黃沙漫天，熾熱的陽光將沙漠烤得扭曲變形。
肖平站在一座沙丘上，身披一件灰褐色的粗布斗篷，此刻的他看上去只是個面容普通的三十歲左右散修，修為也刻意壓制在練氣八層左右。
“這天沙沙漠果然名不虛傳。”
肖平瞇起眼睛，感受著撲面而來的熱浪中夾雜的濃郁靈氣。
他舔了舔干裂的嘴唇，從儲物袋中取出水囊抿了一小口。
半年前，他離開那座小坊市后，便一路向西，直奔兗國中央的天沙沙漠而來。
途中經過三座仙城，七處坊市，每到一處都會刻意打聽關于天沙秘境的消息，卻始終一無所獲。
于是基于以上情報，他得出一個結論——
那就是由于某種緣故，玄魁秘境的存在，也就是如今的天沙秘境，被五大派聯手掩蓋了起來……
“再往前三十里，應該就能看到青沙仙城的輪廓了。”
肖平展開一張粗糙的羊皮地圖，上面只簡單標注了幾處綠洲和主要路線。
這是他在沙漠邊緣一處小坊市花五塊下品靈石買的，賣家信誓旦旦說是最新繪制，但肖平一眼就看出至少是十年前的老貨。
收起地圖，肖平正要繼續趕路，突然眉頭一皺，神識感知到五道氣息正從四面八方向他靠近。
這些氣息隱蔽得極好，若非他筑基期的神識遠超常人，恐怕直到被包圍都難以察覺。
“有意思……”
肖平嘴角微微上揚，裝作毫無察覺的樣子繼續前行，右手卻已悄然摸向腰間的儲物袋。
五道身影幾乎同時從沙丘后躍出，呈五角之勢將肖平圍在中央。
為首的是個滿臉橫肉的光頭大漢，練氣九層修為，手持一柄鬼頭大刀，刀身上血跡斑斑。
“這位道友，沙漠路遠，不如留下買路財，我等也好送你一程！”
光頭獰笑道，眼中兇光畢露。
肖平目光掃過五人，除了光頭是練氣九層，其余四人都是練氣六七層的樣子，在這沙漠邊緣確實算得上一股不弱的劫匪團伙。
他們配合默契，顯然不是第一次干這種勾當。
“諸位這是何意？在下不過一介散修，身上哪有值得諸位出手的財物？”
肖平故意露出驚慌之色，聲音都有些發顫。
“少廢話！”
左側一個瘦高個厲聲喝道：“儲物袋交出來，留你全尸！”
話音未落，五人同時出手！光頭大漢鬼頭大刀一揮，一道血色刀芒破空而來；
瘦高個甩出三枚透骨釘，直取肖平咽喉、心口和丹田；
另外三人也各自祭出法器，一時間靈光閃爍，殺機四溢。
肖平眼中寒光一閃，右手猛地從儲物袋中抽出一疊符箓，足有二百余張，全是火球符！
“去！”
隨著一聲輕喝，二百多張火球符同時激發，卻不是雜亂無章地飛出，而是如一群訓練有素的火鳥，在空中劃出詭異的弧線，精準避開所有襲來的攻擊，直奔五人而去。
“不好！他不是普通的練氣期修士！而是……”
光頭大漢臉色大變，但其話未說完，二十多枚火球已經擊中他護體靈光的薄弱處——
右肩胛骨下三寸的位置。
“轟！”
光頭大漢的護體靈光如薄紙般被撕裂，整個人瞬間被火焰吞噬。
其余四人同樣未能幸免，每一枚火球都找到了他們護體靈光最薄弱的一點，精準得令人膽寒。
“啊——”
“饒命！前輩饒命啊！”
……
慘叫聲此起彼伏，五個人形火炬在沙漠中瘋狂掙扎起來。
不過幾個呼吸間便化作焦炭，隨后被熱風吹散，連灰燼都沒能留下。
肖平面無表情地看著這一切，輕聲道：“下輩子記得擦亮眼睛。”
說完，他抬手一招，五個儲物袋從灰燼中飛起，落入他手中。
神識一掃，里面除了些零散靈石和低階材料外，沒什么有價值的東西。
唯一有些精妙的，就是一部名為“沉砂訣”的斂息秘法，一共有三層。
據說將最高的第三層練成之后，哪怕比自己高兩個大境界的前輩根本也無法察覺！
肖平翻了幾眼，滿意又驚喜的連連點頭贊嘆。
還是幾人沒有練到家，否則哪怕自己根本不可能發現，還真要被這幾個小輩偷襲了……
只是這里到底不是練功之地。
肖平很快就將其收入儲物袋中，又隨手將其他儲物袋收起。
“青沙仙城……”
肖平再次展開地圖確認方向，眉頭微皺。
這半年來，他發現關于天沙秘境的消息被封鎖得異常嚴密，甚至連沙漠中修行的修士都少有耳聞。
雖然不知道這是何種緣故，但五大派俱是在沙漠里建有仙城。
青玄門所建的那座便就是離他最近的青沙仙城。
若是到了那里，想來就有答案了。
確認方向后，肖平身形一晃，施展遁術消失在茫茫沙海之中。
他離開后不久，沙丘上突然鼓起一個小包，一只沙蜥鉆了出來，綠豆般的眼睛盯著肖平離去的方向，很快又重新沒入地下……
半個多月后，
肖平終于看到了地平線上那座巍峨的城池輪廓。
青沙仙城依綠洲而建，高聳的城墻由一種青色砂巖砌成，在夕陽下泛著金屬般的光澤。
城墻上方隱約可見陣法光幕流轉，彰顯著五大派的雄厚底蘊。
隨著靠近城門，人流漸漸密集起來。
肖平注意到進出修士大多行色匆匆，不少人身上帶傷，還有人抬著擔架，上面躺著奄奄一息的同伴。
“這位道友請留步。”
城門口，一名身著青玄門服飾的弟子攔住肖平：“入城費兩塊下品靈石，另外請出示身份令牌。”
肖平早有準備，取出一塊木質令牌遞過去，同時奉上靈石：
“在下韓鐵，一介散修，這是在天風谷辦理的散修令。”
那弟子檢查一番，點點頭放行。
肖平心中暗笑，這“韓鐵”的身份是他半路劫殺的一個倒霉散修的，正好拿來用用。
進入城中，喧囂聲撲面而來。
街道兩旁店鋪林立，叫賣聲不絕于耳。
肖平注意到不少店鋪門口都掛著“收購沙獸材料”、“秘境專用法器”等招牌，卻沒有任何直接提及“天沙秘境”的字樣。
“看來得先找個地方落腳。”