動。

隨后，他的眉頭漸漸舒展，臉上浮現出一抹驚喜交加的神情。驚喜如同春日里綻放的花朵，迅速在他的面容上蔓延開來，嘴角不自覺地上揚，露出一絲淡淡的笑意。這笑意中，既有對找到書簡的欣慰，又有對大兄往昔教誨的懷念。

然而，這笑意還未完全綻放，又迅速被一絲凝重所取代。他的眼神變得深邃而堅定，仿佛透過這些竹簡，看到了大兄在獄中艱難的處境，也看到了自己肩負的沉重使命。那原本上揚的嘴角，微微下沉，帶著一種義無反顧的決絕。

他的臉頰因激動而微微泛紅，額頭上也冒出了細密的汗珠，在微弱的晨光中閃爍著晶瑩的光芒。那汗珠，既是身體因緊張而產生的反應，更是他內心對大兄的牽掛、對家國的擔當所凝聚的結晶。

在這一瞬間，班超臉上的表情如同一幅變幻莫測的畫卷，將他的內心世界展現得淋漓盡致，讓人為之動容。

金吾衛巡查的革靴聲，近在咫尺，那聲音如重錘般敲擊著班超的心。可他卻低笑出聲，那笑聲中帶著一絲悲壯與無畏。

“該來的終究還是來了，但我已無懼。為了大兄，為了兄弟的責任，我早已將生死置之度外。”

他蘸血在簡背疾書“孝明當效孝武”，每一個字都傾注了他對大兄的敬重與對國家的期望。

“大兄，你看到了嗎？我定要全力以赴，救你出獄，讓你心想事成，成就大兄你成一家之言的夢想。”

他將竹簡塞回暗格，終于放下心來。