李斯為了將功折罪，以雷霆手段徹查趙高黨羽。短短一日，廷尉大牢便人滿為患，咸陽城內(nèi)更是風(fēng)聲鶴唳。但凡與趙高有過往來的官員，皆被冠以“謀逆”罪名下獄。一時(shí)間，朝堂之上人人自危，連李斯自己的門客都未能幸免。

胡亥站在章臺宮的高閣上，望著咸陽城內(nèi)此起彼伏的火把。街道上，廷尉府的差役押解著一隊(duì)又一隊(duì)的囚犯，哭喊聲、求饒聲不絕于耳。

“陛下，”章邯站在身后，“李斯此舉，恐怕已超出肅清趙高余黨的范疇。”

胡亥也不傻：“他當(dāng)然要借機(jī)鏟除異己。把能臣全都鏟除，朕的國政就只能依仗他李斯，他才能保住一條命。”

前世李斯便是如此，借趙高之手排除政敵，最終卻反被趙高所害。這一世，胡亥故意縱容李斯，便是要讓他自掘墳?zāi)埂?

“可再這樣下去，朝堂恐將癱瘓。”章邯憂心忡忡，“已有數(shù)位郡守被牽連下獄，地方政務(wù)無人處理。”

胡亥覺得有理，要是六國余孽提前叛亂就糟了：“傳朕口諭，命扶蘇兄長與蒙恬將軍即刻入宮。”

半個(gè)時(shí)辰后，扶蘇與蒙恬匆匆趕到。扶蘇面色不悅，顯然也對李斯的所作所為有所耳聞。

“陛下，”扶蘇行禮后直言不諱，“李斯此舉，恐非社稷之福。”

胡亥點(diǎn)頭：“兄長以為該如何？”

扶蘇略一思索，道：“當(dāng)立即叫停李斯，另派公正大臣審理此案。”

“不可。”胡亥搖頭，“李斯已殺紅了眼，此時(shí)叫停，他必會(huì)狗急跳墻。”

蒙恬抱拳道：“陛下，不如由末將率軍接管廷尉府，直接拿下李斯！”

胡亥依舊搖頭：“李斯雖跋扈，但眼下朝局未穩(wěn)，若貿(mào)然拿下他，六國舊貴族必會(huì)趁機(jī)作亂。父皇將六國貴族悉數(shù)遷入咸陽，借機(jī)殺一批也未嘗不可。”

扶蘇與蒙恬對視一眼，皆露出疑惑之色。胡亥說道：“朕有一計(jì)，可讓李斯自食其果。兄長可要好好學(xué)一學(xué)，待朝局穩(wěn)定還得靠兄長主持國政，沒點(diǎn)心機(jī)可不行。”

翌日朝會(huì)，李斯意氣風(fēng)發(fā)地呈上奏章，洋洋灑灑列了一萬多“趙高黨羽”，請求胡亥下詔處斬。

胡亥故作震驚：“竟有如此多人謀逆？”

李斯義正言辭：“陛下，趙高經(jīng)營多年，朝中黨羽遍布，若不徹底鏟除，后患無窮啊！”

胡亥突然問道：“丞相，這些人的罪證可都確鑿？”

李斯信誓旦旦：“鐵證如山！”

胡亥點(diǎn)頭，緩緩道：“既如此，朕便準(zhǔn)了。不過此案牽連甚廣，朕決定三日后在咸陽城南門外，公開審理，讓天下百姓親眼見證這些逆賊伏法。”

李斯：“陛下，此事恐有損朝廷威嚴(yán)。”

胡亥擺手打斷：“無妨。朕要讓天下人知道，大秦律法公正嚴(yán)明，絕不冤枉一個(gè)忠臣，也絕不放過一個(gè)逆賊。”

李斯只得硬著頭皮應(yīng)下。

退朝后，胡亥秘密召見蒙毅。

“將軍，朕要你辦一件事。”胡亥拿出一份寫著字的絹帛交給蒙毅，“即刻派人潛入廷尉大牢，找到那些被李斯冤枉的官員，尤其是這幾人，務(wù)必保他們性命。”

蒙毅接過名單，鄭重應(yīng)下。

三月十五，胡亥挑了個(gè)陽氣重的日子監(jiān)斬。百姓們擠在刑場周圍，竊竊私語。監(jiān)斬臺上，胡亥端坐正中，扶蘇與李斯分列兩側(cè)。臺下跪著數(shù)百名“趙高黨羽”，皆蓬頭垢面，神情絕望。

李斯起身宣讀罪狀，聲音洪亮，仿佛自己便是正義的化身。然而，當(dāng)他念到“衛(wèi)尉楊端和”時(shí)，楊端和突然掙扎著大喊：“陛下！臣冤枉啊！李斯構(gòu)陷忠良，只為排除異己！”

李斯：“大膽逆賊，還敢狡辯！”

楊端和有胡亥的旨意，故意大聲嘶喊：“李斯！始皇帝的遺詔是你起草的，要論誰是閹黨，你當(dāng)是最大的一個(gè)！”

全場嘩然。李斯臉色驟變，猛地看向胡亥。篡改遺詔之時(shí)，只有胡亥知道李斯也在場，楊端和如今說出這番，顯然是胡亥指使的。“完了，皇帝要?dú)⑽伊恕！崩钏剐闹邢胫?

李斯面如死灰，意識到自己已落入圈套。眼中滿是不可置信。

胡亥拍案而起：“李斯！朕如此信任你，你竟也欺君罔上？來人！將李斯拿下，押入大牢，朕要親自審問！”

禁軍一擁而上，李斯掙扎著大喊：“陛下！老臣冤枉！這是有人陷害老臣啊！”

胡亥充耳不聞，轉(zhuǎn)向臺下跪著的官員，高聲道：“諸位愛卿，朕已知你們受冤。今日，朕便還你們清白！”

官員們痛哭流涕，高呼萬歲。百姓們亦紛紛跪拜，稱頌皇帝圣明。

當(dāng)夜，胡亥親臨廷尉大牢。

李斯披頭散發(fā)，再無往日威風(fēng)。見胡亥進(jìn)來，他撲到牢門前，嘶聲道：“陛下！老臣冤枉啊！”

胡亥面無表情：“李斯，你當(dāng)真冤枉？”

李斯咬牙：“老臣……老臣只是一時(shí)糊涂，求陛下開恩！”

胡亥：“行了，朕也知道你是受趙高蠱惑，免你一死。即日起，免去李斯丞相之職，改任廷尉，掌管大秦司法。”

趙高飲鴆酒而死，誅滅三族；李斯貶謫，朝野震動(dòng)。

咸陽宮的正殿內(nèi)，胡亥端坐于龍椅之上，目光掃過階下群臣。這些面孔中，有恐懼，有敬畏，也有試探。前世，他登基不過三年，大秦便烽煙四起，最終葬送在項(xiàng)羽的一把大火之中。而如今，他必須趕在歷史的車輪碾過之前，扭轉(zhuǎn)乾坤。

他記得清清楚楚，登基當(dāng)年秋天，大澤鄉(xiāng)一隊(duì)戍卒喊出了：“王侯將相，寧有種乎。”這不禁讓胡亥把目光投向了桌案上的“商君之法”。

“陛下，趙高已誅，其黨羽肅清，然天下未定，六國舊族仍在暗中窺伺。”蒙恬上前一步，沉聲道，“臣請命加強(qiáng)邊防，以防不測。”

胡亥微微頷首，目光卻投向李斯：“李廷尉，你以為如何？”

李斯此刻已無往日的倨傲，低眉順目道：“蒙將軍所言極是。然臣以為，內(nèi)憂更甚于外患。先帝一統(tǒng)天下，然六國遺民心念故國，若朝廷一味嚴(yán)刑峻法，恐激起民變。”

李斯不虧是始皇帝看重的人，敏銳察覺到了胡亥的想法。他雖為權(quán)臣，但終究是法家巨擘，眼光毒辣。前世，正是嚴(yán)苛的秦法、繁重的徭役，逼得陳勝吳廣在大澤鄉(xiāng)揭竿而起，最終點(diǎn)燃了覆滅大秦的烈火。

“李廷尉所言有理。”胡亥道，“朕近日翻閱商君之法，發(fā)覺其中嚴(yán)刑酷法，已不適應(yīng)當(dāng)今之世。”

此言一出，滿朝嘩然。商君之法乃大秦立國之本，當(dāng)初為了變法死了多少秦嬴宗室，甚至商君自己都因新法而死。歷代秦王皆奉為圭臬，無人敢質(zhì)疑。如今胡亥竟要變法？

扶蘇皺了皺眉頭，出列道：“陛下，商君之法雖嚴(yán)，然亂世用重典，此乃治國之道。若輕易更改，恐動(dòng)搖國本。”

胡亥看向扶蘇，這位兄長素來仁厚，主張寬政，但骨子里仍受法家影響：“兄長。朕并非要廢除秦法，而是因時(shí)制宜，稍作調(diào)整。”

他站起身，走下臺階，聲音沉穩(wěn)：“自今日起，朕命李斯主持變法，修訂秦律。凡徭役過重者，酌情減免；刑罰過苛者，從輕處置；六國遺民，若安分守己，可放寬限制，準(zhǔn)其歸鄉(xiāng)。”

群臣面面相覷，李斯更是驚訝。他本以為胡亥會(huì)借機(jī)徹底鏟除自己，卻不想竟委以重任。

“陛下圣明！”李斯深深一拜，眼中閃過一絲復(fù)雜，“臣必竭盡全力，修訂新法。”

胡亥點(diǎn)頭，又道：“蒙恬將軍。”

“臣在。”

“朕命你即刻返回上郡，整飭邊防。同時(shí)，派遣使者安撫六國叛民，凡愿歸順者，朝廷既往不咎。”

蒙恬抱拳：“臣遵旨！”

胡亥的目光掃過眾人，最終落在章邯身上：“章邯。”

“末將在。”

“朕命你為御史大夫巡查各郡縣，凡有官吏欺壓百姓、橫征暴斂者，嚴(yán)懲不貸！”

章邯肅然應(yīng)命。

朝會(huì)散去后，胡亥獨(dú)自站在咸陽宮的高臺上，遠(yuǎn)眺萬里河山。春風(fēng)掠過，帶著一絲暖意。他想起前世此時(shí)，自己正沉迷酒色，任由趙高禍亂朝綱，而天下已是暗流涌動(dòng)。

“陛下。”身后傳來陰嫚的聲音。

胡亥回頭，見陰嫚一身勁裝，英姿颯爽，不由笑道：“陰嫚，近日可還順利？”

陰嫚點(diǎn)頭：“宮中侍衛(wèi)已全部換成了可靠之人，兄弟姐妹們也安頓妥當(dāng)。”她頓了頓，猶豫道，“只是……陛下今日之舉，實(shí)在出人意料。”

胡亥知道她指的是變法之事，淡淡道：“你覺得朕做錯(cuò)了？”

陰嫚搖頭：“不，臣妹只是不解。陛下為何突然要改商君之法？又為何重用李斯？”

胡亥望向遠(yuǎn)方，輕聲道：“陰嫚，你可知大秦最大的敵人是誰？”

“六國余孽？”

“不，是民心。”胡亥聲音低沉，“商君之法適合戰(zhàn)時(shí)，卻不適治國。若百姓活不下去，便會(huì)揭竿而起。到那時(shí)，縱有百萬雄師，也難擋天下怒火。”

陰嫚若有所思。

胡亥繼續(xù)道：“至于李斯……此人雖奸猾，但才華絕世。用得好，他是利劍；用不好，他便是毒藥。朕既要借他之手變法，也要防他反噬。”

陰嫚深深看了胡亥一眼，忽然笑道：“兄長變了。”

胡亥挑眉：“哦？”

“從前的兄長，絕不會(huì)考慮這些。”陰嫚輕聲道，“如今的陛下，倒真有幾分帝王之相。”

胡亥大笑，拍了拍她的肩：“走吧，陪朕去看看扶蘇兄長。”

另一邊，變法的消息很快傳遍咸陽，甚至向各郡縣擴(kuò)散。百姓們起初不敢相信——秦法嚴(yán)苛百年，皇帝竟要改？

但很快，胡亥的政令陸續(xù)頒布：

廢除連坐：一人犯罪，不再牽連親屬；

減輕賦稅：田租由十稅一改為十五稅一；

放寬徭役：每年服役期限縮短，并允許以錢代役；

赦免輕罪：因小過被判刑者，可酌情釋放。

其他秦律待李斯編撰結(jié)束之后頒布。這些政令一出，民間沸騰。原本對秦朝充滿怨恨的百姓，突然看到了希望。

變法之事如火如荼地展開。李斯全力修訂新法。徭役減輕，刑罰放寬，六國遺民的限制也逐漸解除。李斯深知，胡亥要的不是全盤否定秦法，而是“去其苛政，存其精華”。他必須謹(jǐn)慎行事——既要讓皇帝滿意，又不能動(dòng)搖秦國的根基。

第一項(xiàng)改革：廢除連坐

商君之法最令人詬病的，便是“連坐制”。一人犯罪，全家受罰；鄰里知情不報(bào)，同罪論處。此法雖使秦民互相監(jiān)視，不敢犯禁，但也使民間怨聲載道。

李斯提筆，在竹簡上刻下新律：“自今日始，民有罪，止坐其身，不及其家。鄰里有犯，知情不舉者，罰金，不坐罪。”

第二項(xiàng)改革：輕徭薄賦

秦律賦稅沉重，徭役無度。男子年滿十七即服兵役，六十免除；即便是有爵位者，也得服役到五十六。每年還需服勞役數(shù)月，修建長城、馳道、宮殿。許多百姓因不堪重負(fù)而逃亡，甚至自殘肢體以避徭役。

李斯與扶蘇商議后，擬定新政：“田租十五稅一，丁男歲役不過一月，許以錢代役。”

同時(shí)，胡亥還下詔：“凡修長城、馳道之民夫，日給粟米三升，鹽二錢。”此舉大大減輕了百姓負(fù)擔(dān)，逃亡者紛紛歸鄉(xiāng)，民間稱頌不已。

第三項(xiàng)改革：放寬刑律

秦法嚴(yán)苛，動(dòng)輒黥面、劓鼻、刖足，甚至“棄市”（公開處決）即便是宗室之人也有被割去鼻子的。李斯認(rèn)為，輕罪重罰雖能震懾犯罪，但得不償失。

他上奏胡亥：“竊盜不滿百錢者，罰勞作；斗毆傷人者，罰金或戍邊；唯謀反、殺人者，依舊重刑。”

胡亥準(zhǔn)奏，并補(bǔ)充道：“獄訟需證據(jù)確鑿，不得濫施拷打。”自此，秦國的刑獄之風(fēng)稍緩，冤案減少。

變法并非一帆風(fēng)順。以老將王翦之子王賁為首的守舊派大臣，強(qiáng)烈反對修改秦律。

“陛下！”王賁在朝會(huì)上高聲反對，“秦法乃先帝所立，豈可輕改？若廢連坐，民不畏法；若輕徭役，國力必衰！”

胡亥早有準(zhǔn)備，淡淡道：“王將軍，如今天下一統(tǒng)，若仍以苛政治民，六國遺民豈能歸心？”

王賁語塞，但仍不甘心：“可若變法過急，恐生亂象！”

這時(shí)，李斯出列，拱手道：“王將軍多慮了。新法循序漸進(jìn)，并未動(dòng)搖國本。且陛下寬仁，百姓歸心，何亂之有？”

胡亥看向扶蘇：“兄長以為如何？”

扶蘇親自看到了百姓對新律的認(rèn)可，轉(zhuǎn)變了對商君之法的盲目苛求，道：“臣以為，變法利國利民，當(dāng)行。”蒙毅、馮去疾、馮劫等將領(lǐng)亦紛紛表態(tài)支持。王賁只得悻悻退下。

新法歷時(shí)兩個(gè)月，終于修訂完畢，發(fā)往郡縣實(shí)施。天下百姓初聞新政，皆不敢相信，待確認(rèn)屬實(shí)后，無不稱頌皇帝仁德。

這一日，胡亥正在批閱奏章，出去巡查百官的章邯匆匆闖入章臺宮，面色凝重。

“陛下，出事了！”

胡亥心頭一緊：“何事？”

“大澤鄉(xiāng)……爆發(fā)民變！”

胡亥手中的筆猛地一頓。盡管他早已預(yù)料到此事，但真正發(fā)生時(shí)，仍不免心驚。前世，正是這場起義，徹底動(dòng)搖了大秦的根基。

“領(lǐng)頭者是誰？”

“陳勝、吳廣。”章邯呈上一面旗子，“他們假借項(xiàng)燕之名，號稱‘張楚’，已聚集數(shù)萬之眾，攻占數(shù)縣。”

胡亥閉了閉眼。果然，歷史的慣性如此強(qiáng)大，即便他提前鏟除了趙高，放寬了法令，民變依舊發(fā)生了。

“陛下，末將愿領(lǐng)兵鎮(zhèn)壓。”章邯道。

胡亥沉思片刻，搖頭道：“不，朕要親自處理。”

章邯大驚：“陛下萬金之軀，豈可親臨險(xiǎn)地？”

胡亥卻不以為然：“陳勝吳廣不過草寇，朕若親征，正可震懾天下宵小。也免得費(fèi)時(shí)費(fèi)力東巡天下了。”他站起身，目光銳利，“傳朕旨意，命蒙恬率軍兩萬，于雍城與朕會(huì)師南下平叛。同時(shí)，通告天下：凡受脅迫從賊者，只要放下武器，朝廷一概不究！”

章邯領(lǐng)命而去。

胡亥獨(dú)自站在殿中，手指輕輕敲擊案幾。他知道，這場起義的背后，是六國貴族的推波助瀾。