“哐當(dāng)！”

身后簾櫳的晃蕩著停下，懷中的衣盆掉在了地毯上，才洗干凈的衣服散落了一地。

姚夢夢一雙杏眸瞪得圓圓，定定地望著那張寬大的圈椅內(nèi)，衣衫不整、唇齒難分的兩人。

下身那股溫?zé)岬呐髑娜挥縿?dòng)，滿心的羞澀和驚慌，帶走了少女最后一絲氣力。

她渾身無力地軟倒在了地毯上，眼睜睜地看著姚弘旭訕訕地放下了他懷中綿軟黏人的妹妹，快步走到了跟前，卻腦袋嗡嗡地聽不清他說了什么。

這難道竟是心靈感應(yīng)？

姚弘旭滿心納罕地抱起了軟若無骨的姚夢夢，卻見她竟也是眸盈秋水，腮暈潮紅，動(dòng)情情狀與姚英子一般無二，澎湃的沖動(dòng)越發(fā)高漲。

但賈敏突然派人傳話，說外頭幾家堂商齊至，請他代為接待。

姚弘旭只得將軟綿無力的姚夢夢也合衣抱回了榻上，與姚英子一頭躺著，又俯身在美眸輕顫的姚夢夢唇間輕輕一點(diǎn)：

“夢姐姐好好休息一會(huì)，衣服就讓水媽去洗吧。”

說著，他又笑著攏了攏姚英子散堆枕上的柔順青絲：

“香菱的衣服原是薛家姨媽給她置辦的，待會(huì)我就讓人送進(jìn)二百兩銀子來，兩位姐姐也都各自置辦幾身，下剩的你們留著平日里零用。”

而后不待二女推辭，他便理過衣裳，抽身走了。

等目送姚弘旭出了門，姚英子才不舍地躺回了枕上。

不過沒失落一會(huì)，她又喜滋滋地翻過身子，把胳膊腿都搭在了自家姐姐身上，一面悄聲咬起了耳朵：

“姐，我是不是很厲害？我跟你說，六爺可喜歡我了，喏，你瞧~”

身心飄飄蕩蕩，才剛回神的姚夢夢垂眸看向了她炫耀似地嘟起來的唇瓣——紅紅的、腫腫的，心頭滋味微微古怪，不由輕輕啐了句：

“呸！不知羞的小蹄子！”

姚英子癟了癟嘴：“哼，姐你真可惡，二百兩的銀子不給你了。”

“你敢。”

姚夢夢輕輕瞥她一眼，又淡淡地加了句：“而且還得和香菱妹妹一齊分的。”

“啊？可是六爺又沒說呀。”姚英子滿臉不愿。

姚夢夢語氣堅(jiān)持：“就是沒說，才更要分了。”

“好罷，好罷，聽你的就是。”

姚英子悶悶地答應(yīng)下來，瞧著自家姐姐清清冷冷的模樣，一時(shí)惡從心起，便一把攬過她的肩頭，偷笑著貼了過去。

亮晶晶的眸光忽閃著，分明就是在說：

“姐，才剛六爺就是這樣的哦。”

姚夢夢身子驟僵，鳳目圓嗔，忙伸手去推她：“姚英子！你皮又癢了！”

姚英子眼神微微一縮，笨拙的動(dòng)作卻漸漸純熟起來。

伴著那股熟悉而陌生的感覺悄然蕩漾，姚夢夢推拒的雙臂不覺環(huán)在了姚英子的頸后，微闔的鳳目中漸漸氤氳起迷蒙的霧氣。

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午錯(cuò)時(shí)分，鹽院儀門。

幾位堂商搖頭嘆氣地出來，或是登車，或是上轎，一時(shí)次第去了。

汪朝宗落在了后面，欠身向著送他出來的姚弘旭道：

“不敢勞動(dòng)六爺玉趾，六爺請止貴步罷。”

滿面春風(fēng)的姚弘旭搖扇輕笑道：

“我與嗣芳乃是好友，送一送汪伯父也是該當(dāng)?shù)模僬撸蔷栎數(shù)氖虑橐策€得汪伯父費(fèi)心安排。”

“還請六爺放心，兩日之內(nèi)必有100萬送進(jìn)運(yùn)庫造冊，絕不會(huì)耽誤鹽政大人具折奏報(bào)的。”

汪朝宗面帶苦澀地拱了拱手，又言辭懇切地低聲道：

“那鐵三拳如今身陷囹圄，難免會(huì)胡亂攀誣，還請六爺萬萬明辨秋毫。”

姚弘旭笑容和煦：

“好說，好說，汪伯父既知道了我的身份，也就該知道節(jié)外生枝非我所求，只要能完了捐輸，我自然是懶待多事的。”

若非情知如此，自己也不會(huì)登門了。

汪朝宗微微松了口氣，躬身告辭而去。

那鐵三拳果然是某些人的黑手套——專門用來脫逃鹽課和雜稅浮費(fèi)的。

也是，如今一斤鹽出鹽場的時(shí)候只有一兩文，但到了引岸的批發(fā)價(jià)卻漲到了每斤50到90文不等，而這成本的大頭來自于各個(gè)環(huán)節(jié)的吃拿卡要。

但私鹽就沒這個(gè)煩惱了，哪怕只按市價(jià)的一半售賣，其中的利潤也遠(yuǎn)超鹽商正價(jià)銷售所得。

所以鹽商們與其讓這錢被別人賺了，不如自己親自下場撈錢，反正如今市場上供不應(yīng)求，這種操作也并不耽誤每年完成銷售指標(biāo)。

可人口的增長終究會(huì)放緩，而私鹽的泛濫易卻縱不易制，到頭來侵蝕的還是國家鹽稅的根基和朝廷統(tǒng)治的穩(wěn)定。

姚弘旭神色幽幽地目送著汪朝宗遠(yuǎn)去，心內(nèi)生起難明的憂慮和無奈。

得益于前世的積累，他雖能看得稍遠(yuǎn)一些，但受限于眼下的身份，捅破此事，將這些人繩之以法并不符合他的利益。

反倒是替他們遮掩過去，借此收服作為自家父子奪嫡的助力，才是上上之道。

因此，那鐵三拳就很關(guān)鍵了。

姚弘旭目光微凝，淡淡開口：“高晉。”

高晉躬身：“屬下在。”

姚弘旭語氣隨意：

“即刻起，寸步不離地守住鐵三拳，他若死了，你功不抵過；

他若無事，則兩功并賞，回京便晉你為三等侍衛(wèi)（從五品）。”

“喏！”

高晉目光驟亮，領(lǐng)命而去。

這高晉雖有些愛表現(xiàn)，但辦事也還算得力。

姚弘旭微微放下了心，又打發(fā)了高泰去找傅恒——如果他沒猜錯(cuò)，眼下?lián)P州地面上盯著白龍幫的不在少數(shù)。

但只要受總督節(jié)制的揚(yáng)州營不動(dòng)，以傅恒的能為自然能將事情辦得妥帖。

他瞧了瞧天邊日頭，踱步回了鹽院，轉(zhuǎn)進(jìn)了軟禁婉兒的偏僻小院。

回程途中，那鐵三拳哪怕再是遮掩，卻總不自覺地去關(guān)注她，而那婉兒雖一直怯怯地縮在船艙角落，也不時(shí)偷眼去看五花大綁的鐵三拳。

排除狗血的一見鐘情，這兩人必然有些其他聯(lián)系。

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紅霞散天外，掩映夕陽時(shí)。

當(dāng)接到消息的林如海從儀征匆匆趕回時(shí)，見到的便是鹽院中門大開，一架架牛車不停往返，滿箱滿箱的財(cái)貨院中一角堆得高高。

他撫須打量了半晌，直到聽得身后問候，才回身失笑道：

“我的好侄兒，這般大功卻是讓姨爹受之有愧啊。”

成書于興泰三十八年的最新版《兩淮鹽法志》明文有載，兩淮巡鹽御史的有三大權(quán)力。

一是督銷額引，即督促江南、江西、湖廣、河南等地的知府、知縣完成每年的銷售指標(biāo)；

二是察照鹽官鹽民，上至鹽司，中到鹽商，下到鹽丁，都在其管轄范圍；

三就是緝捕私販，除能轄制鹽捕營外，各府縣皂快衙役也須聽令緝私。

而從制度上看，權(quán)力和責(zé)任是統(tǒng)一的，因此朝廷考察兩淮巡鹽御史的政績，看的也就是這三方面。

如今完成第一項(xiàng)只能算是無過，第二項(xiàng)又講究個(gè)和光同塵，只有第三項(xiàng)才能和歷任拉開差距。

尤其是這白龍幫歷經(jīng)數(shù)任鹽政未被剿滅，就更是大大的加分項(xiàng)了。