曼努埃爾坐在他的寶座上眼神呆滯地看著安德烈的提議。

“你想要狄?jiàn)W多羅出兵攻打熱那亞人的卡法城，是你瘋了，還是我瘋了？”曼努埃爾一臉不可置信。

安德烈沒(méi)有被曼努埃爾的話語(yǔ)動(dòng)搖：“請(qǐng)您再仔細(xì)想想。不僅僅是克里米亞汗國(guó)，奧斯曼人也在虎視眈眈。他們的關(guān)系本就復(fù)雜，若是熱那亞人得到了奧斯曼的支持，后果不堪設(shè)想。”

“我們?cè)俨恍袆?dòng)，等到他們聯(lián)合起來(lái)對(duì)付我們，那就真的來(lái)不及了。”

曼努埃爾沉默片刻：“你打算進(jìn)攻卡法城......那可是熱那亞人經(jīng)營(yíng)了百年的據(jù)點(diǎn)啊。他們的城墻堅(jiān)不可摧，火器也遠(yuǎn)勝于我們。再加上他們母國(guó)本土的支援，難道我們就這么打過(guò)去？”

“熱那亞人在卡法的防御雖然堅(jiān)固，但也并非堅(jiān)不可摧，他們并沒(méi)有紙面上看起來(lái)那么強(qiáng)大，只要我們從陸地上發(fā)起突襲，卡法也只不過(guò)是紙老虎罷了。”

“至于他們本土的支援，只要君士坦丁堡扼守博斯普魯斯海峽，他們一塊舢板也別想過(guò)來(lái)。”

曼努埃爾皺起眉頭：“我認(rèn)為你太過(guò)天真，你還是再考慮考慮吧。”

他是個(gè)保守的人，一心只想守護(hù)自己的一畝三分地。

安德烈向曼努埃爾苦口婆心的講述：“奧斯曼人這些年發(fā)展那么迅猛，若我們還是依舊閉關(guān)鎖國(guó)，停滯擴(kuò)張。”

“那他們的下一個(gè)目標(biāo)必然是東歐和克里米亞。如果我們現(xiàn)在不主動(dòng)出擊，等到奧斯曼人與韃靼人聯(lián)手，狄?jiàn)W多羅就真的完了。”

曼努埃爾還是搖頭：“我們的人馬實(shí)在是太少。”

“我們哥薩克的軍隊(duì)雖然只有五千多人，但他們是經(jīng)歷過(guò)無(wú)數(shù)次戰(zhàn)斗的精銳。只要加上你們狄?jiàn)W多羅的軍隊(duì)，我們完全有能力發(fā)動(dòng)奇襲。”

“曼努埃爾，我們絕不能慢性死亡。狄?jiàn)W多羅的防御體系固然堅(jiān)固，山川地勢(shì)固然險(xiǎn)要。但我們沒(méi)有足夠的糧草和武器來(lái)支撐一場(chǎng)長(zhǎng)期戰(zhàn)爭(zhēng)。等到奧斯曼人真的來(lái)了，我們連還手的機(jī)會(huì)都沒(méi)有。糧食吃完了怎么辦？等死嗎？”

“請(qǐng)您相信我。”

安德烈真誠(chéng)地說(shuō)道：“我愿意以我的人格保證，只要你肯下令讓狄?jiàn)W多羅的軍隊(duì)聽(tīng)從我的安排，我一定能帶回勝利的消息。”

曼努埃爾坐在寶座上喃喃道：“我們必須要行動(dòng)，我們必須主動(dòng)出擊......”安德烈的話語(yǔ)在他的腦海中回蕩。

可是，與哥薩克人合作，去攻打熱那亞的卡法城？這也太過(guò)沖動(dòng)了吧。

“父親......”

一個(gè)溫柔的聲音打斷了他的思緒，曼努埃爾抬起頭，看到自己的女兒瑪麗亞正站在議事廳門(mén)口，她的長(zhǎng)發(fā)如瀑布般垂下，眼神中帶著懇求。

“瑪利亞......”曼努埃爾站起身，走到女兒面前。瑪麗亞是他最珍視的人，也是狄?jiàn)W多羅的明珠。

“父親，我聽(tīng)說(shuō)了，安德烈想要聯(lián)合我們?nèi)スゴ蚩ǚǔ牵俊爆旣悂喴徊揭徊阶呓枴?

曼努埃爾嘆了口氣：“是的......但我不確定這是不是一個(gè)明智的選擇。熱那亞人的實(shí)力太強(qiáng)......”

“可是，父親......”瑪麗亞抬起頭，直視著曼努埃爾的眼睛，“我已經(jīng)厭倦了這些聯(lián)姻的政治婚姻，我寧愿嫁給一個(gè)普通士兵，也不愿成為某個(gè)渾身羊膻味的韃靼可汗的妻妾”

曼努埃爾一愣，他沒(méi)有想到女兒會(huì)這么說(shuō)。瑪麗亞從來(lái)都是溫順乖巧的，沒(méi)想到這次竟然如此明確的表達(dá)了自己的愿望。

“父親，請(qǐng)答應(yīng)安德烈的請(qǐng)求吧，我看的出來(lái)，他是一個(gè)值得信賴的人。”瑪麗亞的聲音漸漸變得溫柔，“他的計(jì)劃不止是在為他自己謀劃，也在為我們所有人的未來(lái)著想。”

“在奧斯曼的鐵蹄下，沒(méi)有國(guó)家和百姓可以幸免。在那之前，我們必須積攢足夠的實(shí)力。”

曼努埃爾閉上眼睛，感受著女兒溫暖的小手輕輕握住自己的手臂。

瑪麗亞的聲音輕柔得像是羽毛落在心間，“狄?jiàn)W多羅不能一直躲在山上，等待奧斯曼人的進(jìn)攻。我們必須主動(dòng)出擊，才能保護(hù)我們的家園。安德烈是對(duì)的”

曼努埃爾心說(shuō)，是啊，他的女兒說(shuō)得對(duì)。瑪麗亞從來(lái)不會(huì)說(shuō)謊，她的話總能讓曼努埃爾感到安心。

瑪麗亞突然提高了聲音：“我已經(jīng)決定了！如果安德烈能讓我相信他會(huì)帶領(lǐng)我們走向勝利，那么我也愿意支持他！我甚至愿意......”

她的聲音漸漸聽(tīng)不見(jiàn)了。

“瑪麗亞......”曼努埃爾的眼睛濕潤(rùn)了。

他將目光重新落在地圖上。看著地圖上不斷擴(kuò)張的奧斯曼版圖，越來(lái)越明顯的異教徒威脅如同烏云般籠罩在克里米亞的上空，狄?jiàn)W多羅公國(guó)就像一只被獵豹盯上的羚羊。

“好吧......”曼努埃爾終于點(diǎn)了點(diǎn)頭，“我同意與哥薩克人聯(lián)合。”

瑪麗亞的眼睛亮了起來(lái)，她緊緊擁抱了自己的父親。曼努埃爾閉上眼睛，感受著女兒溫暖的擁抱。

安德烈站在門(mén)外，聽(tīng)到里面?zhèn)鱽?lái)的竊竊私語(yǔ)聲。他輕輕推開(kāi)門(mén)，看到瑪麗亞正依偎在曼努埃爾國(guó)王的懷里，父親的手溫柔地?fù)崦畠旱念^發(fā)。

安德烈知道，自己終于說(shuō)服了這位狄?jiàn)W多羅的君主。

曼努埃爾抬起頭：“去準(zhǔn)備吧，安德烈。這一次，就將狄?jiàn)W多羅托付給你了。安德烈，請(qǐng)不要辜負(fù)我們。”

狄?jiàn)W多羅的議事廳內(nèi)。

“命令：即日起，狄?jiàn)W多羅全體動(dòng)員。”

他的聲音擲地有聲。

議事廳內(nèi)的貴族和將領(lǐng)們齊刷刷站起身來(lái)。

“托馬斯爵士，你的哥特騎士團(tuán)即刻開(kāi)始整備出發(fā)。”

“是！”托馬斯爵士應(yīng)聲。

“后勤部門(mén)的人聽(tīng)著，務(wù)必在十天內(nèi)準(zhǔn)備好所有糧草和武器。若有延誤，唯你是問(wèn)。”

議事廳內(nèi)響起此起彼伏的應(yīng)答聲。

安德烈面向狄?jiàn)W多羅的眾臣僚：

“諸君，我知道這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)難度有多大。但我們別無(wú)選擇！我們沒(méi)有足夠的糧草支撐長(zhǎng)期的戰(zhàn)爭(zhēng)，必須速戰(zhàn)速?zèng)Q。”

“我已經(jīng)制定了詳細(xì)的計(jì)劃，只要我們嚴(yán)格執(zhí)行，勝利必將屬于我們。”