廟內腐臭的空氣里浮著細碎的塵埃，蘇靈的手指還懸在陳墨方才跌落的地窖邊緣。
她能摸到磚縫里滲出的濕冷，像極了古林深處那些纏著青苔的老樹根。
陸九章攥著她的手腕，指節因用力而泛白：“蘇姑娘，陳公子掉下去了！“
話音未落，那道矮小的身影突然發出“嗬嗬“的悶響。
小滿轉過臉的瞬間，蘇靈的呼吸幾乎停滯——他的雙眼泛著渾濁的灰白，眼尾爬著暗紅的絲線，正順著脖頸往衣領里鉆，和那日在古林里纏住怨靈的提線一模一樣。
“小滿！“她喊了一聲，聲音里帶著連自己都沒察覺的急切。
這孩子是她半個月前在鎮口撿的，當時正被野狗追著跑，縮在草垛里發抖，手里還攥著塊硬得硌牙的炊餅。
她給過他半塊桂花糕，后來他便總揣著曬干的野果蹲在藥鋪門口，用樹枝在地上畫歪歪扭扭的小人，其中一個扎著麻花辮的，她認得是自己。
此刻小滿的喉結動了動，抬起手。
他的動作僵硬得像被抽去了筋骨，可那只手卻固執地指向廟墻——斑駁的墻皮脫落處，隱約能看見些暗褐色的紋路，像是用某種液體混著泥沙畫上去的，形狀像極了古林里盤根錯節的老槐樹。
蘇靈順著他的指尖望去，后頸的汗毛突然豎了起來。
那些紋路的走向，和她在周嬤嬤舊屋里看到的《古林志》殘頁上的星圖竟有幾分相似。
那日周嬤嬤被神秘人劫走前，曾塞給她半塊刻著紋路的木牌，此刻正貼在她心口，隔著布料都能感受到微微的灼燙。
“九章，你看這些紋路。“她拽過陸九章的衣袖，后者正盯著小滿腳邊的黑液——那些混著紅絲的液體正順著青石板的縫隙往地窖里淌，“像不像...藥鋪后墻那幅《百毒經》的配圖？“
陸九章的瞳孔猛地一縮。
他是藥鋪孫掌柜最得意的學徒，能背下《本草綱目》里每味藥材的生長脈絡。
他蹲下身，用隨身攜帶的銀簪輕輕刮了刮墻皮，沾起一點褐色碎屑放在鼻下：“是血，陳年人血混著朱砂。“他的聲音發顫，“我曾在《方術拾遺》里見過，這種紋路叫'引靈絡'，是用來鎮鎖陰魂的...但反著刻的話——“
“反著刻就是破陣！“蘇靈突然想起周嬤嬤說過的話。
那夜她替瘋癲的林悅瑤熬藥，周嬤嬤坐在灶前添柴，火光映得老人臉上的皺紋都在動：“瑤瑤啊，這世間的陣，正著是困，反著便是通。
就像古林里那口枯井，井沿的符咒倒著念，能引出地脈里的活泉。“
她轉頭看向小滿。
男孩的嘴角溢出黑血，可那只手仍死死指著墻。
暗紅的絲線從他耳后鉆出來，在空氣中繃成琴弦似的，卻始終沒能扯動他的胳膊半分。
蘇靈突然明白過來——這孩子在拿命抵抗操控他的東西，只為給他們指一條路。
“九章，按《方術拾遺》里的方位！“她扯下腰間的銀鈴，那是陳墨前日替她串的，說是能驅邪。
此刻她用鈴舌敲了敲墻，“子位、午位、卯位...對，就按星圖的逆序！“
陸九章的手在發抖，卻精準地按了下去。
第一下，墻縫里滲出暗青色的光；第二下，地窖里傳來陳墨的咳嗽聲；第三下，整面墻突然“轟隆“一聲裂開條縫隙，霉味混著潮濕的土腥涌出來，正對著縫隙的位置，竟有幾級青石板臺階，向下延伸進黑暗里。
“陳墨！“蘇靈幾乎是撲進縫隙的。
臺階很陡，她扶著墻往下跑，指尖觸到的不是磚，而是冰涼的樹根——和古林里那些能纏死人的老樹根一模一樣。
等她看清下方的景象時，呼吸幾乎停滯：陳墨半倚在樹根堆里，衣襟被劃開幾道血口，卻正用匕首割著纏在周嬤嬤身上的紅絲。
周嬤嬤的白發散在地上，臉上毫無血色，可眼睛卻亮得驚人：“瑤瑤，你終于來了。“她的聲音像破風箱，“他們要的是...古林的'靈核'，藏在地脈里的...千年怨氣凝成的東西。
拿到它，能操控所有陰魂，連地底下的...都能拽出來。“
“嬤嬤別怕，我們帶你出去。“蘇靈蹲下身，用銀簪挑開最后一縷紅絲。
那些紅絲碰到銀器就發出“滋滋“的響聲，像被潑了滾油的蛇。
陳墨扯下自己的外袍裹住周嬤嬤，傷口又滲出血來，在青石板上暈開暗紅的花。
回程的路比來時更難。
陸九章背著周嬤嬤，蘇靈扶著陳墨，小滿縮在她腳邊，每走一步都要扶著墻喘氣。
可越往上走，蘇靈越覺得不對——廟外的月光本該透過門縫漏進來，此刻卻只剩一片漆黑。
她摸了摸腰間的銀鈴，發現那串鈴鐺不知何時全啞了，連晃動時都發不出半分聲響。
“等等。“陳墨突然停住腳步。
他的聲音很低，卻像冰錐扎進眾人耳里，“你們有沒有聽見...腳步聲？“
蘇靈豎起耳朵。
黑暗中的確有細碎的響動，像無數人赤著腳踩在落葉上，由遠及近。
她抬頭看向廟門的方向，原本漏進月光的門縫里，此刻正滲出一股股黑霧，像活物似的在地上蜿蜒，很快便將廟門封了個嚴實。
小滿突然拽她的褲腳。
男孩的眼睛終于恢復了清明，雖然還泛著水光，卻不再是渾濁的灰白。
他用沾著黑血的手指在地上畫了個圈，又在圈外畫了許多小點——是包圍的意思。
廟外的黑霧突然翻涌起來。
蘇靈聽見有人輕笑，聲音像指甲刮過瓷碗，刺耳又陰冷：“跑了這么久，終于肯回來了？“
陳墨將蘇靈往身后推了推，手里的匕首泛著冷光。
陸九章把周嬤嬤放下來，從藥箱里摸出一包朱砂，指尖微微發抖。
蘇靈摸了摸袖中的銀簪，又看了看懷里的小滿——這孩子正攥著她的衣角，像只小獸似的往她懷里縮。
廟門“吱呀“一聲被推開。
月光終于漏了進來，卻比之前更冷。
門外站滿了人。
他們穿著和小滿一樣的粗布短打，眼尾爬著暗紅的絲線，嘴角咧到耳根，露出白森森的牙。
最前面的那個，蘇靈認得——是鎮東頭的王屠戶，三天前剛說要娶親的。
此刻他的手里，提著一盞紅燈籠。
燈籠里的光，是血紅色的。