1

永平十年（67年）春上巳節，春風輕拂，太學池畔柳絲如煙，柳絮紛飛，似一場輕柔的夢。耿媛著一襲月白深衣，漫步池畔，衣袂飄飄，宛如仙子臨塵。那柳絮沾濕了她的衣角，她卻渾然不覺，正俯身拾取飄落的桃花箋，神色專注而溫柔。

忽聽得對岸傳來清朗誦詩聲：“陟彼南山，言采其蕨。未見君子，憂心惙惙。”那聲音清朗，帶著幾分書卷氣，在微風中悠悠飄蕩。

耿媛抬頭望去，但見一位青衫書生手持《韓詩外傳》，立于對岸。那書生面容清瘦，眼神中透著聰慧與專注，袖口磨破處露出細密的補丁，卻絲毫不影響他的氣質，反而更添幾分質樸與儒雅。

班超渾然不覺墨汁染了衣襟，兀自在竹簡上批注：“《碩人》篇‘巧笑倩兮’，當解為……”他沉浸在詩書的世界里，全神貫注，眉頭微蹙，時而思索，時而落筆，仿佛世間萬物都與他無關。

忽然，一陣微風拂過，桃枝輕顫，一箋詩稿飄落硯臺。班超愕然抬頭，只見對岸少女的翡翠玉簪閃過微光，像極了渭水初融的冰凌，清冷而動人。

耿媛手持那飄落的詩箋，箋上簪花小楷寫著：“既見君子，云胡不喜？”她的臉頰泛起一抹紅暈，眼神中滿是羞澀與期待。

班超的心中涌起一股異樣的感覺，他從未見過如此靈動又聰慧的女子。而耿媛，也因這偶然的相遇，心中泛起了漣漪。

她望著對岸的班超，仿佛看到了一個全新的世界，一個充滿詩意與夢想的世界。

此后，耿媛時常來到太學池畔，期待著再次與班超相遇。而班超，也在不經意間，留意起了那位月白深衣的少女。

他們的目光，在柳絮紛飛中交匯，仿佛有一種無形的力量，將他們緊緊相連。這上巳節的偶然邂逅，如同一顆種子，在他們心中種下了情愫的萌芽，等待著歲月的滋養，綻放出絢爛的花朵。

2

永平十年（67年）春的春寒尚裹著冬日的余威，冷冽如刀。蘭臺地龍的通風口處，班超跪坐如松，衣衫單薄，懷中緊緊揣著用三個時辰工錢換來的黍米糕，那是他今日唯一的口糧。

他特意選了西側最僻靜的藏書閣，此處人跡罕至，卻能透過雕花窗欞，望見太液池畔那一抹翠色——那是耿家女郎每月初九隨母進宮聽經的必經之路，而她，正是他心中那抹不可觸及的暖陽。

冷風不期而至，如鬼魅般鉆入領口，班超不禁打了個寒顫，慌忙去按被掀開的《西域都護府建制考》。

正當他手忙腳亂之際，環佩叮咚，一縷幽香悄然彌漫。抬頭間，一抹藕荷色裙裾輕拂過青玉案，少女發間那支點翠銜珠簪，在幽暗的藏書閣內，竟泛著泠泠青光，恍若仙子下凡。

“足下可是注釋《張騫傳》的班仲升？我常聽蕊兒提及，說你學識淵博，見解獨到。今天才真正能看見你的真面目，原來你真是一個學識淵博的美男子，怪不得蕊兒念念不忘，常常談起你！

我今天才知道，為什么你要遠遠地避開我，只因蕊兒還在你的心中，還沒有人能夠代替她的位置！”

耿媛的聲音，清亮中帶著一絲甜潤，仿佛是春日里第一縷融化的雪水，直沁人心脾。班超聞言，手一抖，竟碰翻了案上的松煙墨，墨汁濺上青衫，斑駁陸離。

她見狀，嘴角微揚，俯身去拾散落的竹簡，耳墜上的明月珰輕輕擦過他手背，涼意瞬間滲透血脈，讓班超的心湖泛起了層層漣漪。這一刻，時間仿佛凝固，藏書閣內，唯有心跳聲與窗外偶爾傳來的風聲交織，編織著一場未完的夢。

3

永平十年（67年）七月，流火之夜，暑氣未消，月色如水，灑在太學的庭院里。那棵歷經滄桑的槐樹，在微風中沙沙作響，似在訴說著古老的故事。

班超身著一襲素衣，于槐樹下徘徊。他自幼飽讀詩書，心中懷揣著對未知的渴望。突然，他的目光被樹下一個素錦香囊吸引。那香囊在月光的映照下，散發著淡淡的幽香，仿佛在召喚著他。

他彎腰拾起香囊，輕輕解開五色絲絳，一片龜甲映入眼簾。

龜甲上刻滿了梵文字符，在月光下閃爍著神秘的光芒。班超借著月光，仔細辨認，竟發現了“于闐”“玉河”等詞。剎那間，他的思緒飄回到三日前，那時他幫耿媛謄寫佛經附錄，這些詞匯便在其中。

第二日，班超將香囊遞還耿媛時，心中涌起一股莫名的沖動。他悄悄放進一枚桃核，核上精心刻著一副縮略的西域地圖，那地圖是他平日里研讀西域地理的成果，承載著他對那片神秘土地的向往。

三天后，那枚桃核竟變成了一艘精巧的核舟送回。班超滿心驚喜，他發現艙室內藏著一張素箋，上面寫著：

“聞君通曉鄯善國方言，可識此符？”他深知，這背后定有著不為人知的秘密。

班超用茜草汁在核舟桅桿寫下釋文，此后，他每日都會來到太學古柏旁，留意著樹洞。果然，從此樹洞里開始頻繁出現包著樺皮信的石子。他拆開信件，心中既緊張又興奮，仿佛一場神秘的冒險正等待著他。

4

永平十年（67年）臘月祭灶那日，寒風凜冽，似刀割般刮過大街小巷。班超身著一件略顯單薄的舊衣，在當鋪前徘徊了兩個時辰。

他的眼神中滿是糾結與無奈，每一步都似有千斤重。家中祖傳的錯金博山爐，那曾是家族榮耀的象征，此刻卻成了他救急的希望。

終于，他咬了咬牙，將博山爐遞給了當鋪掌柜，換成了半匹冰鮫綃。那鮫綃在寒風中泛著幽冷的光，仿佛承載著他無盡的苦澀。

回到家，班超顧不上休息，熬了整宿。昏黃的燭光下，他專注地用耿媛教的簪花小楷，在綃上細細繪出三十六國山水。

每一筆都傾注著他的心血，仿佛要將自己對西域的向往與憧憬都融入其中。又在帕角繡上“長相知”的蠻文，那三個字，意味深長，似乎帶著他對耿媛深深的情意。

次日，班超懷著忐忑的心情，將帕子遞給耿媛。

耿媛的指尖輕輕拂過班超凍裂的虎口，那粗糙的觸感，讓耿媛的心中一顫，眼中滿是心疼：

“這鮫綃太涼。我很喜歡！謝謝你！”耿媛轉身，卻把帕子緊緊捂在心口暖著，仿佛那是世間最珍貴的寶物。

“還給你，這是你當掉的東西，今天完璧歸趙。不知道你要抄寫多少個晚上的簡牘，才能夠贖回！你何苦如此！”

耿媛的突然遞上了抵押的博山爐。

“只要你不笑話就成！”班超聲音低沉，眼中卻閃爍著淚光。他終于知道，耿媛那日知道真情后，典當御賜的累絲金鳳釵，為他贖回了抵押的博山爐。

耿媛的這份深情，班超既感動又愧疚：

“你何必為我默默付出，我不配！”班超突然自卑起來。

耿媛望著班超，眼中滿是堅定：

“你我之間，何須分彼此。這帕子，我定會好好珍藏的。蕊兒知道你對我好，會很欣慰的。她叮囑我好好照顧你！”

寒風依舊呼嘯，但在這小小的屋子里，卻彌漫著濃濃的溫情，這份情誼，如同冬日里的暖陽，溫暖著彼此的心。

蕊兒的身影，似乎已經漸漸遠去。

5

永平十一年（68年）的春雨，如絲如縷，悄然浸透了蘭臺的槐葉。每一片葉子都承載著雨水的重量，低垂著，似在訴說著無盡的哀愁。

班超身著破舊衣衫，攥著半塊冷胡餅，蜷縮在西廊的角落里，一口一口艱難地啃食著。那冷硬的胡餅，如同他此刻的心境，冰冷又苦澀。

遠處，環佩叮咚之聲傳來，如同一串清脆的音符，打破了這秋雨中的寂靜。

耿家小娘耿媛，提著描金食盒碎步而來。她身著鵝黃曲裾，裙裾掃過青苔時，驚散了滿地覓食的灰雀。那輕盈的步伐，那優雅的姿態，仿佛是這陰沉秋雨中的一抹亮色。

“仲升嘗嘗這個。”耿媛興沖沖地跑來，掀開精致的盒蓋。炙鹿脯的香氣，混著西域胡椒的辛烈撲鼻而來，瞬間彌漫在空氣中。

耿媛臉上洋溢著燦爛的笑容，對班超說道：

“昨日兄長隨皇上出獵上林苑，獵得一只雄鹿，小妹特地送給仲升嘗嘗。”

然而，就在這一片溫馨之中，意外陡生。班超腰間的玉具劍穗，突然斷裂，瑪瑙珠子滾入積水，濺起小小的水花。

那玉具劍飾，是母親典當嫁妝，特意為小兒子班超所置換的，對班超而言，那玉具劍飾，意義非凡，濃縮母親深深的愛意。

班超大吃一驚，身體猛地一顫，突然清醒過來。

不祥的預感如潮水般涌上心底，他終于回到了現實，感覺到了與耿媛之間，遙不可及的距離，就像那遙遠的星河。

曾經，他們或許有著美好的憧憬，可如今，現實的殘酷如同一道鴻溝，橫亙在他們之間，永遠也無法跨越。

“多謝媛兒！”班超不忍傷害耿媛的好意，強忍著心中的酸澀，向耿媛道謝幾聲，狼吞虎咽地吞下了炙鹿脯。

那香濃鹿脯的滋味，今天在口中卻變得苦澀無比，如同他此刻的窘迫絕望的人生。

春雨依舊淅淅瀝瀝地下著，耿媛似乎感受到了班超心中的苦澀，在這綿綿春秋雨中，也有了一抹難以言說的憂傷。

6

西市喧囂，黃沙漫卷，胡商特拉斯攤前，班超形單影只。他站在那堆滿奇珍異寶的攤前，緩緩解下背上最后一部抄本《戰國策》，雙手遞出，那動作帶著幾分決絕，又似帶著無盡的無奈。

胡商特拉斯接過，隨意翻看，眼中閃過一絲不屑，拋出幾個銅錢。班超默默收起，正欲轉身離去，仿佛這一轉身，便是與這繁華又冷漠的西市訣別。

忽地，羊皮簾后伸出一雙素手，如玉般潔白。耿媛俏生生立在簾后，手中嵌寶匕首，重重拍在特拉斯案上，聲音清脆響亮：

“仲升，此物足足可抵，仲升君抄寫的二十卷竹簡有余，今天特意送給仲升抵押，救一時之急。”

班超目光落在匕首上，刀鞘陰刻的匈奴狼紋如針般刺痛雙目。此乃耿媛祖父建威大將軍耿弇，破齊王張步時繳獲的戰利品佩刀，其珍貴程度不言而喻。

此時，耿家部曲奴婢耿希抱臂而立，大聲阻止耿媛：

“主子萬萬不可！家主有言，市井鼠輩，休想攀附將門。如此貴重之物，豈能夠送與卑賤之人呢？”

班超玄鐵護腕下，補丁累累的麻衣格外刺眼。

他心中一陣刺痛，面上卻強裝鎮定，推開耿媛送上的匕首，冷笑道：

“多謝媛兒好意。某雖貧，不食嗟來之食。只要班超手還在，班超就絕對餓不死，不需要人施舍憐憫！”

耿媛大哭而去。

言罷，班超決絕轉身，大步離去，卻不敢轉身，去注視耿媛那凄楚的眼神。只因那眼神，會讓他心中最后一道防線崩塌。

西市的風沙呼呼，似乎在為這凄涼的場景，奏響一曲悲歌。

7

永平十一年（68年）霜降之夜，寒星寥落，冷月如鉤。蘭臺馬廄里，寒氣絲絲縷縷地滲入，班超身著單衣，正仔細擦拭著太仆卿竇固所贈的戰甲。

那戰甲上的紋路，似在訴說著往昔的榮耀。戰甲熠熠閃光，卻照不亮班超心中那片黑暗與絕望。

他心中悵恨不已，痛恨自己一事無成，前途渺茫，仿佛被命運的大手，緊緊扼住咽喉，喘不過氣來。

忽地，墻頭瓦響，在這寂靜的夜里顯得格外突兀。耿媛攀著一棵老槐躍下，發間金步搖在月光下閃爍，卻纏滿了枯枝，顯得有些狼狽。

“仲升，跟我走！我有話對你說道。”耿媛解下枯枝纏繞的金步搖，語氣中帶著不容置疑的命令。

班超瞥見耿媛金步搖上的“耿”字烙金，往昔的回憶如潮水般涌來。

昨日太學同窗馬歡的譏諷聲，猶在耳邊回響：

“班仲升自號不慕富貴，不攀高枝。你一介寒士，既無功名利祿，又非皇親國戚，卻癡心妄想，欲尚耿氏女，不是癩蛤蟆想吃天鵝肉！豈不是言行不一，這與攀龍附鳳，趨炎附勢的市儈何異？某當效張儀，當眾相辱之！”

那聲音如針般刺痛他的心。

他攥緊馬刷，鬃毛間血痂混著草屑，簌簌而落。他望著耿媛，緩緩說道：

“多謝媛兒美意。當年，我年輕不懂事，沖動行事，已經傷害了蕊兒，一直心中不安，愧悔不已。

如今班某不復當年的少年，怎么能夠重蹈覆轍，再傷害媛兒呢？門不當，戶不對，此言是也！

班某窮困潦倒，庸庸碌碌，不思進取，一事無成，看不到人生的希望，恐非媛兒佳偶。媛兒好自為之，不要沉迷于過去。”

8

耿媛恨恨而去，班超望著她離去的方向，手中馬刷無力地垂落，心中似被千萬根針同時刺痛。

那離去的背影，如同鋒利的刀刃，將他的心割得鮮血淋漓。

夜，愈發深沉，寒風如鬼魅般呼嘯而過，吹得馬廄的木門“吱呀”作響。班超緩緩蹲下，雙手抱頭，淚水在眼眶中打轉，卻強忍著不讓它落下。

他想起與耿媛往昔的點點滴滴，那些歡聲笑語，那些溫柔相伴，如今都已化作泡影。

9

耿媛跌跌撞撞地跑回府中。她的心仿佛被撕裂成了無數碎片，每一步都似踩在刀尖上。回到閨房，她將房中的物品，砸得一片狼藉，淚水浸濕了衣襟。丫鬟們在一旁嚇得瑟瑟發抖，不敢上前勸慰。

耿媛的貼身婢女耿馨，看著主子這般模樣，心疼不已。她小心翼翼地靠近，輕聲勸慰說道：

“小姐，您莫要氣壞了身子。那班仲升不過是個一事無成，無情無義的無用之人，不值得您如此傷心難過。”

耿媛猛地抬起頭，眼中滿是憤怒與不甘：

“仲升怎會是無情無義的無用之人？他只是沒有機緣而已！要是上天垂青，豈無分疆裂土的一天呢？我怎么不知道他的才干和苦衷，他只是不愿拖累我，怕我被家人親戚，笑話罷了！”

說罷，耿媛癱坐在地上，哭得泣不成聲。

10

四年時光，如白駒過隙，轉瞬即逝。

永平十五年（72年）春，陽光透過營帳的縫隙，灑下斑駁光影。吏士班超，身姿挺拔，靜立在奉車都尉竇固的軍帳之外，眼神中透著堅毅與期待，等候著都尉的召見。

就在這時，一道熟悉的身影映入眼簾，竟是多年不見的耿媛。五年過去，物是人非，曾經的美好回憶如潮水般涌上心頭，可如今，一切都已回不去了。

班超默默注視著耿媛，心中似有千言萬語。

班超下意識地撫上腰間，那里并懸著兩件舊物。一件是當年被馬蕊兒扯落的螭紋佩，那玉佩的紋路，仿佛還殘留著往昔的溫情；另一件是后來耿媛所贈的斷簪，簪身雖斷，情誼卻未斷。

“超愿為奉車都尉前鋒斥候，率三十六兄弟，前去探查匈奴盜賊的虛實！”班超的聲音洪亮而堅定，擲地有聲。

奉車都尉竇固，坐在中軍營帳之中，視線不經意間掠過班超頸側的舊疤。那道疤，是秋千索斷裂時，馬蕊兒金釵劃出的傷痕，承載著一段刻骨銘心的過往。

竇固的目光又落在案頭的《西域山河道里圖》上，鄯善國的位置，隱約可見褪色的槐花印記。

那印記，仿佛是時光留下的密碼，訴說著往昔的故事。

“仲升，北虜奸詐無比，前途坎坷，多多留意。情況不利，本都尉允許你，立即回歸大帳，無人敢笑話于你。”

竇固心憂班超此去，兇多吉少，特別叮囑道。

耿媛站在一旁，望著班超，眼中滿是復雜的神情。她既為班超的勇氣所折服，又擔心他的安危。可從班超那堅定的眼神，耿媛看到了希望。

耿媛上前，代替班超說道：

“奉車都尉大人放心。我從仲升眼里，已經看到了勝利！此行雖然艱難，仲升心懷壯志，一定能夠西域在亂世中，闖出一片天地。”

耿媛看著班超堅定的神情，心中既欣慰又擔憂。她知道，班超這一去，他們就像兩顆恒星，在各自軌道運行，也許永遠也沒有相見的機會。

營帳之外，風沙漸起，仿佛在預示著即將到來的勝利。

11

帳外忽地傳來戰馬嘶鳴，那尖銳的聲音如利箭般劃破營帳內的寂靜。

班超正與同僚商議軍務，聞聲猛地抬頭，只見一抹銀光閃過，耿媛銀甲白馬，英姿颯爽地掠過轅門。

她勒住韁繩，翻身下馬，大步流星地朝著班超走來，手中拋來一囊葡萄酒。

“疏勒佳釀，令人沉醉，勸君暢飲，莫再欠人利息。”耿媛的聲音，似乎含有責備的幽怨語氣，那眼神里，藏著只有他們才懂的過往。

“多謝媛兒！匈奴未滅，何以家為！”班超伸手接過酒囊，心中五味雜陳。他望著耿媛，感激之情溢于言表，隨即仰首痛飲。

酒液入喉，竟似帶著多年前洛水畔未落的淚，那滾燙的感覺，灼穿了喉間仿佛束縛已久的枷鎖。

班超熱淚橫流，突然回想起了永平十年（67年）上巳節那日的洛水河畔，繁花似錦，人潮涌動，與耿媛初見的情景。

12

三年后，建初元年（公元76年）的冬季，敦煌烽燧之上，朔風呼嘯，大雪如鵝毛般紛紛揚揚，似要將這世間的一切都掩埋。

時任西域司馬的班超，早已在這西域之地建功立業，于朝廷中赫赫有名。他身披厚重的狐裘，卻難掩眉宇間的疲憊與滄桑。

這一日，舊部耿舒興沖沖地踏入營帳，手中捧著一個漆匣。班超抬眼望去，心中莫名一緊。待接過漆匣，緩緩打開，剎那間，悵恨如潮水般將他淹沒。匣內盛著半枚斷裂的玉璜，那熟悉的紋路，正是當年耿媛贈他的禮物。

班超的手微微顫抖，熱淚奪眶而出。他顫抖著展開羊皮信箋，字字句句如針般刺入他的心底：

“耿氏女適河東衛氏，臨行焚盡舊稿，唯余此物，特別送還仲升，留做紀念。媛兒今生無緣，不知道何年何月，能與仲升，再次相見，暢談少年青春之時。仲升多多保重，勿以媛兒為念。”

帳外，忽地傳來龜茲的琵琶聲，那哀怨的曲調，似在訴說著無盡的離愁。班超愧悔不已，他恨自己未能早日功成，未能守護住這份情誼。他猛地抓起玉璜，擲入了火盆之中。火舌瞬間將玉璜吞噬，發出噼里啪啦的聲響。

銅鏡映出班超鬢角飛霜，恍惚之間，鏡中竟浮現出少女耿媛的美麗容顏，她笑靨如花，似在嗔怪他的無情。

班超伸手去觸碰，卻只觸到冰冷的鏡面，淚水模糊了他的雙眼，只留下那無盡的悵恨，在這漫天飛雪中久久回蕩。

13

元和四年（公元87年）春，西域大地乍暖還寒，班超剛剛平定莎車，馬蹄踏碎的硝煙還未散盡。

將士們滿心歡喜，正準備收拾行裝，凱旋回朝，去赴那榮耀的歸程。

這一日，洛陽信使頂著料峭春寒匆匆趕來，呈上一封鎏金請柬。班超接過，那請柬觸手溫潤，邊緣竟雕著狼頭紋，精致非凡。

他心中一動，隱隱覺得請柬很不簡單。待回到營帳，他從珍藏的《西域貢品錄》中翻出疏勒玉雕，那玉雕上熟悉的紋路與請柬上的狼頭紋相互呼應，往事如潮水般涌上心頭，他感傷不已。

班超緩緩撫摸著鎏金請柬，眼前浮現出耿媛那明媚的笑顏。

當年，他們在槐樹下言笑晏晏，槐葉如錢，灑落一地，似是命運的饋贈。可如今，人事已非，耿媛已嫁作他人婦，如今連幼子都已百日。

他長笑一聲，那笑聲中滿是滄桑：

“昔年槐葉如錢，今日胡楊參天！人生不如意者八九，豈是我班仲升一人呢？”笑聲在營帳中回蕩，帶著無盡的落寞。

從軍前那難以忘懷的一幕一幕，再次在班超眼底浮現。