脂硯齋首發之書雖非《若明》，仍因嘉靖侯名聲在外而半日售罄。

正值年后難得的閑暇時間，至午時，市井閭里已然熱議不止。

張居正等人至一處酒樓用飯。

雅間早被占盡，二樓唯剩竹屏隔出的雅座尚有空席。

那屏風雖繪著水墨山水，卻隔不住鄰座談笑聲。

眾人便擇此落坐，雖非私密之所，倒也得了份市井煙火里的清寧。

此處交談《物理》之聲亦不絕于耳，細聆之，論得最多的，正是聲速。

或因書中明確的寫出聲音每小時能走380萬尺，想要驗證者不在少數。

眾議間，堂下忽有人曰：

“聞得嚴東樓欲親勘聲速之數。”

酒樓內立時喧闐更盛。

“必有好戲看了！嚴東樓前者欲納小妾，反為嘉靖侯所截，早與彼結下仇怨，此番終于要尋機報復了！”

“然而嘉靖侯早已言明此乃虛構。”

“可這本書上寫得卻是真假難辨，要是真被驗明是假的，往后之‘周邊’可就不好賣了。”

“那萬一是真的呢？”

“那又如何，嘉靖侯早已名震天下，即便是真的，無非稍加一籌罷了。”

“嚴東樓將如何勘驗？”

“何必多想，屆時必將廣而告之。”

“他嚴東樓想得到，世間能人無數，豈會想不到？”

“說得好，他不過是有一個好爹，還真以為自己聰穎絕倫？”

聽到這里，張居正等人相顧一笑，停杯投箸，復又籌思驗證之法。

李春芳道：“前漢王充言：‘今人操行變氣遠近，宜與魚等；氣應而變，宜與水均’，嘉靖侯聲波之謂當出于此。”

李贄道：“《論衡》亦未言及聲速。”

朱載堉道：“依照嘉靖侯之速度‘公式’，欲知聲速，需測距離與時間，距離易測而時間難得。”

“離得遠了則聲音弱，離得近了時間又太短。”

“以聲速之快，差之毫厘即謬以千里，所能得者，不過大概之數。”

“實在困難。”

李春芳笑道：“若非難事，前人早將之述于書中。”

李贄搖搖頭：“前人但知聲之急疾，非不欲測其速，實不知測其速也，所謂不求甚解便是如此。”

“無關困難與否，只因治學之心如此。”

“譬如《列子》言：孔子見兩小兒辯日……終不能決，而后人只贊孔子之德，卻無人尋根問底。”

“千年以降，倘又有兩小兒辯日，時人當如何答之？”

“千年前不知，千年后亦不知，吾未見其明也。”

殷士儋輕捻長髯，唇角微揚，這李贄明里暗里偏生要在孔圣人身上較真，這般窮究不舍，倒真有幾分癡勁兒。

不過，他此時說這話卻真還引來了不少人的注意。

“吾未見其明也”，這“其”之一字指代何人？

更有用典之嫌，出自韓愈《師說》，前一句是“小學而大遺”。

此處的小學，指代的是《列子》，還是……

酒樓內私語之聲漸起，而后漸次平息。

張居正見李贄言辭愈發犀利，恐他鋒芒太露惹來非議，便輕叩桌面道：

“《列子》所載，本為寓言。小兒辯日之惑，意在言明圣人不恥下問之德，非為窮究物理。

若事事皆要實證，則《莊子》鯤鵬之變、《楚辭》巫咸降神，又當如何勘驗？”

不料李贄更是語出驚人：“那便是偽說與妄作無疑了。”

幾人皆瞠目，這李贄未免有些太極端了。

旁邊包廂的門突然打開。

“你不妨，把話說得更明白些。”

只見一位身著錦袍的中年男子負手而立，面色陰沉。

正是前國子監祭酒李守中。

李贄不卑不亢，拱手道：“晚生不過就事論事。“

李守中冷笑：“豎子狂妄！圣賢典籍豈容你這般詆毀？”

說著轉向張居正等人，“爾等身為翰林，竟縱容此等狂徒謗毀圣賢？”

殷士儋起身致歉：“李公息怒，李生年輕氣盛，言語或有不當......”

李守中見殷士儋打圓場，冷哼一聲正要再斥隔壁雅間之門亦已洞開。

轉出一人，青袍玉帶，正是國子監司業高拱。

他身后還跟著都察院左都御史趙貞吉，二人面上皆不茍言笑。

李守中為前任祭酒，與他們倆也頗為熟悉。

賈政從李守中身后緩步而出，神色間帶著幾分尷尬與局促。

他素來敬重讀書人，此刻面對滿堂翰林、國子監官員，更是不敢高聲言語，只拱手向眾人致意。

李守中卻將話頭徑直指向他：“存周兄來得正好！你身為工部郎中，又出身詩禮簪纓之族，且說這后生竟敢妄言圣賢典籍為'偽說妄作'，豈有此理？”

啊？我？

賈政聞言一怔，目光掃過雅間內眾人。

張居正、李春芳皆是翰林院翹楚，高拱、趙貞吉更是朝中重臣。

那人能與這些人同座而談，顯然也不是泛泛之輩。

而他自己卻是由父親所蔭方得為官，自覺矮人一等，如何能評判？

只得含糊道：“這個......少年人血氣方剛，言語或有偏頗......”

話音未落，李贄已朗聲道：

“晚生所言，句句發自肺腑。《列子》載孔子不能決兩小兒之辯，正說明圣人亦有所不知。今人若仍不求甚解，豈非愧對前人？”

高拱聞言，眼中精光一閃。

他亦最惡空談性理。

此刻聽這年輕人直言不諱，反倒生出幾分欣賞，便出言緩頰道：“此言倒也有理。圣人不恥下問，正是勉勵后人繼續探究。學問停滯不前亦非圣人所愿。”

一時間，酒樓內議論紛紛。

有支持李贄者，認為理當求真；亦有維護傳統者，斥其狂妄。

李守中見其余人都是有名有姓的，唯有他和另一少年他認不得，便問道：“你是何人？”

李贄見眾人目光聚焦于己，不慌不忙拱手道：“晚生李贄，福建泉州舉子。”

話音未落，鄰座忽有人驚呼：“可是作《老農老圃論》的李狂生？”

這一聲如石破天驚，酒樓內頓時嘩然。

當年那篇“仲尼不辨菽麥”的文章早傳遍士林，誰人不知此子曾公然質疑圣人？

既然是他，說出此等狂悖之言倒是不足為奇了。