陳珺安微微點頭，終于閉上眼睛。陳慧輕輕調整她額上的帕子，望著母親漸漸平穩的呼吸，心中百感交集。

窗外，東方泛起魚肚白。一縷晨光透過窗紗，灑在床前。陳慧輕輕拉開一點窗簾，看到院中的梅樹上，幾只麻雀已經開始嘰嘰喳喳地叫早。

新的一天開始了。

而她，陳慧，也在這個世界找到了自己的位置與責任。

“小娘子。“小丫鬟輕手輕腳地進來，“老爺讓奴婢來替您。“

陳慧搖搖頭：“我再守一會兒。你去告訴廚房，熬些白粥來，要稀一些。“

小丫鬟領命而去。陳慧轉回床邊，發現母親已經睜開了眼，正靜靜地看著她。

“娘，感覺好些了嗎？“她輕聲問。

陳珺安點點頭，雖然臉色仍差，但眼神已經清明了許多：“你......真的想通了？“

陳慧深吸一口氣：“我想通了。商人地位低下，沒有功名護身，再大的家業也是別人砧板上的肉。“她頓了頓，“我會認真備考，爭取早日入仕。“

陳珺安眼中閃過一絲欣慰，卻又染上幾分憂色：“可是......科舉艱難......“

“娘放心。“陳慧自信地笑了笑，“您女兒不笨，只是從前不肯用功罷了。“

這是實話。原主確實聰明，只是把心思都用在了玩樂上。而她作為現代高管，學習能力和自律性都是一流的。

陳珺安細細打量著女兒，似乎想從她臉上找出什么。最終，她輕輕嘆了口氣：“你變了......“

陳慧心頭一跳。難道被發現了？

“不過......是變好了。“陳珺安微微一笑，這是陳慧記憶中母親第一次對她笑，“昨日的爭吵......是娘太急躁了......“

陳慧眼眶一熱。這個強勢的女人，竟然在向她道歉？

“是我太任性了。“她低聲說。

母女二人相視一笑，隔閡似乎在這一刻消融了大半。

“夫人，該喝藥了。“一個婆子端著藥碗進來，打破了這溫馨的時刻。

陳慧接過藥碗，試了試溫度，才一勺一勺喂給母親。陳珺安眉頭緊皺，卻一口不落地喝完了整碗苦藥。

“娘真厲害。“陳慧忍不住笑道，“這么苦的藥都能喝完。“

陳珺安瞥了她一眼：“經商多年，比這更苦的都吃過。“

這句話背后不知藏著多少艱辛。陳慧突然對母親生出幾分敬佩。在這個商人地位低下的古代世界，一個沒有背景的女人能撐起偌大家業，不知要付出多少倍的艱辛。

“小姐，粥來了。“小丫鬟端著食盤進來。

陳慧接過粥碗，小心地喂母親喝了幾口。陳珺安搖搖頭，表示夠了。

“你也去吃些東西吧。“她輕聲對女兒說，“一夜沒睡了。“

陳慧確實餓了，便不再推辭，走到外間用了些點心。等她再回到內室時，發現母親已經睡著了，呼吸平穩了許多。

她輕輕為母親掖好被角，輕手輕腳地退出房間。

門外，陳家棟正焦急地等待著。見女兒出來，連忙上前：“怎么樣？“

“燒退了些，剛睡著。“陳慧安慰父親，“爹也別太擔心，娘身子骨一向硬朗，會好起來的。“

陳家棟長舒一口氣，這才注意到女兒眼下的青黑：“你也累壞了，快去歇著吧。“

陳慧點點頭，正要離開，突然想起什么：“爹，咱們家的藏書都在哪兒？我想找些科舉用的書來看。“

陳家棟一愣，隨即喜上眉梢：“在、在東廂的書房里！爹這就讓人去收拾出來！“

看著他欣喜若狂的樣子，陳慧心中一酸。原主到底有多不學無術，竟讓父親聽到女兒要讀書就高興成這樣？

“不急，等娘好些再說。“她柔聲道，“爹也去休息會兒吧。“

走出正院，晨光已經灑滿了庭院。陳慧深吸一口清新的空氣，感覺心中的郁結也散了不少。

“小娘子！“

一個熟悉的聲音傳來。陳慧轉頭，看到林盛正小跑著過來，手里還捧著個油紙包。

“我給你帶了肉包子！“少年獻寶似的遞過來，“剛出鍋的，還熱乎著呢！“

陳慧接過包子，咬了一口，肉香四溢。她這才發現自己餓得前胸貼后背。

“你怎么知道我現在出來？“她邊吃邊問。

林盛撓撓頭：“我寅時就去廚房守著了，一直盯著正院方向......“

陳慧心頭一暖。這個傻小子，竟然在廚房等了她兩個時辰？

“主母好些了嗎？“林盛關切地問。

“嗯，退燒了。“陳慧三兩口吃完包子，“走，回去補個覺。“

回小院的路上，林盛幾次欲言又止。陳慧看出他有話要說，便問：“怎么了？“

“小娘子......“林盛猶豫了一下，“你真的要考科舉啊？“

陳慧挑眉：“怎么，你覺得我考不上？“

“不是不是！“林盛連忙擺手，“我就是......就是......“他憋了半天，終于小聲道，“《大梁律》規定，商人子弟三代不得科舉......“

陳慧腳步驟然停住。她怎么忘了這茬？在古代，商人地位低下，確實有很多限制。

“不過！“林盛趕緊補充，“如果是女子，又捐了監生，就可以考！只是要比尋常學子多考一場......“

陳慧眼前一亮：“你怎么知道這么多？“

林盛臉一紅：“我、我有個表兄在縣學做雜役，聽他提起過......“

陳慧若有所思。看來要科舉入仕，第一步是捐監生資格。這需要多少錢？家里會支持嗎？

正想著，林盛又小聲說：“小姐要是真想讀書，我可以......可以幫忙抄書。我字寫得還行......“

陳慧驚訝地看著他。這個看似憨直的少年，竟有如此細膩的心思？

“謝謝。“她真誠地說，“不過在那之前，我得先學會認這個世界的字。“

“啊？“林盛一臉茫然。

陳慧這才意識到說漏了嘴，連忙補救：“我是說，我得先系統學習一下。“

林盛似懂非懂地點點頭，沒再追問。

回到小院，陳慧簡單洗漱后倒在床上，幾乎是頭一沾枕頭就睡著了。朦朧中，她感覺有人輕輕為她蓋上了被子。

這一覺睡得極沉，直到午后才醒。睜開眼，窗外陽光正好，照得屋內亮堂堂的。桌上放著一碗還溫熱的粥和幾樣小菜，旁邊是林盛留下的字條——歪歪扭扭地寫著“小姐醒了就吃“。

陳慧忍不住微笑。在這個陌生的世界，有這樣一個人關心著自己，感覺真好。

林盛留下的字條——歪歪扭扭地寫著“小娘子醒了就吃“

陳慧忍不住微笑。在這個陌生的世界，有這樣一個人關心著自己，感覺真好。

她一邊用膳，一邊思考著未來的計劃。科舉之路漫長艱難，但為了陳家，為了母親，也為了自己在這個世界的立足之地，她必須走下去。

放下碗筷，陳慧深吸一口氣，仿佛下定了某種決心。

從今天起，她不再是那個高高在上的現代高管，而是陳家獨女陳慧，一個決心通過科舉改變家族命運的女子。