丹爐中的火焰漸漸熄滅，最后一縷青煙飄散在簡陋的石室中。
李巖小心翼翼地揭開爐蓋，五顆泛著五彩光暈的丹藥靜靜躺在爐底，濃郁的藥香瞬間充盈整個房間。
“成了！”李巖眼中閃過一抹喜色，手指微微顫抖著取出丹藥。
這是他第一次嘗試煉制三品丹藥“五靈丹”，沒想到一次就成功了。
五色花作為主藥，輔以幾種在臥龍坡采集的輔藥，藥效比他預想的還要好。
李巖盤膝而坐，將一顆丹藥放入口中。
丹藥入口即化，化作一股暖流涌入四肢百骸。
他立刻運轉功法，引導藥力在經脈中循環。
隨著藥力吸收，丹田內的靈力開始沸騰，原本停滯不前的修為竟然有了松動的跡象。
一夜過去，當晨光透過窗縫灑入室內時，李巖睜開雙眼，眸中精光閃爍。
他感受著體內澎湃的靈力，嘴角不自覺地上揚——距離筑基后期只差臨門一腳了。
實力的提升，這讓李巖看到了回去的希望。
“師姐，一定要等著我。”
“那方世界果然不凡，隨便一株靈藥就有如此功效。”
李巖起身活動筋骨，骨骼發出清脆的響聲，“今日再去一趟，說不定能找到更多靈藥。”
簡單收拾后，李巖再次來到山洞中的傳送陣前。
這次他輕車熟路地啟動陣法，隨著熟悉的眩暈感，眨眼間便回到了臥龍坡。
陽光透過茂密的樹冠灑下斑駁光影，李巖深吸一口氣，充沛的靈氣讓他渾身舒暢。
他放開神識，開始在林中搜尋靈藥的蹤跡。
“三階紫靈芝...不錯。”
李巖小心地將一株泛著紫色光暈的靈芝收入儲物袋，“還有這株龍須草，雖然年份尚淺，但勝在藥性溫和。”
正當他專注于采集時，一陣劇烈的靈力波動從遠處山谷傳來，伴隨著妖獸的怒吼和金屬碰撞聲。
李巖眉頭一皺，猶豫片刻后還是決定前去查看。
穿過一片密林，眼前的景象讓李巖瞳孔微縮——一名身著淡青色法衣的女修正與一頭一丈高的牛頭怪激戰。
那牛頭怪通體漆黑，雙角泛著寒光，每一次揮爪都帶起凌厲的勁風。
女修身形靈動，手中長劍舞出道道劍光，但明顯已露疲態，左臂上一道傷口正滲出鮮血。
“砰！”
牛頭怪一記重擊將女修擊退數步，她踉蹌著穩住身形，臉色蒼白。
牛頭怪發出得意的吼叫，再次撲來。
李巖不再猶豫，祭出飛劍，身形一閃便來到戰場邊緣：“道友，需要幫忙嗎？”
女修——柳青青聞聲轉頭，當看到李巖時，整個人如遭雷擊般僵在原地。
她瞪大眼睛，嘴唇微顫：“NPC...NPC怎么會主動幫忙？”
李巖沒聽懂她的話，但情況危急，他直接掐訣一指，飛劍化作一道流光直取牛頭怪咽喉。
牛頭怪反應極快，偏頭避過要害，劍鋒只在它粗壯的脖頸上留下一道血痕。
“吼——”
牛頭怪吃痛，放棄柳青青轉向李巖撲來。
沉重的腳步聲震得地面微顫，腥臭的氣息撲面而來。
李巖不慌不忙，雙手結印，一道土墻突然從地面升起，擋住牛頭怪的沖勢。
趁此機會，他迅速靠近柳青青：“道友還能戰嗎？”
柳青青仍處于震驚中，下意識點頭：“能...能...”
“我正面牽制，你找機會攻擊它后頸的弱點。”李巖簡短交代，隨即迎向掙脫土墻的牛頭怪。
柳青青看著李巖的背影，心中掀起驚濤駭浪。
作為《仙途》游戲的高玩，她從未遇到過NPC會主動介入玩家戰斗的情況。
更奇怪的是，這個NPC的戰斗方式如此靈活，完全不像預設程序。
“不管了，先解決這精英怪再說！”柳青青咬牙壓下疑惑，握緊長劍尋找機會。
戰場上，李巖與牛頭怪周旋，不斷用符箓和法術限制其行動。
他注意到這妖獸雖然力大無窮，但轉身遲緩，便刻意引導它背對柳青青。
“就是現在！”
李巖突然一個閃身，同時甩出三張爆炎符。
符箓在牛頭怪面前炸開，火光和煙霧暫時遮蔽了它的視線。
柳青青心領神會，身形如電，一劍刺向牛頭怪后頸那塊顏色稍淺的皮毛。
劍鋒入肉，牛頭怪發出凄厲的嚎叫，瘋狂扭動身軀。
柳青青被甩飛出去，眼看就要撞上巖石——
一道身影閃過，李巖穩穩接住她，同時另一手控制飛劍給予牛頭怪致命一擊。
飛劍從它大張的口中貫入，后腦穿出。
牛頭怪龐大的身軀搖晃幾下，轟然倒地。
柳青青被李巖抱在懷中，近距離看到那張棱角分明的臉和沉靜如水的眼睛，心跳突然漏了一拍。
這NPC...也太真實了吧？
她能感受到他呼吸的溫熱，甚至聞到他身上淡淡的藥草香。
“沒事吧？”
李巖將她輕輕放下，眉頭微皺。
這女修從剛才起就一副魂不守舍的樣子，莫不是受了內傷？
“沒...沒事。”柳青青慌忙站直身體，強自鎮定，“多謝前輩相救。”
李巖擺擺手：“舉手之勞。這妖獸實力不俗，你一人應對確實勉強。”
說著，他走向牛頭怪的尸體，檢查是否有可用材料。
柳青青看著李巖熟練地解剖妖獸，取出內丹和有用部位，心中的疑惑越來越深。
NPC會采集材料嗎？
而且這手法如此專業...
“道友是哪個宗門的？”李巖突然問道，手上動作不停，“看你劍法，像是青云劍宗的招式。”
柳青青心頭一跳。
她確實是按照青云劍宗的技能樹加點，但這NPC怎么知道的？
難道真的有智能識別玩家技能的功能？
“前輩慧眼，我確實學了些青云劍宗的皮毛。”柳青青謹慎回答，同時悄悄打開系統界面，試圖對李巖使用探查術。
【目標：？？？】
【等級：？？？】
【門派：？？？】
全是問號！柳青青倒吸一口冷氣。
這種情況她只在面對游戲里那些頂級隱藏BOSS時遇到過。
李巖沒注意到她的異樣，繼續道：“這牛頭怪的內丹品質不錯，你拿去吧。”
他將一顆泛著黑光的圓珠遞過來。
柳青青下意識接過，系統立刻彈出提示：
【獲得：牛頭怪精英內丹（稀有）】
【用途：高級煉丹材料/任務物品】
“這...”柳青青徹底懵了。
NPC主動送玩家珍貴材料？
這完全顛覆了她對游戲機制的認知。
李巖見她遲遲不回應，奇怪地看了她一眼：“怎么，不滿意？”
“不不不，太感謝了！”柳青青連忙將內丹收好，猶豫片刻后試探道，“前輩...是這里的原住民嗎？”
李巖手上動作一頓，眼中閃過一絲警惕：“何出此言？”
柳青青心跳加速，意識到自己可能問了個敏感問題。
她急中生智：“就是看前輩對這附近很熟悉的樣子...”
李巖神色稍緩：“我確實來過幾次。”
他不想多談，轉而問道，“你一個人來臥龍坡做什么？這里妖獸不少，對筑基初期來說有些危險。”
筑基初期？
柳青青一愣，隨即反應過來這NPC是在評估她的等級。
她的游戲角色正好相當于筑基初期的實力。
“我接了個師門任務，來收集一些藥材。”柳青青半真半假地回答，同時悄悄觀察李巖的反應。
李巖點點頭，正要說話，突然神色一變，猛地轉頭看向密林深處：“有東西過來了，數量不少。”
柳青青也聽到了遠處傳來的窸窣聲和低吼，臉色頓時變了：“是牛頭怪的同伴！剛才那聲嚎叫...”
“走！”李巖一把抓住她的手腕，朝相反方向疾馳而去。
柳青青被他拉著，只覺得耳邊風聲呼嘯，兩旁的樹木飛速后退。
奔跑中，柳青青忍不住看向李巖的側臉。
陽光透過樹葉間隙在他臉上投下斑駁光影，那堅毅的輪廓和緊抿的嘴唇看起來如此真實。
她心中突然冒出一個荒謬的念頭：這個人...真的只是NPC嗎？