周田皺著眉頭思考了一會兒，問道：“何大人，那您覺得我該從哪兒入手？”

何大人想了想，說：“首先，你得拉攏堡里的人，讓他們真心為你做事。

可以先從那些底層的百姓和士兵入手，給他們一些好處，解決他們的實際困難。

加強防御，多招募些兵丁，訓練他們的戰斗力。

想辦法跟周邊的勢力搞好關系，說不定能得到一些幫助?！?

朱甜也不是個傻子。

對方所說的這句話已經算是對自己的指點了。

而且說白了，自己這現在所在的小鎮，其實在何大人還沒來的時候，情況也差不多。

對方就是在這種情況下，一步一步將小鎮發展到如今的程度。

可以說對方確實是有著幾分經驗的。

如果能夠按照對方所說的來做，那么自己未必管理不好啊。

想到這里打段時間就興奮了起來。

周田點了點頭：“多謝何大人指點！我明白了。

您去揚州之后，咱們還能經常聯系嗎？”

何大人拍了拍周田的肩膀：“當然！有什么事盡管寫信給我。

在揚州，我也會留意有沒有對你有利的消息。

你小子好好干，別讓我失望！”

當然。

周甜心中更多的還是激動。

雖然說聽說了這么多不好的消息，但是他知道自己終于有自己的底牌了。

在別的地盤當中，就算是自己擁有著再多的權利，那也都是虛的。

得要有自己的一畝三分地，有自己的管轄權才行。

……

三天后，周田帶著劉宇軒、張猛以及五十多個兄弟，趕著幾輛裝滿糧草和鐵器的馬車，朝著柳巷堡出發。

一路上塵土飛揚，眾人的心情也很是復雜，忐忑又期待。

遠遠地，柳巷堡的輪廓出現在視野中。

那斑駁的城墻像是一位垂暮的老人，墻皮剝落，露出里面的土坯，幾處缺口還隨意地插著褪色的旗幟，在風中無力地飄著。

“這…… 這就是柳巷堡？”

張猛瞪大眼睛，嘴巴張得老大，“比我老家的破茅屋強不到哪去！”

劉宇軒皺著眉頭，嘆了口氣：“周大哥，看來咱們這次真接了個大麻煩。

就這城墻，北蠻人隨便撞兩下估計就塌了?！?

周田抿著嘴沒說話，心里卻也有些打鼓，但還是硬著頭皮說：“既來之則安之，先進去看看！”

心中還是比較慶幸的。

還好沒把家人接過來。

這一次只是他帶著這幫人過來先安置一番。

等安穩好了之后，再讓周勇那邊帶人過來。

一行人來到堡門口，兩扇木門半掩著，門上的鐵釘銹跡斑斑。

門口連個守衛都沒有，只有一位白發蒼蒼的老頭，正蹲在墻角喂雞。

“老人家，這是柳巷堡嗎？”

周田跳下馬，走上前問道。

老頭慢悠悠地抬起頭，渾濁的眼睛打量了他們一番，才慢吞吞地說：“是…… 是柳巷堡，你們是干啥的？”

“我們是新來的，我是朝廷任命的堡主，來接管這里?！?

周田說著，掏出文書在老頭面前晃了晃。

老頭哦了一聲，站起身來，拍了拍身上的土：“堡主？又來個堡主啊。

唉，跟我來吧，這堡里就剩幾個人了，也沒啥好招待的?！?

跟著老頭走進堡內，周田等人徹底傻眼了。

所謂的街道，不過是一條坑坑洼洼的土路，兩邊的房屋大多破舊不堪，有的屋頂都塌了一半，雜草長得比人還高。

偶爾能看到幾個面黃肌瘦的老人和小孩，怯生生地躲在角落里，偷偷看著他們。

“老人家，這堡里的人都去哪了？”

劉宇軒忍不住問道。

老頭苦笑著說：“走的走，死的死。

北蠻人時不時就來搶東西，年輕力壯的都跑了，就剩我們這些老弱病殘，想跑也跑不動啊?！?

周田心里一陣發酸，沒想到柳巷堡的情況比他們想象的還要糟糕。

他強打起精神，對老頭說：“老人家，您放心，我既然來了，就不會讓北蠻人再欺負你們。

以后這柳巷堡，一定會好起來的！”

老頭看著周田，眼中閃過一絲希望，但很快又黯淡下去：“但愿吧。

堡主，您的衙門在那邊，也好久沒人收拾了?！?

眾人來到衙門，只見兩扇朱漆大門已經掉漆剝落，門上的銅環也不知去向。

推開門，院子里長滿了雜草，正廳的門虛掩著，發出 “吱呀”

的聲響。

走進正廳，里面的桌椅東倒西歪，布滿了厚厚的灰塵。

墻上的字畫早已褪色，有的還破了幾個大洞。

“這哪像是衙門，簡直就是鬼屋！”

張猛嘟囔著，伸手抹了一把桌子，手上立刻沾滿了灰。

劉宇軒在屋子里轉了一圈，說：“周大哥，咱們得先把這里收拾一下，起碼得有個落腳的地方。

還有，得趕緊摸摸底，看看堡里到底還有多少能用的人，多少糧食。”

周田點點頭，剛要說話，突然聽到外面傳來一陣雞叫聲。

眾人跑出去一看，只見幾個衣衫襤褸的漢子正追著老頭的雞跑。