鼠妖殘影沒有回應。

但陸羽動了。

腳步落地的剎那，一圈灰煞如水面漣漪從他腳下擴散出去，肉眼可見的氣紋在地面迅速鋪開，一直蔓延到鼠妖腳下。

這一刻，他感到自己心脈之中，有一道熱線開始躁動——不是火，卻比火更灼人。

那股力量順著噬心蠱壓過的脈絡，一節節穿透胸膛、脊背，直沖眉心，識海中倏地一震。

一道“念”的脈絡被強行貫通了。

煞氣開始壓迫識海。

煞火未生，靈識卻已經燃起來。

這一刻，他不是被火推著走，而是主動踏進那團火里。

意識世界中，一道灰銀色火痕從識海底部升起，如刃般劃開霧氣。

火勢一路蔓延，一步步砌出一座虛影臺階。

陸羽站在階下。

煞氣在耳邊翻滾，像無數人咬耳語，說的全是他最不愿聽、最不愿講的過去。他沒動。他只聽。

一步踏上。

火從腳底蔓延至腳背，再延進血肉。他身軀震了一下，但并不痛，只是熱得發麻。

第二步。

火已灼入腰肋，原本沉在體內的噬心蠱像是也在這一刻感受到血肉“煞化”的方向，悄然靜止，不再亂撞亂啃，而是——開始自我潛伏。

它像終于找到一個真正的“宿主”了，不用再逼迫、吞噬、躁動。

它安靜下來，卻纏得更緊。

識海之中，煞火越燒越盛。

然而，也就在此刻——

玄道起波動了。

一道細不可察的內息，從丹田處緩緩升起。

那是他的另一種根基。

修行至今，他靠的是玄道養識、煉體，那是他對世界的“理解路徑”。

而此刻，煞道已成型。

兩種“道”的氣機，在他體內不再并行，而開始互相干擾。

煞氣如火，玄意如泉。

一個越燃越烈，一個越壓越深。

陸羽腦中一震，額角青筋浮現，雙眼瞬間模糊了一瞬。

意識中，那虛臺竟被玄氣從另一方向沖擊出一條“裂紋”，不是在破壞，而是在對抗——像是兩個他，在爭著“誰才是你真要走的路”。

——這一步若走下去，玄道會不穩。

他心里知道。

可他也知道，停在原地不動，什么都得不到。

“我走的本來就不是純凈之路。”

“我就是要往火里去的。”

他踏下第三步。

灰火騰起，將他整個人吞入。

臺階盡頭，一道模糊的影子自火中緩緩走出，形貌近似陸羽，但眼神比他更沉、更冷，像是吞掉所有善意之后剩下的那個“意”。

——煞神。

它張開眼。

識海轟然一震，煞火席卷，玄意被迫退后，在識海邊緣筑起一道薄墻，仿佛在冷眼旁觀，而非潰散。

現實中，陸羽眼神一緊，周身煞氣猛然收斂，反而化作一圈有序的氣場，壓在他周身每一寸血肉表面。

不是炸開，而是凝聚。

幡旗在他背后浮空而立，布面劇烈鼓蕩，像在替他宣布——已過生煞，步入煞火。

煞道，成。

第二境，已踏入。

沈九音望著他，神情不動，眼底波瀾起伏。

她看得出來，他不止在突破，更在掙扎。

那一刻，她甚至能感受到——

這個人，正在“自己殺自己”，只為了換一條更鋒利的刀。

而陸羽，只是靜靜站在那火的正中。

他緩緩吐出一口氣，低聲道：

“……舒服是留給死人的。”

“想活，就得熱一點。”

鼠妖殘影的身形開始崩壞。

煞氣攀上祂的肢骨，一層層鼠影剝落成灰。

可祂仍在掙扎。

明明已經被陸羽的氣機壓住，明明那股道火已經燒到祂的骨縫深處，祂卻依舊在動。

那種掙扎不是求生本能，更像是有人正被拖下水，哪怕半身已碎，也要將講臺上那段經文講完。

祂仰頭發出一聲極長的嘶鳴，像有人用喉骨在摩擦鐵器，凄厲刺耳，令人心頭發寒。

陸羽的煞氣越燒越烈，腳下的灰銀火紋不再隨風飄散，而是沿著他身周旋轉，像某種“法紋”正在編織。

鼠妖殘影猛然發力，祂全身一震，數千只鼠影同時從祂體內炸開，化為鼠浪奔襲而來。

那是祂最后一次反撲。

也是祂最后一次，試圖活下去。

陸羽不退。

火在他身上攀升，如同將肉身煉入爐中，又像煞氣倒灌心脈，從骨縫里灼出光來。

他的腳未動，天地卻像先避了一步。

銀火從瞳孔燃到眼白，他看向鼠妖殘影的目光，像是在看一段注定要截斷的句子。

他緩緩抬起刀。

刀未出勢，空氣已生寒。

眉心的銀點驟然一亮，那不是單純的“氣息”，而是一道規則的自成之印。

那是他的道痕。

不來自傳承，不來自天賦。

是人命和妖命一刀一刀刻下來的——“斬意不回，斷念不留。”

那一刻，刀柄與他的血肉徹底融為一體。

煞氣不再“附著”在刀上，而是從他識海深處延伸出來，在刀身上纏繞成“字”，燃成“念”。

而那口刀，原本也藏著一道沉睡的舊痕。

此刻，新舊兩痕短暫重合，不再彼此壓制，而是共鳴。

那共鳴像鐘響，刀身微顫，震出一道極細的火線，于虛空中輕輕劃開一道“停頓”。

煞氣沿著火線自然后退，一丈內——無風、無聲、無敵。

鼠妖殘影沖至，身如山壓。

祂的尾骨如漆黑長鞭橫掃而來，破地三道，塵浪翻涌，鼠潮吼嘯如瀑。

但陸羽沒動。

他在看。

看這一切被卷入他的氣場邊緣時，開始“慢”下來。

不是敵人真的慢了。

是他快到，能看清這攻擊何時被斬斷。

他抬刀。

沒有宣告，也沒有借力。

只聽他低聲道：

“我聽夠了。”

“該下課了。”

那句話落下的剎那，銀火從他全身經絡涌入刀鋒，道痕隨之激發。

這一刀不只是劈出，而是將整道識海內的“煞氣”寫進空間。

刀光斬落，不成線，不成弧。

它如同一本經書被火頁翻出，字字燃燒，每卷每章都寫著“滅斷”二字。

鼠潮迎面撲來，但在這刀光之下，一切都被“念火”化開。

祂的骨，被劈為念；

祂的皮，被燃為句；

祂的執意，被陸羽親手劃上一個——句號。

【煞道·斷念】——道痕合鳴，心火執斬。

那一刻，天地寂靜如講壇空場。

講得太久的妖，被打斷了。

刀光斬出之后，火未熄，人未語。

鼠妖殘影，只剩下低頭的姿勢，和一個終究沒講完的口型。

一刀落下，鼠妖殘影胸腹被斬開一道從心口劈至尾脊的裂口，里面不是血，是濃稠如墨的“念頭”，正往外噴涌。

祂的眼神終于變了。

沒有憤怒，也沒有怨毒。

只有一點微微的哀色，像終于意識到自己這一生，將要結束了。

講壇轟然倒塌，鼠妖殘影腳下虛影碎裂，身軀再無支撐。

整座鼠潮如潮水退散，千萬只鼠影潰不成軍，紛紛倒地、消散，化作虛灰落在地上，宛如冰雪初融。

陸羽緩步收刀，身后的幡旗自行折回，像完成了最后一次替他記錄。

他沒有再看那灰燼，只靜靜站著。

火光未熄，語聲猶在。

祂仍在試圖張嘴。

可這一次，沒有任何聲響傳出。

鼠妖殘影在火中終于崩塌，化作滿地灰燼。

風起，吹走那點灰。

只留下一句似有若無的幻語：

“……龍兒，你能為我族帶來未來嗎？”

陸羽沒有回答。

殘影湮滅之后，大地依舊溫燙。

講壇成灰，火勢熄滅，整個空間寂靜得只剩下風吹過灰燼的沙沙聲，仿佛那是他沒說完的話，飄散在空中，再也等不到聽眾。

沈九音緩步向前。

她走得很慢，沒有刻意帶風，卻又沒有一絲猶疑。

當她站在那片灰中時，陸羽注意到她輕輕抬起手腕，指尖微顫。

像是不愿碰觸，又必須去收。

從她袖中滑出的，是一枚烏黑如墨的玉管，質地冰冷，細節古樸，上刻玄咒微光游走，如鎖鏈環身。

她舉起玉管，玉紋微亮，一縷極細的黑線從其頂端探出，像是嗅到了灰燼中未熄的念頭。

陸羽原本以為，那火已經將一切燒凈。

但玉管的引線微微顫動，隨后輕輕一拽——

地上的灰中，竟隱隱有一道極淡的殘光被牽引而出。

那光極其細小，像是鼠語尾音，一點殘響，卻偏偏掙扎著不肯碎滅。

它升起，繞著沈九音掌心旋轉了一圈，最終凝聚為一顆灰白色晶體。

晶面紋絡奇特，內嵌數道殘經樣的銀線，在光下微微閃爍，猶如一顆被講得過久的“心”。

沈九音看著那枚灰晶，神情沒有變化，但呼吸明顯緩了一拍。

她輕輕伸出指腹，將灰晶收于掌中。

陸羽站在原地，本想問一句那是什么，卻終究沒開口。

沈九音低聲道：“你不會用這東西。”

“……我以為我已配不上他。”

“可他講完了，還肯把自己的念交給我。”

“也許……我還沒被他放棄。”

她的語氣平靜，沒有防備，也沒有教訓，只是陳述。

她知道他想問，但她也清楚，他問了，也不會懂。

灰晶落入她掌心，像歸位了一段已經講完的章節。

她注視著那片灰燼，一動不動。

火早就熄了，但她站得很久。

陸羽看著她，第一次感覺——她并不冷。

她只是習慣用沉默，去處理那些情緒深得說不出口的事。

她站得很直，手指卻一直沒有收回來。

最終，她低聲道：

“再見了，老師。”

聲音很輕，但落在這一片廢墟上，卻像鐘響之后的回聲，久久未散。

陸羽聽得清清楚楚，心里有點發悶。

他看著她的背影，想起之前她站在廊下看著杜輕眠練掌時，眼中那點近乎失神的安靜。

原來，她也有這樣的時候。

風吹過。

秘境的光開始塌縮。

講壇后的世界像是一道被人為撕裂的經文，正一筆筆擦掉，從邊緣褪色、崩碎、被無聲關上。

沈九音終于轉身。

她沒再多說，也沒解釋“老師”是誰，只將灰晶收好，袖袍一拂，踱步離去。

陸羽看著她背影，沒跟上。

他緩緩地轉頭，望向那片徹底歸于死寂的廢墟。

講壇沒了，殘影散了，火灰也落下了。

天地之間什么都不剩。

可他知道，有一句話，是講出去了。

哪怕講到死，也只有一個人聽。

可那一個人——現在記住了。

陸羽低聲說道：

“他是個好老師。”

這一句，說得不高，也不重。

像是應了一場遲到了很久的課。

沈九音聽見了，腳步一頓，微不可察地停了一瞬。

她沒回頭，只在袖中握緊那枚灰晶，輕輕“嗯”了一聲。

風停。

道散。

秘境，落幕。