韃靼人像是從草浪里長出來的。

西面山坡的枯草突然活了，三百匹草原戰(zhàn)馬貼著地皮竄出來，馬背上的人幾乎與馬鬃融為一體。

他們分成五股散開，像箭矢一樣掠過戰(zhàn)場邊緣。

最外側(cè)的騎手吹著骨笛，用鐵片敲打馬鞍，制造出千軍萬馬的聲響。

波蘭火槍隊慌忙轉(zhuǎn)向時，內(nèi)側(cè)的騎手已經(jīng)拉滿弓弦。

箭雨從三個方向潑來。這些箭帶著奇怪的嘯音，箭桿上鉆著蜂巢般的小孔。

波蘭人舉盾護(hù)住頭臉，卻發(fā)現(xiàn)箭矢全是斜射向天空的。

等他們意識到上當(dāng)，真正的重箭已貼著地面射來，將人整個射翻。

戴著狼頭帽的百夫長揮動皮鞭下令道：“圍起來。”

騎兵群突然收縮，把波蘭人的方陣逼向河灘。

有個波蘭軍官試圖組織盾墻，韃靼人立刻分出二十騎專門朝他射箭，他還沒說幾句便被重箭穿透咽喉。波蘭人剛成型的方陣瞬間潰散。

安德烈他們趴在斷崖上看著韃靼人精致的圍獵技藝，冷汗直流，心知若是自己也野外遇到他們也討不得好。

韃靼人根本不給近身的機會，他們像牧羊犬驅(qū)趕羊群，把波蘭士兵分批趕進(jìn)泥沼。每當(dāng)有人試圖結(jié)隊反抗，立刻會有騎手從側(cè)翼掠過，用套索拽倒領(lǐng)頭者。

“他們這是在屠殺。”彼得的聲音有些發(fā)顫。

此刻河灘上躺著幾十個慘叫的波蘭兵，韃靼人故意不殺他們。

在此起彼伏的哀嚎聲中，剩余士兵的士氣正在迅速崩解。

韃靼百夫長突然吹響雕翎哨。所有騎手同時摘下弓箭，卻引而不發(fā)。

他們策馬繞著波蘭陣型轉(zhuǎn)圈，馬蹄濺起的泥漿落在波蘭人抽搐的臉上。這種死亡的沉默比箭雨更可怕。

終于有個波蘭士兵有人的腳步涉及河水，獵殺正式開始。

韃靼人分成三隊輪番沖鋒，每次只派十人突進(jìn)。他們像狼群撕扯獵物，每次撕下一塊肉就退回安全距離。有個波蘭重甲兵揮劍狂吼，立刻被五支箭釘住四肢，活生生被馬拖拽著繞場示眾。

安德烈看見個韃靼少年在馬上倒立射箭。他雙膝夾著馬鞍，反手拉弓射穿了兩名逃兵的腳掌。另一個騎手用彎刀挑起波蘭軍旗，旗面裹住火把瞬間變成火炬。

戰(zhàn)斗很快便結(jié)束了。

河面漂滿了頭盔。韃靼人開始打掃戰(zhàn)場，他們有條不紊地補刀、剝甲、收集箭矢。

百夫長突然策馬來到斷崖下，朝安德烈藏身的方向舉起滴血的彎刀。

這既是示威，也是警告。

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安德烈他們圍著陷在泥里的銅炮傷腦筋。

“滾木墊左邊。”鐵匠庫茲涅佐夫用鐵錘敲打著炮輪。

昨夜暴雨把河灘泡成了面糊，銅炮的輪子陷進(jìn)去半人深。

彼得帶人拖來圓木，一群人拖著拖著，新來的帕維爾扔了麻繩：“這玩意比教堂銅鐘還沉，老子可拉不動。”他也不是偷懶，大家都能看到他掌心磨破的血泡在繩子上留下的紅印子。

安德烈抓起把爛泥糊在他手上：“不想被韃靼人撿走就接著拉。”

他們用橡木當(dāng)撬棍。二十個人同時發(fā)力，可炮口從泥里抬起半尺又栽回去。

大家都有些喪氣。

“我們來幫你。”三十多個之前被安德烈解放的斯拉夫奴隸從林子里鉆出來，手腕上還帶著鐐銬磨破的血痂。

沒等安德烈回答，這些人已經(jīng)把手插進(jìn)爛泥里。

銅炮輪子發(fā)出令人牙酸的吱呀聲。安德烈剛要罵人，發(fā)現(xiàn)炮架真的在移動。

“停，左邊要陷。”領(lǐng)頭的紅頭發(fā)斯拉夫人喊道。

他跪下來把破衣服塞進(jìn)輪轍，動作熟練得像給馬蹄包布。五個奴隸立刻解下褲腰帶，扎成繩索纏住傾斜的炮管。

他又指揮眾人把圓木斜插進(jìn)泥地，用斷矛當(dāng)杠桿撬動炮架。銅炮又往前滑了半尺。

彼得愣愣地看著他們：“你們怎么這么懂。”

“給波蘭佬逼著干了三年拉炮的，都是經(jīng)驗。”那個紅頭發(fā)斯拉夫男人啐了口痰，便繼續(xù)拉起來。

河灘突然塌陷。銅炮猛地傾斜，把三個前面拉車的奴隸壓進(jìn)泥里，安德烈剛想上前救援。其他斯拉夫人卻笑起來：“好事，底下有東西墊了。”

安德烈跳進(jìn)塌陷的泥坑時，嘴里嗆進(jìn)腥臭的淤泥。他抓住被壓住腿的奴隸胳膊，指甲摳進(jìn)對方結(jié)痂的烙印里。

“瘋了嗎！”紅頭發(fā)拽住安德烈腰帶，“銅炮要翻了！”

幾個哥薩克跟著跳下來。他們用后背頂住傾斜的炮架，木刺扎進(jìn)皮肉也顧不上。被救的奴隸像條離水的魚在安德烈懷里撲騰，斷腿骨刺破皮膚露在外頭。

“人的命要比這銅炮重要。”安德烈吼得破了音。紅發(fā)愣在原地，手里的牽引繩松開了。

在大家的努力下銅炮終于轟然回正，泥漿濺了所有人滿臉。

他們手腕上的鐵鏈還在叮當(dāng)響，有個少年偷偷用鐵鏈磨自己的傷口，仿佛疼痛才能確認(rèn)活著。

“你們記住，我們是人，不是牛馬……”安德烈扯開濕透的衣領(lǐng)，發(fā)瘋似的喊。

哪怕穿越過來已經(jīng)好多年，安德烈始終不能接受他們不拿自己性命當(dāng)一回事的態(tài)度。

這一回，他終于找到宣泄口，怒罵周圍的人。

“工具永遠(yuǎn)只是工具，你們不能把自己的性命看得比這個銅疙瘩還輕。”

斯拉夫奴隸們圍過來，他們看安德烈的眼神像看某種不能被理解的怪物。

紅頭發(fā)盯著自己開裂的腳趾，他發(fā)出古怪的笑聲：“去年，拉炮的時候也壓死個孩子。波蘭軍官說省了口糧，他說我們只是奴隸，性命比牛馬還便宜。”

“聽著！”安德烈抓住紅頭發(fā)的手按在自己心口，“你感受這個跳動，當(dāng)你說‘我’的時候，是一個有血有肉的人在說話。你有名有姓，你能感受到喜怒哀樂，你能表達(dá)出來。”

“如果你說你表達(dá)不出來，是那些貴族拿鐵鏈拴住了你，強迫你，不允許你表達(dá)，可如今，你的鐵鏈被砸碎了，從今往后，你們不再是奴隸，每個人都是自由人。”

其他奴隸一個接一個貼上來，他們不知道該怎么說，但是心中多少都被安德烈的話語觸動。

這次他們先在泥地鋪樹枝，有人滑倒立刻會有好幾雙手來扶。當(dāng)銅炮再次移動時，幾十個喉嚨里發(fā)出整齊的號子。

波蘭殘兵出現(xiàn)視野里時，前奴隸們比哥薩克更快反應(yīng)。兩個瘦得像竹竿的少年撲倒波蘭人，用沒解開的鐵鏈勒住敵人脖子。有個年輕的奴隸從地上撿起長矛，使出全力捅穿了波蘭人的咽喉。