石琛想不明白，他剛才貌似都在開足火力攻擊宋磊和姜皓，沒提什么方案。

姜皓道：“你不是說，人和糧都在大五家戶手中嗎？那只要說動大戶全力支持我們，那不就可以迎擊敵軍了嗎？”

石琛用看傻子的眼神看著姜皓：“縣令都做不成的事情，你一個縣尉如何能成？該不是想瞞騙我等眾人，好行緩兵之計，實則繼續死守吧？”

他這么一挑撥，場下眾人的眼神中果然出現了動搖。

姜皓從容笑道：“石主簿有此擔心，也是合理。那依你看，應當如何？總不能連嘗試都不去嘗試，直接開城投降吧？”

姜皓這么一歸謬，石琛自然不能不接話：“我并沒有說不能去嘗試，只是眼下局勢緊張，恐怕容不得少府任性而為。若是勸說大族失敗，錯失納降良機，少府應當如何面對一城百姓啊？”

他故意還是用縣尉的稱呼來叫姜皓。

宋磊怒聲道：“石琛，你放尊重點！他如今可是代縣令，是你的上級！”

石琛冷哼一聲道：“我是為民請命，上級有錯，難道聽之任之嗎？”

宋磊恨不得沖上去給石琛一拳，又顧忌姜皓，氣得咬牙切齒。

姜皓卻并不惱怒，反而饒有興趣地道：“那石主簿認為，我應當怎么做，才能取信于民？”

石琛見姜皓毫無抵抗，反而還落入自己的套路之中，心下竊喜，忙道：“既然少府這么有信心，我們不妨打個賭。若是少府勸說大戶失敗，陷這座城于危難，那就說明無德代行縣令職權，應當主動讓賢，場下百姓均可作為見證。”

宋磊罵道：“說了半天，總算暴露了狼子野心，分明是你覬覦縣令之位，故意阻撓！”

石琛瞪了宋磊一眼：“宋捕頭慎言！我不過是為城中百姓著想，總不能讓少府空手套白狼，拿一城的性命去冒險，而毫無代價。”

說來說去都是冠冕堂皇之言，其實石琛覬覦縣令之位，早就人所皆知。

苦于一直沒有門路，又過不了科舉，這才一直升不上去。

姜皓止住了憤怒的宋磊，微笑道：“那若是我成功了呢？石主簿是否也要拿出點籌碼，否則你也是空手套白狼？”

石琛一愣，他原本就是要將姜皓一軍，沒想到被姜皓殺了個回馬槍。

這么多雙眼睛看著，石琛騎虎難下，只好冷冷地道：“那自然。不過我這主簿之位，少府也看不上。這樣吧，我家中還算祖蔭豐厚，若你真能說動大戶全力支持，出人出糧，我便將家宅相贈。”

姜皓莫名其妙道：“我要你家宅做什么？”

石琛道：“我地下錢窖里另有十幾塊金腰錠。”

場下嘩然，眾人一輩子都沒見過那么多金子。

一名老者苦口婆心道：“主簿，那可是你家祖累世所積的家財啊，怎么可輕易全部拿出？”

石琛不耐煩地道：“我知道，但除此之外，還能拿什么出來？其他那些破銅爛鐵，不要說別人，我都看不上。”

摟著一堆金子，卻升不上去，最后就連這些金子都未必保得住。

他家祖上就是行商出身，身份卑賤，拼盡全力，才在這代給他捐了個主簿，指望著他出人頭地，改變商人的身份地位。

十斤金腰錠來賭一個縣令，乍一看，風險很大。

若是輸了，稱得上傾家蕩產。

可他料定了姜皓絕不可能成功，這個賭約從成立的第一天起，就注定了他的勝利。

到時候，當上縣令，那才是正經的文官體系中的官員。

隨著他官職上升，想辦法蔭及子孫，累世官宦，才能躋身豪強士族。

石琛有絕對的把握，姜皓是自尋死路，就算費盡心機，也絕對撬不開那些大戶的一塊磚角。

這種穩賺不賠的生意，還不下血本，更待何時？

石琛心里笑掉了牙，而姜皓這邊卻也是暗自樂開了花。

還有這種好事？

縣令之位本就是天上砸下來的餡餅，如今還可以拿餡餅做誘餌，白要十斤金子。

他怎么覺得，石琛說的很對，自己確實一直都在空手套白狼，還是連環套的那種。

生怕石琛反悔，姜皓馬上道：“既然石主簿有這個誠意，那就這么定了。明日一早，我便去拜會他們。”

石琛也怕姜皓反悔，趕緊道：“那什么時候才算截止呢？少府總不能日日去，日日都說在談，一直拖時間吧？”

姜皓爽快地道：“既然眼下局勢已經如此緊張，那不如我們就訂個一日之約吧！一日之內，若我不能成功，那就聽憑石主簿決定，也不會錯過良機，如何？”

場下又是一陣議論聲。

不要說其他人，就連石琛，臉上都露出了訝異。

他還以為，姜皓要跟他討價還價，想辦法多爭取一點時間。

他甚至想好了，無論姜皓怎么巧舌如簧，自己咬死了也只給三天。

結果沒想到，姜皓直接限定了一天。

這不是自尋死路又是什么？

石琛難得真心夸獎了一句：“好氣魄！那就這么定了。”

大會就這么開完了，百姓們心滿意足地離開。

后備隊見沒能立即達成投降的決定，雖然有些遺憾，但想著能看姜皓的笑話，也覺得心滿意足。

石琛是最滿意的一個，滿懷著對縣令之位的憧憬離開了。

等石琛一走，宋磊急急忙忙地跑過來道：“阿兄，你怎么就這么草率答應了他啊？答應也就算了，怎么才要一天啊？這么難的事情，談十天半個月也正常。”

姜皓一點不覺得草率，若還是太平盛世，那他自然拿王家一點辦法都沒有。

但眼下這個處境，王家就算傍上宰相都沒用，叛軍來了連李隆基的面子都不好使。

這就是自己可以利用的大勢。

縣令失敗的原因是出招不夠狠，但姜皓作為一個深知歷史進程的現代人，可沒有那么多顧慮。

只要把那五家逼到無路可退的絕境，他們自然知道該怎么站隊。

姜皓心里有了主意，對宋磊道：“莫抱怨了，明日你帶幾個兄弟，陪我去王家走一趟，我自有主張。”

保鏢還是要帶幾個的，用來壯大聲勢。

宋磊緊張道：“王家驕橫慣了，縣令都碰壁了，阿兄過去，他們不會給好果子吃的。現在城里那些居心叵測的人都在等著看阿兄的笑話，是不是先私下里找人接洽一下再說？”

姜皓一笑：“我去他家又不是為吃果子，就是逼一逼他們。這事不能交給別人來做，必須得我親自做才行。”

宋磊疑惑道：“沒吃到果子，那逼了有什么用？”

姜皓在他腦袋上敲了一下：“心急吃不了熱豆腐，逼是要一步步來的。你不要想那么多，回去好好準備吧。”

第二日一早，姜皓帶著宋磊幾個人，不打招呼直接登門拜訪。

本來姜皓一個縣尉，王家大可以直接閉門不見。

但姜皓現在是代縣令，代表的是朝廷，王家就不能不見了。

心里就算再看不起，面子還是要給的。

因此，姜皓到達的時候，王家已經大開中門，兩排家奴雁翅排列。

這是接待縣令的禮儀，在禮節方面，王家不打算讓姜皓有發難的借口。

一個中年人候在門外，一見姜皓，就拱手道：“姜代縣令嗎？我家家主已經恭候多時了，請隨我進來吧。”

他沒用“明府”的尊稱，擺明了是公事公辦。

姜皓和宋磊對望一眼，知道是有人提前跑風漏氣了，估計是后備隊的那些人干的。

姜皓點點頭，沒說什么，跟著那中年人就進去了。

王家在封丘圈了一大片地，起了一座頗為壯觀的園子，假山流水，曲徑通幽，處處雕梁畫棟，比縣衙還要華麗。

姜皓等人七彎八拐，來到一處氣派高頂的建筑，這就是王家待客的正堂了。

正堂上首擺了兩張矮榻，其中一張坐著位須發皆白的老者。

下首則放著十幾個錦繡墊子，左邊一列是空著的，右邊卻坐滿了人。

見姜皓到來，正堂的人都站了起來。

上首的那位老者道：“在下是封丘王家第九代家主王承平，身子不適，不能出門相迎，還請恕罪。請姜代縣令上面坐吧。”

雖然先站起來了，但王承平既未拱手，也不向前相迎，還著重強調了“代縣令”三個字，誠意實在有限。

姜皓只裝作看不見，在他旁邊另外一張矮榻上坐了下來。

姜皓道：“王員外，姜某今日前來，是何用意，想必你們都提前知道了。既然如此，我們不妨打開天窗說亮話，不知你們意下如何？”

王承平沒想到姜皓連客套都不與他客套，直接開門見山，不由得愣了一愣。

然后他才冷淡地道：“王家自前朝文帝時，就已遷來封丘居住，歷任多屆縣令。對我們而言，誰來管轄這個城，都沒什么不同。要打仗，那是朝廷的事，也是你們的事，王家不過一介平民，恕不參與。”

姜皓微微一笑道：“王員外說得不對吧？以往縣令，都是西京任命。而如今安史叛軍，卻不認大唐正統，妄圖登位大寶。怎么能說誰來管這個城都一樣呢？”

王承平用看傻子一樣的眼神看著姜皓：“既然是叛軍，那便是一時之患，等到王師到來，自然可以收復此城。王家不愿意趟這攤渾水，請回吧。”

姜皓假裝困惑地問道：“那王員外的意思，是要眼睜睜地看著城破？那城中的百姓怎么辦？守軍怎么辦？我聽聞孫孝哲生性暴虐，入城必然要大肆屠戮一番。難道王員外就不顧念他們嗎？”

王承平更加確定，姜皓這個科舉入仕的小官，不過就是個徹頭徹尾的傻子。

他已經沒了最開始的警惕之心，言語也沒有這么謹慎了：“那是你這個代縣令的事，與我王家何干？”

姜皓就等他這句話，當即假意憤怒地站起身，喝道：“王家的興盛離不開封丘，王員外怎么能如此自私自利，不顧一城的生死呢？”

王家向來在封丘備受尊重，就連縣令來了也畢恭畢敬，何曾被人這樣尖銳地指責過？

王家底下坐的那些人早就不滿姜皓的態度，這下子就有了發難的理由。

當下一個個都站了起來，圍逼上去，面色不善地盯著姜皓，大有一言不合就動拳腳的態勢。

宋磊等人慌得也站了起來，但卻不敢直接對上。

這些王家子弟可不是石琛一類的貨色，在他們背后，是王家豢養的幾百個私兵，光是一人吐一口唾沫，都可以把他們淹死。

宋磊心里求爺爺告奶奶地懇求，姜皓這個祖宗不要再語出驚人了。

王承平擺擺手，讓王家的子弟們都退回去。

他心中充滿了對姜皓的鄙夷，確鑿無疑地認定，姜皓只是個受圣賢書毒害的書呆子，不通人情世故，怪不得只能做一個縣尉。

對付一個書呆子，哪里需要費什么工夫？

王承平漠然道：“該說的話已經說完了，請姜代縣令自便吧。來人，送客！”

霎時間，便有幾十個私兵從正堂外面涌了進來，一起大聲道：“請代縣令出門。”

聲音震得整個正堂陣陣回響。

宋磊一看，好家伙，這哪里是送客？分明是押送。

他緊張地看向姜皓，姜皓從容不迫地站了起來，對王承平拱了拱手道：“國難當前，王員外更應胸懷大義，站出來解救蒼生，如此，才不失為富之道。縣衙大門永遠為王家打開，希望王員外回心轉意之后，再來找我。告辭。”

說完，姜皓大步流星地穿過那些個私兵，面無懼色地走了出去。

宋磊慌了：“阿兄，等等我！”帶著那幾人，也趕緊溜了出去。

“哐當”一聲，王家的大門在他們出去后立刻關上了，關得嚴絲合縫。

宋磊抱怨道：“瞧見沒？我就說阿兄過來是自取其辱，你還不信？

這下好了，要是讓石琛知道你碰了這么大的壁，一定到處傳揚，打擊我們。”

說完，他嘆了口氣：“好不容易做了個代縣令，屁股都沒坐熱，就要讓給石琛。過兩天開門投降，我們可能連小命都保不住了。要不阿兄，我們還是趁著他們交接的時候，逃亡離開封丘吧。”

姜皓敲了他腦門一下，道：“誰說我輸了？這只是第一步而已。”

在他的計劃中，去王家不過是前奏，或者，更準確地說，是一場表演。

在這場表演中，姜皓要做的，就是一套冠冕堂皇的說辭，成為家國大義的化身。

有了第一步，才可能進行第二步、第三步。

后面的步驟，才是真正的狠招辣招。

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