一列貨運火車停靠在貨物線上，這會沒有工人上下卸貨，站臺上倒有幾個候車旅客。

他們在車站前下馬，步行到了那輛貨運火車的頭部。

在車頭后面是一節普爾曼車廂公司的豪華車廂，這趟貨物的老板估計就待在里面，因為車廂門口還守著一個全副武裝的平克頓偵探。

這趟火車大概運送著價值不菲的貨物，才會雇傭平克頓偵探護送。蘇珊心想。但她看不出鐵皮貨廂里裝著什么，或許是剛從內華達山脈挖出來的黃金。

伯納德對車廂門口的平克頓偵探簡單介紹了她，“抓捕安東尼·塞爾的蘇珊。”

平克頓偵探隨即邀請蘇珊進車廂里面去。蘇珊摸了一下掛在槍腰帶兩側的左輪手槍，登上了火車。

伯納德祝她好運之后便轉身離開了。

蘇珊走進車廂內部，這還是一個分隔了起居室和臥室，帶盥洗室的豪華包廂。她看到一個老太太坐在辦公桌背后，她的身邊站著兩男一女三個平克頓偵探。他們都穿著偵探社的制服，胸口戴著類似警徽的盾形徽章。

真是豪華保鏢團，她不禁感嘆，這位老太太肯定非富即貴。

“你好，蘇珊。”老太太率先開口，并示意她在面前的椅子上坐下來。她看起來有點像那種仁慈的女校教師，戴一副金絲老花眼鏡，將她淺灰色的眼睛放得很大，“安東尼·塞爾的通緝令昨天才張貼，你今天就把他抓住了，四玫瑰果然名不虛傳。”

“謝謝你的稱贊，夫人。”蘇珊坐下說，“我想我們還是談一談賞金吧。”

老太太摘下老花眼鏡，蘇珊感覺到她的視線陡然變得銳利了許多。

“噢，是的，你應該獲得75美元。”老太太從文件底下拿出準備好的鈔票，遞給她。

蘇珊起身將鈔票接過來，同時瞥見了她面前的文件，它們無一例外，右上角印有一個十分眼熟的眼睛圖案，平克頓國家偵探社的標志。她的動作停頓了片刻，抬眼盯著老太太看。

老太太笑了一下：“你大概已經猜到了，我是凱特·沃恩，代表平克頓國家偵探社而來。你通過了我們的考核，現在我誠摯地邀請你加入偵探社。偵探社能為你提供至少700美元的年薪，額外津貼及獎金。”

現在蘇珊認識她了。

凱特·沃恩，平克頓國家偵探社的傳奇女偵探，曾經在巴爾的摩挫敗了南方邦聯人針對亞伯拉罕·林肯的刺殺計劃，因此讓平克頓偵探獲得了內戰期間的總統安保業務。

南北戰爭結束后，平克頓國家偵探社由此成為了聯邦首屈一指的大偵探社，或者說，偵探托拉斯。

蘇珊將75美元揣進口袋，坐回椅子上。她的眼睛在帽檐陰影中閃爍。

700美元，確實可觀，是丹佛、鹽湖城這樣的城市里普通工人的兩倍。要是能再高一點就就更好了。

“請讓我先算一算我現在單干一年能掙多少錢……”

“如果算上安東尼·塞爾，你在1894年賺了528美元，1893年462美元，1892年475美元。”凱特打斷了她的話，“偵探社給出的薪資絕對比你目前賺得多。”

“不過你們要納稅，是不是？”蘇珊問。

她不是一個好公民，這么多年來從來沒有納過稅。主要原因是她居無定所，混跡在好幾個州之間，她搞不清楚要怎么納稅，干脆一美分也不繳。

“700美元是稅后薪資，武器、醫藥費以及執行任務期間的所有花費全都由偵探社報銷。”凱特瞄了旁邊的下屬一眼，對方立即到車廂酒柜邊給她們倒酒。

蘇珊呷著平克頓偵探送上的蘇格蘭威士忌，入口濃郁辛辣，單一麥芽，昂貴，就像平克頓開出的薪資。

她聯想到了什么。既然凱特把她這幾年的進賬搞得比她自己還清楚，豈不是這次如果談崩，他們就會把她的稅務情況交給國稅局，把她送進聯邦監獄？平克頓是干得出來這種事的。

好吧，看來漲薪暫時是別想了。

“那還不錯。”

蘇珊的食指敲打著玻璃杯的底部，瞇起眼睛：“給我介紹下平克頓偵探的工作吧，我聽說你們有無數的表格和報告要寫，我不擅長那些。”

“你可以盡量去學習。平克頓國家偵探社能成為全國最大的偵探社，規章制度是成功必不可少的部分。如果你存在文化水平方面的困擾，我會給你安排教師和補課。你將要去工作的地方是偵探社芝加哥總部，那里的一切設施和保障都相當完備。”凱特仿佛在介紹一所私立女校。

“等等，芝加哥？”蘇珊開口，“沃恩夫人，我只會騎馬抓通緝犯，干不來城里福爾摩斯的活。”

“我們對你的能力做過全面的評估，四玫瑰。我所負責的平克頓女子偵探部正好缺乏你這樣一位槍法和身手極佳的女人，你的能力會在許多地方實現價值，例如負責女性顧客的貼身安保，或者保護我們進行臥底工作的女探員。當然，假如你發現自己對破案感興趣，也可以在后續調整工作方向。”

蘇珊將杯子里的蘇格蘭威士忌喝光了。

“這趟車就是去往芝加哥嗎？”

“這趟車確實會到達芝加哥。”

意思是最終目的地還在后面。蘇珊沒有問下去：“給我半個月時間，我自己趕到芝加哥的偵探社去。”

凱特露出了那種慈祥的笑容：“騎你的小白馬？”

“它叫蘿卜。”

“那可是1000英里的路程。不過，你可以這么做。”凱特拿出一個帶眼睛標識的信封，上面用打字機印好了平克頓國家偵探社的具體地址，拿給蘇珊，“其中有張700美元的支票，作為你的預付薪水。”

那個信封像吸鐵石一樣將蘇珊的手吸了過去。

凱特注視著她：“芝加哥歡迎你。”

蘇珊離開豪華包廂，拆開信封，在日光下將那張大陸國民銀行的700美元現金支票確認了好幾遍。她感到心滿意足，將支票放回信封，小心地對折，塞進前胸口袋，騎馬回柯林斯堡警局。