離開(kāi)商州之后，只需繼續(xù)朝西北行進(jìn)，穿過(guò)藍(lán)田關(guān)，便能到達(dá)京兆府管轄的地界了。鄭冠的腳力還算不錯(cuò)，從長(zhǎng)慶三年正月底出發(fā)，僅半月有余，便到達(dá)了藍(lán)田縣。他脫下小襖，將其放在包裹內(nèi)，換上窄袖白色短袍，腰間挎著一柄木劍。這幾日來(lái)，趕路頗多，雖才二月中旬，可天氣是愈發(fā)的暖和起來(lái)。

進(jìn)入縣城，鄭冠料想會(huì)有所改觀，可縣城里來(lái)往的人稀疏寥寥，市中雖有眾多店鋪的痕跡，可真正出攤的確是不多，哪里能和正月里的熱鬧氣息相比。鄭冠在縣城準(zhǔn)備了一些干糧大餅，順勢(shì)詢問(wèn)店家情況，此地為何不復(fù)熱鬧。店家無(wú)奈解釋：

“藍(lán)田乃交通要道，山南東道似有反賊作亂，城中百姓有所擔(dān)憂，怕再遇長(zhǎng)安劫難，另外，山中匪患出沒(méi)愈發(fā)增多，商旅也有顧慮，若非我以此謀生，妻兒在此，怕也是去他鄉(xiāng)避患。唉，不過(guò)又能逃哪去呢？”

鄭冠難免同情，便多買了幾個(gè)餅子。

安史禍患后，短短不到三十年的時(shí)間，長(zhǎng)安先后被洗劫三次，百姓遭殃，財(cái)物被奪，給長(zhǎng)安民眾留下的記憶尤深。至于匪盜四起，鄭冠確深有體會(huì)，半月以來(lái)，為了趕路，多沿官道走小路，借宿鄉(xiāng)野破廟，少入縣城，頂多補(bǔ)充吃食才進(jìn)，一路上也遭遇了不少賊盜，但多劫掠財(cái)物、吃喝，未有害人性命之舉，鄭冠無(wú)奈，只能教訓(xùn)一頓，驅(qū)之別處，沿途遇見(jiàn)俄斃疫亡之人不在少數(shù)，也就靠近關(guān)內(nèi)、長(zhǎng)安情況稍微好一些，但這與師父口中及書中所載的曾經(jīng)的大唐實(shí)難以相符。鄭冠從小隨軍，軍營(yíng)雖苦，不比錦衣玉食，但粗糧茶水，終究是不會(huì)空著肚子的，沒(méi)想到逼近長(zhǎng)安的藍(lán)田竟會(huì)如此，心中難免失落。

未做休息，鄭冠抓緊趕路，次日正午抵達(dá)長(zhǎng)安街東萬(wàn)年縣城。唐初，城中實(shí)行嚴(yán)格的坊市分離制度，市的開(kāi)放有著時(shí)間限制，以鼓聲為號(hào)，鼓起則始，鼓息而終，但歷經(jīng)百年，此制度逐漸松弛，但畢竟為大唐京畿之地，只是時(shí)間上稍微有所放松，日中人數(shù)依然最盛。東市內(nèi)人流絡(luò)繹不絕，雜耍斗技，商販叫賣，胡人逆旅隨處而見(jiàn)，好不熱鬧，與藍(lán)田縣城對(duì)比鮮明。

鄭冠連夜趕路，有些困乏，遂尋一路邊面攤，要一碗熱面，將木劍置于桌上，大口吃了起來(lái)。

“小哥，給我來(lái)一碗熱面，多加湯，多放蔥花。”

“好嘞！大爺請(qǐng)稍等。”

頭戴幞頭，白色儒袍的男子坐在鄭冠對(duì)面，與其微笑示意，算是打過(guò)招呼，對(duì)于桌上木劍，也習(xí)以為常，大唐尚武，俠客之風(fēng)盛行，如同唐人尚詩(shī)酒一般。二人并未有言語(yǔ)交流，各自大口吃面，白袍男子吸溜吸溜，將湯水吃得干干凈凈。

“走水啦，走水啦！”

約六七丈處有人大喊，鄭冠和白袍男子也不禁起身眺看，似是賣柴之人將柴堆在墻根，不慎將桐油打翻，引起大火，市卒也未能料到火勢(shì)如此之大，估計(jì)是節(jié)后疏于管理，消防水車為人群所堵，一時(shí)難以施援。若是僅有幾擔(dān)柴，損失也還能接受，可柴堆旁邊緊靠布行，為易燃之物，火勢(shì)洶涌，迎風(fēng)而起，無(wú)人敢走上前，僅有幾人仍在高聲求援。走水在所難免，萬(wàn)年縣商業(yè)繁榮，導(dǎo)致?lián)頂D不堪，市署竟疏于管理，皆從此次走水中暴露無(wú)遺。

不過(guò)鄭冠可想不到這么遠(yuǎn)，他心中謹(jǐn)記師父教誨，行走江湖，遇之危難，可施以援手，行俠義之道。

鄭冠疾行三步，縱身躍起，撈起墻邊一根竹竿，沖入火場(chǎng)，一棍拍下，燒得正旺的干柴飛起，再一個(gè)橫掃，柴火四飛，從高空落下，紛紛散在地上，只剩下陣陣濃煙猶在，市卒趕緊上前，順勢(shì)撲滅，以防復(fù)燃。

眾人連連拍手叫好，圍了上來(lái)，欲要一觀英雄風(fēng)采，市卒也上前道謝，不然損失嚴(yán)重，必定難逃其罪責(zé)，鄭冠哪見(jiàn)得如此場(chǎng)面，也一一回應(yīng)，忽覺(jué)腰間有異，一同吃面的白袍男子也低喝一聲。

“小賊，休走。”

待鄭冠反應(yīng)過(guò)來(lái)，那小賊已混入人群，消失不見(jiàn)，只留一個(gè)戴著破帽的乞丐身影。鄭冠本欲追上去，奈何被群人圍住，寸步難前，檢查一番，心道罷了罷了。吃面男子湊上跟前；

“兄臺(tái)，你被小賊竊走何物，我們前去市署報(bào)官登記。”

“無(wú)妨無(wú)妨，僅有幾張大餅而已，勿要追趕，剛才多謝兄臺(tái)提醒，不然恐有更多損失。”

二人又重回面攤，只因適才心急，面錢還未付，鄭冠翻遍包裹，未能尋得銅板，只有幾粒碎銀，店家言明剛剛開(kāi)張，碎銀不好破開(kāi)，且見(jiàn)鄭冠出手相助，便推脫免去面錢，而白袍男子卻從衣袖拍出四枚銅板，遞給店家。鄭冠一看，竟是雙份，欲要拒絕，被白袍男子伸手打斷。

“兄臺(tái)，莫放在心上，我見(jiàn)你俠肝義膽，武藝卓群，欲共飲幾杯，不知可否。”

“不敢不敢，兄長(zhǎng)高抬小弟了。”鄭冠連連拱手。

“在下陳郡袁不約，赴長(zhǎng)安參加春闈，今觀你矯健身姿，俠客之范，實(shí)乃幸事。”

鄭冠一聽(tīng)，竟為同路之人，難免有些親切。說(shuō)到底，鄭冠也才僅僅一十八歲，若非父母蒙難，正是讀書交友之時(shí)……不過(guò)，鄭冠還是銘記師父告誡，萬(wàn)事留心。

“吾乃裴昭、字硯之，河?xùn)|裴氏人也，與袁兄一樣，赴京參加科舉。”以裴十三的能力為鄭冠準(zhǔn)備一個(gè)合理的身份還是很輕松的，盡管很難有人能認(rèn)出他來(lái)，可畢竟鄭冠現(xiàn)在的身份不適合公開(kāi)。

袁不約大喜，想不到遇到同科之人，便要拉著鄭冠尋找酒家，欲共飲大醉。鄭冠止步，對(duì)袁不約說(shuō)道：

“袁兄，要不我們還是先行趕路，尋一休息之地如何？”

袁不約心想，確是如此，以后時(shí)機(jī)還多，還是先找暫居之處重要，近來(lái)參加春闈之人不少。接著，二人重新上路，向著崇仁坊走去。

鄭袁二人已不見(jiàn)身影，可是這邊，面攤附近的酒樓二層卻發(fā)生了一件趣事。

“李晃，你趕緊給我讓開(kāi)，不要耽誤我尋找高手，剛才那個(gè)人那么厲害，定是名宿大家。”

“殿下，萬(wàn)萬(wàn)不可呀，私自出宮已經(jīng)是要受到責(zé)罰了，再與外人接觸，若是讓娘娘和陛下知曉，怕是要被禁足了。”

看此被稱作殿下之人，頭戴黑綢幞頭，內(nèi)穿白紗中單，領(lǐng)袖繡云紋花邊，外著絳紗袍，下身為紅色羅裳，腰束玉帶，鑲嵌數(shù)顆玉石，腳踩烏皮六合靴，雖看似僅有十歲，卻盡顯帥氣與尊貴。而身旁彎腰俯身被喚作李晃之人，著黑色緊身短衣，搭褐色長(zhǎng)褲，佩橫刀于腰間。僅從穿著儀態(tài)來(lái)看，主仆二人絕非等閑之輩，再?gòu)氖绦l(wèi)口中不難猜測(cè)，定是王親貴族。

原來(lái)此娃娃為當(dāng)今六皇子李瀍，剛滿九歲，最喜江湖俠客故事，常常將太宗皇帝善射能騎掛于口中，今日，央求侍衛(wèi)李晃，偷偷溜出皇城，在二樓偶見(jiàn)鄭冠化棍為器，及時(shí)救下險(xiǎn)情，翩然退場(chǎng)的俠客之姿，心中甚是羨慕，欲下樓尋人，卻被李晃攔下，六王子只能耍賴、撒潑。

李晃無(wú)奈，沒(méi)有辦法。

“殿下，我見(jiàn)二人朝崇仁坊而去，三日內(nèi)我定命人尋到此人，我們還是先行回宮去吧。”

李瀍自知無(wú)法，看時(shí)辰也差不多了，要是被發(fā)現(xiàn)，以后再出宮可就難了。于是二人匆忙回宮。

注：“凡市，以日午擊鼓三百聲，而眾以會(huì)；日入前七刻，擊鉦三百聲，而眾以散。”——《唐六典》