將軍糧草等物資安然送達中郎將營地之后，劉赟順利返回晉國，甫一抵家，便即刻向父親——晉王劉崇，詳盡稟報了此番行程的諸多細節，并提出設宴犒賞那些自延南凱旋而歸的勇士們。

劉赟誠摯言道：“父親，此番將士們隨兒臣跋山涉水，歷盡艱辛，更與黃巾軍有過交鋒，身心皆已疲憊至極，兒臣以為，應當予以他們豐厚的獎賞，以慰藉其赫赫戰功。”

劉崇聞此，大手一揮，豪邁笑道：“吾兒所言甚是，他們既為剿滅黃巾軍立下汗馬功勞，那便設一場盛大的宴席，讓眾人盡情享用！”晉國太尉許昌對此亦無異議。

于是，一場盛大的宴席迅速籌備妥當。士兵們宰殺了肥美的豬羊雞禽，將肉烹煮得軟爛入味，熬制成鮮美的肉湯。雖酒水不算豐盈，卻也足以讓每個士兵開懷暢飲數杯。那些剛從黃巾軍手中奪得勝利的將士們，原本還滿臉倦容，此刻卻皆歡呼雀躍，盡情沉浸在這難得的歡愉時光之中，歡聲笑語在營地內久久回蕩。

劉赟與一同前往延南的陳到、許炎、主簿楊阜，以及陳到的副官陳浩圍坐一桌，舉杯共酌。雖在現代，十六歲尚未達到法定飲酒年齡，但在這大漢時期，劉赟已然到了可以飲酒的年紀。

眾人正聆聽樂師的悠揚演奏，推杯換盞，興致正濃之時，一位正與士兵們開懷暢飲的軍官忽然站起身來，扯著嗓子高聲說道：“我半生戎馬，平定過盜匪，參與過平叛，卻從未見過有人設宴款待最底層的士兵，即便是守城之功，也未曾有過如此待遇。咱們晉國的士兵，都要深深感激晉王陛下的大恩大德！我從未見過其他郡縣的縣令或是太守，能像晉王這般體恤士兵！”

這位看上去頗為年長的軍官話音剛落，正在享用美食美酒的士兵們紛紛點頭，對他的言辭表示由衷的贊同。軍官見士兵們如此響應，更是激動萬分，雙臂高舉，大聲呼喊：“王爺，愿您洪福齊天，萬壽無疆！”

士兵們也跟著齊聲高呼：“王爺陛下，愿您洪福齊天，萬壽無疆！”“王爺陛下，愿您洪福齊天，萬壽無疆！”

這突如其來的高呼，讓劉赟驚訝地望向父親，劉崇也是一臉茫然，顯然被這陣仗弄得有些手足無措。劉赟心中暗自嘀咕：“這些人莫非是突然吃了什么迷魂藥，還是喝了烈酒上了頭？怎會突然來這么一出？”

劉赟正滿心困惑地看著父親，不經意間注意到坐在父親身旁的許昌。只見許昌一臉嚴肅，正緊緊地盯著父親，眼神中似乎還帶著些許驚訝。劉赟見狀，心中頓覺奇怪：“許太尉為何這般盯著父親？士兵們都在高呼‘萬壽無疆’呢。”

剎那間，劉赟猛然醒悟，趕緊搖了搖頭，暗自警醒：“今年乃是公元184年，正值黃巾之亂爆發的年頭。如今的大漢，十常侍蒙蔽圣聽，將軍們稍有不從，不向太監行賄便會被罷官，官場更是污濁不堪，官職都能靠賄賂買賣。國家雖亂，可朝廷畢竟還在運轉，皇帝的權威依舊存在。不管局勢多么糟糕，這爛攤子總歸還在，行事必須萬分小心。”

劉赟心里明白，這晉國乃是父親劉崇的封地，晉國征收的賦稅皆歸父親所有。然而諷刺的是，晉國太尉許昌雖是父親任命，卻也是大漢朝廷的官員，肩負著輔佐父親治理晉國的重任，同時也對大漢朝廷負責。

望著許昌那意味深長的眼神，劉赟當即決定，往后定要對許昌多加提防。他趕忙從座位上站起身來，快步走向那位正在高呼的軍官。

“將軍，您今日可還滿意？”劉赟微笑著問道。

軍官見是世子劉赟，趕忙低頭行禮。原本高呼的士兵們，見劉赟起身走來，也都紛紛停止了呼喊。

“將軍滿意，我等自然也十分高興。”劉赟又面向士兵們詢問道。

這時，幾個膽大的士兵大聲回應：“能得世子殿下關心，我等開心至極！”

劉赟站在軍官身旁，故意放聲大笑，而后對士兵們說道：“今日我與諸位一樣，滿心歡喜，只因大家都是保衛國家、抵御匪患的大英雄。不過，今日并非諸位向王爺陛下道謝之時，而是我與父王向諸位英勇的戰士表達感激之情的時刻。”

“殿下，您這話是何意？”軍官一臉尷尬地問道，周圍的士兵們也都面面相覷，神色詫異。

劉赟神色凝重，緩緩說道：“我奉父王之命，將軍需物資送往剿匪的官軍營地。同我一道前去的士兵都親眼目睹，在晉國邊境不遠處，許多百姓因土匪劫掠，失去了家園和生計。我還親眼見到有義軍奔赴官軍營寨，與那些洗劫他們家鄉的土匪拼死搏殺。”

原本熱鬧喧囂的場地，瞬間安靜下來，所有人都靜靜地聆聽著劉赟的講述。

“匪患肆虐之處，不僅限于永川郡和延南郡，楊國、白郡、魯國等地同樣深受其害。然而咱們晉國卻能安然無恙，土匪雖在鄴州各地燒殺搶掠、肆意橫行，卻難以在晉國境內擴張勢力，只能狼狽逃竄。這是為何？難道不是因為晉國的勇士們奮勇作戰，全力守護家園嗎？所以，今日我與父王定要向晉國的勇士們致以最真摯的感謝！”

說罷，劉赟轉身，鄭重地向身旁的軍官深深鞠躬行禮：“將軍，您辛苦了，感謝您的付出！”

行完禮，劉赟又朝著周圍坐著的士兵們依次鞠躬：“多虧了大家，咱們才能守住晉國，感謝諸位的努力！”

“世子殿下！”“世子殿下！”軍官驚恐萬分地跪倒在劉赟的身前，士兵們亦是滿臉愕然，紛紛高聲呼喊。

劉赟這才猛然驚覺，事態似乎已然超出了他的掌控范圍。他本想借此機會彰顯士兵們的英勇與付出，是他們用血汗保衛了晉國的安寧，然而眼前的這一幕，顯然已經失控。

所在的方向。果然，許昌正用充滿疑慮的目光緊緊鎖定著他。

就在氣氛變得愈發微妙之際，許炎和陳到迅速趕來，在他們的護送之下，劉赟回到了王宮。即便是在回宮的途中，劉赟依舊能夠清晰地聽到士兵們高呼“世子陛下”的聲浪。

自那之后，劉赟便長時間地蟄居在王宮之中，未曾踏出半步。白日里，他端坐在房間之中，潛心研讀原主劉赟曾經深入鉆研的書籍；夜幕降臨之時，他便趁著四下無人，在竹簡上悄悄地記錄下未來即將發生的大事，以及他所熟知的重要人物的信息。

或許是受到這個世界的影響，劉赟對于在現代中國的所見所聞，記憶愈發地深刻，一些原本容易遺忘的事情和事件，此刻都清晰地浮現在他的腦海之中。尤其是《三國演義》這部名著的帖子，他更是歷歷在目，仿佛剛剛瀏覽過一般。

劉赟一邊回憶著往昔的點點滴滴，一邊將那些歷史事件、重要人物逐一記錄在紙上，同時也不曾放松對手中書籍的學習。此次延南之行，讓他感慨良多，也讓他深刻地意識到，當下正是充實自己、提升自我的絕佳時機。

“我尚且年輕，晉國也還算安穩。即便我有心招攬天下英才，可又有多少人會愿意信任我這個年僅十六歲，且從未擔任過任何官職的晉王世子呢？若是貿然行事，萬一引來許昌或是其他官員的猜忌，還不知會惹出多少麻煩。再者說，如今中央政權依舊穩固，想要進軍晉國以外的郡縣來擴張領土，簡直是癡人說夢。唯有等到190年之后，皇朝權威崩塌，才有可能放手一搏，去擴充地盤、廣納賢才。當務之急，還是先潛心研究學問，制定長遠之計。”

從前讀《三國演義》之時，劉赟偏愛那些勇猛無雙的將領的故事，可如今身處這個世界，他所憧憬的不再僅僅是呂布、關羽那般武藝超群的將領，而是像曹操、袁紹那樣，身邊匯聚著一眾智勇雙全的將領和賢能謀士的君主的人生。

從延南歸來的途中，劉赟曾被文欽算計利用；在見到皇甫嵩和朱儁之時，他更是深刻地認識到，自己必須不斷學習、不斷進步，才能避免被人利用，也不至于被他人輕視。

“想要不被人輕視，進而招攬到天下英才，我就得展現出自己學識淵博、才華橫溢的一面。在這個時代，文人墨客皆對孔子的言論倒背如流，其刻苦鉆研的程度，絲毫不亞于朝鮮時代參加科舉的士子。那些精通軍事謀略的文人，更是會被朝廷任命為將軍，統領三軍。若是表現得無知又沒文化，肯定會被人看不起，甚至遭到排擠。”

去了延南之后，劉赟幾乎每日都沉浸在書籍的海洋中，埋頭苦讀，就這樣度過了漫長的六個月。時間一長，他感覺自己思維都有些遲鈍了，體重也有所增加，便決定出門鍛煉一番。

白日里，他會練習武藝，騎馬研習騎術和馬上作戰的技巧，還會拉弓射箭，思考自己在哪些方面還需提升。畢竟在諸侯混戰、三國鼎立的時代，劉備、曹操都曾親臨戰場，身先士卒。劉赟心想，哪怕自己武藝不及那些勇猛無雙的將領，無法在戰場上取敵將首級，可只要具備在不利戰局中生存下來的本事，便能安心地投身戰斗。于是，他白日里便會前往山野之間，騎馬練武。

即便是夜晚，在燭光下研讀《論語》、兵法等學術典籍之時，外界也發生了諸多變故。首先便是難民如潮水般涌入晉國。鄴州本就是受黃巾賊寇危害嚴重的地區，而在鄴州之中，唯有晉國未遭賊寇侵擾。那些因黃巾軍侵襲而失去財產、糧食，生活陷入絕境的百姓，聽聞晉國糧源充足，便紛紛朝著晉國涌來。短短的時間內，涌入晉國的難民竟多達十余萬之眾。

若是遇上冷酷無情的君主，定會緊閉城門，拒絕向難民分發糧食。可劉赟的父親劉崇為人謹慎且心地善良，許昌也不是那種會驅趕難民的官員。于是，劉崇與許昌商議之后，決定向難民分發糧食，還發動難民中的青壯年開墾荒地、挖掘水渠，努力安置這些流離失所的百姓。

185年的春天，文欽前來拜見劉赟。

那天清晨，劉赟騎馬外出，回王宮用過午飯后，便接到通報，說文欽帶著一群年輕人前來求見。

“拜見世子殿下！”文欽率先向劉赟鞠躬行禮，聲音洪亮地呼喊出聲。與他一同前來的眾人，也都紛紛跟著行禮。

“許久不見，文縣令近來可好？”劉赟微笑著問道，語氣中充滿了關切。

“承蒙世子殿下的恩情，我得以順利進入右中郎將（朱儁）的營地。之后，我隨右中郎將在延南作戰，又一路追隨他到南陽郡（宛城），直至南陽郡的土匪被徹底鎮壓。”文欽恭敬地回答，言辭懇切。

“你辛苦了。不過，此番前來，所為何事？”劉赟問道。

文欽抬頭，目光堅定地看著劉赟，說道：“我來，是為了確認世子殿下曾經的承諾。”

“什么承諾？”劉赟疑惑地問道。

“殿下曾言，若我們前來投奔，您定會按承諾接納我們。如今，懇請殿下接納我等！”文欽言辭懇切，充滿了期待。