建安十三年，春二月，劉琦率領水陸大軍五千，自襄陽出發，沿漢水南下，出任江夏太守，蔡瑁江陵太守之位不變……

如此，蔡瑁高興不已，與蒯越等親近之人宴飲數日，以為慶祝。

而劉備、諸葛亮、劉琦、士紹卻愁眉不展，費了如此周章，還是未能勸阻劉表派任劉琦出任江夏。

士紹更是郁悶，他完全不知歷史上在建安十三年還有江東攻打江夏之事，

他倒是知道劉琦在諸葛亮勸說之下出任江夏太守，卻完全沒想到是跟江東攻打江夏，使得黃祖陣亡有關……

這還是不熟歷史之故，很多歷史事件，只知道大致發展，至于細節，他大學又不是歷史系，終究就只是個普通人而已。

但很快，蔡瑁便高興不起來了。

因為已經三月，林檎仍是南郡郡尉，掌握著將領近萬郡兵，劉表完全為將其調往江夏，跟隨劉琦想法。

他幾次通過蔡夫人暗示劉表，劉表只讓蔡夫人莫要多事，

經此之后，蔡瑁很快明白，這仍是劉表削權蔡氏之舉。

因為一郡之中，太守為尊，保靖安民是為其職，諸曹諸吏皆為下屬，聽其調遣，并擁有極大任免職權，

但除郡尉、郡丞之外，此二職皆為朝廷、州牧派遣郡守副貳。

郡尉統掌軍事，郡城輔政參謀……

此二職者雖為郡守下屬聽其政令，卻也可分太守權柄，受其掣肘。

故而一般情況下，朝廷、州牧都不會派遣與郡守有矛盾的郡尉、郡城前往。

而今劉表雖未派遣郡丞去江陵，卻讓原本屬于劉琦的親信來但任郡尉，制衡之意昭彰若明，氣得蔡瑁破口大罵劉表忘恩負義。

好在劉琦外出之后，蔡夫人枕邊風起了作用，劉琮倒是越受劉表喜愛。

劉表這手制衡，非蔡瑁一人察覺，劉備、諸葛亮、士紹也有所察覺，并遠早蔡瑁。

自劉琮出任江夏半月，卻仍無將林檎、士紹調往劉琦政令，士紹便有所察覺。

于是乃將江陵城中軍事操訓，城防調整，以林檎郡尉名義書寫，北上傳與劉表，并在最后附上士紹之名。

哪知才過兩日，便有襄陽書信傳回，贊賞林檎，并讓士紹盡快征召交州士卒入荊，士紹便大致明白劉表意圖。

而通過一個半月對郡兵掌控，士紹也甄選出一批忠于自己士卒，安排至軍隊之中，但任伍長、什長、屯長，由是對郡兵掌控越發深入。

如此，江陵城中一萬四千余人，除蔡瑁兩千部曲無法掌控，其余皆成林檎、士紹爪牙，

至于糧草兵械，士紹、林檎也緊抓不放，縱是太守之令下達，讓其部曲接手，林檎也已此乃軍務，不歸太守管轄為由拒絕，

若太守強行接手，便引兵防守，不放蔡瑁部曲進入，讓其出示州牧手令，方能接手武庫、糧倉，

蔡瑁當然討不來劉表手令，這也是蔡瑁大罵劉表主要原因。

春三月，曹操收服烏桓，平滅袁氏，震懾公孫，并于正月大封功臣消息，終于在曹操將集權完成之后放了出來。

一時天下震動，諸侯驚駭……

劉表聽聞之后，病情越發嚴重；

孫權本想再繼續西行，攻打江夏，在聽聞之后也停止行動，觀望曹操下步舉動；

劉璋更是已經準備遣表貢賦，派兵給糧與朝廷……

而曹操，卻借憑這份威懾，派出使者，前往關中勸說馬騰、韓遂歸順朝廷，入朝為官。

畢竟鐘繇治理關中之時，不管什么原因，馬騰還是比較配合，甚至派出兵馬幫助曹操平滅郭媛，還是尊奉朝廷的。

現在曹操東面、北面憂患皆除，若在安穩關中，曹操便能騰出手來，全力征伐荊州，將這富庶之地拿下，

如此曹操坐擁山東、河北、荊襄之地，并天下精華與其手，這天下還有誰能與其爭鋒？

不出三年，天下可平，大業可成！