“在尸體旁寫下殺人者太虛劍宗陸寒舟，就能保證這爺孫倆不受赤蛟幫的報復嗎？”

陸寒舟和慕容芷一人一騎走在路上，明顯輕松了不少。

陸寒舟身體還是虛弱，從腰腹處綁在馬身上，才能安穩的在馬上趕路。

“那老漢是個聰明的，不會浪費我的劍穗。我玄松師叔可是真的在那城內道觀修行。”

慕容芷撇了撇嘴，不置可否。

一男一女兩騎就這么有一搭沒一搭聊著，到了九華山下。

九華山麓的暮色剛染透松尖，青石巷尾便傳來撕心裂肺的哭喊。

一進小鎮，便感覺氣氛不對，一路聽來，原來是一個新興起的鐵刀會燒殺搶掠，無惡不作，弄得百姓苦不堪言。

慕容芷背著陸寒舟轉過街角，就見三五個短衣漢子正圍著個賣山菇的老婦，手中鋼刀正劈向她擔子里的竹籃。山菇滾落滿地，老婦的哀求混著血沫：“這是給孫兒換藥的錢......”

“鐵刀會的規矩懂不懂？”為首漢子的九環刀磕在老婦額角，銅環碰撞聲蓋過她的嗚咽，“進山采藥得交三成'護山費'，你這籃子值五十文，給老子留二十！”

他靴底碾過顆完整的山菇，絳紅色汁液滲進青石板，像極了二十年前沅江渡口的血。

周圍的百姓遠遠的躲開，敢怒不敢言。

陸寒舟在慕容芷肩頭輕輕按了按，她立時察覺這些人腰間的斷刀墜飾——不再是那赤蛟幫的骷髏紋，而是簇新的“鐵刀會”徽記，刀刃交叉如絞索。

“看來我們要路見不平，拔刀相助了。”

聽到陸寒舟的話，慕容芷的紅綾在她掌心繃成直線，不等漢子的刀第二次落下，已如靈蛇般卷住他手腕。

“咔嚓”一聲脆響，漢子的手腕扭曲成詭異角度。

慕容芷甩袖抖出透骨釘，精準釘住另外兩人的肩井穴：“護山費？我看是刮骨刀。”

她說話時，陸寒舟已借力落地，太虛劍氣在指尖凝成冰晶，掃過余下嘍啰的足踝，瞬間凍住三尺內的石板。

“你、你是哪路的——”漢子話未說完，便見慕容芷紅綾纏住他大環刀，猛地一扯一旋，十八枚銅環竟被生生扯落，如暴雨般砸在巷口石磨上。

陸寒舟趁機欺身，劍柄重重磕在對方腰眼：“去問問你們舵主，九華山的規矩，可是容得下強搶民女？”

見對方點子扎手，這三五漢子便要直接連滾帶爬的離開這是非之地。

老婦趁機爬向竹籃，慕容芷這才看清她鬢角插著朵枯萎的山茶花——正是苗疆五毒教的“引露花”。

她心中一動，紅綾卻不停歇，將五個漢子捆成粽子吊在槐樹上。

陸寒舟蹲下身，指尖撫過老婦掌心的老繭：“老人家，鐵刀會總舵何在？”

“這...”

見老婦不敢多言，陸寒舟便安慰道：“從今往后，鐵刀會便不復存在了。”

老婦思索了片刻，想來是被這鐵刀會欺負的狠了，想著搏一搏。

“后山鷹嘴崖......”老婦顫抖著指向云霧繚繞的山巒，“他們占了廢棄的采石場，凡不交護山費的，都被抓去鑿石頭......”

話未說完，巷尾突然沖出十數人，為首者手持開山大斧，斧刃上還沾著新血。

“小賊敢動我鐵刀會的人！”斧風未至，腥氣先至，慕容芷嗅出刀刃上的尸毒，紅綾立即卷住陸寒舟向后急退。

陸寒舟趁機甩出三枚冰棱，直擊對方下盤：“慕容姑娘，你護著百姓退到茶棚，我倒要看看這斧頭幫的斤兩。”

斧幫漢子揮斧劈落，將青石板砍出尺深裂縫。

陸寒舟太虛劍氣游走于松針之間，也不用自家招式，而是借九華山風勢化作“松濤十九式”，每道劍氣都卷著冰晶，在暮色中如流螢紛飛。

慕容芷安頓好老婦，紅綾已化作漫天紅雨，纏向敵人手腕，專破剛猛招式。

“好個女娃！”舵主見手下紛紛被紅綾纏住，斧頭一橫竟斬向自己人手腕，借血霧掩護撲向慕容芷。

陸寒舟眼尖，劍氣驟然變向，冰棱直刺其肩井穴：“傷自己人立威？算什么好漢！”

冰晶入體，舵主半邊身子頓時麻木，斧頭”當啷”落地。

只三五招，這舵主幾人便身首異處。

“走！去總舵！”慕容芷紅綾一卷，將舵主拎在半空。

陸寒舟掃視被救百姓，見他們紛紛從衣襟里摸出染血的山貨憑證，心中一痛——這些分明是鐵刀會強征的“生死狀”，按了手印便終生為奴。

鷹嘴崖下的采石場飄著腐臭味，二十余間石屋用粗鐵鏈相連，檐角掛著風干的山民首級。

陸寒舟踏碎鐵門時，內里正在分贓的嘍啰們驚覺，火把照見他臂上閃爍的冰晶，竟以為是九華劍神降世。

“狗賊們，從今日后，再無鐵刀會！”慕容芷紅綾甩動，將舵主砸向堆成小山的山貨，震得松香四溢。

陸寒舟劍氣縱橫，所過之處鐵鏈寸斷，被囚禁的山民們發出震天歡呼。

總舵主從內堂沖出，手中握著柄三尖兩刃刀，刀身刻滿咒文——竟是用活人血祭的邪兵。

“找死！”總舵主刀劈日月，刀風帶起陣陣腥霧。

慕容芷早有防備，紅綾甩出三枚透骨釘，專打對方要穴。

陸寒舟則施展開“孤帆遠影”，身形飄逸如詩，劍氣如影隨形，每一擊都在刀身上留下冰晶裂痕。

三十回合后，總舵主刀勢漸亂，忽見慕容芷紅綾纏上他脖頸，以巧勁震碎其心脈。

石屋內燭火忽明忽暗，陸寒舟踢開供桌上的人骨祭品，見墻縫里塞著本染血的賬本，每頁都記著鐵刀會歷年強搶的民脂民膏。

慕容芷則發現角落堆著數十具尸體，衣飾皆為普通山民，有的手中還攥著未及送出的藥草。

“寒舟，看這個。”她舉起從尸體身上搜出的玉佩，正是老婦孫兒佩戴的平安扣。

陸寒舟點頭，劍氣化作細針，將賬本上的名字逐一刻在石壁——這些，都是鐵刀會的罪狀。

黎明前最暗的時候，采石場的火光映紅了九華山。

被解救的山民們圍著篝火哭泣，慕容芷將鐵刀會囤積的糧食分發給眾人，紅綾在火光中格外鮮艷，像極了盛開在血腥里的紅蓮。

陸寒舟倚著石磨擦劍，見晨光穿透霧靄，照在慕容芷發間的山茶花上，忽然想起她說過的話：“江湖恩怨，總要有個了斷。”

離開時，老婦追出半里路，往慕容芷手中塞了朵新鮮的引露花。

花莖上的露水落在陸寒舟臂上，竟讓冰晶紋路淡了幾分。

二人望著漸漸在晨光中清晰的九華山，只覺山風里的血腥氣淡了，取而代之的是松針的清冽——就像這江湖，總有人用鮮血洗凈陰霾，讓正氣如松，萬古長青。