大漠的日頭像把燒紅的刀，生生剜進沙丘的脊背。

蘇九娘倚在客棧二樓的雕花欄桿上，指尖捻著半塊桂花糕，糖霜簌簌落進風里。她瞇眼望著遠處騰起的煙塵，那團黃霧里隱約透出一角褪色的鏢旗，旗面繡著血月紋樣，被風撕扯得獵獵作響。

“紅綃，”她懶洋洋沖樓下喊，“今兒的戲本子怕是要改。”

柜臺后的少女正咬著筆桿謄寫話本，聞言抬頭，鬢角碎發沾了墨汁也渾然不覺：“改什么？我這《俏鏢師夜會白骨精》剛寫到妖精扒人皮的緊要處……”話音未落，一柄剔骨刀擦著她耳畔釘入木柱，刀柄纏著的紅綢還在簌簌震顫。

“改‘白骨精吃鏢師’?！崩涿鎻N子阿燼從后廚掀簾而出，玄色短打沾著羊油腥氣，腰間卻系了條極不相稱的杏紅汗巾——昨夜紅綃輸給他的賭注。

紅綃翻了個白眼，正要回嘴，忽聽門外傳來一聲悶響。

十六斤重的玄鐵門栓，竟被什么東西撞得晃了晃。

賬房先生裴寂正在柜臺撥弄算盤。

他撥得極慢，象牙珠子磕在檀木框上，每一聲都像在等人接話。直到第七聲響過，門外驟然爆出慘叫。

“戌時三刻，沙匪劫鏢，死三人?！迸峒蓬^也不抬，指尖一抹，三粒金算珠破空穿透門板。門外頓時響起重物墜地聲，血腥味混著沙礫從門縫滲進來。

紅綃扒著門縫偷看，忽地“咦”了一聲：“那鏢頭腰間掛的琉璃瓶……”

話未說完，客棧大門轟然洞開。

風裹著沙礫灌進來，為首的黑臉鏢師踉蹌跌入，肩上還插著半截斷箭。他身后十余人抬著兩口包銅木箱，箱角沾著新鮮血漬，在沙地上拖出蜿蜒的紅痕。

“掌柜的！”鏢師洪鐘般的嗓子劈了岔，“上等客房三間，馬料二十斤，再燙十壇……”

“噓——”蘇九娘不知何時下了樓，繡鞋踩著滿地狼藉的箭矢走近，鬢邊金步搖紋絲不動，“客官們驚了沙匪事小，若驚醒了箱子里那位……”她指尖輕點鏢箱，唇角笑意倏地冷了三分，“怕是連棺材錢都省了?！?

子時的梆子剛敲過一輪，后院馬廄傳來嘶鳴。

阿燼拎著剔骨刀踹開房門時，正撞見洪鏢頭仰面倒在血泊里。男人喉頭鼓脹如蛙，青紫面皮下似有活物游走，手中還攥著半塊桂花糕——蘇九娘戌時送來的“壓驚禮”。

“讓開。”裴寂拎著藥箱擠進門，玉骨扇一展，三枚銀針已沒入洪鏢頭天靈蓋。皮下游走的凸起驟然暴起，竟頂開喉骨竄出半截金影！

刀光比燭火更快。

阿燼反手揮刃，金鐵交鳴聲中，一物當啷墜地。眾人定睛看去，竟是條被斬成兩截的金蠶，蟲身斷面滲出熒藍漿液，沾地即燃。

“西域蠱王，三日啖心。”裴寂用扇尖挑起蟲尸，火光映得他眉眼森然，“洪總鏢頭倒是忠心，拿自己養蠱。”

角落里忽有寒光一閃。

疤臉鏢師的彎刀已架上裴寂后頸，刀柄刻著羅剎鬼面，正是黑市懸賞萬金的血羅剎信物?？伤度猩形磯合拢麄€人突然僵住——不知何時，阿燼的剔骨刀已抵住他脊梁第三骨節，那是練縮骨功的命門。

“弒主栽贓，太心急?！卑a的汗巾拂過疤臉男人抽搐的眼角，“你家總鏢頭吞蠱時，你袖袋里的雄黃粉可沒撒勻?！?

地字三號房傳來瓷器碎裂聲。

蘇九娘拎著食盒推開門時，紅綃正趴在地上拼湊碎瓷片。燭火將少女的影子投在墻上，竟隱約顯出雙頭四臂的詭譎形狀。

“別撿了，”蘇九娘擱下新沏的云霧茶，“那套青花盞是前朝官窯的，你當心割……”

“九娘！”紅綃猛地抬頭，瞳仁在黑暗中泛著琥珀色異光，“我方才看見洪鏢頭的走馬燈了！二十年前血月鏢局接的皇差根本不是運鏢，他們在荒漠里埋了九十口陶甕，每口甕里都……”

窗外忽有陰風卷過，熄了燭火。

月光漏進窗欞的剎那，紅綃的話戛然而止。她盯著蘇九娘投在墻上的影子，喉頭滾動——那影子的發髻間，分明多出一支鳳頭釵。

而現實中的蘇九娘，今日根本沒戴鳳釵。

“明日給你做酒釀圓子?！碧K九娘笑著合上食盒，轉身時裙擺掃過滿地瓷片，清脆聲響中混著她幾不可聞的嘆息，“有些秘密，比桂花糕的餡料藏得還深呢?！?

風格延續：

懸疑線：金蠶蠱、血羅剎標識、紅綃預知幻象、蘇九娘影子異狀

喜劇點：紅綃的話本創作、阿燼的汗巾賭約、裴寂用算盤珠殺人時的文人做派

伏筆交織：桂花糕壓制蠱毒、血月鏢局舊案、前朝陶甕秘聞、蘇九娘雙重身份暗示