姚甜楠將最后一枚銅錢穿進麻繩，錢匣子合上的聲響混著更夫的梆子聲，在夜里格外清脆。

手邊的紙上寫的都是明個兒歸家要買的東西，除了這一貫錢，荷包里還有二兩碎銀子，應是夠用了。

天光微亮，姚甜楠去外邊買了兩個肉包子、四個菜包子，將一個肉包、三個菜包遞給陳希。

“希哥，咱們趕緊吃。趁時辰還早，先去趟東市，買完東西回來，你再去李大伯家借驢車。”

在之前賣帕子的布莊——素錦莊，裁了些細棉布。

黛紫的給外祖母裁春衫，石青是二舅母最愛的顏色，蒼黃和靛青給大舅母和三舅母。

兩人又買了點蜜餞、糕點、糖果。

陳希拎了滿手的東西，姚甜楠讓他先回去，自己奔著賣文房四寶的文山齋而去。

她一進門就被架子上的紅木筆擱吸引了。

“這位小娘子是要買東西送人嗎？這紅木筆擱上邊雕的獬豸，是辨識是非、懲罰惡人的神獸。”

“便要這個吧。”

送給二舅舅正合適。

“我給您裝好，你看看還要些什么？”

“我還想給家中長輩買兩樣禮物，一位是先生，一位是愛書，送些什么合適？”

“若是送縣學的先生，可以送這個臂擱。這臂擱是湘妃竹做的，其上所刻圖案亦是湘妃竹，寓意清雅榮貴、高風亮節。筆墨容易沾污袖口，用這物件能少換洗兩件衣裳，很是實用。”

“這竹片弧度確實很貼合手腕，那便留下吧。”

“愛書之人，您要不看看書簽？”

“都有何種？”

“書簽的材質不同，有竹簽、木簽、牙簽等等，象牙做的牙簽太貴了，您要不看看玉竹或者檀木的？”

最后，姚甜楠拿了一疊玉竹的和三片檀木的書簽，最后掌柜的還送了一疊雕畫葉簽。

臂擱送大舅舅，這些書簽給三舅舅。

回到家，陳希剛好借了驢車回來，正往車上倒騰酒壇子。

姚甜楠將手上的東西包好，放進準備好的竹編箱籠里，又進屋去拿準備給兄長姐妹們的東西。

兩人緊趕慢趕的，終于是在辰中時出了城。

西紫林官道——

竹影斑斕，茶幌被冷風掀起一角，茶攤周圍都用厚厚的風布擋起來了。

姚甜楠進來就看見，四哥哥正在灶間熱茶，袖口挽起，清秀的臉被炭火熏的微紅，神情專注。四姐姐提著銅壺，笑意盈盈的給客人添茶水。

一桌的幾位行商正巧昨天去過姚甜楠的酒肆，看見她進來大聲招呼。

“喲，姚掌柜。”

“吳掌柜、李掌柜。”

姚甜楠與幾位行商見禮，順手接過四姐姐手里的銅壺。

“四姐姐，掌柜們是我的客人，今日的茶點便算了我的賬，煩四姐姐再給添壺好茶。”

四姐姐哪有不應的，自去準備新茶點。

幾人還想推辭，姚甜楠漾著一抹笑，一邊添茶，一邊道。

“這茶攤是我家哥哥的，還兼著賣茶包的營生。一會兒走的時候，拿兩包路上喝。若是嘗好了，以后行來過往的，還請幾位掌柜多給捧捧場。”

幾人一聽有生意，也不再推辭。

姚甜楠繼續同幾人閑話。

“這是才走？昨個兒不是說起早就走的？”

“晨起時，驛站那邊就鬧騰起來，耽擱了些時間。”

“既是耽擱了，今日且慢慢行，注意安全。”

陳希將驢車拴好，進灶間接了四哥哥手里的火鉗。

“四哥兒忙別的，我幫你添火。”

不多時，那一桌行商辭行離去，姚甜楠留在外邊繼續招呼客人。

幾人一番忙碌，日頭上了中天，才送走最后一桌茶客。

歸家途中，陳希在前頭趕車，四姐姐坐在另一側車轅上，哼著小調，懷里裝銅錢的陶罐隨著顛簸叮當作響，像是有一搭沒一搭的奏樂，她身后摞著的空簍在一路錯落的竹影下，也跟著搖搖晃晃的伴舞。

四哥哥突然輕聲說道。

“今早大伯母來要上個月的……”

剛起了話頭便被姚甜楠截住。

“茶攤既歸四哥哥管，斷沒有我一個外人插手的份。”

她沉靜而柔和的望著四哥哥，嘴角一抹淺淺的笑意。

“不過，四哥哥若是有拿不定的事，我倒是可以幫四哥哥出出主意。”

“你哪里就是外人了。”

四哥哥有些心疼她的懂事。

“你給出了圍布的主意，茶客留倒是茶包的生意，確實不如你在的時候好了。我是個嘴笨的，沒你伶俐，等得了空，我還要向你請教生意經。”

山道拐彎處飄來炊煙，晚霞燒得像糖霜山楂。

姚甜楠望著遠處老宅在煙氣里影影綽綽，這冬日里的寒氣也沒那么刺骨。

陳希將驢車停在吳家大宅的門前，四姐姐跳下車轅，四哥哥忙伸手去扶。

五妹妹一溜煙從門前的石階上奔下來，撲姚甜楠個滿懷。

“甜姐姐，我想死你了。”

姚甜楠笑著點點她的鼻尖，嗔笑著。

“你這小丫頭，是想我了，還是惦記東市的蜜餞。”

五妹妹將紅彤彤的小臉埋進姚甜楠的懷里，抱著人撒嬌。

“我還買別的了，一會兒你和家里的姐姐們一起吃。”

姚甜楠哄著小丫頭，從竹籃里取出一摞油紙包，塞到她手里。

“這些零嘴，都給你管。”

四姐姐將二哥哥和三哥哥喊出來幫忙卸車，二舅母也跟著出來。

“可算回來了！”

二舅母伸手去拉姚甜楠的手，細細摩挲著。

“這手，怎的這樣糙了？”

“最近天冷，水沾的又多，不過已經擦油了，過幾日就能好。”

幾人利落的卸下車上的酒壇子。

“甜姐兒，這些放哪啊。”

“那兩個紅泥小壇是春玉樓的冬陽釀，抱前廳去，一會兒就喝了，剩下那些是店里的茶酒，留著平時喝。”

車上還剩一個帶蓋簾的竹編箱籠，和一個布包袱。

姚甜楠和四哥哥將箱籠抬下來，陳希正巧搬完酒出來。

“我就先回了，家里應該等著吃飯了。”

冬至是團圓的日子，姚甜楠不好留下陳希吃飯，只得給了他一個荷包。

“你且趕著驢車，還能早些到家，這段日子你也辛苦，這點銀錢當是來回趕車的工錢罷。”

送走陳希，一眾人進了前廳。

“外祖父，外祖母。”

“祖父，祖母。”

規規矩矩行了禮。

“今日是冬至，難得一家人團圓，別拘著。”

吳老夫人忙招呼著姚甜楠起身。