警局里，伯納德還在讀那份報(bào)紙，安東尼則被他的助手拖進(jìn)了后面的牢房。

“告訴我，平克頓給了你多少錢？”蘇珊將左輪手槍放在桌上，槍管對(duì)著他。她打賭這家伙至少?gòu)倪@趟職業(yè)介紹中抽成了100美元。

伯納德小心挪了挪椅子，讓自己有躲閃的空間：“你答應(yīng)了嗎？”

“我看你跟平克頓對(duì)結(jié)果都信心滿滿，不是么？”

“那就祝你新工作愉快，四玫瑰探員。”

“少?gòu)U話，你拿了多少！”

他往里面看了眼，確認(rèn)兩個(gè)助手站在警局后門抽煙，聽(tīng)不見(jiàn)這邊的對(duì)話，才回答：“120美元。”

“給我20美元。”蘇珊伸出手，“當(dāng)作我的路費(fèi)。”

伯納德回頭看著她，滿臉不悅，將手伸進(jìn)口袋里掏錢，要20美元跟要他的命一樣：“我以為你就乘那輛火車，跟他們一起走了。”

“我拒絕了，我想自己走到芝加哥。”

“芝加哥？我還以為他們會(huì)留你在這邊，分配到丹佛或者鹽湖城辦事處。”伯納德的動(dòng)作一頓，顯得同樣對(duì)這個(gè)消息感到吃驚，“唉，看來(lái)我今后很難在見(jiàn)到你了，真遺憾。”

“你舍不得的只有我的金幣。”蘇珊冷冷地說(shuō)，從他手里拿走20美元。

“等你到了芝加哥，會(huì)意識(shí)到我是個(gè)好警察。”他眨了眨眼，她最開(kāi)始給的5美元金幣戲法般出現(xiàn)在他的指尖，他把玩著金幣，“四玫瑰，要不要我請(qǐng)你喝最后一杯酒？”

“不必了。”蘇珊說(shuō)，“再見(jiàn)。”

警局外面的天空布滿了晚霞。蘇珊走進(jìn)柯林斯堡她最常去的一家酒吧，在吧臺(tái)邊坐下，要了杯四玫瑰波本威士忌。

她一邊啜飲，一邊沉思。芝加哥，西部養(yǎng)殖的所有牲畜的歸宿，全國(guó)前三的大都會(huì)。700美元的薪資，從賞金獵人變成偵探，不可思議的新生活。

蘇珊到達(dá)芝加哥的那天下著雪。雪落在蘿卜的頭頂，是灰色的。

城市景象令她有些吃驚，頭頂被黑云完全籠罩，不見(jiàn)天日，屋頂上的雪已經(jīng)變成了黑色，芝加哥河與密歇根保湖畔里的水如同墨汁，汽船舳艫千里。

1893年經(jīng)濟(jì)恐慌在西部荒野中幾乎消失了，卻還在城市街道中持續(xù)。

沿著國(guó)家大道一路向市中心走去。

她看見(jiàn)密歇根湖畔的每家工廠門外都排了幾百英尺長(zhǎng)的隊(duì)伍，那是失業(yè)的人在等待工作機(jī)會(huì)，現(xiàn)在已經(jīng)是下午了，其中九成的人只能在天黑后癟著肚皮回家。

她看見(jiàn)路上走過(guò)的乞丐、勞工、小偷、打手、娼妓，雙輪輕便馬車上坐著的紳士和淑女。

她看見(jiàn)環(huán)繞盧普區(qū)的高架鐵路橋，市中心擠滿1871年芝加哥大火后重建的高樓大廈，300英尺高的共濟(jì)會(huì)大樓直沖天際。

蘇珊穿越芝加哥河上的麥迪遜平轉(zhuǎn)橋，進(jìn)入西區(qū)。過(guò)了橋，她望見(jiàn)了矗立在運(yùn)河街與亞當(dāng)斯街路口的聯(lián)合車站。

世界各地的移民從車站涌出，鉆進(jìn)公共馬車與電車?yán)铮虺鞘懈魈幐髯缘木奂瘏^(qū)分散。

所有人都行色匆匆，步履不停，如同鐵路上川流不息的列車。

她掏出酒壺喝了幾口波本，緩解了直面高樓產(chǎn)生的壓迫感。

她的大腦長(zhǎng)年泡在酒精里，早已記不清成為賞金獵人之前的事了，可城里這些東西好像觸發(fā)了她腦海深處的部分記憶，比如更多的車流和更高的樓房……

蘇珊繼續(xù)在麥迪遜大街往西走，尋找信封上標(biāo)注的門牌號(hào)。

將蘿卜拴在街邊的拴馬柱上，她走進(jìn)了平克頓國(guó)家偵探社的總部。

按照一樓大廳的樓層索引來(lái)看，偵探社位于這棟6層大樓的4至6樓，2樓和3樓則屬于一家會(huì)計(jì)事務(wù)所。

偵探社總共有2000名正式探員以及30000名辦事員，規(guī)模堪比美國(guó)陸軍，她有些意外這樣龐大的“偵探托拉斯”竟然只租了三層樓當(dāng)總部。

蘇珊走進(jìn)旁邊的電梯間等待，左邊的電梯很快就從樓上下來(lái)。電梯管理員打開(kāi)伸縮柵門，讓里面的三位乘客出去。他們肯定是便衣偵探，因?yàn)樗麄冎械拿恳粋€(gè)在出來(lái)時(shí)都不動(dòng)神色地打量了她一眼。

“新年好。”電梯管理員面帶職業(yè)微笑問(wèn)候道。

“你好。”她回應(yīng)，進(jìn)入轎廂。

那三個(gè)便衣偵探中的一個(gè)趁電梯管理員拉柵門的時(shí)候鉆了進(jìn)來(lái)。他是個(gè)矮個(gè)壯實(shí)的愛(ài)爾蘭人，這種體型擅長(zhǎng)街頭格斗，他也確實(shí)像個(gè)街頭混混。

“到5樓，但請(qǐng)先別動(dòng)。”他拋了個(gè)5美分鎳幣給電梯管理員，眼睛盯著蘇珊，“科羅拉多來(lái)的四玫瑰，對(duì)不對(duì)？”

蘇珊瞪大了眼睛，故作驚訝道：“看來(lái)你也是女子偵探部的成員？”

“不，我的辦公室在你樓下。”對(duì)方?jīng)]有被她的譏諷打動(dòng)，伸出了右手，“我們會(huì)在接下來(lái)的某次任務(wù)中成為搭檔，提前認(rèn)識(shí)一下，我叫查理·貝克。”

“噢，我還什么都不知道。”蘇珊說(shuō)，兩人隔著手套握了一下手。

“期待與你的合作，四玫瑰小姐。”查理摘了頭上的軟便帽告辭，帽子下的頭頂開(kāi)始脫發(fā)了，他轉(zhuǎn)身走出轎廂。

電梯管理員開(kāi)始操作電梯上行，同時(shí)說(shuō)：“沒(méi)想到你是新的平克頓偵探，小姐。”

“臨時(shí)工。”蘇珊回答。

電梯到了5樓。電梯廳外有扇對(duì)開(kāi)門，門上裝有平克頓國(guó)家偵探社的標(biāo)識(shí)。

她推開(kāi)門，外面是一條帶壁紙、木飾板和地毯的走廊，走廊兩側(cè)有許多小房間。對(duì)開(kāi)門正對(duì)的墻上有指引牌，她右轉(zhuǎn)往“女子偵探部”走去。

從拐角處走出來(lái)一個(gè)黑種胖女人，對(duì)方看到了她，臉上掛著熱情的笑容。

她的頭發(fā)裹在深藍(lán)底的花色印花頭巾里面，黑眼珠很亮，臉頰的紅潤(rùn)從黝黑的皮膚中透出來(lái)，牙齒被襯得非常潔白。不太能分辨出她或大多數(shù)黑人的年紀(jì)，總之不年輕。

起初蘇珊以為她是清潔女工，可隨后對(duì)方走過(guò)來(lái)，一把握住了她的手腕。黑女人的手上沒(méi)下力氣，可蘇珊發(fā)現(xiàn)自己難以掙脫她那雙大手。