鎮南頭破廟驚現的無頭尸體，如同一記重錘，將周正堂心中原本就沉重的陰霾敲得愈發濃重。面對這接二連三的命案，周正堂徹夜未眠，在書房里反復思量，試圖在這一團亂麻中找到一絲頭緒。天剛蒙蒙亮，負責調查死者身份的衙役便急匆匆地趕來，帶來了重要線索。

“大人，經過多方查探，鎮東頭與鎮南頭命案的兩名死者，分別是張府的管家和賬房先生。”衙役氣喘吁吁，額頭上滿是汗珠。

周正堂聞言，瞳孔微微一縮。張府，在清平鎮那可是首屈一指的大戶。老爺張百萬經營綢緞生意多年，人脈廣泛，富甲一方。如今張府的管家和賬房先生離奇遇害，這其中必定大有文章。“備轎，我要親自去張府一趟。”周正堂當機立斷，起身吩咐道。

不多時，周正堂的轎子停在了張府門前。朱漆大門，銅環閃耀，彰顯著張府的氣派。門房見是縣太爺到訪，不敢怠慢，急忙進去通報。片刻后，張百萬親自迎了出來。

張百萬年過半百，身形富態，往日里紅光滿面，此刻卻臉色煞白，身子微微顫抖，眼眶泛紅，盡顯哀痛之色。“周大人，您快里邊請。”張百萬強作鎮定，聲音帶著一絲哽咽。

兩人來到客廳，分賓主落座。周正堂開門見山：“張員外，此次前來，是為了府上管家和賬房先生遇害一事。您可知這兩人最近有沒有得罪什么人？或者有沒有什么異常舉動？”

張百萬長嘆一聲，定了定神，說道：“大人，這兩人在我府上兢兢業業，多年來一直忠心耿耿，并無得罪他人。只是最近……”張百萬欲言又止，臉上閃過一絲猶豫。

周正堂見狀，追問道：“只是最近怎樣？張員外但說無妨，任何細節都可能是破案的關鍵。”

張百萬又嘆了口氣，無奈地說道：“只是最近小女婉娘行為有些反常，經常一個人發呆，還時不時地偷偷溜出府去。我本想找時間問問她，可生意繁忙，一直抽不開身，沒想到出了這檔子事。”

周正堂心中一動，婉娘的反常行為或許與案件有著千絲萬縷的聯系。“張員外，能否讓我見見令愛？”周正堂問道。

張百萬面露難色：“大人，小女此刻心情不佳，把自己關在房里不肯見人。要不，我派丫鬟去叫她？”

周正堂擺了擺手：“不必了，我理解令愛的心情。待她心情平復后，我再來拜訪。對了，張員外，您可知道婉娘最近都去了哪些地方，有沒有接觸什么陌生人？”

張百萬搖了搖頭：“我實在不清楚。這幾日我忙著生意上的事，對家里的情況疏忽了。等我發現婉娘不對勁時，已經來不及了。”

周正堂點了點頭，環顧四周，注意到客廳的角落里擺放著一個精致的木盒，上面雕刻著精美的花紋。“張員外，這木盒里裝的是什么？”周正堂問道。

張百萬順著周正堂的目光望去，臉色微微一變，猶豫了一下才說道：“這……這是一些生意上的重要文件。”

周正堂察覺到張百萬的異樣，心中不禁生疑。但他并未當場追問，而是起身說道：“張員外，感謝您的配合。若您再想起什么，務必及時告知縣衙。”

離開張府后，周正堂并未直接回衙，而是帶著衙役在張府周邊走訪調查。他們詢問了附近的居民、商販，卻并未得到有價值的線索。

就在眾人準備返回縣衙時，一個賣糖葫蘆的小販攔住了他們。“大人，我前幾日見過張府的小姐。”小販怯生生地說道。

周正堂眼睛一亮：“快說，你在哪里見到她的？她和誰在一起？”

小販回憶道：“我在鎮外的破廟附近見到她的，她和一個年輕男子在一起。那男子看起來像是個賣藝的，兩人有說有笑，很是親密。”

周正堂心中一震，婉娘和賣藝男子的私情或許就是案件的突破口。回到縣衙后，周正堂立刻召集師爺和衙役，將在張府的調查情況以及從小販那里得到的線索詳細講述了一遍。

師爺捻著胡須，沉思片刻后說道：“大人，張府管家和賬房先生的死，或許與婉娘和那賣藝男子的私情有關。說不定兩人的私情被管家和賬房先生發現，他們想向張員外告發，所以才遭人滅口。”

周正堂點了點頭：“我也有此懷疑。當務之急，是要找到這個賣藝男子。他很可能就是案件的關鍵人物。”

就在這時，一名衙役匆匆跑進來，神色慌張：“大人，不好了！張府傳來消息，張婉娘失蹤了！”

周正堂聞言，霍地站起身來。張婉娘的失蹤，讓案件變得更加撲朔迷離。“立刻派人去張府，仔細搜查，看看能否找到線索。同時，加大對全鎮的搜查力度，務必找到張婉娘的下落。”周正堂果斷下令。

衙役們領命而去。周正堂在大堂里來回踱步，心中暗自思忖：這賣藝男子究竟是誰？他和張婉娘到底有什么計劃？張婉娘的失蹤，是自愿還是被人脅迫？管家和賬房先生的死，背后是否還有其他陰謀？

為了弄清楚這些問題，周正堂決定再次前往張府，從張婉娘的房間尋找線索。來到張婉娘的繡樓，房間里布置得精致典雅，充滿了少女的氣息。周正堂和衙役們仔細搜查，不放過任何一個角落。

在梳妝臺的抽屜里，周正堂發現了一封未寫完的信。信上的內容斷斷續續，但大致可以看出，張婉娘和那賣藝男子相愛，兩人計劃私奔。而管家和賬房先生似乎察覺到了他們的計劃，想要阻止。

周正堂拿著信，心中的疑惑愈發濃重。如果信中的內容屬實，那么兇手很可能就是張婉娘和那賣藝男子。但張婉娘為何會突然失蹤？是私奔成功，還是遭遇了不測？

就在這時，一名衙役在床底發現了一個包袱，里面裝著一些衣物和首飾。從包袱的樣式和材質來看，應該是張婉娘準備私奔時攜帶的。

周正堂陷入了沉思，張婉娘既然已經準備好私奔，為何又會失蹤？這其中必定還有隱情。他決定從張府的下人入手，進一步調查。

周正堂將張府的丫鬟、小廝們召集起來，逐一詢問。在詢問一個名叫翠兒的丫鬟時，翠兒的表現有些異常。她眼神閃躲，說話吞吞吐吐，引起了周正堂的注意。

“翠兒，你和我說實話，關于小姐的事情，你是不是還知道些什么？”周正堂目光如炬，緊緊盯著翠兒。

翠兒嚇得臉色蒼白，撲通一聲跪在地上：“大人，我……我不敢說。”

周正堂緩和了語氣：“翠兒，你放心，只要你如實交代，我不會為難你。這關系到幾條人命，你可不能隱瞞。”

翠兒猶豫了一下，終于開口：“大人，小姐和那賣藝男子的事情，管家和賬房先生確實知道。他們打算向老爺告發，我聽到他們商量過。后來，有一天晚上，我看到小姐和那賣藝男子在花園里爭吵，好像是因為私奔的事情出現了分歧。再后來，小姐就失蹤了，我真的不知道發生了什么。”

周正堂聽完，心中有了大致的推斷。看來，管家和賬房先生的死，很可能與張婉娘和賣藝男子的私奔計劃有關。但張婉娘的失蹤，依然是個謎。

就在周正堂準備繼續深入調查時，又有衙役來報：“大人，在鎮外的樹林里，發現了一些可疑的腳印和血跡！”

周正堂聞言，心中一緊。看來，這起案件遠沒有結束，背后的真相或許更加復雜。“備馬，立刻前往鎮外樹林！”周正堂大聲命令道。