時間終于來到1848年。

新年的鐘聲剛剛敲響，一則消息發布在《科學美國人》雜志上，瞬間引起了有心人的注意。

這篇名為《關于石油分餾產物在照明領域應用的初步報告》的論文，指出黑色的液體不光能做為工業潤滑劑，還可以提煉一種照明物資，人們從此告別昂貴的鯨油燈，進入到便宜的光明時代。

黑夜不再令人們恐懼，每個人都能在夜晚尋得光明。

發明人：赫爾.勞森。

雨果捧著雜志，看著上面的文章，開心的呼喊道：“太棒了！種子終于開花結果了。”

“看把你高興的，萬一他們不去那地方呢。”塞西莉亞剝好橘子，送到雨果的口中。

“是個好問題。”雨果站起身，摸著下巴說道，“他們還需要一點小小的幫助，而我愿意慷慨的提供。”

他握著羽毛筆，墨跡如行云流水般傾瀉而下，眼中閃爍著先知般的光芒，仿佛已經看到了未來百年人類文明的璀璨圖景。

“赫爾.勞森先生這項劃時代的發明，將如同普羅米修斯盜取的天火，徹底照亮人類文明的漫漫長夜，這不僅僅是照明的革命，更是人類掙脫自然桎梏的偉大飛躍！”

...

“這項發明注定要改寫歷史，當后世子孫回望這個時刻，他們會說：1848年，人類終于真正征服了黑夜，而赫爾.勞森這個名字，必將與光明永世相連。”

...

雨果滿意地擱下筆，輕輕吹拂未干透的筆記，非常滿意自己的文筆。

這篇文章會郵寄到紐約各大報紙，如果有編輯無法理解煤油帶來的深遠意義，也沒關系，他會用金錢讓文章登上報刊。

“真沒想到，你拍馬屁的技術也如此純熟。”塞西莉亞做出一副想吐的表情。

雨果聳聳肩，指著另一份紙張說道：“還有另一份嚴肅的報社投稿，不過這還不夠，他們還需要一點幫助。”

在塞西莉亞不解的目光中，他輕輕捏了捏對方臉蛋，來到工廠旁邊的維文安保公司。

雨果無意識的旋轉著銀質小刀，眼神沒有焦距的盯著窗外。

康納記不住喝了幾杯水，從進來后，對方一直不言不語，氣氛壓抑到極點。

“最近安保公司發展的挺好，我也沒提鎮壓的事情。”康納默默的想到，又給自己倒滿了一杯水。

過了足足半小時，隨著一聲長嘆，空氣終于流動起來，壓抑的氣氛逐漸消散。

雨果轉頭鄭重的說道：“康納，你救過我命，我對你很信任。”

康納擦拭掉額頭的細密汗珠，喝水的杯子停在下巴處，不明所以的問道：“你說這事？那段時間家里揭不開鍋，要不是你的面包，家里人還不知道怎么過。”

幾塊面包而已，雨果不認為少吃了幾塊就會餓死人，他擺擺手，避而不答，繼續說道：“后來我又救了肖恩和你夫人的命，如果嚴格一點來講，沒發現病因的話，我應該是救了你們全家人的命。”

雨果說這么多，是為了接下來的行動，他需要的不是保密，而是在信息不對稱的情況下，用意志力抵抗住誘惑。

他思來想去，只有康納有理由在金錢面前保持鎮定，執行接下來古怪的命令，所以才會說出不符合他風格的話語。

“為什么會說這些？”康納有一絲不解，以他對雨果性格的了解，能用剛才的話做開場白，說明事情到了非常緊迫的階段。

“先看看這個。”雨果把《科學美國人》雜志遞過去。

“比最劣質的鯨油都便宜！輕微刺鼻！”

康納不太懂科學知識，大段理論直接跳過，眼睛被結論所吸引。

要知道，煙霧多、氣味刺鼻的最劣質鯨油，都需要0.5美金一加侖，普通人為了節省開支，夜幕降臨后，能不點就不點，能早睡就早睡。

如果真的有雜志上說的那么好，無數的商機將會涌現。

雨果道：“很便宜，比雜志上說的都便宜。”

康納問道：“你是要雇傭勘探隊，我們提供安保服務？”

“不！”雨果用手指有規律的敲著桌面，良久，拿起桌面上的銀質小刀，盯著墻壁上的美國地圖，唰的一下，精準的命中伊利湖的一角。

“雇傭州地質勘探隊，聽說那里有石油，如果傳言屬實，打出油井后立刻公布給大眾。”

康納懵了，有點不太能理解老板的意思：“我雖然不太懂，可石油埋在地下，一個地方勘探出石油，可能不遠的地方還有，不應該保密一段時間，多打幾口油井嗎？”

“難以理解是嗎？”

雨果拔下小刀，摸著地圖上的缺口，指尖上似乎傳來的石油蓬勃而出的觸感。

石油埋在地下，這里打出來一口，那么不遠處，甚至幾萬米之外也能打出一口油井。

等雜志和報紙上的信息發酵后，人們對石油的態度轉變，知曉其價值，土地價格會飛漲，如果立刻公布給大眾，等于斷了自己的財路。

不過他的計劃和康納想的完全不一樣，需要對方能抵抗石油熱潮的誘惑，在打出油井之后，堅決執行命令，立刻公布給大眾。

而不是陽奉陰違，保守秘密，然后囤積土地，趁機賺上一筆美金，裝進私人腰包。

康納道：“確實難以理解，不過我會執行。”

“明天出發吧。”

雨果很欣慰，站起身，捶了捶康納的胸口，有些事情必須盡快，他趕出來的兩篇文章，過不了多久就要發表到報社上。

隨著康納的離開，雨果看著遠處冒著黑煙的工廠，目光穿透過去，穿到幾百公里之外，穿到燈塔街。

阿莫斯.勞倫斯正襟危坐，盯著面前的《科學美國人》雜志問道：“實驗復刻成功了？”

威廉點點頭，他和喬賽亞教授私交不錯，知道雨果在搗鼓實驗，好幾次教授都說，未來給哈佛捐贈資金的紳士又多了一位。

這從側面也印證了實驗成功，他只是不知道是煤油。

而現在，喬賽亞教授的學生，赫爾出現在面前，那么一切都說的通了。

對于赫爾的行為，合格的資本家不會說什么，人往高處走，水往低處流。

雨果都灰溜溜逃回紐約，以后的成就有限，最多當一名專利商人，掀不起大風浪，而且那個風流成性，熱愛舞會和文學沙龍的人，居然沒有提前申請專利。

阿莫斯.勞倫斯想到前段時間為了穩定人心，展現實力，給哈佛大學捐贈了大筆美金，心里有點肉疼。

不過好在上帝又給了補償，送來了煤油技術，他難得的笑了兩聲，輕松的問道：“石油埋在地下，到底在哪里我們怎么知道？”

赫爾知道該他出場了，有三位的幫助，平常需要幾個月的專利申請，在短短一周的時間就完成，為此，他只損失了15%的專利權。

這是必要的付出，美麗的蘇珊還等著他迎娶，如果不能迅速展現未來潛力，難道等幾個月，眼睜睜看著他離蘇珊越來越遠。

他輕咳兩聲，看了一眼美麗的蘇珊.勞倫斯，這位勞倫斯先生的遠房親戚，自信的說道：“實驗的石油由雨果提供，油桶上面刻著克利夫蘭的郵編。”

他相信，石油就在克利夫蘭的周邊，就在俄亥俄州，只要面前的三位先生投資，很快就能打出第一口油井，人類將進入沒有黑夜的時代。

“俄亥俄州，我們一人派一批勘探隊吧。”

勞倫斯兄弟銳察覺到煤油產業的廣闊前景，迫不及待想進場試一試，反正他們三人屬于銀行、紡織復合體，別說派一批，就是一人派五六排，都撐得住。

“我的春天來了！”

赫爾聽到三巨頭如此快速的做出決定，興奮的拉著蘇珊的手，眼前美麗的少女似乎穿上了潔白的婚紗，和他一起在神父面前許下莊嚴的承諾。

“雨果，還是謝謝你。”

赫爾輕笑，似乎看到了一向沉穩的雨果暴跳如雷，氣急敗壞的砸碎了房間里的一切。

而此時的雨果，坐了一天一夜的火車，來到了劍橋。

他不是來找喬賽亞教授抱怨，更不是來尋求賠償，他要找一個人，一個能掃除后顧之憂，持續提供戰斗資金，避免自己中途暴死的人。

得到準確的消息后，雨果留下一筆錢，在對方感激的眼神中，前往港口，坐上了不列顛尼亞號。

而在更為遙遠，荒涼的加州，一個叫薩特磨坊的地方。

木匠詹姆斯.馬歇爾無意間發現了黃金。

人類歷史上最大的淘金熱，即將拉開序幕。