“皇上請放心，本王一定會將太后救回來的?！?

多爾袞對著順治帝一字一頓道。

“睿親王的話說得真好聽，太后都已經被明軍帶走了，你怎么去救？”

鄭親王濟爾哈朗滿臉冷笑道。

兩人同為輔政王，本應共同輔助順治皇帝。

但入關后，多爾袞憑借軍功，逐漸排擠和打壓濟爾哈朗，讓他權勢大大削減。

濟爾哈朗心里早已十分不滿了，這次多爾袞犯下這樣的大錯，自然不會這么輕易放過他。

“朝政之事，還得多依賴鄭親王才是，否則這樣的事情就不會發生。”

議政大臣索尼對著濟爾哈朗拱手道。

作為正黃旗的代表之一，他一直都是豪格的支持者，看到濟爾哈朗向多爾袞發難，自然不介意添把火。

多爾袞臉沉如水，不發一言。

這次失誤，讓他的威信受到很大的打擊，想要再次穩固地位，只能通過軍功。

如果他能夠徹底擊敗李自成或者明朝，那么朝堂之上，再也沒有人敢反抗他。

就在這時候，一封捷報剛好傳到，這是阿濟格的捷報，他們已經解了懷慶之圍，目前正在圍攻潼關。

看到捷報的內容，多爾袞頓時大喜。

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“怎么回事，李自成居然敗了？”

在南直隸的朱明，也收到了關于懷慶之戰的情報。

結果讓他感到十分不解，自己明明已經拖住了多鐸，為什么李自成那邊還是退守潼關了？

他接過馮可宗手中的情報，仔細看了一遍，頓感無語，原來李自成根本就沒有出潼關，所以阿濟格很輕易就擊敗了圍攻懷慶的順軍，然后兵圍潼關。

看完情報內容，朱明突然對李自成能不能守住潼關表示懷疑。

如果潼關失守，他的命運只怕也會如同歷史上一樣，死在九宮山。

“讓人密切留意潼關的戰事，隨時匯報，另外想辦法給李自成提個醒，讓他小心清軍渡河迂回。”

朱明現在已經不指望李自成能夠擋住清軍了，只能希望他可以堅持多些時日。

大明現在太需要時間了，昨日錦衣衛已經將浙江巡撫張秉貞帶了回來。

此人是他和內閣拉開商稅改革的關鍵人物。

目前，對于改革事宜，除了內閣之外，其他朝臣還沒有察覺。

所以張秉貞被召回，也只是認為是一樁簡單的貪污受賄案件。

雖然有不少臣子上書彈劾馮可宗，那也只是基操，總之就是不能讓錦衣衛過得舒暢。

張秉貞屬于少數不結黨的務實大臣，朝中肯為他說話的臣子不多，所以要朱明要查辦他的阻力也沒有那么大。

在抵達南直隸的第一天，就被下了刑部大牢，目前正接受審訊。

十一月二十五日。

張秉貞的審訊結果出來了。

因為貪污受賄，私吞漕銀，瀆職等罪責，連同其余涉及此案的大小官員十余人一起被判了斬首并抄家。

朱明趁著朝會，大發雷霆，怒斥地方胡亂收稅，以致使稅務混亂，下令內閣議案，修改商稅。

聽到這話，不少朝堂的大臣都愣住了，這隔岸觀火，也能引火燒身？

朝廷要改革商稅？這萬萬不可！

頓時就有人站出來勸諫，朱明趁機發難，直接將反對的臣子拉出去杖責二十，嚇得其余人頓時不敢胡亂冒頭了。

不過朝會過后，不少朝臣紛紛來到了錢謙益的府上。

“錢公，我怎么感覺張秉貞一案，像是陛下設的局啊，這商稅要改，牽扯到的事情可就多了?！?

一名戶部的官員憂心忡忡道。

“陛下年紀輕輕，應該沒有這樣的城府，我看多半是韓贊周這個閹黨在蠱惑陛下，我等應該戮力同心，替陛下清除這個禍害！”

隸屬禮部的一個郎中義憤填膺。

自從朱明登基以來，都在有意無意地擴張錦衣衛以及韓贊周的權力。

這讓東林黨感到了威脅。

“說得沒錯，閹黨亂政禍國，都該殺！”

“好了，閹黨的事情，先放一邊，眼下最要緊的還是弄清楚這個商稅改革，會如何改。”

錢謙益開口道。

商稅涉及到江南士紳的切身利益，必須慎重對待才行。

“陛下讓內閣起草改革議案，錢公不如去找劉公打聽一下？”

有人建議道。

錢謙益沉默不語，事實上他剛才下朝的時候，就已經讓人去給劉宗周遞了拜帖。

而此時，劉宗周還在內閣直房里，和其他閣臣一起商量商稅改革的事宜，自然就沒能看到錢謙益的拜帖了。

不過這種敏感的時候，就算看到，以劉宗周的性子，也會當沒看到。

雖然他和錢謙益都是東林黨人，但兩人在士紳利益與忠君原則的取舍上截然不同。

劉宗周主張均田減賦，讓豪強士紳承擔更多賦稅，從而減輕農民負擔。

同時，他也反對東林黨內部分官員，利用職權包庇江南士紳逃稅的行為，覺得這是禍國之源。

相反，錢謙益則更看重士紳的利益。

“妙啊，你們都看看，這是陛下剛剛讓人送來的分級累進稅制和相關措施?！?

史可法將一份題本遞給了劉宗周。

所謂的分級累進稅制，簡單來講，就是對商業活動按交易規模和利潤劃分等級。

稅率隨稅基增長而階梯式提高，讓富商多繳，小販少繳，重點征收高利潤行業。

對于目前江南地區兩極分化的商業局面，起到了針對性的作用。

例如年交易額在一千兩以下的，可免稅，如果在一千兩到一萬兩之間，就需要交納5%的稅。

以此類推，一萬兩到五萬兩是10%，五萬兩以上統一15%。

對重點行業，如絲綢、鹽、茶葉、瓷器稅率可上浮到20%。

為了能夠讓稅制能夠推廣執行，設立商稅司，垂直管理。

并且推行票據制，所有大額交易，都需要開具統一票據，無票貨物沒收。

劉宗周看完之后，眉頭緊鎖，“好是好，就是想要推行，只怕沒那么容易。”

這個方案看起來，的確很完美，但也很容易遭到江南士紳的抵制，想要實施，困難重重。

“改革自然沒有那么容易，不死點人，怎么能讓那些士紳屈服？”

突然，韓贊周的聲音從外面傳了進來。