周田掀開簾子，目光掃過遠處連綿的山脈，沉聲道：“我也在想。

王文釗那老狐貍精明得很，若不是背后有硬茬，怎會被人摸到家門口？”

他頓了頓，伸手接過楊繁花遞來的濕布擦臉，“宇軒，你覺得會不會和北蠻有關？”

“難說。”

劉宇軒摸了摸下巴，“但有一點可以肯定，這些刺客絕非偶然出現。

他們對城主府的布防似乎頗為了解，連王文釗的行蹤都能摸準，說不定......”

他突然壓低聲音，“是颶風城內部出了問題。”

車廂里的楊繁花忍不住插話：“內部？你的意思是，有人勾結外敵？”

“夫人聰慧。”

劉宇軒點頭，“若不是里應外合，那些刺客怎能在守衛森嚴的城主府來去自如？而且您看，他們撤退時用的煙霧和暗器，做工精良，尋常山寨可弄不到這些玩意兒。”

周田的臉色愈發難看，拳頭不自覺握緊：“如果真是這樣，颶風城恐怕要變天了。

北蠻斥候頻繁出沒，這邊又出了刺客，難道......”

他猛地抬頭，眼中閃過一絲驚色，“宇軒，你說會不會是北蠻在試探颶風城的實力？一旦摸清虛實，就要發動大戰？”

劉宇軒聞言也是一驚，勒住馬韁沉思片刻：“很有可能！北蠻人狡猾得很，每次大規模進犯前，都會派小股勢力試探。

這次刺客的行動，說不定就是他們的第一步棋。”

張猛騎著馬從隊伍后方趕來，大嗓門震得人耳膜生疼：“周大哥！兄弟們都說這事兒透著邪乎！要不要咱們掉頭回去，幫王文釗查查？說不定還能再撈點好處！”

周田白了他一眼：“你就知道好處。

咱們初來乍到，颶風城的水有多深還不清楚。

現在貿然插手，萬一惹上麻煩......”

他搖搖頭，“先回柳巷堡，加強戒備。

不管北蠻打不打過來，咱們都得做好準備。”

車隊繼續前行，眾人的氣氛卻愈發凝重。

周小雪似乎察覺到大人們的緊張，乖乖縮在楊繁花懷里，不再像之前那樣嘰嘰喳喳。

回到柳巷堡，周田立刻召集眾人商議。

議事廳內，燭火搖曳，映照在眾人凝重的面龐上。

“這次颶風城的事絕不簡單。”

周田將王文釗賞賜的令牌重重拍在桌上，“北蠻或許真的要有所行動了，我們必須加快準備。”

張猛撓著腦袋，一臉憨笑：“周大哥，咱有了這批糧草兵器，還怕他們北蠻不成？要不咱主動出擊，給他們個下馬威！”

“不可魯莽。”

劉宇軒連忙擺手，“北蠻騎兵驍勇善戰，我們現在的實力貿然出擊，無異于以卵擊石。

當務之急是加固城墻，訓練士兵，增強防御。”

周田點點頭，目光掃過眾人：“宇軒說得對。

張猛，從明天起，訓練強度再增加三成，重點練習箭術和刀盾配合。

另外，挑選二十個機靈的兄弟，組成偵查小隊，密切關注北蠻動向。”

“得令！”

張猛應道，握緊拳頭，“我一定把兄弟們練得嗷嗷叫，讓北蠻人有來無回！”

“宇軒，你負責招募工匠，全力打造防御器械。

滾木礌石、拒馬鹿角，能造多少造多少。”

周田繼續安排，“還有，把馬三艷寨子繳獲的那些鎖子甲整理好，優先裝備給精銳士兵。”

過了一會兒。

周田越想越感覺不對勁。

隨后盯著眾人，沉聲道：“颶風城的事絕非偶然，北蠻隨時可能動手，柳巷堡必須立刻進入備戰狀態。”

張猛一拍桌子，大聲道：“周大哥，您就說怎么干！兄弟們絕不含糊！”

“先修城墻。”

周田手指地圖上柳巷堡的輪廓，“城墻是咱們的第一道防線，必須盡快修復加固。

宇軒，你去統計現有工匠數量，再招募一百人，明日就開工。”

劉宇軒點頭：“好！我這就去辦。

不過修復城墻需要大量磚石木料，咱們庫存可能不夠。”

“派人去周邊村子收購，價錢給足。”

周田頓了頓，“另外，讓士兵們也參與進來，挖地基、運材料，都得動起來。”

張猛撓撓頭：“周大哥，新兵們訓練任務重，再去修城墻，怕是吃不消。”

周田盯著地圖，指尖重重戳在柳巷堡城墻標記處：“張猛，從新兵里抽五十人，分成兩班倒，白天修城墻晚上訓練。

吃不消？北蠻的馬刀可不會管他們吃不吃得消。”

張猛咧嘴應下，轉身要走又被周田叫住：“等等。

把馬三艷寨子的庫銀全提出來，去周邊三個鎮子貼告示，征召民夫。

工錢翻倍，管飯管肉，來多少要多少。”

劉宇軒瞳孔驟縮：“周大哥，五千多兩銀子全花？萬一北蠻沒來，咱們……”

“北蠻來不來不是咱們說了算。”

周田抓起桌上令牌狠狠砸在地圖上，“這玩意兒能保柳巷堡一時，保不了一世。

錢花完了可以再搶，城墻修不起來，下次北蠻騎兵沖進來，咱們都得死！”