卻說林黛玉自下船登轎，行了半日才至寧榮街。

見到街北那蹲著兩個大石獅子的三間大門，就以為到了外祖母之長房家。

抬眼向上看，匾上寫的卻不是“敕造寧國府”，而是“嘉靖侯府”。

還在船上時便已知許文若夜襲黃臺吉，得封嘉靖侯。

光是兩年前在京師左近陣斬俺答，許文若就已名震江南。

爹爹若知國朝良將又立奇功，想來心情總不至于再那樣沉寂。

只是，嘉靖侯府怎么在這？

迷惑不解間，門內一高大男子像是察覺了她的目光，轉頭看了過來，黛玉連忙放下簾子。

轎子往西行了不遠，又見到同樣的三間大門，這回正門的匾上寫的就是“敕造榮國府”了。

黛玉隱隱有些不好的猜測。

然而自西角門入了府中，卻見仆婦們都面有喜色，完全不像遭了什么禍事。

丫鬟們穿紅戴綠、擦脂抹粉，不知勝過多少大家小姐。

但越往里走悲凄之意又越濃，這下饒是她冰雪聰明，頭上也只能頂著個問號了。

思索疑惑間，反倒沒了下船后那股子步步留心、時時在意、生恐被人恥笑的拘謹。

進入房內，只見堂中竟男女老幼皆至。

榻上坐著位鬢發如銀的老婦人，臉上仍有未干的淚痕。

其余眾人也無甚喜色。

與她先前的猜測有所佐證。

老婦人身旁的女子年輕貌美，身量高挑，氣度雍容，儀態端莊。

黛玉心思細膩，感覺她似是有些哀而不傷。

甫一入府就發現諸多異常，林黛玉暗自警醒，又恢復了謹小慎微的心態。

“我的心肝兒肉！快來讓祖母看看。”老婦人含淚向她招手。

林黛玉趨步上前正欲拜見，已被賈母摟入懷中。

見其情真意切，黛玉受到感染，跟著哭了起來。

哭著哭著依稀聽到男子的嗚咽，黛玉好奇之下淚眼婆娑的偷瞄一眼。

是個比旁邊那位更年輕些的中年男子，想來是她二舅舅無疑了。

素聞他端方正直，不想也是個性情中人，此時痛哭流涕應是與母親感情極好之故。

眾人慢慢勸解住后，黛玉才正式拜見了外祖母。

賈母逐個指認道：“這是你大舅舅；這是你二舅舅；這是你大舅母……”

黛玉按次拜見過，唯有聽及元春時心內訝異：二舅舅家的大姐姐不是入宮去了？怎么回來了？

賈母拉著她一陣噓寒問暖，見她舉止言談不俗，甚為喜愛。

屋內的氛圍隨著賈母的心情一道漸漸回暖。

賈政自覺方才哭哭啼啼實在失態，就想著回房收拾下心情，整理下儀容。

行至門口，又看到賈蓉快步朝著這邊走來，神色惶恐不安。

賈政心里一沉，念及有黛玉在此，索性將賈蓉拉至一旁，盯著他的眼睛顫聲問道：

“莫非蓉哥兒你也……”

賈蓉惶恐不已：“不知政老爺說的是何事？我爹為何會被錦衣衛抓了去？寧國府怎么掛著嘉靖侯府的牌匾？”

“什么？”

賈政驚呼出聲，屋內的談話為之一斷。

賈母聽到后渾身一震，只覺心尖兒發顫，下意識的屏住了呼吸。

元春已經提前扶住了她的肩膀，幫她拍背順氣兒。

這回連“二木頭”迎春都忍不住暗暗嘆息。

賈母歪著頭喘了幾口氣，吩咐道：“叫他們進來說！”

聽到只是換上了嘉靖侯府的牌匾，并無其他禍事，她總算是放下心來。

先前已經知道寧國的牌匾被下了，因此便談不上新的壞消息，甚至還可以算半個好消息。

畢竟一個女婿半個兒，嘉靖侯與元春是圣上賜婚，可視為六禮之儀程走完大半。

元春必定是未來東府的當家主母。

如此想來，寧國府就只丟了一半，雖然依舊慘痛，總比全給了外人要容易接受得多。

她不由看向元春。

賈母這一看，大家或多或少也都猜到了她的思路，于是，除黛玉外的所有人都不約而同的望著元春。

為了合群，黛玉也隨之將不解的目光移了過去。

元春再怎么也是未嫁的姑娘，哪里經受得住這般注目，難得鬧了個紅臉。

賈赦擠出一絲笑容：“如此已是不幸中的萬幸了，甚至有機會不驚擾祖輩的在天之靈。”

賈母：“此話怎講？”

賈赦捋了捋胡子，分析道：

“珍哥兒犯下如此大過，抄家毀院亦是常有之事。而我賈門宗祠就在東府，尋常情況便是不被損毀也得被迫遷離，如此便難免驚擾先人。”

“而今東府被御賜給我榮國府之婿，便可同他商量著，將宗祠那處院子劃歸給我們。”

賈政道：“終歸是御賜的宅邸，不知圣上是否會怪罪……”

“豈會如此？圣上并非不近人情，我們也可以說嘉靖侯是出于一片孝心。”

賈政仍有猶豫，卻又不知如何開口，宗祠乃重中之重，能保全是最好的。

探春卻開口道：“嘉靖侯固然可以出于一片好心，但我們也不能平白得了院子，得拿部分院子同他換，這樣傳出去對大家都好。”

賈政連連頷首：“探丫頭所言甚是，我看不僅要給，還得多給。”

賈母雖然心底舍不得，卻也明白這是應有之理。

賈赦就難辦了，他的東跨院本就不大，哪里出得起地，換過去了他真當馬棚將軍不成？

就算事關宗族，理當一同出力，但也要分情況不是？。

“我的東跨院太小，可沒地兒換。”

此話一出，賈政就頗為尷尬了。

畢竟賈赦是嫡長子，按理說榮禧堂這邊該是他的，母親卻讓自己占著，反叫他住東跨院。

賈政道：“無妨，后邊兒雜院頗多，我們多讓一些給他，權作補償了。”

說罷仍覺自家占了便宜。

那些雜院平日里都是下人住的，嘉靖侯拿過去也沒甚用處。

而宗祠所在之處卻可作為會芳園的一部分。

設身處地想想，賈政覺得自己若是嘉靖侯，便直接將那宗祠一拆，蓋些亭臺樓閣，造點精致美景，會芳園便可由南至北連成一片，個中景致意趣更為宜人。

其價值絕非與這些雜院兒對等。

念及此處，瞧了元春一眼，暗道：到時候多備些嫁妝吧！

賈母自然也能想到此處，不拘如何，總要將宗祠保住才好，故未反對。

只是，他們商量好了，嘉靖侯同意與否卻仍未可知。

賈赦道：“我看不如將嘉靖侯請過來商量，即使未能當即解決，至少能請他暫時不動那個院子。”

“也只好如此了。”賈母頷首道，“璉哥兒，你拿著二老爺的名帖親自去請，言辭要誠懇些。”

賈璉問：“是以二老爺擢升之喜的名義？”

賈赦斥道：“你還想用元春擢升之喜的名義不成？”

賈璉生怕挨踢，一溜煙跑了，到夢坡齋拿上名帖，徑直出門往東府走去。