1
永平十五年（72年）冬，五原郡的烽燧在暮色中如沉默的巨獸，冷風如刀，割著戍卒趙五郎的臉。
他手腳并用攀上夯土墩臺，剛站定，便被眼前的景象驚得僵在原地——北方地平線上，滾滾黃塵如黑色巨浪翻涌，那是北匈奴汗國左鹿蠡王統領的兩萬騎兵，正沿著陰山南麓如蝗蟲般席卷而來。
趙五郎的手劇烈顫抖，銅鉦在他手中幾乎拿不穩。他拼盡全力敲響銅鉦，尖銳的聲音驚飛了塞外最后一群南遷的鴻雁，也驚醒了這即將被戰火吞噬的寧靜。那銅鉦聲在廣袤的塞外回蕩，仿佛是命運敲響的警鐘。
趙五郎的腦海中瞬間閃過無數畫面，家中妻兒的期盼，鄉親們安居樂業的模樣，都在這一刻被這洶涌而來的匈奴騎兵打破。
他死死地盯著那如烏云壓境般的匈奴隊伍，心中滿是恐懼與決絕。恐懼的是這如潮水般的敵人，決絕的是自己身為戍卒的使命，哪怕明知此去兇多吉少，也絕不能退縮半步。
而在那匈奴騎兵之中，北匈奴汗國左鹿蠡王亂提議騎在高大的戰馬上，眼神中透著貪婪與兇狠。
他望著前方那座看似脆弱的烽燧，心中盤算著如何輕易將其攻破，進而長驅直入，掠奪更多的財富和人口。他揮舞著手中的馬鞭，大聲呼喊著，催促著士兵們加快速度。
此時，趙五郎深吸一口氣，強忍著內心的恐懼，繼續敲響銅鉦，希望這聲音能傳得更遠，讓更多的戍卒知曉敵情，做好迎戰的準備。
這緊張而壓抑的氛圍，在塞外的寒風中彌漫。
2
與此同時，北匈奴汗國軍隊大舉入侵邊塞五原郡的噩耗，也迅速傳到了漢朝廷京師及西北邊郡，震動著西京長安三輔的軍民。
東都洛陽南宮白虎殿內，氣氛凝重得讓人窒息。沉重的寂靜如實質般壓在每個人心頭，漢明帝劉莊端坐在龍椅之上，身姿挺拔卻難掩眉宇間的憂慮。
他的手指緩緩劃過《朔方急報》上的血漬，那血漬已干涸發黑，仿佛還帶著邊民的恐懼與絕望，每一道紋路都像是在訴說著邊疆的苦難。
明帝的目光落在青玉案頭的李崇斷劍上，劍身殘缺不全，缺口處似是歲月與戰爭刻下的深深傷痕。
三十年前，這位西域都護李崇，正是被北匈奴汗國軍隊，困死于龜茲國它乾城。那時，李崇率領著漢家兒郎，在那片遙遠而陌生的土地上，與匈奴人展開了殊死搏斗。他們浴血奮戰，卻終究寡不敵眾，李崇將軍以身殉國，成為了漢朝廷心口永遠的疼。
明帝的眉頭緊蹙，思緒飄回到了那些烽火連天的歲月。他仿佛能看到李崇將軍在戰場上奮勇殺敵的身影，能聽到那震天的喊殺聲和刀劍相交的鏗鏘聲。
而如今，背棄盟約的北匈奴的鐵騎，又一次踏破了大漢朝廷的邊境，那斷劍上的缺口，似是歷史的傷疤，時刻提醒著大漢的屈辱。
殿下的群臣們皆垂首而立，大氣都不敢出。
他們深知，此刻明帝心中的痛苦與掙扎。是戰是和，這是一個艱難的抉擇。戰，意味著無數的將士將奔赴沙場，生死未卜；和，又似乎難以平息邊疆的戰火和百姓的苦難。
而那把李崇斷劍，就像一把無形的利刃，懸在每個人的心頭，讓人無法釋懷。這白虎殿內的沉默，仿佛是一場暴風雨來臨前的寧靜，等待著命運的裁決。
3
“北虜違背盟約，歲歲寇邊，云中郡、五原郡諸郡，白日閉戶，百姓惶惶不安，無法勞作，城池田坎，漸成荒蕪之境，一片蕭瑟。難道朕就聽之任之，讓后人恥笑君臣無能……”
明帝的聲音低沉而憤怒，如悶雷般在洛陽南宮白虎殿內炸響。他目光如炬，掃視著殿下群臣，心中的怒火似要將這凝重的空氣點燃。
奉車都尉竇固，挺身而出，他身姿矯健，腰間瑟瑟石匕首隨著步伐撞響玉階，發出清脆而急促的聲響。
“北虜去歲，掠我邊民三千為奴，今春更焚敦煌等地屯田。北虜如此猖狂，旁若無人，豈能聽之任之，笑我大漢無人……”他的話如重錘，一下下敲在每個人的心上。殿內的氣氛愈發緊張，大臣們的神色各異，有的眉頭緊鎖，有的面露悲憤。
大鴻臚馬廣卻突然站出，他廣袖翻卷如黑云，腰間“漢匈奴歸義親漢長”金印泠然作響，似在宣示著自己的立場。
“永平八年北匈奴汗國單于，遣使求互市，陛下親允開黎陽榷場，兩國息兵。怎可隨意背約，讓北虜指責大漢天子背信？若戰端一開，隴西陰氏、馬氏商隊，盡陷胡地，此非治國之道！”他言辭犀利，語氣中帶著不容置疑的堅定。
一時間，朝堂之上，主戰與主和兩派爭論不休。
主戰派認為，北匈奴屢次犯邊，若不給予嚴厲打擊，大漢的威嚴何在？百姓的安寧又何以保障？
而主和派則擔憂，戰爭一旦爆發，不僅百姓將陷入水深火熱之中，商隊也會遭受巨大損失，影響國家的經濟命脈。
明帝的指尖，忽地按住案頭的李崇斷劍，劍身缺口處殘留的龜茲國沙礫，簌簌而落。那沙礫落下的聲音，仿佛是歷史的嘆息。這沙礫里，似乎藏著西域三十六國漸次熄滅漢家烽火的秘密。
明帝望著西域都護李崇斷劍，陷入了沉思。這把斷劍，見證了大漢曾經的輝煌與屈辱，讓人難以忘記。
4
翌日辰時，蘭臺密室彌漫著艾草苦香，那苦澀的味道仿佛也帶著朝堂上未散的爭論與憂慮。君臣們圍坐在一起，繼續討論著北匈奴的威脅與應對之策。
太仆卿竇固，緩緩展開三丈羊皮輿圖，那輿圖上，蔥嶺雪頂以朱砂勾勒，顯得巍峨而神圣；疏勒河畔卻留著吏士班超批注的墨跡，那墨跡中仿佛藏著無數的故事與謀劃：
“車師糧道，乃匈奴命脈，連接北虜與西域。如若斷之，則少有助力，北虜無能為力。”他的聲音沉穩而有力，每一個字都仿佛帶著千鈞之重。
駙馬都尉耿秉，以劍鞘點向天山北麓，目光如炬：“北虜右臂在此。伊吾盧地，呼衍王屯田之所。若斷此臂，則計劃可行……”他的話戛然而止，但那未說完的話語卻仿佛在空氣中炸響，讓在場的人都感受到了其中的決心與力量。
“諸君好大口氣！”陰奢推門而入，貂裘上沾著未化的雪粒，那雪粒仿佛是他一路奔波的見證。
他面色冷峻，語氣中帶著一絲嘲諷：
“兵馬未行，糧草先動。諸君可知，河西四郡歲賦幾何？隴西馬場戰馬幾存？陰氏商隊年年輸往西域的三十萬匹縑帛，養活了敦煌戍卒的口糧！
如果與北虜翻臉，縑帛從何而出？”他甩出一卷賬簿，永平十年以來的絲綢出關記錄觸目驚心。
為“軍資”名目的縑帛糧食，實則半數流入北匈奴王庭。那賬簿上的數字，仿佛是一把把利刃，刺痛著每個人的心。
明帝忽然咳嗽起來，帕上點點猩紅，滲入輿圖的蒲類海。他強忍著身體的不適，拾起西域都護李崇臨終所獻的玉門關鑰，那青銅銹跡斑斑如干涸的血，仿佛在訴說著曾經的慘烈與悲壯。
“諸君，昔日孝武皇帝鑿空西域，非為縑帛珠玉。河西走廊在，則關中安；西域都護在，則匈奴斷臂，北虜芒刺在背，如坐針氈。”
明帝的聲音雖然有些虛弱，但卻充滿了堅定與決心。他目光掃視著眾人，繼續說道：“朕以為，斷匈奴右臂，此計可行。”
殿內一時寂靜無聲，眾人都陷入了沉思。
太仆卿竇固微微點頭，眼中閃過一絲贊許；駙馬都尉耿秉，握緊了劍鞘，仿佛已經看到了勝利的曙光；而陰奢則皺著眉頭，似乎還在權衡著利弊。
君臣非常清楚，這場關于與北匈奴和戰與否的討論，不僅僅是軍事上的謀劃，更是關乎大漢王朝的命運與未來。
5
三更鼓響，那沉悶的鼓聲仿佛是命運之神的催促，打破了夜的寂靜。羽林衛如鬼魅般迅速，封鎖了南宮偏殿，將這方天地與外界隔絕開來，一場關乎大漢命運的密謀就此展開。
殿內，燭火搖曳，將眾人的身影拉得老長。
太仆卿竇固神色凝重，以粟米堆砌天山，那精細的堆砌仿佛是在構建一場戰爭的藍圖；駙馬都尉耿秉則專注地用算籌排布烽燧，每一步的挪動都似在計算著勝利的天平。
明帝坐在上首，指尖沿著疏勒河在沙盤上緩緩劃動，所過之處，竟劃出血痕，那血痕如同一條憤怒的蛟龍，彰顯著他心中的焦慮與決絕。
“北虜虛實如何？”明帝的聲音低沉而威嚴，在寂靜的殿內回蕩。
“虛胖之軀耳！南北匈奴分裂，意味北虜已經大勢已去，只不過百足之蟲，死而不僵，垂死掙扎而已。”耿秉猛然劈開粟米堆，露出內里蛀空的陶罐，那清脆的破裂聲仿佛是北匈奴虛弱本質的宣告。“北庭單于號稱控弦二十萬，實則本部不過五萬。漠北苦寒之地，黃沙遍地，大多草木不生，全賴西域糧草供養。車師麥、龜茲鐵、于闐玉、河朔馬，皆為其續命之藥石，一旦斷之，則命不久也。”他的話語如同一把利刃，直刺北匈奴的要害。
竇固突然割裂袖袍，露出永平八年血詔，那鮮紅的詔書在燭火下顯得格外刺眼。“西域諸國，厭煩北虜重賦，心向漢者十之六七，只是迫于北虜的威懾而已。鄯善王廣，上月密獻匈奴調兵符節。然北虜以巫術懾王，以商路誘豪族，若不斷其糧道，則其心不定，必生二心，當威以顏色，使其心向漢室，則……”他的聲音急切而堅定，仿佛在訴說著一個不容錯過的機會。
“則西域大事可成，北虜必成孤軍，大勢已去！”明帝猛然起身，那動作帶著一種不容置疑的霸氣。
李崇斷劍劈入沙盤，粟米四濺如星落，仿佛是命運之輪開始轉動的信號。“傳詔：罷黎陽榷場，收陰氏商隊通關符節。凡私販鐵器、糧秣出塞者，以資敵論斬！準備糧草，募集勇士，行斷北虜右臂之計。”他的聲音如洪鐘般響徹殿內，每一個字都帶著雷霆萬鈞之勢。
窗外，忽有鴉群驚飛，那嘈雜的叫聲仿佛是亂世的前奏。馬貴人摔碎茶盞的脆響，穿透重重帷幔，在這緊張的氛圍中顯得格外突兀。
那破碎的茶盞，如同此刻大漢王朝面臨的重重困境，看似脆弱，不堪一擊，卻又蘊含著無盡的力量，只需人心的凝結。
這一夜，南宮偏殿內的決策，如同投入平靜湖面的一顆巨石，激起層層漣漪。大漢王朝的命運，將在這場決策的指引下，走向未知的未來。
而北匈奴，也將在這場風暴中，迎來一場生死考驗。在這場沒有硝煙的戰爭中，智慧、勇氣與決心，將成為決定勝負的關鍵。
6
五日后，朝會之上，氣氛莊重而壓抑。文武百官分列兩旁，神色各異。
陰奢捧出鑲金玉匣，那玉匣在晨光中閃爍著奢華的光芒，內盛南匈奴單于所獻“萬世和親”血書。
血書上的字跡，在玉匣的映襯下，顯得愈發觸目驚心，仿佛是一張溫柔的網，試圖將大漢王朝緊緊束縛。
馬廣趁機泣奏道：
“陛下豈不見孝武末年，海內虛耗？衛霍之功，白骨鋪就！前漢傾頹，從那時開始，豈不戒之！”他的聲音帶著一絲悲切，仿佛在訴說著往昔的慘痛教訓。
那孝武末年的景象，在他的話語中如畫卷般展開，海內虛耗，百姓困苦，衛青、霍去病雖立下赫赫戰功，但那背后，卻是無數將士的白骨堆積，數十年累積的財富，也逐漸化為烏有。他試圖以歷史為鑒，勸阻明帝輕易開啟戰端。
“馬鴻臚倒是忘了，”太仆卿竇固，冷笑一聲，擲出陰氏與北匈奴交易的麟趾金。那金子在朝堂的地面上滾動，發出清脆的聲響，仿佛是對馬廣言論的無情嘲諷。
“永平十年，陰氏熔孝武所賜軍餉為胡商耳珰。這般‘和親’，怕是用漢家兒郎的血，邊塞百姓的血汗染紅的！”
他的聲音如洪鐘般響亮，每一個字都帶著對陰氏的憤怒與譴責。那孝武所賜的軍餉，本應是保家衛國的利器，卻被陰氏私自熔鑄成耳珰，賣給胡商，犯下資敵之罪，這等行徑，實在是令人發指。
朝堂死寂中，耿秉突然扯開衣襟。永平八年中的匈奴箭傷猙獰如眼，那傷疤仿佛是一枚勛章，見證著他曾經的浴血奮戰。
“臣這一箭，箭鏃刻著‘漁陽工官’。陰氏輸往龜茲的生鐵所鑄！北虜射向漢境的每一箭，都有‘和親派’的功勞！”
他的聲音激昂而悲憤，那箭傷仿佛在訴說著戰爭的殘酷與和親派的賣國行徑。漁陽工官所鑄的箭鏃，本應是守護大漢邊疆的利器，卻因陰氏的私販，成了北匈奴攻擊大漢的利器，這怎能不讓人痛心疾首。
明帝撫摸著西域都護府李崇印綬的殘穗，那殘穗仿佛是歷史的見證，承載著大漢在西域的榮耀與艱辛。
忽然，他將玉門關鑰拋給竇固，那動作干脆而果斷，仿佛是在做出一個重大的決定。
“令卿為奉車都尉，明日校場點兵。凡主和者，”他瞥向簌簌發抖的陰奢，“可隨商隊北投匈奴！”
他的聲音如雷霆般響徹朝堂，每一個字都帶著不容置疑的威嚴。這一決定，如同在平靜的湖面投下了一顆巨石，激起了層層波瀾。
朝堂之上，眾臣皆驚。主和派們面面相覷，心中充滿了恐懼與不安；而主戰派們則熱血沸騰，眼中閃爍著堅定的光芒。
陰奢更是癱倒在地，他深知自己的罪行即將被揭露，等待他的將是無盡的審判。
這一場朝會，是大漢王朝命運的轉折點。
明帝的決斷，將決定大漢是繼續在和親的虛假和平中沉淪，還是奮起抗爭，捍衛自己的尊嚴與領土。
在這場風波中，每一個人的命運都緊緊相連，大漢王朝的未來，也將在這場朝會的余波中，逐漸清晰。
7
永平十五年（72年）冬季，河西走廊被一層厚厚的積雪覆蓋，那皚皚白雪宛如一條巨龍，蜿蜒盤踞在這片廣袤的土地上。雪光映著玄甲寒光，閃耀著冰冷而肅殺的氣息，仿佛在訴說著即將到來的戰事。
奉車都尉竇固，身姿挺拔，如同一棵蒼松，傲然立于敦煌城頭。狂風呼嘯，吹起他的披風，獵獵作響。
他的身后，是耿秉整訓的三萬涼州精騎，這些將士們身姿矯健，眼神堅毅，猶如即將出鞘的利劍，散發著令人膽寒的氣勢。
校場中央，陰氏商隊的千匹駱駝滿載糧草，原本這些商隊是為了貿易往來，而此刻，它們都充為了軍資，成為了這場征途的重要保障。
“此去當效博望侯故事。”明帝親賜的節杖，在陽光下閃爍著金色的光芒，竇固手持節杖，輕輕劃過天山輿圖，那動作沉穩而有力。
“然張騫持節而未佩劍，吾輩當以劍為筆！”他的聲音洪亮而堅定，仿佛帶著一種無形的力量，激勵著在場的每一個人。
張騫出使西域，開辟了絲綢之路，為中原與西域的交流做出了巨大貢獻，而如今，竇固他們肩負著同樣的使命，不僅要開辟道路，更要用武力捍衛這條道路的安全。
戈壁朔風如猛獸般咆哮，卷起班超所繪的《西域水脈圖》。那羊皮卷在風中翻飛，角落里的小字遒勁有力：“胡馬畏威不懷德，漢旌所指即疆界。”
這短短的一句話，道出了西域局勢的殘酷，也彰顯了大漢王朝的威嚴與決心。竇固望著那羊皮卷，心中涌起一股豪情。
忽然，他割破手掌，鮮血汩汩流出。他將血染的掌印重重按在伊吾盧地，那掌印仿佛是他對這片土地的誓言，對這場征途的決心。
“此戰不為珠玉，不為功名，只為后世子孫，開一條不被胡塵遮蔽的絲路，確保中原中樞千年安寧！”
他的聲音在風中回蕩，每一個字都擲地有聲，深深地刻在了將士們的心中。
鼓角聲起，那激昂的旋律仿佛是戰斗的號角，催促著將士們踏上征程。
鐵騎如黑潮般涌向玉門，馬蹄踏在雪地上，發出沉悶的聲響，仿佛是大地在為他們的出征而顫抖。
殘陽如血，將奉車都尉竇固的影子拉長在漢長城上。那影子仿佛與三十年前西域都護李崇殉國前的最后一瞥重疊在一起。
當年，李崇為了守護西域，為了大漢的尊嚴，不惜犧牲自己的生命。而如今，奉車都尉竇固，將沿著先輩的足跡，繼續前行。
隨著鐵騎的遠去，河西走廊又恢復了往日的寂靜。