由黑巖城開往明都的魂導(dǎo)列車如同一條疲憊的鋼鐵長(zhǎng)蛇，在日月帝國(guó)東部廣袤而略顯荒涼的丘陵地帶蜿蜒穿行。

蒸汽混合著魂導(dǎo)驅(qū)動(dòng)器的特有嗡鳴充斥著車廂，空氣里彌漫著劣質(zhì)煙草味、汗味和多種稀有金屬摩擦后散發(fā)的淡淡鐵銹氣息。

化名戴云的霍雨浩蜷縮在硬座車廂最角落的位置，粗布帽檐壓得極低，幾乎遮住了整張臉。

他半閉著眼，身體隨著列車的顛簸微微晃動(dòng)著，整體形態(tài)像極了遠(yuǎn)古時(shí)期一尊被富貴人家遺棄的、布滿裂痕的粗糙陶俑。

唯有霍雨浩按在眉心的右手食指指尖，傳遞著細(xì)微到幾乎無法察覺的魂力波動(dòng)，一遍遍沖刷著那道焦黑的灼痕——血魂深淵的烙印。

烙印深處，那股陰冷邪惡的意志如同阿爾戈斯之眼，正通過無形的靈魂鏈接，將一種冰冷粘稠的窺探感源源不斷地傳遞過來。

“圣靈教…已經(jīng)開始行動(dòng)了…搜索范圍在不斷縮小…”

霍雨浩的精神之海深處，伊老殘存的神識(shí)之火搖曳不定，發(fā)出疲憊而凝重的警告。

而天夢(mèng)冰蠶、冰帝和雪帝依舊在深度沉睡中緩慢恢復(fù)。

精神之海此時(shí)如同一片狼藉的冰原，只有伊老這道微弱的意識(shí)在勉力支撐著。

……

數(shù)萬里之外的史萊克學(xué)院，海神閣深處。

穆恩枯坐于黃金樹躺椅之上，原本如古井般平靜無波的蒼老面容，此刻卻眉頭緊鎖。

方才那短暫卻清晰的視覺如同驚鴻一瞥——疾馳的魂導(dǎo)列車、陰暗的角落、蜷縮的少年、以及那張雖刻意掩蓋但卻依舊能窺見一絲熟悉輪廓的側(cè)臉，還有那個(gè)最重要的化名——戴云！

“戴云…楓葉村…廢武魂鐵線藤…”

穆恩低聲呢喃著，纖瘦的手指在膝上無意識(shí)地敲擊著。

這偽裝，拙劣得近乎刻意，卻又透著一股破釜沉舟的決絕。他幾乎可以斷定，那就是他那現(xiàn)在生死未卜的弟子霍雨浩！

“是雨浩那生靈之眼最后時(shí)刻爆發(fā)出的力量，還是他瀕死時(shí)所激發(fā)的神念，才能將這跨越數(shù)萬里的景象投射到我的精神之海中？”

“更重要的是，那列車的方向，明都！日月皇家魂導(dǎo)師學(xué)院！”

穆恩老眼中精光爆射。

“燈下黑！好一個(gè)險(xiǎn)中求生的棋局！”

他霍然起身，強(qiáng)大的魂力與精神力瞬間穿透靜室，化作一道威嚴(yán)卻隱含焦灼的意念，直接傳入海神閣各位成員的腦中。

“傳令！最高級(jí)別加密！目標(biāo)地點(diǎn)：明都情報(bào)站！全力追查一個(gè)化名‘戴云’的十六歲少年！特征：星羅楓葉村（已毀）籍貫，自稱廢武魂鐵線藤，魂力約十七級(jí)，身有暗傷，目標(biāo)極可能試圖進(jìn)入日月皇家魂導(dǎo)師學(xué)院！不惜一切代價(jià)確保其安全！但切記，不得打草驚蛇！”

此命令如同一顆無形的、卻足以致命的子彈，瞬間通過史萊克龐大而隱秘的情報(bào)網(wǎng)絡(luò)，射向遙遠(yuǎn)的日月帝國(guó)心臟——明都之中。

……

明都，日月帝國(guó)的皇冠，未來魂導(dǎo)文明的燈塔。

當(dāng)霍雨浩拖著沉重的步伐走出巨大的魂導(dǎo)列車總站時(shí)，一股截然不同的、充滿壓迫感的喧囂洪流瞬間將他吞沒。

高聳入云的金屬建筑如同冰冷的鋼鐵森林，巨大的齒輪在透明的魂導(dǎo)管道內(nèi)緩緩轉(zhuǎn)動(dòng)著，發(fā)出低沉的轟鳴。

街道寬闊得超乎想象，各式各樣的魂導(dǎo)車輛川流不息，噴吐著淡淡的魂力尾焰。

空氣中不再是邊境小城的煤炭與金屬混合味，而是更加精純、更加濃郁的魂導(dǎo)能量氣息，混合著機(jī)油、拋光劑和一種屬于頂級(jí)大都市的、冰冷的效率感。

這里的一切都透著一種精確、高效、冰冷的金屬質(zhì)感，與史萊克城的古樸厚重、海神湖的溫潤(rùn)生機(jī)截然不同。

巨大的魂導(dǎo)屏幕懸浮在半空，播放著帝國(guó)新聞和魂導(dǎo)器廣告，光怪陸離的魂導(dǎo)霓虹在尚未完全暗下的天幕上勾勒出冰冷的線條。

霍雨浩深吸一口氣，混雜著各種金屬微粒的空氣刺得他肺部略微有些隱隱作痛。

他壓了壓帽檐，將屬于“戴云”的那份底層傭兵的陰郁、疲憊與一絲對(duì)陌生巨城的茫然無措表現(xiàn)得淋漓盡致，隨著洶涌的人流，向著城市東北方向那座如同金屬山巒般矗立的建筑群走去——日月皇家魂導(dǎo)師學(xué)院。

學(xué)院外圍是高聳的、泛著冷冽金屬光澤的合金圍墻，上面布滿了復(fù)雜的魂導(dǎo)回路紋路，隱隱散發(fā)著至少為魂圣級(jí)別的能量波動(dòng)。

巨大的合金閘門敞開著，歡迎著從日月帝國(guó)各地奔赴而來的求學(xué)者，門楣上是日月交輝的帝國(guó)徽記，下方則是“日月皇家魂導(dǎo)師學(xué)院”幾個(gè)龍飛鳳舞、透著金屬鋒銳感的大字。

門口守衛(wèi)的并非普通帝國(guó)士兵，而是身穿學(xué)院制式的銀白色勁裝、佩戴各級(jí)魂導(dǎo)師徽章的高年級(jí)學(xué)員，眼神銳利，氣息沉穩(wěn)，腰間懸掛的魂導(dǎo)射線槍明顯比邊境衛(wèi)兵的制式貨精良得多。

此時(shí)，霍雨浩的到來如同投入大海的一粒沙，不會(huì)對(duì)其產(chǎn)生絲毫變化。

排在他前面的，有衣著華貴、前呼后擁的貴族子弟，有目光熱切、帶著鄉(xiāng)土氣息的平民天才，也有像他一樣風(fēng)塵仆仆、氣息晦澀的“戴云”們。

等輪到他時(shí)，戴云沉默地遞上那份在黑巖城重新偽造的、簡(jiǎn)陋得有些可笑的“身份文牒”。

守衛(wèi)學(xué)員接過那張邊緣磨損、字跡潦草的紙張時(shí)，眉頭立刻擰成了一個(gè)疙瘩。

“戴云？楓葉村？”他的目光像探照燈一樣在霍雨浩身上掃過，帶著毫不掩飾的審視和一絲不易察覺的輕蔑，“廢武魂鐵線藤？十七級(jí)？來報(bào)考？”

他的語氣充滿了懷疑。

“是…是的?！?

霍雨浩的聲音沙啞干澀，微微縮了縮脖子，露出一絲底層人面對(duì)上位者時(shí)的畏縮。

“聽說…聽說學(xué)院有工讀名額…能學(xué)點(diǎn)手藝…混口飯吃…舊傷…也想來大地方看看…”

守衛(wèi)學(xué)員嗤笑一聲，隨手將那文牒丟給旁邊負(fù)責(zé)登記的學(xué)員。

“工讀生？呵，倒是有自知之明。進(jìn)去吧，先去‘雜務(wù)處’報(bào)道核驗(yàn)身份，再去‘基礎(chǔ)招生處’排隊(duì)測(cè)試。提醒你，學(xué)院規(guī)矩森嚴(yán)，廢武魂…哼，好自為之?！?

他揮揮手，像在驅(qū)趕一只蒼蠅般。

霍雨浩低著頭，小聲道謝著，小心翼翼地接過被丟回來的文牒，腳步虛浮地走進(jìn)了這座被未來魂導(dǎo)文明視為圣殿的學(xué)堂。

學(xué)院內(nèi)部的空間遠(yuǎn)比外面看到的更加龐大。

巨大的金屬穹頂覆蓋著主要區(qū)域，陽光透過特殊的魂導(dǎo)玻璃濾下冰冷的光線。

道路筆直寬闊，劃分著不同的功能區(qū)，路標(biāo)清晰卻十分冰冷。

空氣中散布著魂導(dǎo)器高頻運(yùn)轉(zhuǎn)時(shí)的嗡鳴與稀有金屬加工時(shí)的尖銳噪音，以及各種實(shí)驗(yàn)藥劑散發(fā)的奇特氣味。

穿著統(tǒng)一銀白或銀灰校服的學(xué)生步履匆匆，臉上大多帶著一種屬于研究者的專注或競(jìng)爭(zhēng)者的緊繃，少有閑談嬉笑的。

霍雨浩按照路標(biāo)指示，七拐八繞，終于在一個(gè)相對(duì)偏僻、靠近龐大材料處理區(qū)的角落里，找到了掛著“工讀生報(bào)到處兼雜務(wù)處”牌子的低矮建筑。

這里的氣氛更加沉悶，空氣里也混雜著各種清潔劑和金屬廢料的味道。

負(fù)責(zé)接待的是一個(gè)臉色蠟黃、眼神麻木的中年魂導(dǎo)師，胸前的魂導(dǎo)師徽章顯示他大概只有三環(huán)修為。

他頭也不抬地接過霍雨浩的文牒，手指在魂導(dǎo)記錄儀上敲打著。

“戴云？星羅來的？廢武魂？”中年魂導(dǎo)師的語氣毫無波瀾，像是在念一份報(bào)廢零件清單。

“工讀生名額緊張，規(guī)矩都懂？學(xué)費(fèi)全免，食宿自理，日常需完成學(xué)院分配的定額雜務(wù)——材料粗加工、實(shí)驗(yàn)室清潔、魂導(dǎo)器部件搬運(yùn)、場(chǎng)地維護(hù)等等。強(qiáng)度大，要求嚴(yán)，出錯(cuò)或完不成定額，扣積分，積分負(fù)值直接開除。有問題？”

“沒…沒問題?！被粲旰频吐曄職獾鼗卮鸬馈?

“嗯，還算懂事?！?

中年魂導(dǎo)師扔過來一個(gè)粗糙的鐵質(zhì)銘牌，上面分別刻著兩處文字，其中一個(gè)是一個(gè)編號(hào)，“D-739”，另一個(gè)是“雜務(wù)處”。

“這是你的身份牌兼工位牌。去后面?zhèn)}庫領(lǐng)兩套工讀生制服。然后，拿著這個(gè)牌子，”

他又扔過來一個(gè)寫著“基礎(chǔ)招生處-待測(cè)”的臨時(shí)鐵牌。

“去主教學(xué)區(qū)東一樓的基礎(chǔ)招生處排隊(duì)，進(jìn)行武魂、魂力基礎(chǔ)核驗(yàn)和初步理論測(cè)試。測(cè)試結(jié)果決定你是否有資格留下，以及后續(xù)的雜務(wù)分配強(qiáng)度。記住，別遲到，測(cè)試官最討厭遲到的人?！?

他揮揮手，示意霍雨浩可以走了。

霍雨浩默默收起銘牌和臨時(shí)牌，轉(zhuǎn)身走向倉庫。

當(dāng)他換上那套深灰色、布料粗糙、沒有任何裝飾的工讀生制服走出來時(shí)，已經(jīng)完全融入了這座學(xué)院最底層的背景板中。

毫不起眼、沉默、卑微，這就是他現(xiàn)在的標(biāo)簽。

戴云朝著主教學(xué)區(qū)走去，穿過巨大的中央魂導(dǎo)廣場(chǎng)時(shí)，他的腳步微微一頓。

廣場(chǎng)邊緣，矗立著一座巨大的魂導(dǎo)屏幕，此刻正在播放一段魂導(dǎo)器測(cè)試的實(shí)況影像。

畫面中，一臺(tái)結(jié)構(gòu)精妙絕倫、流線型機(jī)身覆蓋著淡金色裝甲、背部懸浮著四個(gè)菱形推進(jìn)魂導(dǎo)器的巨型人形機(jī)甲（審判之劍），正以令人眼花繚亂的速度進(jìn)行著戰(zhàn)術(shù)規(guī)避動(dòng)作，肩部?jī)砷T修長(zhǎng)的魂導(dǎo)炮管精準(zhǔn)點(diǎn)射，遠(yuǎn)處標(biāo)靶瞬間化為齏粉。

影像下方還打著一行醒目的字，像是介紹：【明德堂最新型試作型人形魂導(dǎo)機(jī)甲——‘審判之劍’第一階段實(shí)彈測(cè)試成功！總設(shè)計(jì)師：軒梓文】。

畫面切換，一個(gè)穿著白大褂、頭發(fā)有些略有些凌亂、戴著厚厚魂導(dǎo)眼鏡的年輕研究員（軒梓文）出現(xiàn)在屏幕一角，正語速飛快、神情亢奮地對(duì)著一塊魂導(dǎo)繪圖板講解著什么，眼神里燃燒著純粹的研究狂熱。

他并未注意到周邊上拍攝他的人群，或者說，他的世界里只有那些精密絕倫的線條和公式。

霍雨浩的目光在那臺(tái)充滿力量與美感的“審判之劍”上停留了一瞬，前世身為神祇的見識(shí)讓他瞬間洞悉了其設(shè)計(jì)理念的先進(jìn)與部分核心結(jié)構(gòu)的精妙。

然而，屬于“戴云”的臉上，只有一片茫然和對(duì)“高級(jí)魂導(dǎo)器”本能的敬畏與疏離。

他很快低下頭，繼續(xù)走向基礎(chǔ)招生處所在的東一大樓。

就在他即將踏入東一大樓略顯昏暗的入口時(shí)，一股極其隱晦、卻陰冷到骨髓的窺視感驟然掃過！

這股力量如同無形的毒蛇，帶著血魂深淵特有的污穢與怨毒氣息，精準(zhǔn)地鎖定了他眉心的烙印！比之前在列車上感受到的清晰了十倍不止！

“來了！好快！”

伊老的警告聲帶著前所未有的急迫，第二識(shí)海中神識(shí)之火劇烈搖曳著。

“至少是魂斗羅級(jí)別，應(yīng)該是借助了某種血祭儀式的增幅！方向西南，學(xué)院外！他們不敢直接闖入學(xué)院核心區(qū)！但鎖定范圍已縮小至此！雨浩你必須立刻切斷這種鏈接！否則將無所遁形！”

戴云的心臟猛地一沉，腳步卻絲毫未亂，反而因?yàn)椤芭f傷復(fù)發(fā)”而顯得更加踉蹌了一下。

他借著踉蹌低頭的瞬間，精神之海深處，那被他用老師亡靈法術(shù)氣息重重包裹的、屬于情緒之神的一絲本源神念，驟然間被強(qiáng)行點(diǎn)燃了一絲微不可察的焰芒！

這縷神念的位格之高，遠(yuǎn)超此界想象！

沒有驚天動(dòng)地的爆發(fā)，只有一種源自生命層次最本源的、至高無上的漠然意志，如同沉睡的巨龍被螻蟻的窺探驚醒，極其輕微地“哼”了一聲。

這聲“哼”并非實(shí)質(zhì)聲音，而是直接作用于那道追蹤而來的邪惡靈魂鏈接之上！

“噗——！”

距離日月皇家魂導(dǎo)師學(xué)院數(shù)條街區(qū)外，一座不起眼的民居地下密室內(nèi)。

正盤坐在一座由新鮮血液和扭曲符文構(gòu)成的法陣中央、雙手結(jié)印、閉目全力感應(yīng)追蹤的鐘離地，身體猛地一僵，隨即如遭重錘轟擊！

他狂噴出一大口粘稠的、帶著內(nèi)臟碎塊的黑血，臉上瞬間褪盡血色，眼中跳動(dòng)的幽綠魂火如同風(fēng)中殘燭般驟然黯淡下去，充滿了極致的恐懼和難以置信！

“二哥（二弟）！”一旁護(hù)法的鐘離天和鐘離人大驚失色。

“反噬！好恐怖…的靈魂反噬！”鐘離地聲音嘶啞破碎，如同破舊風(fēng)箱，身體似篩糠般抖個(gè)不停。

“那小子…靈魂深處…有…有…不可窺探之物！比血淵…更深邃…更…可怕！我的靈魂烙印…被強(qiáng)行抹掉了大半！”

鐘離天那骷髏般的臉上，僅存的幾塊面部肌肉不斷抽搐著，眼中魂火瘋狂跳動(dòng)，“怎么可能？！一個(gè)十幾歲的小崽子！難道是龍逍遙暗中留了手段？！”

“不，不像…那種感覺…”鐘離地眼中殘留著巨大的恐懼，“是…是更高層次…的…碾壓！快！通知教主！目標(biāo)就在日月皇家魂導(dǎo)師學(xué)院范圍！但，絕不能再用靈魂秘法直接窺探其本源！只能…用最笨的辦法…人?！Y查…”

說完，他頭一歪，徹底昏死過去，氣息萎靡到了極點(diǎn)。

密室內(nèi)，只剩下鐘離天和鐘離人在進(jìn)行著驚疑不定、又充滿貪婪的喘息。

獵物就在眼前，只是從一只滿是傷痕的小白兔仿佛驟然變成了一只渾身是刺、蘊(yùn)含著未知恐怖的大刺猬。

……

東一大樓，基礎(chǔ)招生處外。

長(zhǎng)長(zhǎng)的隊(duì)伍緩慢移動(dòng)著向前，其中大部分人是像霍雨浩這樣穿著樸素、甚至寒酸的少年少女，臉上帶著緊張和期盼的眼神，空氣中彌漫著汗味和焦慮。

霍雨浩排在隊(duì)伍中后段，低垂著眼簾，仿佛對(duì)剛才那場(chǎng)發(fā)生在靈魂層面的短暫而兇險(xiǎn)的交鋒毫無所覺。

只有他自己知道，精神之海深處，伊老的神識(shí)氣息又黯淡了幾分，強(qiáng)行催動(dòng)那縷神念的反噬并不輕松。

“下一位！D-739，戴云！”

一個(gè)冰冷的聲音從測(cè)試室內(nèi)傳來。

霍雨浩深吸一口氣，壓下翻騰的氣血和靈魂的疲憊，握緊了手中那塊粗糙的鐵質(zhì)銘牌，邁步走進(jìn)了那間燈火通明、擺放著幾臺(tái)基礎(chǔ)魂導(dǎo)測(cè)試儀器的房間。

房間盡頭，一張金屬桌子后面，坐著一位面無表情、穿著學(xué)院教師制服的測(cè)試官。

與此同時(shí)，在其上一層，一間視野開闊、墻壁均由單向魂導(dǎo)玻璃構(gòu)成的觀察室內(nèi)。

誰能想到，明德堂首席研究員，擁有著日月皇家魂導(dǎo)師學(xué)院最大實(shí)權(quán)的院長(zhǎng)，鏡紅塵，此刻卻有閑心，正負(fù)手而立，俯視著下方如同螻蟻般排隊(duì)等待測(cè)試的工讀生們。

此時(shí)身材發(fā)福的他，面容看似溫和，一雙細(xì)長(zhǎng)的眼睛卻銳利如鷹隼，閃爍著精明的光芒。

他剛剛結(jié)束對(duì)“審判之劍”項(xiàng)目的遠(yuǎn)程監(jiān)察，目光隨意掃過下方，如同君王般巡視著自己的領(lǐng)地。

他的視線，在某個(gè)穿著灰色工讀生制服、低著頭走進(jìn)測(cè)試室的削瘦身影上，極其短暫地停頓了微不足道的一瞬。

沒有任何理由，僅僅是因?yàn)槟巧倌暝谧哌M(jìn)測(cè)試室門口時(shí)，身形似乎因?yàn)楣饩€變化而勾勒出的、那一絲極其隱晦的、與周圍環(huán)境格格不入的沉凝輪廓。

以及…他那低垂的眼簾下，似乎并非全然是底層傭兵的麻木，反而像一口深潭，掩蓋著某種難以言喻的寂靜。

鏡紅塵的嘴角，勾起一絲若有若無、帶著探究意味的弧度。

有趣，在這群庸碌的沙礫里，似乎混進(jìn)了一顆…有點(diǎn)意思的塵埃？

測(cè)試室內(nèi)，冰冷的測(cè)試官聲音再次響起：“姓名，籍貫，年齡，報(bào)出你的武魂，釋放魂環(huán)，手掌按在水晶球上。”

霍雨浩抬起頭，露出了帽檐下那張屬于“戴云”的、帶著幾分營(yíng)養(yǎng)不良的蠟黃臉龐，眼神畏縮而空洞。

“戴云…星羅帝國(guó)楓葉村…十六歲…”他聲音干澀，緩緩抬起右手。

一絲極其微弱、駁雜、帶著枯敗氣息的魂力波動(dòng)從他掌心溢出。

緊接著，一圈黯淡的白色魂環(huán)，如同營(yíng)養(yǎng)不良的藤蔓虛影，顫抖著、極其艱難地從他腳下浮現(xiàn)出來，光芒微弱得幾乎隨時(shí)會(huì)熄滅。

“武魂…鐵線藤?！?/p>