第二節 忽必烈與元朝的建立

忽必烈（1215—1294）是蒙哥之弟，在青年時代他就注意選用漢族知識分子，了解漢族傳統文化，特別是治國之術。蒙哥汗即位后，命他管理“漠南漢地軍國庶事”[4]，他便把自己的營帳從漠北移到漠南，屯駐在金蓮川，后來就地建造城市，定名開平。所謂“漢地”指的是原金朝統治的北方農業區。自從金朝滅亡后，“漢地”便為大小軍閥所割據，他們奉蒙古大汗為君主，但在自己管轄區各行其是，專生殺之權。因此，“漢地”的各種制度是很混亂的。蒙古國統治者關心的是平時從“漢地”征發賦稅，戰爭時征調軍隊，其他則很少過問。窩闊臺汗時期，契丹人耶律楚材（1190—1244）任必阇赤（書記），曾提出定賦稅、籍戶口等一系列主張，實際上是希望重新推行中原傳統的政治制度，即所謂“漢法”。由于一些蒙古貴族、色目官僚的阻撓和反對，他的主張只有部分得以實現。到了脫列哥那皇后攝政時期，耶律楚材受到排擠，“憤悒以死”[5]。他的一些已經付諸實施的主張也大多廢止了。忽必烈管理“漢地”后，在部分地區實施改革，推行“漢法”，取得明顯的成效，但也因此招來了蒙哥汗的疑忌，不得不交出了管理“漢地”的權力。盡管如此，這些實踐使他懂得了推行“漢法”進行政治改革的重要性。

在登上汗位的《即位詔》中，忽必烈指出，蒙古建國以來，“武功迭興，文治多缺”，表明了自己加強“文治”的決心。[6]所謂“文治”，指的就是“漢法”，就是要推行中原原有的各項政治制度，改變混亂的局面。他在即位之初，便建元中統（1260—1263），這是中原的傳統，改變了蒙古國的慣例。后來，又改元至元（1264—1294）。接著，他“考求前代之典，立朝廷而建官府”[7]，沿襲宋、金制度，建立了中央集權的行政管理機構、監察機構和軍事體制，取消官員的世襲制而代之以遷轉之法，定賦役，頒俸祿，整頓戶籍，建立學校，等等。至元八年（1271），又建國號大元，“蓋取《易經》乾元之義”[8]，“元者也，大也，大不足以盡之，而謂之元者，大之至也”[9]?！按笤本褪亲畲蟮囊馑迹匀寮医浀錇閾?，表明了忽必烈決心按中原傳統制度來建立大一統的國家。這樣，大蒙古國便為大元所代替。在建國號前后，忽必烈在原金中都舊城東北營建新城，并在至元九年命名為大都，定為元朝的首都；開平則早已命名為上都，成為元朝皇帝的夏都。過去蒙古國的都城哈剌和林，是一座草原城市（今蒙古國后杭愛?。?。都城移到農業區內，主要也是適應推行“漢法”的需要。

先有大蒙古國，后有大元國（朝），元朝自蒙古國發展變化而來，兩者之間有著緊密的關系。明初編的《元史》，便包括蒙古國和元朝兩個時期的歷史。后代所說的元朝，一般也都把蒙古國包括在內?？梢哉f，元朝有廣、狹二義，廣義的元朝，包括蒙古國在內；狹義的元朝，自忽必烈創建時算起。蒙古國與元朝，有繼承延續的關系，但是也必須看到，兩者存在明顯的區別。蒙古國是以蒙古高原為中心的、以哈剌和林為首都的、地跨歐、亞大陸的龐大國家，元朝則是以大都為首都的大體上以今日中國版圖為主體的國家；蒙古國的政體是游牧君主體，而元朝則是中央集權的君主專制制度。

由于忽必烈推行“漢法”，北方的統治得到鞏固，社會經濟得到一定的恢復和發展。在此基礎上，忽必烈繼續進行前代大汗的未竟事業：滅宋。自1274年起，他發起大舉進攻。1276年，南宋都城臨安被攻陷；1279年，南宋流亡政權滅亡。元朝實現了南北的大統一。

元朝的統一，結束了長期以來南北對峙的歷史，并使許多邊疆地區納入同一中央政權統治之下。元朝管轄的范圍，“北逾陰山，西極流沙，東盡遼左，南越海表”[10]，規模之大，是中國歷史上從來不曾有過的。在中國作為統一多民族國家的形成過程中，元朝起了極其重要的作用。這樣空前規模的統一，進一步密切了我國各族人民之間的聯系，邊疆地區和中原地區的政治、經濟、文化交往都得到加強。統一還有助于經濟生活的活躍和發展。但是，元朝的統一是統治者用暴力手段實現的，在統一過程中，充斥著血腥的屠殺和無恥的掠奪，各族人民蒙受了巨大的災難。

全國統一以后，忽必烈在行政、軍事、財政、監察等各方面采取了許多的措施，旨在鞏固統一的局面，加強對各族人民的統治。這些措施大多是效法前朝的，但也根據實際情況有所創新，例如行省制的建立。但是，忽必烈對于南、北制度的差異并未完全加以統一，而是在很大程度上承認原有的區別。此外，還保存了不少蒙古原有的制度。忽必烈確立的政治制度“規模宏遠”“為一代之制”，元朝后來的諸帝基本上承襲下來，沒有大的變動。[11]

統一以后的元朝，是個多民族國家。元朝政府以法律形式劃定民族等級，制造民族矛盾，這便是四等人制。所謂四等，是蒙古人、色目人、漢人、南人。蒙古即草原上的蒙古族。色目既不是民族也不是地域的名稱，而是各色各目即各種類之意，當時以此來泛指蒙古以外我國西北各族及其以西的各族人。漢人與漢族并非等同的概念，漢人指淮河以北原金朝境內的漢族和契丹、女真、渤海等族及云南、四川兩地居民。南人又稱蠻子，指原南宋境內（四川除外）的居民。在此以前，金朝有女真、渤海、契丹、漢人四等之分，元朝顯然是以金朝制度為榜樣并根據具體情況作了調整。民族等級的區分在蒙古國時期已經存在，但四等人制的正式確立則應是全國統一以后的事。四等人在政治上的地位是不平等的，重要官員只能由蒙古、色目充任，在入仕的途徑上，蒙古人、色目人得到種種優待，漢人、南人則受歧視。在法律上，四等人也是不平等的。同樣的罪行，量刑輕重不同。蒙古人毆打漢人，漢人只能申訴，不許還手。蒙古人毆死漢人，只需征燒埋銀，并罰出征；漢人毆死蒙古人就要處死。忽必烈雖則采用“漢法”，但他在政治活動中是很注意貫徹四等人制的。他真正信賴的是蒙古的貴族；依靠和重用的是一些有才干的色目人。至元二十二年（1285），他曾對丞相說：“此事汝蒙古人不知，朕左右復無漢人，可否皆自朕決。汝當盡心善治百姓，無使重困致亂，以為朕羞。”[12]有的記載說：“自世祖以后，省、臺之職，南人斥不用。”[13]其實，就是在世祖時代，南人任省、臺負責人，是很個別的，就是漢人，也為數不多，至于樞密院更不用說了。利用民族矛盾，進行統治，是封建統治者特別是少數民族統治者慣用的手段，忽必烈可以說是個典型。以后的元朝諸帝都繼承這一方針。四等人制的實施，是元朝政治生活的特點之一。

即使在統一以后，戰爭仍是相當頻繁的。忽必烈接連對境外的日本、占城、安南、爪哇、緬甸等國用兵，動員了大量的人力物力，其中不少是渡海遠征。這些戰爭是非正義的，大多以失敗告終。西北和東北的蒙古宗王，出于家庭之間的仇恨和其他原因，紛紛起來向忽必烈挑戰。忽必烈不得不在北方和西北派駐大量軍隊，并委派重臣和皇子坐鎮，他自己也曾一度親自出征。龐大的軍費支出，再加上對宗室諸王、大臣的臣額賞賜，以及接連不斷的土木營建等，使得國庫空虛，財政入不敷出。為了解決財政困難，忽必烈便重用善于理財的人當政，開始是阿合馬，后來有盧世榮和桑哥。他們采用各種手段榨取錢財，負擔最后都落到百姓頭上，江南百姓所受壓迫和剝削尤其深重。因此，江南在統一以后不斷爆發起義，最多時一年達400余處。全國的統一并沒有帶來太平盛世，社會仍然動蕩不安。

忽必烈采用“漢法”，建立皇太子制度，立嫡子真金為太子。但真金在至元二十二年（1285）病死，皇位繼承又成了問題。真金嫡妻有三子，即甘麻剌、答剌麻八剌、鐵穆耳。答剌麻八剌死于至元二十九年（1292）。次年，鐵穆耳被立為皇太子。至元三十一年正月，忽必烈病死，廟號世祖。四月，在上都召開選舉皇帝的忽里臺。盡管鐵穆耳已具有皇太子的身份，他的長兄甘麻剌仍然提出了挑戰，而且得到一部分人的支持。只是由于真金皇后闊闊真和權臣伯顏等人的堅持，鐵穆耳才得以即位，甘麻剌則統兵鎮守北方。