福伯是“陳先生”身邊很信任的一個人。

他親自來送，這事就不簡單。

福伯的態度有點怪。

他表面客氣，可眼睛里卻在仔細打量羅夏，一點不藏著。

這很不尋常。

消息傳得飛快，一下子就在華人幫內部傳開了。

“陳先生要親自見羅夏？”

“就是那個混血小子？”

“天啊，他才來了多久？干了什么事？”

很快，洗衣店后院，窄巷子，還有煙霧繚繞的小賭檔，到處都有人在小聲議論。

幫里的普通人，就是慳哥這種管事的小頭目，一年也難得見“陳先生”一面。

更別說這樣正經地被叫去見面了。

這就說明羅夏這個名字，已經在數不清的底層人里冒了頭，直接讓華人幫管事的頭頭知道了。

陳黑子知道了這事，臉都激動紅了。

他使勁拍羅夏的肩膀，覺得臉上很有光。

“羅夏哥！我就知道！你肯定行！”

陳黑子好像已經看到他們倆跟著羅夏發達的樣子了。

還在養傷的慳哥就穩重多了。

他特地把羅夏叫到一邊，臉色很嚴肅地交代他。

“陳先生這個人，心思太深，沒人看得透。”

“他叫你，是好事，但不一定全是好事。”

“你小子腦子靈光，到時候多看，多聽，少說話。”

“千萬別耍小聰明，也別被他夸幾句就不知道自己是誰了。”

慳哥是真的提醒他。

他為羅夏高興，但也確實有點擔心。

“陳先生”叫他去，是個機會，但也可能是個更深的麻煩坑。

羅夏當然懂這次見面的重要性。

這不光是看他最近干得怎么樣。

更可能直接決定他以后在華人幫能不能站住腳，甚至決定他在這亂世是死是活。

他不能把事情搞砸了。

羅夏回到自己又小又潮的住處。

鏡子里是一張年輕的臉，但眼神比這個年紀的人要穩重。

他把自己好好洗了洗，換了身還算干凈整齊的衣服。

不是幫里發的統一衣服，也不是太破的舊衣服。

一件半舊的襯衫，洗得還算平整。

外面套了件深色夾克，褲子也挺直。

皮鞋也擦得盡量亮了些。

這身打扮看著挺精神，能干，又不過分惹眼。

正好符合一個剛冒頭、有本事又懂規矩的幫派新人樣子。

外表弄好只是小事。

心里做好準備才更重要。

羅夏坐在床邊，閉上眼，腦子快速轉著。

他回想自己到這里后遇到的所有事。

“老友酒吧”那場死傷慘重的槍戰。

成功反擊埋伏的危險。

審問俘虜問出的消息。

幫派里面亂七八糟的關系。

愛爾蘭人的威脅。

還有那個不太清楚底細的坎貝爾探長……

他心里想著“陳先生”可能會問什么。

自己又該怎么回答。

哪些話能說，哪些話必須死死瞞住。

怎么表現出自己的用處，又不能太出格，惹來沒必要的懷疑和危險。

每個小地方，他都在腦子里反復想。

他必須準備得萬無一失，去面對這場決定他命運的會面。

見面的地方，讓羅夏有點沒想到。

不在幫派管的任何一個地盤。

也不在那些吵鬧的賭場或者酒吧。

而是在華人街邊上，一家看著挺講究、門面不顯眼的茶館。

“靜心茶館”。

名字還挺有意思。

福伯在門口等他。

他做了個“請”的手勢，就帶著羅夏上了二樓。

木頭樓梯踩上去，發出輕輕的嘎吱聲。

二樓只有一個單間，門沒關嚴。

福伯推開門，讓羅夏進去。

他自己沒跟進去，而是守在了門外。

單間里面，東西不多但很講究。

一張紅木方桌，幾把太師椅。

墻上掛著一幅水墨山水畫。

空氣里有淡淡的茶香。

這跟樓下街上那股煤煙味、劣質香水味完全不一樣。

一個穿深色長衫的中年男人，正背對門口。

他坐在窗邊的椅子上，手里拿著一個白瓷茶杯，悠閑地看著窗外。

他的背影看著不壯，甚至有點像讀書人。

房間里除了他，還有一個高大男人。

這男人穿著西裝，兩手交叉放在身前，像石雕一樣站在旁邊靠后點的位置。

他氣息很穩，眼神像老鷹一樣尖銳，一看就是個頂級保鏢。

整個房間的氣氛，安靜得讓人有點難受。

這更像是有錢大老板秘密談事，不像黑幫老大見手下。

羅夏心里想著，“陳先生”果然不是一般的幫派頭子。

“陳先生。”

羅夏穩了穩心神，往前走了幾步。

他微微彎腰，態度正好地問候了一聲。

“來了？坐。”

陳先生指了指對面的椅子，說話聲音很平，聽不出高興還是不高興。

他親自拿起桌上的紫砂茶壺，給羅夏面前空著的茶杯倒滿了茶。

茶水是琥珀色的。

“嘗嘗，今年的新茶。”

羅夏說了聲謝謝。

他端起茶杯，但是沒有立刻喝。

陳先生不在意。

他自己先喝了一口。

然后他才看著羅夏。

他沒有馬上說正事。

他像鄰居長輩那樣，隨便問起來。

“你叫羅夏？羅夏·克勞利？”

“是，先生。”

“聽你的口音，不是伯明翰本地人？”

“嗯，我來這里不久。”羅夏回答。

他的聲音很平靜。

“家里還有什么人嗎？”

“只有一個母親，她是英國人。”

“哦？混血？”陳先生鏡片后的目光好像閃了一下。

“那日子應該不太好過吧？”

這些問題聽起來是家常話。

但是羅夏明白，每個問題都是試探。

陳先生在看他的說話方式。

他在看羅夏的反應。

甚至從羅夏不注意的時候露出的表情里，判斷羅夏的性格和底細。

羅夏應對得很好。

對于身世問題，他用了原主記憶和自己的理解。

他的回答簡單也真誠。

他沒有故意賣慘。

他只是平靜地說混血身份在當時社會可能遇到的普遍問題，比如歧視和排擠。

他的語氣帶著一點疏離，好像在說別人的事。

他不抱怨，也不生氣。

他只是說事實。

這種態度，比激烈的指責更能讓人思考。

問到對伯明翰的印象時，羅夏想了一會兒。

他沒有說那些幫派分子常說的打打殺殺或者醉生夢死。

他說戰爭剛剛結束，整個城市正在重建，所以也很亂，沒有秩序。

工廠的煙囪一直冒黑煙，空氣很臟，街道也臟，失業的人很多，犯罪也多。

但是他話鋒一轉。

他又說這種亂也表示舊的秩序正在消失，新的機會要來了。

對于有膽量、有頭腦、敢抓住機會的人來說，這里也許是可以出人頭地的地方。

這些話，顯然不像普通街頭混混能說出來的。

他表現出自己的觀察力，還有一種超過年齡的冷靜和眼光。

當然，關于他最大的秘密，就是那種好像能預知未來的直覺和超出常人的身體反應，羅夏巧妙地藏了起來。

他在“老友酒吧”和反伏擊中的厲害表現，簡單地說成是“運氣好”，“求生欲望強”，還有“在街頭混久了，見得多，想得多，自然比別人更警覺一點”。

他適當地表現了自己的價值，但也有保留。

他像一塊需要仔細打磨的原石，不是一把已經開刃、非常鋒利的刀。

這樣既能引起重視，又不會立刻讓人過度懷疑。

好像閑聊要結束了。

茶水有點涼了。

陳先生放下茶杯。

杯子底碰到桌面，發出輕輕的聲音。

房間里的氣氛突然變得緊張。

正題來了。

“慳哥把你最近的表現，都詳細地跟我說了。”

陳先生的語氣還是平淡。

但是他透過金絲眼鏡看過來的眼睛，變得很銳利，好像能看穿人心。

“‘老友酒吧’那件事，還有前天晚上的反伏擊，你做得很好。”

一句“很好”，很有分量。

但是他接著問了最重要的問題。

“跟我說說，你是怎么提前感覺到危險的？”

“還有，那些應對的辦法，火攻，利用地形……你是怎么想到的？”

這個問題直接問到了羅夏能力的核心。

也是對他之前所有功勞的最終考驗。

回答得好，可能一下飛黃騰達。

回答不好，之前所有的努力可能都沒用，甚至帶來殺身之禍。

羅夏的心跳，這時候不由自主地快了一點。

但是他臉上沒有慌張。

他看著陳先生審視的目光，表情很坦然。

“先生，要說完全提前‘知道’，那不可能，我又不是先知。”

他先自嘲了一句，稍微緩和氣氛。

“只是當時感覺有點不對勁。”

他開始解釋。

“‘老友酒吧’那晚，我們快到的時候，周圍太安靜了，安靜得不正常。愛爾蘭佬的地盤，平時晚上很吵鬧的。而且，我們得到的消息是對方沒什么準備。但是慳哥他們沖進賭場暗門時，遇到的抵抗也太弱了……”

他把自己的“預警”，歸結為對環境細節的敏銳觀察，還有對當時情況不合邏輯的地方的分析。

“至于前晚的反伏擊……”

羅夏繼續說：“愛爾蘭人吃了那么大的虧，死了那么多人，包括他們的頭目肖恩和基里安，芬恩·奧馬利不可能忍下這口氣。他們肯定會報仇，而且會很快。”

“我只是判斷，他們最可能選我們邊界上防備比較弱的賭檔下手，做一次試探性的攻擊，所以提前做了一些準備。”

“至于用火，用煙霧，那是當時著急的時候想到的辦法。酒吧里到處是酒，點燃了可以制造混亂，擋住視線，給我們爭取一點時間。”

他把功勞歸于對敵人心理的分析、對環境的利用，還有一點“在戰場上鍛煉出來的直覺”。

這個“戰場”，他沒明說。

是街頭打架的戰場，還是別的意思，留給陳先生自己去想。

他還特意強調了手下兄弟們的勇敢和執行力。

“其實主要是靠兄弟們拼命，我只是正好站在那個位置，想了幾個點子而已。”

他把自己放在一個“有急智的指揮者”的位置上，不是一個“料事如神的英雄”。

這些話說得有道理，有根據，細節也經得起推敲。

最重要的是，它把一切都控制在一個“優秀”但還在正常范圍內的程度。

陳先生安靜聽著。

他沒插話，也沒說好壞。

他的手指敲著桌面。

嗒、嗒、嗒。

屋里只有這個聲音。

過了一會兒，他問了個新問題。

“你覺得，后面我們跟芬恩·奧馬利那幫愛爾蘭人，會怎么樣？”

這問題不是只問羅夏自己了。

這是想看看他對伯明翰整個局勢的看法，看得遠不遠。

羅夏心里清楚，這又是在考他。

他想了想，理了下頭緒，才說。

“奧馬利這次虧大了。”

“‘老友酒吧’那一下，他差不多沒了一半的好手。”

“照他的脾氣，肯定不會就這么算了。”

“我從抓到的人嘴里問出來了。”

“他正在叫人，估計想搞個大的報復。”

“目標很可能是我們華人幫。”

“當然，也可能順手收拾其他人。”

“所以，我覺得，接下來我們跟愛爾蘭幫的矛盾會鬧得更大。”

“搞不好會大規模打起來。”

他停了一下，又加了一句。

“還有，我們得小心一個人。”

“誰？”

“坎貝爾探長。”

羅夏說了這個名字。

“‘老友酒吧’死了那么多人，警察不能不管。”

“聽說這個從倫敦來的探長，手腕很硬。”

“他對伯明翰的幫派好像特別上心。”

“他可能會插手調查。”

“甚至可能想等我們跟愛爾蘭人打起來，他好看熱鬧撿便宜。”

羅夏把問出的消息和自己的想法都說了。

他點出了奧馬利肯定要反撲，還有警察，特別是那個探長可能帶來的麻煩。

這想法不只看眼前打打殺殺，看得更遠些。

陳先生聽完了羅夏的話。

他一直很平靜的眼睛里，閃過一點看得出來的欣賞。

羅夏這個人很冷靜，想得細，看事情也深。

這比他想的要好。

這個年輕人不光是能打敢上。

他有腦子。

而且腦子轉得很快。

“嗯，你說得對。”

陳先生點點頭，認同了羅夏的想法。

“年輕人，有腦子，有膽子，挺好。”

這話評價很高了。

但他跟著話頭一轉，說話的意思有點深。

“不過，伯明翰這地方，水比你想的還要深。”

“在這里，光有膽子和腦子是不夠的。”

“有時候，太出頭，不一定是好事。”

這話像是在提醒他，也像是在敲打他。

既說了羅夏行，又讓他別太張揚，要收著點。

見面時間不長。

問完了，也看過了。

陳先生好像知道了他想知道的。

他拿起茶杯，意思是談話結束了。

“行了，你回去吧。”

“好好干，幫里不會虧待出力的人。”

他沒說給羅夏什么位子，也沒提給什么好處。

好像一切都沒變。

但羅夏知道，有些事已經變了。

“是，先生。”

羅夏站起來，又恭敬地行了個禮，轉身出了雅間。

福伯還在門外守著，沒什么表情地幫他關上門。

羅夏走下樓梯。

他又回到了華人街熟悉的吵鬧和臟空氣里。

他回頭看了一眼二樓雅間的窗戶。

窗簾拉著，看不見里面。

他心里清楚，今天算是過了“陳先生”的第一關。

他讓這位大佬注意到他了，也認可了他一些。

但他也覺得，自己好像一腳踩進了更深、更危險的地方。

機會來了，但風險也跟著來了。

前面的路肯定不好走。

他握了握拳頭。

眼神更硬了。

不管前面是什么，他都得走下去。

他沒別的路可選。