莊園宅邸內燈火通明，吃完黑面包配燉豬肉晚餐的林客擦了擦嘴，又端起一旁的水杯漱口，然后看向了被綁在柱子上的喬【黑魚】。

莊園宅邸內只剩下兩人相對。

喬【黑魚】蓬頭垢面，污漬斑駁的臉形如乞丐。

林客開口問道：

“北方發生什么事情了？”

喬【黑魚】動了動嘴，想要說什么，又猶豫了片刻，許久之后才說：

“我說了能活嗎？我是貴族，是個騎士。”

林客不置可否，只是盯著喬【黑魚】，后者也抬起頭來看向林客，長嘆了口氣說道：

“我們被伏擊了，伏擊我們的是諾德人，他們很強，我的扈從和民兵都死了，就剩下我帶著一個人逃了出來。”

林客繼續問道：

“你們要去哪里？”

喬【黑魚】答道：

“離這里幾天路程的一個鎮子，【灰熊鎮】，我負責護送一位高貴的領主前往他即將繼承的領地。”

林客聽了之后心中微動，他有些不確定地繼續問道：

“【自由港】來的貴族，去幫助原本的領主母子一家代管【灰熊鎮】？”

喬【黑魚】點點頭道：

“是的，看來領主大人也知道這件事情，其實說是代管，但是一個沒有領主的土地，或多或少都會被人窺探的。

之前的【灰熊鎮】領主已經死了，加上沒有合適的繼承人，光憑一個領主夫人和她未成年的孩子，是掌控不了這片領地的。

更何況，還有一大片【巨熊】領的男爵土地也在他們手上。”

“但是未成年的領主是第一順位繼承人，即使他的父親死了，也沒有人可以剝奪他的頭銜不是嗎？”

喬【黑魚】咧開缺了顆牙的嘴，笑意森冷：

“比如半夜走水、狩獵落馬，或是碗里多勺毒蘑菇湯——婦人幼子守不住領地，這是北境鐵律。

【灰熊鎮】的地理位置極其優渥，大公不會允許這片土地被一個不服從管教的領主占據的，而且新來的領主血統高貴，同樣有著【灰熊】、【巨熊】兩塊領地的宣稱權力，雖然繼承順位稍微遠了點而已。”

林客心中暗道，看來這就是一場涉及到地方領主的宮廷密謀了。而且按照他所熟知的信息，以及喬【黑魚】剛剛透露的消息，很難不讓人聯想到，這位新來的倒霉領主，并非是偶然遇到了諾德人的軍隊，反而是被有預謀的謀殺。

而組織這場謀殺的人……

林客的腦海里回憶起了那個端莊文雅的女士——愛麗莎夫人。

那個表面溫和善良，暗地里卻派出人來想要殺死林客的女人，當初自己也差點被她的外表欺騙了，看來她并非如同表面那般看上去柔弱無力。

林客將關于那個領主遺孀的思緒放在一邊，接著又把話題轉移到另外一邊：

“你說你來自【自由港】，現在那里的情形如何，你應該知道，說說吧。”

喬【黑魚】再次問道：

“我說了能活嗎？”

林客攤開手道：

“誰知道呢？”

“……”

一夜未眠，起夜的領民只能夠隱隱見到莊園宅邸的方向燈光始終未滅，透過窗戶可以看到有人的影子來回走動，燈火搖曳不定，又突然有大聲的吵鬧傳來，似乎是斧頭劈在木頭上的聲音，混著類似屠夫剁骨的鈍響。

天色蒙蒙亮，兩個早起的領民就從莊園宅邸內拖出了一個被包起來的東西，然后扛著鋤頭往森林深處走去，而前來打掃莊園宅邸的翠絲安女士，早上用的水也不知道為何多用了好幾桶。

逃兵事件告一段落，莊園的生活逐漸回到正軌，領民們現在看向林客的目光滿是敬畏與馴服。

林客表現出來的智慧和領導能力太過于優秀了，尤其是他的戰術水平，以及最后使用的秘密武器，都讓眾人感到震驚。

林客也挺享受這種所有人都信服自己的感覺，現在莊園的人數不多，他已經能夠完全掌控領地的發展且不會出現任何反對的聲音。

就連古德神父對待林客的態度，也從之前的隨口吹捧和阿諛奉承，變成了小心翼翼地提出建議。

這就是林客現在自身的威望達到了頂峰后被所有人認同的結果，只要他還在莊園一天，還是莊園的領主，就不需要考慮他人的背叛，因為沒有人會去追隨反叛者，也沒有人敢于去挑戰林客的權威。

時間一天天過去，又是平常的一天，莊園田地里的蔬菜迎來了豐收，一大筐一大筐的卷心菜、胡蘿卜從地里收獲回來運回莊園，所有人的臉上都洋溢著喜色。

這些蔬菜一部分窖藏起來，以供短期內食用，另一部分則是清洗干凈之后，堆碼到陶罐內。底部撒一層鹽，然后放入一層蔬菜，再撒一層鹽，如此層層交替。

放置最后一層蔬菜后，用石頭將蔬菜壓實，擠出蔬菜中的水分，使鹽能更好地滲透。再將容器密封起來，放置在陰涼通風處，讓蔬菜自然發酵。

腌制一周左右，就可以撈出瀝干水分，放在陽光下曬至半干，這樣鹽菜不僅更好吃，還便于儲存。曬干后的鹽菜裝入密封袋或罐子中，放在干燥處保存，等到冬天來臨的時候，也能夠有蔬菜食用。而且這樣保存的鹽菜，完全可以吃到明年這個時候。

也是因為莊園現在并不缺鹽才可以這么去做，要是在外面的其他領地，普通農戶連煮菜時撒鹽都要捏著刀尖量。

即使是煮菜，也只敢撒上一丁點鹽巴，唯恐多放了浪費錢。

就著陶罐里的腌卷心菜，林客用木勺攪動麥粥。鹽粒在舌尖碎開時，有著鮮咸的味道。同時他的目光還看著身旁放著的鎖子甲。

莊園內原先就有兩套鎖子甲，加上逃兵貢獻的兩套，再加上兩套已經報廢的，現在林客擁有的護甲數量直接來到了六套。

這些天以來，林客沒有再去外面干活，而是一直不斷地進行修復鎖子甲的工作，經過他的努力，終于將其中一件報廢的鎖子甲改造成了半身鎖甲。

之后又拆東墻補西墻，將拆掉多余鐵環能用的部分，全部用到最后一套報廢的鎖子甲上面，只要再花上兩三天的時間，就可以將其修復完成。

到了那個時候，莊園內就將擁有四套鎖子甲，兩套半身甲。幾乎可以滿足所有民兵的護甲準備需求。

六個有甲、有盾牌、有頭盔的軍士，再去征召些民兵，足夠控制一座小鎮子了。

林客的野望開始膨脹，而另外一個好消息也隨之傳來，老木頓監工制作的騎槍完成了。