月色如血，秦家后院的青磚上結了一層薄霜。

秦月池被逼至墻角，枯瘦的手指死死扣住藥簍，指節因用力泛起青白。簍中最后一株凝血草被秦奮的鹿皮靴碾碎，汁液濺在她洗得發白的裙裬上，像一串干涸的血珠。

“周侯爺的轎子就停在正門。”秦奮扯動手中的縛靈鎖，玄鐵鏈條在秦月池腕上勒出深紫淤痕，“姑姑若再倔下去，明日全城都會知道——秦家嫡系連給侍妾熬藥的炭火錢都湊不齊！”

兩名旁系弟子哄笑著舉起火把，躍動的火光將秦月池單薄的身影投在斑駁的院墻上。她忽然劇烈咳嗽起來，指縫間滲出的血絲染紅衣襟，卻仍挺直脊背：“你們敢動塵兒院子里的梧桐樹試試……”

話音未落，整面青磚院墻轟然炸裂。

碎石裹挾著暗金色流光，如同千萬柄淬毒匕首穿透三人胸膛。秦奮被氣浪掀翻在地，咳出的血沫里混著內臟碎片。他掙扎著抬頭，瞳孔驟然收縮——月光在黑袍青年肩頭碎成鋒利的銀屑，那人每踏一步，青磚下的霜花便化作龍鱗狀冰晶蔓延開來。

“十年不見，秦家的狗都敢吠主了？”

秦淵的聲音很輕，卻震得屋檐積雪簌簌墜落。他屈指輕叩身旁的石桌，庭院內十七棵百年古槐突然瘋狂震顫，葉片脫離枝干懸浮半空，每一片都化作龍鱗狀的刀刃，割裂夜風發出尖銳嘯鳴。

“淵…淵少爺？！”蜷縮在柴房的老仆顫聲驚呼。十年前那個雨夜，他親眼看著二長老用噬骨釘挑斷這孩子的腳筋，像扔死狗般將他丟進北域獸淵。可此刻的秦淵仿佛從幽冥歸來的殺神，黑袍下隱約可見暗金紋路在皮膚下游走，如同活著的龍群。

“塵兒在武殿測試時斷了三根肋骨。”秦淵扶起母親，掌心暗金氣流滲入她枯竭的經脈，“是你們克扣了療傷藥？”

秦奮突然發出非人的慘叫——一片旋轉的槐葉削去了他的右耳，傷口處卻沒有鮮血涌出，暗金色紋路正順著血管向心臟蔓延。另外兩名旁系弟子想逃，卻發現雙腳被地磚里鉆出的龍形冰晶死死咬住。

“天級威壓？這不可能！”躲在屋頂觀戰的二長老捏碎瓦片。十年前他親手廢了這孽種的丹田，如今對方周身盤踞的九道龍形真氣，竟比家主閉關時散發的威勢還要恐怖！

秦淵忽然轉頭望向祠堂方向，豎狀的龍眸在夜色中燃起金焰。九道龍影自他背后沖天而起，在半空交織成猙獰王座。百米外窺探的各方勢力同時慘叫——他們手中的留影石全部炸裂，凡器終究不配記錄龍皇真容。

“明日辰時，開祠堂，啟族譜。”

他彈指震碎秦奮等人的丹田，語氣平淡得像在討論晚膳菜式。

“我要看看，如今秦家還剩幾根硬骨頭。”