朱慈烺用完晚膳后回到書房，將今日送來的奏本翻閱，見都是些無關緊要的瑣事，便不在預覽。

回到寢殿，他斜倚在榻上，手指無意識地輕叩床沿。他開始梳理這幾日出宮所得的人脈。

他心中想到：

“眼下能用的，明面上不過三人而已...”

李守忠本是曹化淳的義子，可惜自曹化淳歸鄉養老后，他沒了靠山，便被排擠到混堂司那種地方燒熱水。要不是自己將他調到身邊，只怕這輩子的前程就斷送在那熱氣蒸騰的灶臺邊了。

丘致中倒是可靠，從小一起長大的伴讀太監，深知其秉性。只是...朱慈烺眉頭微蹙，這人太過老實了，就算現在是用人之際他也未必能幫上大忙。

至于李明睿，本來賦閑在家。經過李邦華舉薦才重新入朝為官的，今日書房對答，自己雖未露破綻，卻也不敢全然放心。

“文有李明睿暫可周旋，武備卻...”

想到這兒，他不由得攥緊了錦被。

他讓周顯暗中募兵，到今天也尚未回稟，就算完成了，三百壯丁短時間內也成不了氣候，唐朝臣手下的二百勇衛營倒是精銳，只是...

“契機...”

朱慈烺望著頭頂的帷幔，喃喃自語：

“到底還差一個契機啊。”

……

第二日。

朱慈烺在朦朧中醒來，此時寢殿外天色尚暗，自從住進潛邸后，那些糾纏已久的噩夢便再也沒有出現過。

“殿下，醒了嗎？”

守在帷幔外的值夜小火者輕聲詢問：

“嗯，什么時辰了？”

朱慈烺揉了揉眉心問道：

“回殿下，剛寅時正。”

小火者小心翼翼的回答道：

朱慈烺點了點頭道：

“伺候更衣吧。”

“殿下，時辰尚早，您要不在歇息會？”

“不用了。”

朱慈烺掀開錦被坐起身。

帳外立刻響起悉數的腳步聲，不稍片刻，那小火者領著四個內侍輕手輕腳的走了進來。

洗漱更衣完畢后，朱慈烺便徑直去了書房，來到案幾前坐下，拿起筆在空白的宣紙上把昨天給吳有性的防疫條陳又謄寫了一份。

待墨跡干后，他將宣紙折疊好，放入自己袖中。就這時丘致中的聲音從書房外傳來：

“小爺，該用早膳了。”

朱慈烺閣下毛筆，看看書房的更漏：

“傳膳到書房來，另外你差人去吩咐李守忠，讓他去召周顯今日來見。”

用過早膳后，天色已經微微發亮，朱慈烺換上常服，走出書房。

剛出書房，丘致中便跟了上來，朱慈烺問道：

“車駕都備好了嗎？”

丘致中恭謹的回答道：

“回小爺的話，已經備好了”

“嗯，走吧，入宮。”

走出潛邸，晨風帶著初秋的寒意襲來，朱慈烺抬頭望了望天色，東邊已經泛起了魚肚白。今天面見崇禎，恐怕不太會順利。

……

晨課剛散，朱慈烺便出了文華殿急匆匆的往武英殿方向走去。

朱慈烺來到武英殿門外，兩個值守的錦衣衛立即單膝跪地道：

“參見太子殿下。”

“父皇可在殿中？”

“回殿下，今上正在與陳閣老、張本兵等閣臣議事。”

“速去通報，說本宮有要事參見父皇。”

那錦衣衛立即領命入殿。

不稍片刻殿內便傳來內侍的聲音

“宣－太子覲見...”

朱慈烺整了整衣冠，踏步進入殿內。

此時武英殿內崇禎高坐于御案之上，頂上便是他親手所書“九思”牌匾。此時殿內除了首輔和幾個內閣成員，還有兵部尚書張縉彥，戶部尚書倪元璐。

朱慈烺入殿后掃了一眼眾人，便恭敬行禮道：

“臣參見父皇陛下。”

崇禎放下手中奏本淡淡道：

“烺哥兒，平身。今日有何要事啊？”

朱慈烺從袖中取出那防疫條陳遞給上前來的王承恩道：

“臣請旨，順天府和五城兵馬司協助吳有性與臣實施防疫！”

朱慈烺話音剛落，陳演立即出聲道：

“陛下，臣聞吳有性乃草澤郎中，太子少不更事，私交游醫，定然有小人引薦，蠱惑儲君，還請陛下嚴懲。太醫院王院判乃臣門生，其防疫方法已呈御案。”

張縉彥也附和道：

“臣附議，臣也聞吳有性治疫不用《傷寒論》也不用《黃帝內經》，實乃離經叛道。臣請陛下驅逐此人出京，著太醫院督辦。”

朱慈烺心頭冷笑，這些首輔大臣干實事不行，拖后腿倒是頭頭是道。

朱慈烺正欲開口，戶部尚書倪元璐先開口了：

“陛下，臣以為當務之急，乃是控制疫病，太子心系百姓，實乃社稷之福。”

朱慈烺轉頭向倪元璐點了點頭隨后道：

“父皇，太醫院方子大多徇《傷寒》《內經》之正道，然疫病洶洶，城中染疫者，朝發夕死，尋常溫補藥劑恐難奏效啊。”

朱慈烺稍作停頓又接著道：

“吳有性雖出生民間，然治疫之法卻有奇效，臣并非質疑太醫院，只是疫病如火，當用猛藥，臣請父皇準臣所奏，若父皇不放心，可著太醫院諸位醫官從旁監督，若有不妥，即刻叫停。”

殿內檀香裊裊，王承恩在崇禎身旁耳語幾句，崇禎這才拿起防疫條陳觀看，良久，他抬起頭瞇著眼睛看著朱慈烺道：

“太子，吳有性是何人引薦于你的？還有這條陳是何人所寫？”

朱慈烺心中苦笑。

果然！

以崇禎多疑的性格根本不會輕易答應。朱慈烺道：

“稟父皇，吳有性并無人引薦于臣，而是臣這段時日出宮，聞得他在京中治疫，十人可活五六人。臣也命人查訪核實。至于這防疫條陳，乃是臣的拙作。”

“哦...？朕怎的不知道太子還通醫理？”

說完崇禎緊緊盯著朱慈烺，目光在他身上游移不定。

朱慈烺知道，這是崇禎怕他借疫病之事攬權。

“回稟父皇，臣不通醫理，臣的防疫條陳皆是翻閱古籍所得，故而需要吳有性協助。方可實行，如若父皇不放心，可派一勛戚重臣一同督辦。”

聞言，崇禎指尖在御案上輕輕叩響，良久...崇禎這才收回目光。淡淡道：

“罷了，就依你所請。但所有舉措需每日具本上奏。”

“臣，遵旨。”

陳演見崇禎同意了，急忙跪下叩首道：

“陛下，太子殿下年幼，被江湖術士蠱惑情有可原，若任太子征調有司，恐開干政之端啊！”

朱慈烺冷笑道：

“元輔此言差矣，昔成祖年間，仁廟監國理政乃是常事，如今本宮不過請旨防疫...”

崇禎打斷道：

“好了，朕意已決，陳卿不必再說，都退下吧。”

“臣等告退。”

待眾人都退出去時，崇禎對王承恩道：

“王伴伴，著駱養性遣錦衣衛看住太子，每日所做之事，具本密奏！”

王承恩心中一凜，躬身道：

“是，皇爺。”

退出武英殿時，天色已經大亮，金燦燦的陽光灑在朱慈烺的太子朝服上。映出一片金輝，他深吸一口氣，將胸中郁結多時的濁氣緩緩吐出，緊繃的神經終于松懈下來了。

“總算過了。”

他低聲自語，嘴角掠過一絲微不可察的笑意。

正待朱慈烺要領著丘致中返回潛邸時，忽見一個女官匆匆跑來對他行了一個萬福道：

“奴婢奉懿安娘娘、皇后娘娘懿旨，著太子殿下移駕坤寧宮見駕。”