魔獸森林深處，一處隱蔽的山洞內。

李清玄盤坐在自制丹爐前，全神貫注地控制著火候。丹爐是用繳獲的金屬材料臨時打造的，雖然簡陋，但配合《天工鍛造殘篇》中的技巧，勉強達到了三品丹爐的標準。

爐中藥液已經由渾濁轉為清澈的碧綠色，散發出淡淡的清香。這是李清玄這半個月來第七次嘗試煉制“青靈玄丹“，一種能夠加速玄氣恢復的三品丹藥。

“火候再弱一分，保持三十息...“他喃喃自語，額頭滲出細密的汗珠。三品丹藥的煉制遠比二品復雜，稍有差池就會前功盡棄。

隨著最后一道工序完成，丹爐內突然迸發出柔和的綠光。李清玄迅速撤去火源，小心翼翼地打開爐蓋——五顆通體碧綠、表面有云紋的丹藥靜靜躺在爐底。

“四顆上品，一顆中品！“李清玄欣喜地拿起一顆丹藥仔細觀察，“終于成功了！“

這意味著他正式踏入了三品煉丹師的行列。要知道，即使在玄天劍宗這樣的名門大派，三品煉丹師也足以擔任丹堂執事，地位不低。

李清玄將丹藥小心收好，走出山洞。外面已是黃昏時分，夕陽的余暉透過茂密的樹冠，在地面上投下斑駁的光影。他深吸一口清新的空氣，感受著體內澎湃的玄氣——得益于之前煉制的玄靈丹，他的修為已經穩固在玄氣境八重，距離九重也不遠了。

“該去檢查一下陷阱了。“李清玄收拾好簡單的行裝，向森林更外圍的區域潛行。

過去一個月里，他從被追捕的獵物變成了主動出擊的獵人。利用對森林地形的熟悉和日益精進的實力，他設下多處陷阱，專門針對那些追捕他的劍宗弟子和散修。七批追兵先后落入他的圈套，不僅為他提供了大量修煉資源，還讓他在實戰中不斷磨練劍技。

穿過一片灌木叢，前方出現一條獵人小徑。小徑旁的樹皮下，李清玄藏了一個簡易的警報符——如果有人經過，符紙會燃燒，而灰燼的多少能判斷經過的人數和時間。

“灰燼還是溫的，三到四人，剛過去不久。“李清玄蹲下檢查符灰，眼中閃過一絲冷光，“看來又有'客人'到了。“

他像一只靈貓般無聲地跟上，玄極劍瞳開啟，視野頓時清晰了許多。很快，前方傳來壓低的人聲：

“那小子真的在這一帶嗎？都找了半個月了，連個影子都沒見著。“

“閉嘴！前幾隊人都是這么失蹤的。據說有人在西邊發現了王師兄的劍，上面全是血...“

四個身著劍宗服飾的弟子正小心翼翼地前進，領頭的是一名玄氣境八重的執事，其余三人都是七重。這樣的陣容，放在一個月前足以讓李清玄退避三舍，但現在...

李清玄嘴角微揚，從儲物袋中取出一個小瓶。這是他特制的“迷魂散“，由森林中的幾種毒草煉制而成，無色無味，能讓人短暫眩暈。

他繞到四人上風處，輕輕打開瓶蓋，一縷幾乎看不見的煙霧隨風飄向那隊人。同時，他故意踩斷一根樹枝，發出“咔嚓“一聲脆響。

“誰？“領頭的執事警覺轉身，正好吸入大量迷魂散。其他三人也相繼中招，眼神開始渙散。

李清玄如鬼魅般從樹后閃出，玄極劍出鞘，劍身上赤紅紋路亮起，一道熾熱的劍氣橫掃而出！

“啊！“兩名弟子猝不及防，被劍氣攔腰斬斷。剩下的一名弟子和執事勉強舉劍格擋，但迷魂散的藥效讓他們動作遲緩。

“李清玄！你...“執事驚恐地瞪大眼睛，話未說完，咽喉已被劍尖抵住。

“回答我的問題，可以活命。“李清玄冷冷道，“劍宗為何對我窮追不舍？真的只是因為所謂的'叛逃'？“

執事額頭滲出冷汗：“我...我不知道...只是奉命行事...“

“那誰知道？“

“莫...莫長老和司徒家...“執事結結巴巴地說，“聽說...聽說和劍冢有關...“

李清玄眼中精光一閃。又是劍冢！看來那里確實隱藏著重大秘密。

正當他想繼續追問，地面突然劇烈震動起來！遠處傳來一聲震天動地的咆哮，驚起無數飛鳥。

“怎么回事？“李清玄警覺地環顧四周。

執事臉色瞬間慘白：“是...是山岳巨猿！四階巔峰的古老機關獸！據說守護著森林深處的遺跡，已經沉睡上百年了...“

又是一聲咆哮，這次距離更近了。參天大樹如稻草般被推倒，一個龐然大物正朝這邊移動！

李清玄當機立斷，一掌擊暈執事，迅速搜刮了幾人身上的儲物袋，然后向反方向狂奔。四階巔峰的機關獸，相當于人類玄靈境巔峰強者，絕不是現在的他能對付的。

奔跑中，他注意到森林里的妖獸也在四散逃竄，顯然都被那山岳巨猿驚動了。這倒給了他掩護——在混亂的獸群中，人類的身影反而不那么顯眼。

一口氣跑出十幾里，李清玄才敢停下喘息。回頭望去，遠處的天空塵土飛揚，隱約能看到一個如山岳般的巨大身影在移動。更令人意外的是，有幾道劍光正在那巨猿周圍飛舞，似乎有人在與之戰斗！

“難道是劍宗的長老級人物？“李清玄皺眉思索。如果真是這樣，他的處境就更危險了——能對抗四階巔峰機關獸的，至少是玄靈境高手。

回到臨時洞府，李清玄盤點了一下今天的收獲。四個儲物袋中有兩百多塊下品玄晶、幾瓶丹藥和一些雜七雜八的材料。最重要的是，他在那名執事的儲物袋中發現了一封信：

“各搜索小隊注意：李清玄手中玄極劍關乎劍冢封印，務必活捉。若遇抵抗，可斷其四肢但留性命。宗主已出關，對司徒家擅自發布追殺令極為不滿。所有行動轉為秘密進行，切勿驚動林長老一脈。——莫云山手令“

“果然如此！“李清玄冷笑。看來劍宗內部意見并不統一，而玄極劍確實是關鍵。這解釋了為什么司徒家要急于除掉他——他們想在宗主完全掌控局面前，搶先得到玄極劍。

接下來的幾天，森林里異常熱鬧。山岳巨猿的出現打亂了所有人的計劃，無論是追兵還是李清玄，都不得不暫避鋒芒。那頭巨猿似乎被什么激怒了，在森林中橫沖直撞，摧毀了數個小隊的營地。

李清玄趁機潛心修煉和煉丹。有了三品煉丹師的水準，他能夠更好地利用手頭的藥材。除了提升修為的丹藥外，他還嘗試煉制了一些毒藥和迷藥——在森林中生存，這些有時候比正面戰斗更有效。

第七天清晨，李清玄正在練習新領悟的劍招，突然感到儲物袋中的玄極劍劇烈震動起來。與此同時，月華劍靈久違的聲音在他腦海中響起：

“速離此地！有強者接近！“

李清玄二話不說，迅速收拾重要物品，抹去生活痕跡，然后向事先勘察好的隱蔽處撤離。剛躲好不久，一道強大的神識就從洞府所在的位置掃過——這至少是玄靈境強者才有的能力！

透過樹葉縫隙，李清玄看到三名身著劍宗長老服飾的老者懸浮在半空，正在搜查他的洞府。其中一人赫然是莫云山！

“剛離開不久。“莫云山陰沉著臉說，“這小畜生倒是機警。“

“莫長老，為了一個玄氣境弟子，動用三位玄靈境長老，是否小題大做？“另一名長老皺眉道。

“你懂什么！“莫云山冷哼，“此子身懷玄極劍，又得李御天和蘇清荷真傳，假以時日必成大患。更何況...“

話未說完，遠處又傳來山岳巨猿的咆哮。莫云山臉色一變：“那畜生又來了！先撤，改日再搜！“

三人化作流光離去。李清玄長舒一口氣，但心中警鈴大作——連玄靈境長老都出動了，劍宗對他的重視程度遠超想象。

“看來這森林待不下去了。“李清玄暗忖。是時候前往炎無心地圖上標注的熔火谷了。那里位于天劍閣勢力范圍，劍宗的手伸不了那么長。

決定已下，李清玄立刻行動起來。他先去了幾個隱蔽的物資儲備點，將這段時間積累的藥材、丹藥和材料收好。然后按照記憶，向魔獸森林的東部邊界進發。

一路上，他小心避開搜索的隊伍和那頭可怕的山岳巨猿。有幾次險些被發現，都靠著玄極劍瞳的預警和迷藥脫身。

三天后，李清玄終于看到了森林的盡頭。前方是一片開闊的丘陵地帶，更遠處則是連綿的群山——那就是天劍閣所在的區域。

就在他即將踏出森林的那一刻，身后突然傳來一個熟悉的聲音：

“清玄！等等我！“

李清玄渾身一震，猛然回頭——是陳星！他衣衫襤褸，滿臉塵土，但確實活著！

“陳星？你還活著！“李清玄又驚又喜，但隨即警覺起來，“你怎么找到我的？“

陳星氣喘吁吁地跑到近前：“我...我一直在找你...隱劍谷出事后，我被一位神秘人所救...他讓我給你帶個口信...“

“什么口信？“李清玄沒有放松警惕。這段時間的經歷讓他不再輕易相信任何人。

陳星看了看四周，壓低聲音：“'七劍封印將破，唯有玄極可定乾坤。速往熔火谷尋天劍老人，他知曉你父母下落'。“

李清玄瞳孔微縮。這口信與林長老之前給他的信息吻合，而且提到了熔火谷和天劍老人，這些都是極為隱秘的信息，外人不可能知道。

“那位神秘人是誰？“

“不知道，他始終蒙面。“陳星搖頭，“但他給了我這個，說是你母親的東西。“

他從懷中取出一塊冰藍色的玉佩，與李清玄腰間的那塊幾乎一模一樣，只是圖案是一朵冰蓮而非小劍。

李清玄接過玉佩的瞬間，體內玄氣突然自行運轉起來，與玉佩產生共鳴。這確鑿無疑地證明玉佩與他母親有關！

“我相信你了。“李清玄終于露出真誠的笑容，“我們一起走。熔火谷就在前方，到了那里就安全了。“

兩人結伴走出魔獸森林，向著遠方的群山進發。背后，那頭山岳巨猿的咆哮聲漸漸遠去，仿佛在為他們送行。

李清玄不知道的是，就在他們離開后不久，莫云山帶著一眾長老出現在森林邊緣，臉色陰沉地望著他們離去的方向。

“熔火谷...天劍閣的地盤。“莫云山咬牙道，“通知潛伏在天劍城的暗線，密切監視李清玄的一舉一動。另外，加快劍冢的準備工作，必須在宗主完全掌控局面前破開封印！“

與此同時，魔獸森林最深處，一座古老的祭壇上，七把石劍中的第一把——與玄極劍外形一模一樣的那把——突然出現了一道裂縫..