夕陽余暉馬上見底，孟津渡口小道上，喊殺聲、慘叫聲與兵器碰撞聲交織，映照出一片修羅場。

斛斯沖額頭青筋暴起，雙眼布滿血絲。

已連續派出六個小隊，輪番沖擊乞伏渾布下的簡陋防線，卻如石沉大海，除留下一具具尸體與一片片血污，始終未能撼動虎賁軍那看似搖搖欲墜陣型分毫。

“廢物！都是廢物！”斛斯沖氣得破口大罵，狠狠一鞭抽在身旁親兵身上。

萬萬未想到，這支虎賁軍竟如此強悍！

意志仿佛鋼鐵鑄就，面對輪番沖擊，卻依舊死戰不退，陣型絲毫不亂！

此刻，虎賁軍前軍陣地，乞伏渾與身邊盾牌手，身上甲胄早已被鮮血浸透，手中盾牌更被箭矢射得如刺猬般，密密麻麻插滿箭桿。

已有近二十弟兄倒在血泊，永遠閉上眼，失去再戰之力。

尸體被同袍拖至陣后，但陣線依舊穩固。

后方弓箭手陣地，賀拔威指揮下，亦與敵軍弓箭手殊死對射。

已有十余弓箭手不幸中箭，慘叫倒下，被抬離戰場。

簡易工事前方，那片土地此刻已成一片血肉模糊屠場。

斛斯沖部曲尸體層層疊疊堆積，殘肢斷臂散落各處，溫熱鮮血匯聚成一條條細小溪流，散發令人作嘔腥臭。

受傷士兵地上痛苦翻滾哀嚎，卻無人敢上前施救或收斂尸體，因雙方弓箭手仍在不停射擊，冰冷箭矢隨時可能從天而降，奪走任何暴露在空地上生命。

“弓箭手！繼續給我射！壓制他們！”

斛斯沖雙目赤紅，近乎瘋狂嘶吼，“第七隊！準備！給我沖！不惜一切代價，也要給我撕開他們的口子！”

高坡之上，觀察敵情的斛斯椿面色亦越來越凝重。

原以為，憑斛斯沖與手下一千精銳，足以短時拿下小道，打開通路。

然，眼前戰況卻大大出乎預料。

虎賁軍頑強抵抗，讓他感到一絲不安。

不遠處馬車上，王思政被五花大綁，狼狽不堪，卻依舊昂首，目光炯炯盯遠方戰場。

見斛斯沖久攻不下，忍不住放聲大罵：

“斛斯椿！你這條背主求榮老狗！連一條小小甬道都攻不下，還妄想渡河北上？我告訴你，高敖曹大軍很快就要到了！你若現在迷途知返，束手就擒，陛下念你誅滅爾朱氏有功，或還能饒你不死！倘若再執迷不悟，負隅頑抗，定叫你身死族滅，遺臭萬年！”

王思政聲音洪亮，充滿憤怒鄙夷，清晰傳入斛斯椿耳中。

斛斯椿本就因戰事不順心煩意亂，聞王思政辱罵，更是怒火中燒，正想開口回敬。

就在此時，兩名斥候幾乎同時從東西兩方向飛馬奔來，滾鞍下馬，神色慌張。

西面斥候喘著粗氣，單膝跪地，急聲稟報：“啟稟主公！西面皇帝元修親率約兩百精銳騎兵，正向此地疾馳而來，距離我軍已不足五里！”

幾乎同時，東面斥候亦高聲稟報：“啟稟主公！東面高敖曹所部已全軍出動，正向孟津方向開進，距離我軍尚有二十里！”

這消息如兩道驚雷，在斛斯椿與身邊將領頭頂炸響！

岳子睿等一眾將領聞言，臉色頓時煞白，紛紛看向斛斯椿，神情驚疑不定。

“主公！”

岳子睿當先開口，語氣焦急，“末將愿再領一千步卒，前去增援斛斯沖將軍，務必在他們趕到之前，拿下那條小道，奪取孟津渡口！”

斛斯椿臉色陰沉得能滴出水。

目光銳利的又掃了一眼仍在激烈交戰小道，搖頭沉聲道：“不必了！那小道地勢狹窄，我軍兵力再多也難展開。你再派兩千人過去，也是徒增傷亡，與事無補！”

目光轉向小道兩側陡峭高地，眼中閃過一絲狠厲。

猛抬頭，對身邊一魁梧將校厲喝：“吳楷！”

“末將在！”一膀大腰圓將校應聲出列。

“本將命你！集合全軍剩下五百弓箭手，攜帶繩索，從兩側攀爬上那小道旁高地！居高臨下，給本將狠狠射殺小道內虎賁軍！務必最短時間完成！不得有誤！”斛斯椿聲音冰冷果決。

“諾！”吳楷轟然應諾，未絲毫猶豫，立刻點齊剩余五百弓箭手，帶繩索等攀爬工具，分作兩隊，朝小道兩側高地奔去。

下達完此令，斛斯椿心中不禁生出一絲悔意。

若早想到利用兩側高地地利，何至在此白白浪費這許多寶貴時間兵力！

自己還是太過輕敵，小覷了這支虎賁軍戰力！弓箭手要爬上那陡峭濕滑高地，絕非易事，需一定時間。

而此刻，東西兩隊援軍逼近，每一分每一秒都彌足珍貴。

斛斯椿深吸氣，強迫自己冷靜。

知現在絕非懊悔之時，必須立刻應對，為大軍爭取撤退時間。

“岳子睿！”斛斯椿再厲喝。

“末將在！”岳子睿連忙應聲。

“本將命你，立刻率四千步卒，包括我軍僅有五百騎兵，往東面官道布防！給本將死死盯住高敖曹大軍，務必阻止他們靠近孟津渡口！”

“遵命！”岳子睿心中一凜，但還是硬著頭皮領命。

讓他率軍抵擋兇名赫赫高敖曹，心中實在發怵。

斛斯椿又轉向另一將領：“張遠！”

“末將在！”

“你率一千五步卒，往西面官道布防！步卒分三部布陣，前軍五百，中軍五百，后軍五百。給本將擋住元修那小兒兩百騎兵！老夫親自坐鎮后軍給你壓陣！”

“遵命！”

“其余五百人，給本將看好家眷與王思政等人質！若有差池，提頭來見！”斛斯椿目光如冰冷刀鋒，掃過眾人。

命令下達完畢，岳子睿卻有些遲疑開口：

“主公，元修小兒不過區區兩百騎，我軍遣一千五步卒抵擋，是否有些……大材小用？末將以為，八百步卒足以應付。不如將多余兵力調撥末將，以應對高敖曹精銳之師……”

他有些擔心手上兵力不足對抗高敖曹，想多要些人馬壯聲勢。

斛斯椿何等精明，一眼便看出岳子睿之擔心。

走上前，拍拍其肩膀，壓低聲音，用僅兩人能聞音量道：

“子睿，莫小看元修那小兒！他畢竟皇帝，身份尊貴，我擔心手下那些新附之眾軍心不穩，若被他蠱惑，臨陣嘩變，后果不堪設想！故我才將最精銳、最忠心四千人馬交你，去抵擋高敖曹。你只需列陣據守，不必主動出擊。待吳楷登高地，控制局面，我等便可從容組織梯次撤退，高敖曹縱有天大本事，亦奈何我等不得！至于西面那一千五步卒，多新近歸附，人心不齊，戰力有限，我必須親自坐鎮，方能確保萬無一失，防止被元修那小兒鉆了空子！”

聽斛斯椿如此一說，岳子睿心中雖仍有疑慮，但也知主帥心意已決，不好再多言，只得躬身領命：“末將明白了！請主公放心，末將定不辱使命！”

說罷，立刻轉身，開始調兵遣將。

不多時，斛斯椿兵力重新部署完畢。

在通往孟津渡口丁字路口上，形成一個品字形防御陣勢。

西側，由斛斯椿親坐鎮，兩千步卒嚴陣以待，長槍如林，盾牌如墻，警惕注視遠方官道盡頭。

東側，岳子睿率四千大軍亦列陣完畢，五百騎兵被安置陣型兩翼，隨時準備應對高敖曹大軍沖擊。

中間，則是五百士兵，團團圍住裝載家眷與王思政等人馬車，戒備森嚴。

而在那條血腥小道上，斛斯沖率前鋒部隊，此刻已發起第九輪沖擊！

虎賁軍雖傷亡已達六十余人，然軍陣依舊嚴整，士氣高昂，絲毫未潰敗，頑強抵抗著敵軍進攻！

與此同時，五百弓箭手正艱難攀爬小道兩側陡峭高地，泥土石塊不時從腳下滾落，但依舊咬緊牙關，奮力向上。

就在這千鈞一發之際，元修親率兩百精騎，終于趕到戰場附近！

一名斥候飛馬奔至元修馬前，翻身下馬，單膝跪地，急聲稟報：

“啟稟陛下！屬下已在高處觀察清楚！虎賁軍將士正在乞伏渾將軍與賀拔威將軍指揮下，于前方小道頑強抵抗斛斯椿叛軍！斛斯椿前鋒已連續發起九輪沖擊，均未能突破我軍防線！我虎賁軍軍陣完整，小道仍在控制之中！但……但將士傷亡亦不在少數！”

元修聞虎賁軍血戰不退，竟頂住敵軍九輪沖擊，心中既欣慰又欽佩，忍不住脫口贊道：“好！好！好！不愧朕的虎賁勇士！真乃虎賁也！！”

隨即對身邊斥候道：“快！隨朕上高處，朕要親眼看看敵情！”

“遵旨！”斥候立刻翻身上馬，引領元修、獨孤信等一眾將領，朝附近一地勢較高小山丘策馬奔去。

眾人剛登高地，立足未穩，眼尖獨孤義便指遠處小道兩側，發出一聲驚呼：

“陛下！您看！那是什么？！斛斯椿派人攀爬小道兩側高地了！看他們樣子，像是弓箭手！不好！若讓他們占據高地，居高臨下對我虎賁軍攢射，我軍危矣！最多不出兩刻鐘，這些弓箭手便能爬上高地，屆時，虎賁軍將士恐……恐會全軍覆沒啊！”

眾人順獨孤義手指望去，果然見無數黑點正沿陡峭山壁向上蠕動，正是斛斯椿派出弓箭手！

獨孤信目光則投向更遠處丁字路口，仔細觀察一番斛斯椿布陣，眉頭緊鎖對元修道：

“陛下，您看斛斯椿陣勢。西側部署一千五步卒，顯為防備我軍這兩百騎。東側，更集結四千多重兵，旌旗招展，看樣子準備全力抵擋高敖曹將軍大軍。我軍兵力微薄，該當如何應對？”

元修深邃目光掃過遠處仍在頑強抵抗虎賁軍陣地，又看了看那些奮力攀爬敵軍弓箭手，最后落在西側那一千五嚴陣以待步卒方陣上。

嘴角，突然勾起一抹冰冷而自信弧度。

“諸位，”元修聲音平靜，“虎賁將士正在血戰，我們不能棄他們不顧！”

又繼續道：“演武場上演練的騎兵沖陣之術，可還記得？”

此言一出，獨孤信、獨孤義、楊愷等一眾武川悍將，先是一愣，隨即眼中爆發出炙熱光芒！

瞬間明白元修意圖！

“記得！！”

“陛下放心！末將等片刻不敢或忘！”

“陛下！請下令吧！末將愿為先鋒！！”

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