是機械又是工藝品

小提琴出世比鋼琴要早，在它定型以后變化不大。而比它年輕的鋼琴兩百多年來卻在不斷地更新，成為一種越來越完善的“音響機械”。然而，同時又不失為一種優美的工藝品。

當初克里斯托弗里這位鋼琴之父手造的琴，音域不過四組半音。1790年開始有五組半的鋼琴。莫扎特寫的那些鋼琴曲，包括協奏曲在內，在五組的風琴上也可以彈出那些音來。而庫勞（1786—1832年）的小奏鳴曲，五組就不夠用了。

1794年有了六組的琴。李斯特1824年在巴黎登臺，彈的琴也才六組。19世紀30年代肖邦所用之琴是六組半的。

現在音樂家們用的鋼琴是七又三分之一組的，即八十八鍵。市場上也出現過八組的鋼琴。

現代鋼琴的這一音域意味著什么呢？要知道，管弦樂隊中的弦樂組，從低音提琴到小提琴，整個音域不過七組。至于管弦樂隊的整個音域也就是八組。

鋼琴的音域擴展了，這對作曲家來說是一種“解放”。貝多芬顯然受到當時鋼琴音域的束縛而不能暢所欲言。他譜寫那些奏鳴曲時，往往只得“高拉低唱”或反過來。這從譜上是不難看出來的。后來，李斯特就揣摩作者原意，大膽加以變動。

莫扎特當然也碰到這種使他不能盡情發揮的情況，但他有時會作出巧妙的措置，不去削足適履。

肖邦有一首圓舞曲，作于1838年，曲中有一個降A音，科托（鋼琴家、肖邦專家）指出，這個音顯然應該高八度。但是鍵盤不夠，只得將就了。

鋼琴越造越新，越是追求響亮。這自然是反映了樂風與欣賞趣味的演變。但一個重要的背景是，演奏家的用武之地已經從宮廷與沙龍搬到了宏大的音樂廳。同時，炫技的傾向也必然需要強大的音響來配合。

這樣，鋼琴便從莫扎特時代的曼聲嬌語一變而為今日的響若洪鐘。當然，它同樣也可以輕如耳語。

這種變遷，又牽涉到音樂風格的表現。行家們認為，如今人們聽到的莫扎特鋼琴協奏曲，根本不是當時維也納人聽到的那種韻味，樂隊太大，音樂廳太大，鋼琴也不是當年莫扎特所彈鋼琴的那種音色?？傊痪湓捠峭耆У袅四欠N優雅而又親切之感。

于是，苛求的鑒賞家甚至主張，應該一切復原，連鋼琴也得仿造一架，一切按原樣演奏，庶幾可能再現那風格（其實這里還有另外一些問題，后文中會談到）。

要琴聲響亮而又優美，整個機構都得改進。于是琴槌變大，琴弦加粗，也繃得更緊了。這架“機器”必須經得起無情敲打。不是笑話，李斯特就有過弦斷槌毀的事！以往的音樂會，往往少不了一架備用的琴和調音師侍候，現在無此必要了。

大約在《共產黨宣言》發表（1848年）之前，鋼琴這東西基本上是一種奢侈品，只供富貴人家享受使用。像舒伯特這樣的窮漢可買不起，德沃夏克在成名之前也只好上友人家借彈。友人故去，該琴便遺贈給他。那年間，名牌廠家年產不過幾百架。是手工生產，價錢大而銷量有限（對比一下：1985年上海鋼琴廠月產五六百架）。19世紀中葉，一架三角（平臺）琴，價格一百四十英鎊。立式（豎臺）琴是五十鎊。歐美等地合計起來年產量不超過五萬架。到了1910年，僅僅美國的年產量就達到了三十七萬架。然而對照1850年收入水平來看，鋼琴的售價反而跌了一半。第一次世界大戰爆發那年（1914年），只要花三十鎊就買得到一架立式琴。

以往的鋼琴廠，是個小而全的作坊。大部分零件都可以自行制作。以后便高度分工，有些廠家專門供應各色零件，乃至整套擊弦機。于是專以組裝為業的小鋼琴廠也便如雨后春筍急劇增加。這恰似今天用現成的機心組裝成錄音機之類的產品一樣。

到了19世紀后期，在歐美，中產以上人家的客廳里，少不了一架鋼琴。是樂器，也是擺設。

很有意思，恩格斯寫給馬克思之女勞拉的信中提到他的“鋼琴放在壁爐和折門之間的角落里”（時在1884年）。而往往被逼得要搬進貧民窟的馬克思，當然是買不起琴的，不過馬克思也在給恩格斯的信里談到女兒們學琴之事。

一到20世紀，鋼琴遇上了勁敵：留聲機、收音機、錄音機、電子琴等等。音樂欣賞的媒介發生了大變化。但是鋼琴自有其存在的價值。據20世紀70年代的統計，全世界年產百萬臺，估計有上千萬的人彈弄這樂器。至于中國，“鋼琴熱”還僅僅是個苗頭而已，熱鬧還在后邊。