西側高地之上，元修沒有片刻遲疑，翻身下馬，隨手拔出腰間佩劍，就在泥濘地上迅速勾勒出一幅簡易戰(zhàn)場輿圖。

那一千五嚴陣以待的斛斯椿西側步卒，被他用劍尖清晰劃分為前、中、后三軍。

直起身，目光如電，掃過面前一張張因緊張興奮而微紅的臉龐，沉聲道：

“諸位！按演武編制，我軍兩百精騎，分四隊！每隊五十人，其中二十重騎為鋒，余三十輕騎分兩旗，可還記得如何布置？”

“記得！”眾人轟然應諾，聲音透著久經(jīng)訓練的默契自信。

尤其尉遲行與紇奚達布二人，眼中更閃爍渴望實戰(zhàn)的火焰。

他們早對陛下親創(chuàng)這精妙騎兵陣法心癢難耐，今日終有機在真正戰(zhàn)場一試鋒芒，怎能不激動！

獨孤信上前一步，目光堅定，靜待將令。

元修大喝：“獨孤信！”

“末將在！”獨孤信聲如洪鐘，單膝跪地。

元修劍尖在輿圖上一個關鍵位置重重一點：“你領第一隊！目標，此處！”

眾人凝神看去，那正是斛斯椿西側步卒前軍與中軍之間一個略顯薄弱的連接點。

元修語氣凝重：

“此點至關重要！稍后我部主力沖擊敵前軍正面時，你這一隊，務必給我死死盯住其中軍！一旦我軍撕開前軍缺口，或敵中軍現(xiàn)任何混亂破綻，你必須審時度勢，當機立斷，擇最佳時機果斷出擊！你，便是我軍此戰(zhàn)陣眼！尉遲行、紇奚達布，分別為你左右旗長，重騎你親自率領！可有信心完成任務？！”

獨孤信只覺一股熱血直沖頭頂！

陛下竟將如此重任交予自己！

何等信任倚重！猛抬頭，目光充滿感激與決死之志，聲音鏗鏘，擲地有聲：

“陛下放心！末將縱粉身碎骨，亦定不辱使命！此戰(zhàn)若敗，末將提頭來見！”

“好！”元修滿意點頭，“楊愷！”

“末將在！”楊愷亦精神一振，上前領命。

“你也領一隊！”

元修劍尖指向敵前軍左翼，“稍后，你部第一個出擊！但記住，佯攻！斛斯椿這前軍，我方才高處掠陣，軍容不整，士氣不高，多半新附之眾，非久經(jīng)戰(zhàn)陣精銳。為求速戰(zhàn)速決，盡快解虎賁軍之圍，我等此番便要行險，直沖其正面！但是，楊愷，我需你部佯攻其左翼，將其陣型重心，盡可能吸引至左側！而后，讓你麾下兩旗輕騎掩護重騎，迅速脫離接觸，到此點集結！”

元修劍尖又在輿圖上一點，那是一個與獨孤信所部遙相呼應位置，“與獨孤信所部左右呼應，形成犄角之勢！可有把握？！”

楊愷深吸一口氣，感受著戰(zhàn)前令人窒息的緊張與空氣中彌漫的血腥，大聲回答：“末將明白！請陛下放心，末將定能完成任務！”

元修欣慰頷首，目光轉向身邊獨孤義，眼中閃過銳利光芒：“義之，剩下的一百精騎，我們合兵一處，編為四十重騎，剩下分做四旗，由朕親自率領！你，便做朕的隊副，可愿隨朕沖鋒陷陣？！”

此言一出，石破天驚！

獨孤義聞言，大驚失色，急聲道：

“陛下！萬萬不可！您萬金之軀，系天下安危于一身！豈能親冒矢石，身臨險境？！李尚書臨行前千叮嚀萬囑咐，末將豈敢讓陛下一身犯險？！請陛下三思！不如讓末將代陛下指揮此隊，或由末將率剩余騎兵，陛下在高處掠陣指揮即可！”

“陛下三思啊！”

“陛下！萬萬不可親臨險境！”

“我等愿為陛下效死！請陛下保重龍體！”

周圍將領紛紛跪倒，七嘴八舌勸阻。

雖為陛下親率沖鋒勇氣感動，亦為能與天子并肩作戰(zhàn)感無上榮光，但理智告之，皇帝親身沖陣，太過冒險！

萬一有三長兩短，后果不堪設想！

元修卻擺手，面色凝重指向遠處仍在激戰(zhàn)小道，聲音帶著急切沉痛：

“諸位！不必再勸！軍情緊急，豈容我等在此蹉跎！你們看那小道兩側，斛斯椿弓箭手已攀爬過半！若讓他們成功登高地，居高臨下對我虎賁軍攢射，虎賁將士將無一生還！他們，皆我大魏忠勇之士，朕的袍澤兄弟！朕豈能眼睜睜看他們陷入絕境，見死不救？！”

元修話語，如重錘狠狠敲擊每位武川將士心頭！

從未見過如此體恤下屬、與士卒同甘共苦皇帝！

一時間，眾人心中百感交集，既感動，又愧疚，更有熊熊燃燒戰(zhàn)意！

一些性情剛直漢子，眼圈都微紅，淚花在眼眶打轉。

“陛下……”獨孤信、獨孤義、楊愷三人對視一眼，皆從對方眼中看到?jīng)Q絕與感動。

知陛下決心已下，再勸無益。

三人再對元修鄭重單膝跪地，齊聲道：“臣等，誓死追隨陛下！定不辱使命！”

“好！速速起身！”元修將三人扶起，目光轉向獨孤信，“你立刻帶隊往預定陣位，相機行事！”

“遵旨！”

獨孤信不再猶豫，翻身上馬，帶尉遲行、紇奚達布等人，率第一隊五十騎，朝預定陣眼位置疾馳而去。

元修又對獨孤義道：

“義之，對面步卒，多是洛陽被斛斯椿其裹挾之眾，并非真心追隨。孫子曰：‘上兵伐謀，其次伐交，其次伐兵，其下攻城。’你可敢隨朕一同上前叫陣，先亂其軍心，給他們先來一場心理戰(zhàn)？”

獨孤義聞言，只覺一股豪氣從胸中升騰！

與陛下并肩叫陣，何等榮耀！

挺直腰桿，朗聲道：“陛下有令，末將萬死不辭！末將愿護衛(wèi)陛下左右，一同前往！”

“好！傳朕將令！全軍準備！隨朕出擊！”

與此同時，東面官道之上。

高敖曹騎馬，不緊不慢率大軍前行，神色平靜。

忽，前方煙塵滾滾，一斥候快馬加鞭飛奔而來，至高敖曹馬前，翻身下馬，氣喘吁吁稟報：

“報！啟稟將軍！斛斯椿叛軍前鋒，在通往孟津渡口必經(jīng)小道，遭虎賁軍頑強阻擊，攻勢受挫！陛下已親率兩百精騎，飛馬趕至叛軍西側！”

高敖曹聞言，眉毛微挑，問：“斛斯椿如何布陣？有多少兵馬？”

斥候連忙回答：

“回將軍！據(jù)屬下觀察，斛斯椿西側官道部署約一千五百步卒，用以抵御陛下兩百精騎！東側，即我軍前進方向，則集結約四千兵馬，嚴陣以待，顯欲全力阻止我軍增援！”

高敖曹聽完斥候稟報，陷入沉思。

斛斯椿這布陣，倒中規(guī)中矩，意圖明顯。

嘴角勾起冷笑，心想這斛斯椿倒也看得起自己，竟派四千人來對付。

就在此時，后方又傳來急促馬蹄聲。

高乾帶一隊親兵，風塵仆仆從后趕上。顯然亦接到消息，馬不停蹄趕來與高敖曹匯合。

“兄長！”高敖曹見高乾，連忙迎上。

“敖曹，”高乾勒馬，神色凝重，“情況如何？”

高敖曹便將斥候所報及自己判斷，簡要對高乾說了一遍，而后道：

“兄長，我聽斥候報，那小道地勢險要，易守難攻，虎賁軍雖兵少，然占地利，想必還能抵擋一陣。斛斯椿欲短時突破，亦非易事。我等不如依舊勻速行軍，穩(wěn)扎穩(wěn)打。只要我軍主力一到，與陛下形成東西夾擊，斛斯椿那些烏合之眾，軍心必亂，屆時他便是插翅難逃！”

高乾聽了高敖曹分析，點頭沉吟：

“敖曹所言有理。斛斯椿部眾，多臨時收編，人心不齊，戰(zhàn)力有限。只要我大軍一到，再加陛下親臨，其軍心必動搖。此計甚好！”

一旁曹磊，聽高敖曹那番話，心中卻有些不是滋味。

聽得出，高敖曹言語間，似未將那浴血奮戰(zhàn)虎賁軍放心上，仿佛他們只是拖延時間的炮灰。

張了張嘴，想說什么，話到嘴邊又咽回。

暗自嘆氣：‘為大事者，豈能有婦人之仁？戰(zhàn)爭本就如此殘酷，總要有人犧牲。’

就在此時，電光火石間，又一斥候從西面飛馬而來，神色比前斥候更慌張，至高乾高敖曹馬前，幾乎滾鞍下馬，聲音變調(diào)喊道：“報——！啟稟太尉！啟稟將軍！陛下……陛下已親率兩百精騎，準備……準備沖陣了！目標正是斛斯椿西側那一千五百步卒！”

“什么？！”高乾、高敖曹聞言，同時大吃一驚，臉色驟變！

“皇帝這是瘋了嗎？！”

高敖曹失聲叫道，“他要做什么？！他只兩百騎，對方可是一千五百步卒！他只要率軍側翼牽制襲擾，待我主力抵達，便穩(wěn)操勝券！為何行此險招？！”

曹磊亦震驚不已，急追問：“你可看清？！陛下當真親率兩百騎沖擊敵步兵方陣？！”

那斥候喘著粗氣，連連點頭：

“千真萬確！屬下高處看得清清楚楚！陛下已將兩百精騎分作三部，親自率中軍主力，看那架勢，就是要硬沖敵陣！”

曹磊聞言，臉色瞬間煞白，猛轉向高乾，聲音焦急喊道：

“太尉！這……如何是好？！陛下此舉太過兇險！想必陛下是為盡快解虎賁軍之圍，才不得不行此險策！我等必須立刻加速行軍，火速增援陛下！”

高敖曹則一臉鄙夷，心中暗道：

‘這皇帝，真是婦人之仁！愚不可及！區(qū)區(qū)幾百虎賁，死光了又如何？只要拖住斛斯椿，便是大功一件！何苦為此冒此奇險？！’

高乾此刻亦心亂如麻，一時也摸不透元修到底怎么想的。

在他看來，元修此舉確太過冒險，全無必要。

應待自己主力大軍到，而非以卵擊石，用區(qū)區(qū)兩百騎沖擊數(shù)倍于己步兵方陣！

“敖曹！”

高乾當機立斷，對高敖曹道，“你立刻傳令！全軍加速！我與你，先率精銳騎兵，火速趕往戰(zhàn)場！”

“好！”高敖曹亦知事不宜遲，立刻答應。

說罷，高乾、高敖曹、曹磊三人，不再顧惜馬力，如一道利箭般，朝西面戰(zhàn)場飛馳而去！

此刻，他們距戰(zhàn)場，已不足十里！

而此時的孟津渡口小道，戰(zhàn)斗已進行到白熱化。

虎賁軍，在乞伏渾與賀拔威率領下，已頑強頂住斛斯沖所部叛軍整整二十輪瘋狂沖擊！

五百虎賁勇士，如今尚能站立者，已不足三百！

陣亡重傷已超二百！

小道之內(nèi)，尸橫遍野，血流成河。

虎賁弓箭手早射光身上所有箭矢，賀拔威本人，也早提環(huán)首刀，沖至陣前，與乞伏渾并肩作戰(zhàn)，指揮盾牌手長矛手，抵御敵軍一波又一波進攻。

斛斯沖麾下弓箭手，亦早已箭矢射盡。

雙眼赤紅，看著眼前如絞肉機般小道，及下一個即將沖鋒、臉上寫滿恐懼步兵小隊，心中焦躁萬分。

再次將破陣賞格提高一倍，然此次，那些士兵看著小道內(nèi)修羅場般景象，卻遲遲不敢上前。

他們看到，小道前方簡陋工事，早已被先前十數(shù)輪沖擊破壞得七零八落。

但乞伏渾與賀拔威，那兩個如殺神般將領，依舊躲在殘破盾牌后，指揮殘存虎賁士卒，頑強抵抗。

斛斯沖的小隊，只能看到一面面被鮮血染紅盾牌，及盾牌間狹小縫隙。

而在那些縫隙中，仿佛皆隱藏著一雙雙冰冷嗜血眼睛，如死神般，冷冷注視著他們。

當斛斯沖再聲嘶力竭發(fā)出沖鋒命令時，那些士兵卻躊躇不前，臉上寫滿恐懼絕望，一時間竟無人敢率先沖鋒！

賀拔威肩頭手臂各插一支狼牙箭，箭簇深入，鮮血染紅戰(zhàn)袍，卻仿佛不覺疼痛，依舊揮舞環(huán)首刀，指揮戰(zhàn)斗。

喘著粗氣，對身旁乞伏渾苦笑道：

“他娘的！乞伏渾，老子今天估計得交代在這兒了！想當初演武場，你小子那面大旗抓得那么緊，害老子沒機會露臉！今日倒好，咱們哥倆要一起上路了！”

乞伏渾亦渾身浴血，臉上帶著疲憊卻堅毅神情，聞言咧嘴一笑，露出一口白牙：

“哼！那還不是你小子力氣小！還有你們武川那獨孤義，那小子更是狡猾，趁老子手一滑，就把大旗給奪了！老子參軍這么多年，還是第一次被人奪旗！真是晦氣！”

賀拔威嘿嘿一笑，得意道：“那是你沒早點碰上俺們武川的漢子！奪旗斬將，那可是俺們武川拿手好戲！”

乞伏渾啐一口帶血唾沫，目光警惕通過盾牌縫隙掃了一眼小道兩側高地，低聲道：

“我看著不對勁，斛斯椿那老狗，好像派人去爬兩側高地了！看樣子像是弓箭手！他娘的，要是讓他們爬上去，咱們可就真成了甕中之鱉了！”

賀拔威亦注意到此情況，臉色一變，忍不住罵道：

“媽的！孟津渡口那元鵬是不是也反了？！竟也不派人來接應一下！沒想到老子英雄一世，今日竟然要交代在這里了！”

兩人正互相調(diào)侃，苦中作樂，忽然間，從西面官道方向，隱隱傳來一陣嘹亮呼喊！

那聲音初時遙遠，很快便越來越近，越來越清晰！

緊接著，一個洪亮威嚴聲音，如驚雷般，在戰(zhàn)場上空炸響！

“朕乃大魏天子——元修！”

“斛——斯——椿！”

“你這條背主求榮的亂臣賊子！”

“可敢出陣，與朕陣前對話？！”

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