窗外是精心打理過的小花園，鳥語花香，一派歲月靜好的模樣。若不是空氣中還隱約飄散著消毒水的味道，很難想象這里是一家高度戒備的私人療養院。

羅夏推開病房的門，一眼就看到了躺在床上，正費力地想撐起半個身子的慳哥。

“別動！”羅夏快步上前，輕輕按住他，“醫生說你得多躺躺。”

慳哥咧嘴笑了，臉色依舊蒼白，但眼神卻亮得出奇：“羅哥，你可算來了。我還以為……咳咳……以為見不著你了。”

“胡說什么。”羅夏拉過一張椅子坐下，看著他纏滿繃帶的胸口，那場伏擊的慘烈似乎還歷歷在目。“醫生說你命大，再偏一點，神仙也難救。”

“嘿，閻王爺不敢收我，怕我去了給他當師爺，把他那點家底都算計光了。”慳哥開了個玩笑，但牽動了傷口，又是一陣咳嗽。

羅夏給他掖了掖被角：“行了，省點力氣。你這次……受苦了。”

“值！”慳哥眼神灼灼地看著羅夏，“羅哥，你干得太漂亮了！真的，太漂亮了！反殺那幫清道夫，匿名信攪渾水，接著倫敦那一把火，最后是碼頭倉庫……嘖嘖，一環扣一環，哈里森那老家伙估計肺都要氣炸了。我躺在這里，聽著外面的消息，都覺得痛快！”

他頓了頓，語氣里帶著幾分由衷的贊嘆：“以前我覺得，你是有勇有謀。現在看來，你已經是真正的一方梟雄了，羅哥。這伯明翰，不，這整個英格蘭，以后都得有你一號。”

羅夏擺擺手：“別給我戴高帽。現在還遠沒到高枕無憂的時候。”

他將近期的局勢簡明扼要地向慳哥介紹了一遍：華人幫雖然聲威大震，暫時穩住了腳跟，但和哈里森的梁子算是徹底結死了，那老狐貍絕對不會善罷甘休，一場更猛烈的風暴恐怕還在后頭。

神秘的“渡鴉”小隊依舊像幽靈一樣潛伏著，目的不明，始終是個心腹大患。

警局的坎貝爾探長，那家伙也是個不見兔子不撒鷹的主，在暗處不知道打什么算盤。

從倉庫里繳獲的那些關于非法實驗的藥水和筆記本，更是個燙手的山芋，威力巨大，但也可能引火燒身。

幫派內部，雖然經過清洗和提拔，暫時穩定，但攤子鋪得太快，人手和管理都有些捉襟見肘，隱患不少。

“哈里森那邊，肯定會想盡一切辦法報復，明槍易躲，暗箭難防。”羅夏的指節輕輕敲擊著床沿，“‘渡鴉’那幫人，我總覺得他們像是在下一盤大棋，我們可能都只是棋子。”

“坎貝爾……”羅夏沉吟道，“他之前想從我這兒套話，被我糊弄過去了。現在哈里森焦頭爛額，他估計也在等機會。這種人，不可不防，也不可全信。”

“至于那些藥水和筆記本，”羅夏看著慳哥，“我讓阿力他們先秘密研究，但總覺得這東西太敏感，留在手里，遲早是個麻煩。”

慳哥靜靜地聽著，雖然身體虛弱，但大腦卻在高速運轉。他咳嗽了幾聲，緩了口氣，才慢慢開口：“羅哥，你分析得很透徹。眼下的局面，確實是機遇和危機并存。”

他喘了口氣，眼神卻愈發清明：“哈里森那邊，我們確實把他打痛了，但他根基深厚，短期內想徹底扳倒他，不現實。我們現在要做的，是鞏固現有地盤，消化這次勝利的果實。那些新歸附的小勢力，要恩威并施，盡快讓他們真正融入我們華人幫。”

“資源整合是關鍵。”慳哥繼續說道，“碼頭那邊的生意要牢牢抓在手里，那是我們的錢袋子。其他產業，能收縮的就先收縮，保存實力。幫里的兄弟，經歷了這次風波，士氣是上來了，但忠誠度和能力，還需要進一步篩選和培養。”

“情報網絡，必須重建，而且要比以前更隱秘，更高效。”慳哥的語氣不容置疑，“我們吃了太多情報不足的虧。這次你雖然打了漂亮仗，但很多時候也是在走鋼絲。以后，我們不能再這么被動。”

羅夏認真聽著，頻頻點頭。慳哥的許多想法，與他不謀而合。這便是他倚重慳哥的原因，這個兄弟，總能在他沖鋒陷陣的時候，穩住后方，看清大局。

“你說得對。”羅夏道，“情報這塊，我一直覺得是我們的短板。這次之后，我打算投入更多資源，你傷好之后，這攤子事，還得你來操心。”

“咳咳……只要我這把骨頭還能動，羅哥你吩咐就是。”慳哥笑了笑，但笑容里似乎帶著一絲不易察覺的疲憊。

羅夏敏銳地捕捉到了這一點。他仔細打量著慳哥，發現他的眼神，似乎比以前更加深邃了些，偶爾會不自覺地流露出一絲難以捉摸的……陰郁？不像以前那樣，總是閃爍著算計的光芒，而是多了一些沉淀，或者說，是壓抑。

“怎么了？傷口還疼？”羅夏問。

“還好，老毛病。”慳哥避開了他的目光，看向窗外，“羅哥，接下來，你有什么更具體的打算？比如……那些更高層面的勢力，你真的打算主動去接觸？”

他的語氣里，帶著明顯的擔憂，甚至可以說，有些保守。這和以往那個鼓動羅夏“不破不立，險中求勝”的慳哥，似乎有些不同。

羅夏心中微微一動。慳哥以前不是這樣的。他向來是支持自己打破常規，甚至主動去捅馬蜂窩的。今天這是怎么了？

“有些事情，躲是躲不掉的。”羅夏淡淡地說，“哈里森背后牽扯的利益太大了，光靠我們自己，很難撼動。有時候，借力打力，也是一種辦法。”

“可那些人……都是吃人不吐骨頭的豺狼。”慳哥的眉頭皺了起來，“我們跟他們打交道，無異于與虎謀皮，太冒險了。”

羅夏看著他，沒有說話。就在剛才，他隱約感覺到，從慳哥身上，似乎散發出一股極其微弱，但又十分奇特的能量波動。那種感覺很模糊，一閃即逝，像是錯覺，又像是……某種與自己體內那股“危機感應”相似，卻又截然不同的東西。

是襲擊者留下的后遺癥？還是治療過程中使用了什么特殊的藥物？或者……

羅夏不敢再想下去。

這股突如其來的不安和疑慮，像一根細小的針，輕輕扎了一下他的心。

“你是不是……察覺到什么了？”慳哥忽然開口，眼神里帶著一絲探尋。

羅夏回過神，若無其事地笑了笑：“沒什么。只是覺得你今天有點多愁善感，不像平時的你。”

慳哥也笑了，只是笑容有些勉強：“可能是這次傷得太重，元氣大傷，人也變得瞻前顧后了。而且，看著羅哥你現在站得這么高，我這心里，既高興，又有點……替你擔心。高處不勝寒啊。”

“放心吧，我心里有數。”羅夏拍了拍他的手背，語氣輕松，“你現在最重要的任務，就是好好養傷。其他的事情，有我。”

盡管心中那一絲疑慮并未完全消散，但羅夏還是選擇了相信這位與自己一同從尸山血海里爬出來的兄弟。多年的情誼，不是這點莫名的感覺就能輕易動搖的。

“情報網絡的重建和升級，就交給你了。”羅夏說道，“我會給你最大的權限和資源。你就在這里安心養傷，遠程遙控指揮就行。”

“羅哥……”慳哥似乎還想說什么。

“就這么定了。”羅夏站起身，“我過幾天再來看你。好好休息。”

走出療養院，外面的陽光有些刺眼。羅夏瞇了瞇眼睛，慳哥身上那股奇特的能量波動，以及他反常的保守態度，像兩塊小石頭，壓在了他的心頭。

是自己多心了嗎？

或許吧。

搖了搖頭，羅夏將這些紛亂的思緒暫時拋開。眼下，還有更重要的事情等著他處理。

通過之前曝光“塵埃天使”計劃，他與《伯明翰哨兵報》的那位記者，以及倫敦的那位反對派議員艾德禮先生，已經建立起了一條相對穩固的秘密聯系。

這種合作，自然是建立在互相利用的基礎之上，充滿了不確定性和風險，但無可否認，它為羅夏打開了一扇通往更高層級信息渠道的窗戶，也讓他看到了獲取潛在助力的可能。

就在昨天，那位記者通過秘密渠道傳來消息，艾德禮議員似乎對他提供的關于哈里森集團的“新料”非常感興趣，并暗示如果證據確鑿，他不介意在議會再次發難。

“呵，政客。”羅夏對此心知肚明。

伯明翰地下世界的暫時臣服，內部的初步穩定，以及外部潛在盟友的出現，標志著他穿越以來，第一個驚心動魄的生存與擴張階段，算是告一段落了。

他，羅夏，已經從一個一無所有的穿越者，一步步走到了今天，成為了公認的“伯明翰之王”。

但羅夏很清楚，這僅僅是一個開始。

伯明翰這點力量，和他手中掌握的那些關于“塵埃天使”計劃的零散文件，還遠遠不足以徹底扳倒哈里森這個龐然大物，更不用說去對抗那個神秘莫測，似乎無孔不入的“渡鴉”小隊，以及他們背后若隱若現的，更為恐怖的“夜鶯行動”的陰謀了。

慳哥身上的異常變化，更像是一根隱隱作痛的刺，提醒著他，即便是最親近的人，也可能隱藏著未知的變數。

他需要更強大的力量，更可靠的盟友，以及關于“夜鶯行動”更核心，更致命的秘密。

新的起點，往往意味著更艱巨，也更刺激的挑戰。

第二個循環，似乎已經悄然拉開了序幕。

“有意思。”羅夏低聲自語，嘴角不自覺地揚了揚。他并不畏懼挑戰，甚至有些……期待。