夜半，東城。
寧親王府，燈火通明。
書房內，楠木屏風一側，兩道人影正在下棋。
其中，一中年文士，年逾四旬，長著一張瘦長臉，留有三縷灰白須，頭戴玄色方巾，捻須看向棋盤。
啪！
待落下一顆黑子后，男子帶著金陵口音，說道：“王爺這棋局，原是想借機剪除外圍隱患，誰曾想有棋子主動跳了出來，偏把棋局給攪亂了！”
被稱呼“王爺”之人，正是皇帝四子，寧王朱伯銘了。
這位皇家四爺，相貌端正，眼神清冷，佩戴鎏金束發冠，穿著月白杭綢中衣，外披石青哆羅呢鶴氅，上面繡著蟒紋，極顯皇家貴氣。
聽了心腹幕僚之言，朱伯銘隨即放下一顆白子，抬眸道：“人算不如天算，但有意外才有驚喜，烏先生說呢？”
“更何況，本王之目的，原也是想把京里的水攪渾，這才方便我們接下來行事！”
“而今，他們選擇主動倒向老三，倒也正合我意，到時候，才能一網打擊……”
啪！
復落下一子，皇家四爺笑道：“烏先生看看，這盤棋，本王已經贏了！”
“王爺運籌帷幄，卑職望塵莫及！”
烏姓文士恭維完，朱伯銘便站起身來，繞過屏風，走向紫檀翹頭案，坐下之后，指了指前面的椅子，又道：“先生不必妄自菲薄！”
“后面一些事，還要勞煩先生多費心！”
“其一，宮里冬狩的事，算是定下來了。還有兩個月時間，讓山東來的那伙人，都好生準備準備。”
“其二，神武將軍馮唐，而今還掌控著四衛營。亟需去除他手中實權，換上咱們的人。以便在關鍵時候，能控制好宮禁。包括這王子騰，在京營節度使任上，待的時間也有些久了……”
“其三，先帝以來，四王八公于軍中的勢力，雖有所削弱，但依舊不可小覷，要防備倒向老三了，可多一些分化。”
“其四，巡鹽御史林如海是個人才，將來若是識時務，足可為我所用。加之大事在即，告訴漕幫和鹽商，暫時都收斂一些……”
林林總總，朱伯銘說了十多個安排。
任何一件事傳出去，都會引起軒然大波！
烏姓幕僚當即站起，收起了懶散模樣，滿面鄭重，恭敬行禮道：“卑職定不負王爺托付！竭力為王爺大業事之！”
交代完這一切，又有一番合計，早到了后半夜。
……
遠在肅王府。
東跨院里，朱仲安早就睡去，誠因明兒一早，他還要按照計劃，往宗學報道。
而縱觀整個王府內部，呈三路五進中軸對稱的布局。
中路包括府門，又有七間大殿組成的銀安殿，平素用來接圣旨，另有年中祭祀。往北另有五間后殿，用來存放玉牒等。
東路則是朱仲安這位世子的生活區，除了書房、寢院，另有一個廢棄的演武場。
西路乃是女眷居所，另有一些客房區。
像秦氏主仆，所居的留芳苑別院，正處于此地。
但于這夜里，秦可卿卻是芳心不寧，有些失眠了！
回思傍晚時分，春杏轉告的幾句話，她就陷入了焦慮無措。
雖不知白日具體發生了什么，但以后不用嫁入賈家，也不能回秦家……往后該如何活？
夜風呼呼，吹響了窗戶。
聯想到被抱回秦府前，養生堂棄嬰的身份。
秦可卿眉蹙春山，眸光幽幽，嘆道：“自遇到了劫親之事，縱使清白，誰肯信我？”
“或許連家里面，也把我當成了棄子……但終究是我累他蒙羞了。”
“至于賈府，原是高攀，如今倒也不必勉強了。”
“原是我的命不好，好在本就無家可歸。”
廂房內，寶珠打了個哈欠，看了眼漆黑夜幕，察覺到座椅處，自家姑娘神思恍惚，一直盯著跳動的燭火，有些出神自語。
她心里面也是一痛！
姑娘的命，可真是苦啊！
隨之，同望過來的瑞珠對視了眼后，便開解道：“姑娘若一味自苦，倒辜負了肅王府世子爺一片心意。”
略一斟酌后，察覺這樣說似有些歧義，又道：“往后啊，雖不能回府上，但來日方長，姑娘權且養好身子，以后出家，吃齋念佛也好，遠走他鄉也罷，等到外頭風波平息，再做計較不遲。”
自今兒同春杏有了交流，又觀府里的一些貼心安排，加之白天，那世子爺確實救了自家姑娘一命！
寶珠和瑞珠，對于朱仲安的感官，早有改變。
寶珠話畢，瑞珠也從旁寬慰了一番。
而順著兩個丫鬟之言，秦可卿想到那肅王世子，救她于水火，又有一應收留幫扶。
又該如何報恩呢？
一時間，心里面變得患得患失。
一夜過去。
次日清晨。
朱仲安鍛煉完身體，又吃完早食，就準備攜帶書卷，乘馬車往宗學去。
臨行前，他喚來管事，還有大丫鬟春杏，囑托了兩件事。
一是遣仆人，往魯王府，看看堂弟朱仲良，有沒有從宗人府放出來。誠因昨日賈家報官后，宗人府就叫去問話了。雖有三爺出手，但直到昨日夜里，依舊沒有回府。
二是讓春杏，尋繡娘為秦可卿，縫制合身的衣服。既是要住一段時間，總不能一直穿著那身婚服了。另有其余吃穿用度，但有所需，也由府上支出。
畢竟，從劫親風波而言，潛在原因，還在于他的出現，已經改變了紅樓世界里，很多人的命運軌跡。如此作為，也只求問心無愧罷了。
三是整理好王府里的田莊產業，趕明兒了，他要查驗……
離開王府，直往皇城方向而去！
話說大明的宗學，一共有兩座，分別地處神京和金陵，故又統稱為“兩京宗學”。
神京里的宗學，地處于皇城東南角，接近東華門位置。
同前明一樣，平日里，多是由翰林學士作為主講師，講解《皇明祖訓》、四書五經。而武教習，則由五軍都督府的軍將擔任，教授騎射……
只不過，從先帝朝至今，宗學實則多有荒廢。一眾留京的世子、皇子等王孫子弟，多是三天打魚兩天曬網，混吃等死的主兒。